第22章 一更

  宫宴这日,天光刚亮，黄内监便领着几个宫人来给谢明裳梳头上妆。

  薄薄的一层口?脂在下唇涂抹开，气血不足的浅淡唇色显出嫣红,铜镜里的容颜彰显出七分秾丽颜色。

  宫人正欲在眉心和脸颊点上鲜妍花钿,却被跟随黄内监而来的另一位御前大宦叫了停。

  御前最得?势的冯喜，今日亲自来了。

  冯喜从各个角度打量面前的素衣美人,满意地赞赏：

  “增一分颜色则太艳。妆容素点好，素点配这身衣裳。贵人都爱颜色素净的,显得?人干净。”

  谢明裳的视线从铜镜挪开,盯了眼说话的冯喜。

  黄内监在排场更大的冯喜面前，也?不是个人了。低头哈腰拍了好一阵马屁,这才回来冲谢明裳道：

  “前头奏乐开场。等?这支琵琶奏完，就?该谢六娘子上去献艺。都知道你身子不好,上去走两圈，圣上叫停你便停，圣上不叫停你便继续走,御前行礼,轻轻松松便退下来。”

  谢明裳像是听到笑话似的：“我还能退下来？”

  黄内监瞄一眼旁边的冯喜,又开始模棱两可的说话了：

  “要看圣上叫停还是不叫停，这个可说不准……”

  谢明裳甩开他,视线通过铜镜盯着冯喜：“我父亲和兄长贬为庶人，正在京城戴罪立功，应不会在宫宴上？”

  冯喜的态度倒是和蔼,不介意透出点口?风。

  “不在宫宴上。谢六娘子无需忧虑,尽管大胆出去，丹墀下走个半圈，御前行拜礼即可。”

  谢明裳人坐着不动,又问：“谢家二十万两银筹措到位了？”

  “嘿。”黄内监皮笑肉不笑道：“别问了，多问有何?用。琵琶过半了，六娘子赶紧起身准备上场——”

  谢明裳冲着铜镜里妆容素雅妥帖的美人笑了笑，抬手毫不客气把?唇上新涂的口?脂给抹了干净，又把?白玉耳坠挨个摘下。

  在周围宫人惊恐的眼神里，两个耳坠子往地上一扔，啪，接连清脆碎玉响。

  “难得?的赏春宫宴，我这个家族戴罪之女上去走一圈有什么?乐子。黄内监有本?事，把?我拖上宫宴去，拖着我绕丹墀半圈，叫圣上和所有赴宴的贵人都来看乐子。”

  黄内监脸色乍青乍白，与其愤怒不如惊慌更多些，回头夹着嗓子求助：“冯公公你看——”

  冯喜居然还能撑得?出笑容。

  “谢家的二十万两银数目还差了点。好在筹措及时，不到一个月便筹措到七八万两银。头一批五万两已充作军饷入库，令尊也?已领了恩典。虽说枢密使的职务还空缺着，但?圣上恢复了令尊的车骑大将?军封号。谢六娘子还有什么?想问的？”

  谢明裳听得?满意：“冯公公站得?高?，旁人不知道的事，我猜冯公公都知道。军饷分批筹措，我阿兄留在京城，父亲恢复了大将?军封号。后面对我父亲还有什么?安排？全说了罢。”

  冯喜笑赞：“娘子聪慧。”

  他抬手挥退所有宫人，附耳和谢明裳悄悄道：“令尊谢公的官职要降一降。但?差事已经定下了征讨辽东王，只等?时机出征。”

  谢明裳点点头，同样摆出附耳悄悄话的姿态：

  “我上场走一圈就?下不来了罢？我家五娘总不能一直待在宫里。冯公公觉得?呢。”

  冯喜沉吟片刻，“宫里放人出去的规矩大，要么?要有皇后娘娘的手谕，要么?年纪够了才够格放出。这样，娘子上场之后乖顺，咱家在御前提一句，圣上有心放归的话，当场口?谕便放归了。总比按宫里规矩放人容易。”

  谢明裳想了想，答应了。

  重新抹上口?脂，挂上耳坠子，琵琶曲已经结束，空余尾音缭缭。

  谢明裳拢着披帛走出几步，冯喜在身后问：“谢六娘子问了家里所有人的安排，不问问此刻坐在宫宴上的贵人是哪位？”

