章节目录 第75章 惊旖梦

  四周突然安静下来, 唯有风吹树叶撩过枝桠的簌簌之音。

  少女的脸色一阵青一阵白。

  少年转头，看到苏甄儿的面色，略显局促，“射的, 不好？”

  是射的太好了！

  苏甄儿深吸一口气, 努力微笑道：“还行吧。”

  “下次，我会射中叶子。”少年以为少女是对自己不满, 故此立刻许下承诺。

  苏甄儿：……更气了。

  少女扭头就走, 走到一半觉得不过瘾，又返回来, 让少年将手中弓箭放下，然后抬手指向对岸，“我要那片叶子, 你替我去摘。”

  苏甄儿指向方才被她射过的那片叶子。虽然不知道少女为什么要那片叶子，但是少年还是乖巧点头，然后奔向枫桥绕到对岸，三下五除二爬上树，去替她摘那被射破的叶子。

  叶子位置刁钻，少年站直了身体也有些勉强。

  他站在粗枝上, 努力踮脚之后身高还是不够, 便试探着又往上爬了一截。

  苏甄儿轻哼一声，正准备把人晾在这里, 转身之时却看到身后有人朝她疾奔而来。

  此地人少, 属于荒地，常有解差带着犯人绕近路从这里走过，不过从未发生过什么事，可今日却是不巧。

  那人脸上刺面, 身上戴着枷锁，面目狰狞的朝苏甄儿奔来，显然是在慌乱之间环顾一圈，觉得像她这般的柔弱少女是作为人质筹码的最好选择。

  那中年男子身形强壮，形如恶鬼般扑来。

  河对岸的少年双眸圆睁，从高树上一跃而下，踏水奔来。

  苏甄儿知道，她跑不过这犯人。

  电光火石之间，她弯腰捡起地上长弓，攥紧手中弓箭，指尖颤栗，抬手，射箭。

  因为射程太短，所以她只来得及射一支箭。

  长箭刺入中年男人的眼睛，那人发出一道凄厉声响，脚步果然停住，却依旧不依不饶的朝苏甄儿跑过来。

  那边，射出一箭的她扔掉手中长弓，转身往少年的方向跑。

  而就在她转身之时，少年已至她身后。

  那犯人因为视力受阻，所以脚下一滑，从苏甄儿身边翻滚落入河中，正被少年一把擒住，死死按在河里。

  “那是逃跑的囚犯！”跟在那犯人身后的解差气喘吁吁的赶到。

  苏甄儿脱力地靠在树边，看那犯人浮在水面停止挣扎，血色从河面晕染开，少年一只手便将其提了起来扔到岸上。

  “这位小姐没事吧？”

  解差眼睛毒，一眼就看出苏甄儿穿戴非凡，赶忙请罪。

  “无碍。”苏甄儿淡淡出声，然后转头看向蹲在河边盯着那中年男人看的少年，“你没事吧？”

  少年摇了摇头，视线落在中年男人脸上。

  在靠近太阳穴的地方，那里有一个清晰的刺面。

  “奸。”

  少年缓慢开口，念出这个字。

  他知道这个字的意思。

  “这是刺面，一种刑罚。”那解差解释道：“小兄弟年纪小，不知道也正常，这犯人犯了奸yin之罪，故此刺面。”

  少年神色一顿，脑中闪过什么，他站起来，视线紧紧盯在那刺面上。

  黑色的刺面，刺目异常，宣告着此人的恶行。

  背部后腰处的烙印突然开始泛起古怪的疼痛，那并非伤口在疼，而是一种心引起的。

  灼烧感从后腰处蔓延开来，少年踉跄一下，身边传来少女柔软的嗓音，“你怎么了？受伤了？”

  少年转头，看向躲在树后的少女，他眼瞳闪烁，然后摇了摇头。

  没受伤就好。

  苏甄儿缓了缓神，看那解差一边请罪，一边将剩下一口气的犯人重新绑起来。

  突然，那解差叹息一声，“乱世来了，人性都到了最低处，从前这些犯人知道逃出去也无容身之地还算安分，现在到处都是匪患窝，猖獗至极，甚至还有专喜收这些恶人的贼窝，他们奸淫掳掠，无所不干，也没有人管……小姐出行还是要带着护卫。”

  “多谢提醒。”苏甄儿点头，目送那解差离开之后，才惊觉自己浑身都是冷汗。

  初遇少年之时，苏甄儿就见过这种事，只是当时那犯人是追着少年的，她周身还有护卫保护，现在却是冲她而来，苏甄儿难免有些被惊吓到，也不想再待在这个地方了，便与他道：“与我回去换套衣裳，我带你进寒山寺，那里有座藏经阁，里面不止有佛书，还有很多绝版古籍。”

  -

  苏甄儿于厢房内沐浴过后，换了一身衣物，出门的时候正看到站在甬道中的少年。

  少年换过一身苏甄儿专门替他准备的公府护卫服，垂目站在那里，身上还背着那把破弓箭，不知道在想些什么。

  “绿眉，我上次让你带过来的弓箭呢？”

  “在您的厢房里，奴婢去拿。”

  绿眉去替苏甄儿取了她父兄为她做的小弓来。

  苏甄儿伸手抚摸一把，然后走到少年身边，“喏，给你。”她将手里的小弓递给少年，“谢你方才救我。”

  别看这弓箭瞧起来平平无奇，用的却是极好的材料，比起少年手中那把斑驳的旧弓可结实多了。

  “给我的？”少年有点呆，甚至忘了伸手接。

  苏甄儿将手中小弓抛给少年。

  “好了，别呆了，跟我去一个地方。”