  谢明裳：“管他哪个。”

  宫宴琵琶声早停了。耳边响起的是一曲丝竹乐音、小桥流水的婉转小调。却因?为帘后的美人始终不出现，小调吹了一遍重头开始，场上舞姬开始旋舞第二回 。

  谢明裳站在纱帘后头，定睛瞧了半圈，周围的十几名乐人都在紧张觑她。

  第三遍从头开始奏乐，临近几个乐人的手指开始细细发?颤，场地中央翩翩起舞的舞姬几乎绷不住脸上的笑。

  她觉得?没什么?意思，掀开帘子便走了出去。

  领舞的舞姬露出近乎感激的眼神，水袖轻扬，大片回旋后，众舞姬退了下去。

  载歌载舞，看似满堂热闹，等?她一身素衣缓缓穿过人群时，歌舞退去，笙歌止歇。

  她冷眼扫视四周，原来并非想象中满座贱人、觥筹交错的模样。

  宫宴只有主宾两个。

  皇帝高?坐御案高?处，香炉紫烟缭绕，看不清高?处的天子面容，只听到貌似爽朗的笑声。

  主宾两人正在喝酒对饮。

  “今日你我兄弟家宴，朕私下里说一句，五弟的眼光太挑了。听说接连退了几家相赠的美人？等?河间王府建成?开府，

  偌大府邸找不出一个后院女子，岂不叫人笑话。”

  坐在御案下首的贵客穿一身团龙祥云织金袍子，体格强健，肩宽腿长。

  谢明裳定睛去看，赫然是见过几面的河间王萧挽风。

  萧挽风道：“哪个笑话臣？臣上门找他当面理论。”

  “你少找旁人晦气，庐陵王都被你吓去城外?了。”奉德帝笑指他：

  “说起来，听闻谢帅当年在关外?时，和五弟有一段旧怨？五弟当时年少，受了臣子欺负，怎的不提？”

  萧挽风瞧着已经八分醉意了。提起多年前的旧怨，随手一扯衣袍，毫不在意地把?里外?华服全扯开，当着天子面前袒露出大片健壮胸膛。

  心口?上方一块不明显的旧伤疤。

  “多年前的小龃龉。动手一场，互有损伤。谢崇山也?没落得?好处。”

  伤口?袒露得?随意，嘴上提得?更随意。萧挽风散漫地把?衣襟拉拢，换来一声赞赏。

  帝王仔仔细细盯看那道旧疤痕无误，疑心散去，带笑抬手往下指。

  “五弟是爱憎分明之人。旧事不多说，来看美人。”

  谢明裳一身素衣惹眼，立在朱红蟠龙柱子边上，满场的眼睛都悄然打量了好几轮。

  “谢崇山家里的女儿。谢氏的军饷贪墨案情恶劣，念在谢崇山从前救驾的大功份上，小惩大诫，只罚了他女儿入宫。不知五弟见过没有。”

  谢明裳低垂看地的浓黑睫羽抬起，顺着手指方向，睨一眼御案上方，紫烟遮蔽，看不清天子面孔。

  她又往侧面睨视。

  曾见过几面的河间王萧挽风，眼瞧着醉意浓重，视线低垂，只盯着手里金杯。

  被天子带笑连续催促几声，他才敷衍般转过视线，眉眼不动，仿佛打量陌生人般，漫不经意往朱红蟠龙柱边的素衣身影扫过一眼。

  等?视线真正转来查看时，却又从发?顶往下，近乎一寸寸地仔细打量。

  谢明裳被这道细细审视的目光盯得?不耐烦。

  黑白分明的清澈眸子斜乜，当着满堂宫人的面，冷冰冰冲着河间王翻上一个白眼。

  讥诮的神色太明显，那道视线转了回去。

  “见过一两面。”萧挽风应答得?冷淡：“谢枢密家的千金，脾气自然是大的。”

  高?坐御座之上的天子大笑起来。

  “脾气虽大，确实是个难得?的美人。朕赐了你如何?？”

  天子举杯敬酒，玩笑般说道：“这等?美人若再不入五弟的眼，朕也?找不出第二个了。”

  谢明裳冷冷盯着席间亲密交谈的皇家兄弟。

  萧挽风饮完一盅酒，手中发?力，渐渐握紧金杯，摆出的的态度却比刚才更加淡漠，无可无不可：

  “容貌尚合眼。谢皇兄。”

  黄内监奔过来谢明裳的落脚处，看似搀扶，实则推搡着她往河间王的落座方向走。

  谢明裳往旁边半步，厌烦地躲过推搡，任凭黄内监催促，人死活站定在红柱边不肯走，只睨着天子身后站着的冯喜。

  冯喜和她对视一眼，往天子身侧靠近，附耳低语几句。

  奉德帝心情正好，笑道：“谢家还有个小娘子在宫里？……不必带上来了，你斟酌处置罢。”

  谢明裳收回目光，不等?黄内监再推搡，自己?径直走过河间王的案前。

  河间王并不看她，还在自顾自地执壶倒酒。

  不知醉狠了还是怎的，美酒倒满整个空杯，倒酒的手却未停，酒洒了满桌。侍奉宫人慌忙上前擦拭打湿的桌面。

  浓烈酒气扑鼻，激起谢明裳一阵反胃，早晨喝下的药几乎全呕出来。

  这就?是她被交付的“下家”。

  谢明裳嫌弃又厌倦地打量一眼，走了出去。

  *

  日头过午，又逐渐西斜。

  谢明裳坐在偏殿后头的隔间。

  耳边丝竹鼓乐之声渐渐消失不见，殿里服侍宫人脚步匆匆，奔来跑去，侍奉御前的大宦高?声唤步辇。

  看这架势，宫宴告一段落，皇家兄弟两个打算换地方继续饮酒。

  谢明裳坐得?累了。清晨早起耗空了她的精神，困倦如潮水涌上心头。

  她如今不算宫里人了，“下家”还在殿里宴饮，无人招呼她，索性往榻上合衣沉沉睡去。

  再惊醒时已经到了黄昏。周围露出昏黄幽光。

  周围似乎围起屏风，有人影在细绢屏风外?不住晃动。

  谢明裳睡得?眼皮发?沉，微微睁开眼帘，眼珠子刚转动几下，外?头便有人道：“谢六娘子醒了？”

  她这才赫然发?现身下竟是移动的。

  清漆木板的空隙露出前进中的地面。原来自己?不知何?时已经被人挪去一顶小小的步辇上。

  周围哪是细绢屏风？分明是小辇四周放下的细纱帘子。帘子外?头密密匝匝都是人。

  她卷起一边细纱帘往外?打量。

  时辰确实到了黄昏掌灯前后，人还在宫里，有个身穿箭袖软甲的陌生相貌的年轻武人跟在边上。

  两边打了个照面，那年轻人冲她拱手行礼，转去后头，将?个鼓鼓囊囊的大包袱提来她面前。

  “我家殿下吩咐，六娘子带进宫里的物件原样带走。还请六娘子查验。短缺了什么?卑职去寻。”

  谢明裳抬手捏了捏包袱，首先捏到装药酒的葫芦。

  她当面打开包袱。不止药酒葫芦在包袱里，家里收拾带入宫的被褥枕头换洗衣裳都塞回包袱里，依稀是入宫当天鼓鼓囊囊的模样。

  “差不多了。”

  年轻人不等?吩咐，自己?把?包袱背去肩膀，瞧着像大户人家的贴身小厮。但?这身软甲可不大像小厮。

  谢明裳打量他几眼。

  年轻人扭过头来，自来熟地冲她笑了下，一口?白牙晃眼，“卑职顾沛。”

  谢明裳：“卑职？有官身的？”

  人高?马大的“小厮”道：“卑职任职河间王府六品亲卫队副，任命书已下来了。”

  谢明裳冷淡地哦了一声。

  原来是跟随河间王入京的亲信狗腿子。

  她放下右手边的纱帘，随手掀起左边的纱帘往外?张望。一眼便望见了远处禁卫把?守的巍峨宫门。

  前方的宫道当中，河间王喝得?酩酊大醉模样，两个青袍内侍搀扶着他往前行。他身躯健长魁梧，内侍搀扶得?摇摇晃晃，颇为吃力。

  距离宫门几百步，小辇远远地停下。

  谢明裳被人引着下辇，听顾沛说：“今日临时奉了圣命，来不及备马车，委屈夫人跟着殿下的马走。宫里规矩大，既然夫人醒了，继续乘辇不合规制，劳烦夫人步行几步出宫。”

  谢明裳没吭声，跟在顾沛身后走出百来步，身子微微一晃，扶住了道边的柏杨树干。

  顾沛人在前头走，一只眼睛始终盯着这边，急忙奔回来询问。“夫人不舒服？”

  谢明裳：“你叫我什么?？”

  顾沛一愣：“夫人……”

  “被你喊吐了。”谢明裳避开他的搀扶，依旧扶着树干。

  “别碰我。再喊一声恶心的称呼，当面吐给你看。”

  顾沛脸上五颜六色，前头被人搀扶，醉得?路都走不稳的河间王忽道：“松手。”

  顾沛本?能地一撒手，“殿下，卑职没碰夫人……谢六娘子。”

  河间王原来是吩咐搀扶他的两个内侍松手。

  他转身走回几步，隔七八步距离，远远地打量片刻，问谢明裳：

  “你身边伺候的两个女使怎么?未跟随进宫。”

  他身上酒气浓烈，宫宴上的美酒也?不知被喝下去了还是全洒在衣裳上，混杂在春末夏初的暮风和热气里，顺着风势弥漫四处。

  谢明裳从清晨起整天没吃喝，被刺鼻酒气一激，空空的肠胃顿时翻江倒海。

  她捂着口?鼻，往避风处退开半步，面色发?了白。

  下一刻，捂住口?鼻的衣袖忽地被拉扯开，萧挽风站在她面前，借着天边的晚霞余晖映照凑近，于近处打量她胭脂也?遮掩不住的泛白的面色。

  “哪处不舒服？”

  谢明裳：“……呕！”

  宫道边一阵短暂的混乱。

  谢明裳蹲在树边吐了一场，吐不出什么?，全是早晨喝下的药汤，满嘴苦涩余味。耳边听萧挽风吩咐下去：

  “找冯喜，弄辆马车来。”

  马车弄来容易，但?宫门口?还得?步行过去。

  谢明裳捂着口?鼻，慢腾腾地挪步子。

  她这些日子在宫里早

  晚拿药当饭吃，正经饭食反倒用得?少，肠胃其实不怎么?好。

  为了今日这场“走个过场”的宫宴，从早晨到傍晚没进食，人虚得?很。

  刚才跟着顾沛走出没十步，眼前就?开始一阵阵的发?黑。

  她走得?慢，河间王在前方走得?也?慢。行出两三步，人停下，站在原处等?她挪。

  如此走出十七八步，萧挽风开口?问顾沛：“她的药酒在何?处。喝一杯再出宫。”

  顾沛麻利地翻找包袱，打开葫芦木塞双手奉上。萧挽风也?不去寻酒杯，直接把?葫芦递来嘴边。

  清香略苦的药酒气味弥漫开来，冲散了刺鼻混杂的烈酒气息。

  谢明裳抿了口?药酒，其实没有什么?大用，主要是饿的。但?熟悉滋味的微辣的药酒滚下喉咙，五脏内府传来暖融融的熨帖感觉，兴许是心里慰藉？她感觉舒坦多了。

  萧挽风近身喂药酒，身上的酒气没引发?她吐第二场。

  就?在她歇息时，宫门边不知为何?引发?一阵轻微骚动。有个亲卫急匆匆跑近，瞥了眼树下坐着的谢明裳，欲言又止，只道：“殿下，武定门外?堵了。”

  萧挽风把?酒葫芦递给顾沛，示意来人近前说话。亲卫附耳低语几句，后退两步：

  “……总之，两边在武定门外?见面便扭打起来。杜家父子哪是对手？三两下被打破了头，血流满脸，连家也?不回，入宫告状去了。许多人在武定门外?看热闹。”

  谢明裳慢腾腾地擦拭着嘴角。有人在宫门外?揍了杜家？姓杜的朝臣可不多，该不会是她想的那样？

  杜家父子被人堵住宫门外?暴揍，打破了头？……爹爹来了？

  谢明裳没什么?同情心地想，那可真活该。

  萧挽风把?酒葫芦递给顾沛：“两边无意撞上，还是一方刻意堵人？”

  亲卫也?说不上来。

  搀扶萧挽风出宫的其中一名年轻内宦忽地开口?道：“奴婢知道一些。”

  萧挽风看他一眼。年轻内宦上前两步，附耳低语：

  “谢公今早上就?来啦。长跪在武定门外?，说听闻女儿病了，要求见圣上。但?明眼人都知圣上不会召见他。谢公自己?也?知道，却一直不走，直等?到杜家父子吃完宴席出宫……殿下，武定门不方便，换个门出宫为好。”

  低语几句毕，谦恭地退下。

  萧挽风淡漠道：“小公公看着眼熟，似乎御前见过。”

  身穿绿袍的年轻内宦抬起头来，露出讨喜的笑容：

  “有劳殿下记挂。奴婢逢春，御前殿外?伺候。”

  谢明裳身子不舒坦，脑子没坏。瞥一眼前方又开始摇摇晃晃走路的河间王，心里雪亮。这厮弄得?满身都是酒，其实听他说话，人压根没醉。

  如果?武定门外?揍杜家的是她爹爹，他往武定门走那才叫真正醉狠了。

  前头宫道往左是西尚直门，往右是武定门。河间王果?然绕过武定门，往西尚直门走。

  等?一行人慢腾腾地挪过宫门，马车已经安排好了，等?候在西尚直门外?。

  送车来的正是黄内监，殷勤笑道：“巧了。咱家去寻冯公公要马车时，冯公公正好也?要寻殿下说事。冯公公叮嘱说，河间王身边似乎没有女婢服侍？殿下的亲兵怕侍奉不好谢六娘子起居，要不要调派几个宫人，跟车去府上继续照应？”

  萧挽风握着缰绳踩蹬上马，道：“不必。谢六娘子有人照顾。”

  “有人照顾”的谢六娘子独自在马车上颠簸。

  御道街上还好，青石平整，车才转下御道街，剧烈颠簸几下，谢明裳叫停了车，下车在街边又吐了一场。

  吐完她不走了。

  萧挽风骑的还是那匹高?大黑马，出行未打起前后仪仗，人领着亲兵已经奔出去整条街，她非要传话把?人喊回来。不见到正主儿死活不上车。

  跟车的顾沛不敢碰她。僵持一阵，当真替她传了话。

  前方引路灯笼回转，十几匹轻骑风沿着街道小跑奔回。

  毛色油亮的黑色骏马勒停在三步外?，骏马喷着响鼻不耐烦地踢踏，萧挽风坐在马鞍高?处，俯视路边抱膝坐着的小娘子。

  谢明裳入宫折腾这一场，眼见得?比谢家撞见那日消瘦得?多了，黑而亮的眼睛倒似乎大了一圈。

  谢明裳仰着头道：“我要单独和殿下说话。”

  萧挽风一颔首。身边亲兵分散奔开，附近十丈之内清了场。

  天色几乎全黑下去了。辽东王的谋反两个月还未平定，今年的京城比以往春夏季节萧条许多。街边叫卖的小贩早早收了铺子回家，只有远处两三间酒楼还灯火辉煌。

  谢明裳坐在入夜冷清的路边，身上再妥帖的衣裳，接连吐了两场都不妥帖了。

  临时备的马车里当然不会有换洗衣裳。顾沛也?没想起给她准备一套衣裳在马车里。她身上的味道和马上那位的酒气简直半斤八两。

  入京五年，她还是头次遇到今天这么?荒谬的场面。

  想想早晨冯喜说的那句“贵人都爱素净的，显得?人干净”，看看自己?这身“干净”，再抬头看看眼前面色看不出喜怒的“下家”，谢明裳心里升起一股古怪的想笑的感觉。

  “刚才宫门外?把?杜家父子打破头的，是我父亲？”

  马上的郎君不承认也?不否认，只问：“你想说什么?。”

  谢明裳翘了翘唇角：“殿下，你这回被人坑了。把?我弄回家去，哪是供殿下取乐呢，分明都在等?着看殿下的乐子。我这条性命不剩多少了，丢在河间王府，我父亲必要寻殿下的晦气，两边落不了好的。”

  她迎风咳了几声，好心地出主意。

  “好在马车刚下御道街，转右直行，可以把?我顺路送回谢家。我在自家屋里含笑阖眼，父亲挂念你的好处，以后和殿下化干戈为玉帛，坏事也?成?了桩美谈……呕……”

  这回把?刚才宫门口?喝的药酒呕了出来，全呕在衣袖上。

  该说的说完了，吐也?吐完了，谢明裳坐在路边不想动弹。

  暮色里晃了片刻神，她的“下家”不知何?时踩蹬下马，走近面前注视她片刻，解下披风，裹住素衣下消瘦的肩头。

  她被半扶半抱地扶上马。

  马主人翻身上鞍，浓烈的酒气从身后传来。她本?能地捂住口?鼻，被自己?衣袖的气味冲到，赶紧又把?袖子扯远些。

  裹上来的披风倒是没什么?酒臭气，闻着有皂角洗过的干干净净的味道。

  身子不舒坦的时候，舒坦是大事，其余都是小事。

  比方说谢明裳擅骑马。上马后反倒比马车里少点颠簸。她顺着马儿奔跑的节奏骑坐在马背上，感觉舒坦多了。

  比方说披风包裹全身，暖和避风，气味又好闻，她一路紧搂住披风不放手。

  比方说身后贴上来的热烘烘的陌生男人的身躯，她只当是个热烘烘的汤婆子。

  有节奏的马蹄声里，谢明裳身子往前，枕着披风，熟谙地搂着马脖子，不知不觉竟眯了一会儿。

  闭眼眯觉的时辰应该很短。再醒来时，骏马还在长街上缓行，长街尽头转向，前方出现一间灯火通明的大宅子。

  她此刻以侧躺着的姿势，不伦不类地横在马背上。

  从下往上看人的角度很少有好看的，萧挽风下颌骨的弧度凌厉，从她的角度看，居然不难看。

  谢明裳从片刻的神游天外?回到了红尘人世，散茫的视线转为清明。她在马上稍微动了下，弄出点不大不小的动静，即刻被察觉了。

  萧挽风低头和她对视片刻，抬手很轻柔地摸了摸她耳边垂落的一缕乌发?。

  他像在看什么?物件的眼神呢。

  谢明裳想，有点像瑄哥儿六岁时抱回一只小猫儿。

  那真是个丁点大的小奶猫。瑄哥儿难得?的耐心，抱在手里哄了半日，准备食水，兴奋地大半夜没睡着。接连几天绕着那奶猫儿转。

  后来她身子不舒服。半个月后再去二房时，那只奶猫儿没了。

  “瑄哥儿哪有耐性养，五天便死了。”瑄哥儿的乳母笑说一句。

  “死了也?好，养上一回叫瑄哥儿歇了心思。再也?不会整日嚷嚷着喊养猫儿。”

  谢明裳路上眯了一觉，养回来点精神，有力气开口?冷嘲

  热讽。

  “在皇宫里鼓乐闹腾，倒还答得?有来有回的。出宫就?成?聋子了？刚才路边说了半天，放我回家里自生自灭，好过三五天死在贵府里。殿下一句没听见呢，还是装作没听见，还是懒得?答。”

  萧挽风听若未闻，停在大宅子敞开的正门前勒停，自己?翻身下马，缰绳扔给亲兵，把?谢明裳从马背上抱起。

  谢明裳整个人悬了空，一只有力的手臂横过她的腰，一只手臂托举她的腿弯，脚碰不到地。就?着这个抱孩子的姿势，她居然被掂了掂分量。

  轻得?像只空麻袋。军营里堆土的麻袋分量比她重。

  谢明裳一只手死拽着缰绳不放，挣扎着要踩马镫。萧挽风轻拍了下马臀，黑马咴咴叫着跑开，他抱着她往台阶下走。

  就?着悬空抱起的姿势，两人平视了一瞬。

  “你父亲护不住你。”萧挽风平静地道，把?她放在台阶下，当先往门里走去。

  谢明裳被简短而尖锐的七个字扎了一下，人反而笑了，站在台阶不动。

  “护得?住护不住，是我谢家的事。谢家和殿下没交情，轮不到你说这句话。”

  萧挽风站在台阶高?处回望。灯笼映在俊美的面容上，明暗光线交织，看不出什么?表情，只见唇线渐渐绷直，总之不是个愉快的神色。

  他什么?也?没说，只抬起手，把?刚解下的大披风扔回她头脸上。

  谢明裳眼前一黑。拉扯几下没扯动，人又被半扶半抱着过了门槛。

  “……”什么?狗东西！