  -

  寒山寺的藏经阁不是谁都能进的。

  若非苏甄儿的母亲梁氏捐赠了许多香油钱，就连堂堂公府嫡女过来也是要被拦住的。

  “这是我的护卫。”

  苏甄儿睁着眼睛说瞎话，少年跟在小姐身后，低着头不吭声。

  看守的僧人上下打量一番，终于点头放行，两人得以进入藏经阁。

  阁内书籍众多，苏甄儿一进去就挑花了眼，心情随着书籍一起沉淀下来，暂时忘记了方才的惊险，也没有空管少年，自顾自寻了自己感兴趣的典籍看起来。

  少年站在不起眼的角落处安静站了一会后，顺着藏经阁的楼梯往上走。

  古旧的楼梯发出轻微的“吱呀”声，他一路往上，寻到一处关于历代律法的书架，其中有一本专门讲了刺面。

  刺面，即黥刑。

  黥刑：在犯人面部刺字，染上黑色颜料，作为标识和耻辱标记，使其难以逃脱。

  少年视线下移，看到后面还有一行小字标注：或还用于烙印奴隶。

  奴隶。

  少年攥紧书页，眸色咻然晦暗。

  所以真正的人，身上不会有这样的烙印。

  -

  夜色昏黑，明月落于水面，波光粼粼，浸着莹白月色。

  少年立在河中，四面无人，只有蛙鸣蝉叫，盛夏风浓。

  天气灼热，少年一袭单衣带水从河中起身，身上疮口瘙痒难耐，可最令他无法忍受的却是后背处突起的烙印。

  拖曳着长长的水渍，少年一路从河边回到帐篷里。

  帐篷内未点灯，月色从外面照进来，隐约透出少年身型轮廓。

  经过半年多的修养，骨瘦嶙峋的少年已经长出结实的薄肌，身型也比之前更为挺拔。

  他穿着湿漉的黑衣，弯腰从床底下抽出一柄羊角匕首。

  匕首被他擦拭干净，然后又在烛火上烤炙片刻。

  烛火微弱，忽明忽暗，少年的脸也跟着晦暗不明。

  帐篷的帘子落下，月光被割断，少年立在帐篷里，伸手摸向身后的突起。

  他侧身，抬眸，不远处斑驳的镜子里照出他身后的烙印。

  丑陋，可怖，像鼓起的蛆虫，从肌肤里张牙舞爪地钻出来。

  炙热的匕首贴上烙印，少年咬住口中毛巾，锋利的匕首往烙印深处挖进去。

  烧焦的味道伴随着浓郁的鲜血淋漓而落，浸湿了衣物。

  少年的额头被冷汗浸满，他咬着牙，颤抖着指尖抚摸上那片血肉模糊的伤口。

  镜子里印出后腰处的血色，羊角匕首落到地上，少年掏出药粉，洒在伤口上，然后用绷带紧紧包裹起来。

  做完这一切，少年终于拿开一直咬在嘴里的毛巾。

  他深深地吐出一口气。

  视线落到桌上的小弓上。

  刮干净了，就能成为真正的人吗？

  -

  连着一个月，苏甄儿都没有看到少年，派去打听的绿眉回来说是病了。苏甄儿是知道少年的身体素质的，大冬天都敢在河里洗澡的一个人，怎么会在这么暖和的夏天生病？

  难道是被那天突然冲过来的犯人吓到了？

  可她记得当时少年眼疾手快的稳准狠，差点将那人溺死，根本就不像是被吓到的样子。当然，也有可能他当时是装的。跟她一样，表面看起来没什么害怕的，实际上回去后一想，心里猛地又后怕起来。

  若她当时没射中，被那犯人抓住了，她的名声是小，性命是大。

  因此，此后在寒山寺的日子里，苏甄儿不管去哪里，进出都将护卫带在身边。

  盛夏最热的时候过去，天气进入十月。

  十月的天稍微凉爽了起来，原本他们早该搬回公府，只是父兄在前线生死搏斗，梁氏心中不安，唯有待在寺庙之内祈福之时，心境才稍平稳。

  因此，苏甄儿也就跟着梁氏在寺庙内小住下来。只是寺庙里实在无聊，苏甄儿今日出了寺进姑苏城内去游玩了一日，直到晚间日落时分才回来，路过枫桥之时，看到许久不见的少年身影，正用着破弓在射箭。

  她走近，瞧见少年手里的弓箭有断裂然后被修补过的痕迹，还不止一处。

  几月未见，少年身型也没长，只是整个人看起来更结实了不少，身上的疮口也消失了，留下浅淡斑驳的痕迹。

  苏甄儿歪头之时，看到少年冷白的肌肤，只是那依旧遮挡在脸前的黑发模糊了五官轮廓，将那股挺拔的少年气遮盖的一干二净，显出几分阴郁沉闷。

  “怎么不用我送你的？”苏甄儿突然开口，将少年吓了一跳，手中长箭射歪在水面上。

  苏甄儿好奇歪头。

  少年素来警惕，从来没有发生过旁人到他身边，他却没发现这种事。

  可其实少年早就看到了苏甄儿。

  箭会射歪不是因为被吓到，而是因为……紧张。

  “会弄坏。”

  少年摩挲着手中长弓，不敢看她。

  少女今日一袭绯红长裙，衬得整个人如花娇艳，暖白肌肤搭配珍珠钗环，活脱脱的美人入世。

  从前的少年不懂这种情愫，直到这个夏日那天。

  他后腰处的伤口刚刚长好，睡梦之中突然炸醒，额头狠狠撞到床板，恍惚了许久才拎着湿漉漉的裤子从床底下爬出来。

  而那个旖，旎难忘的梦境，直到现在也无法忘怀。

  此后，他便一直躲着苏甄儿，直到今日突然偶遇。

  苏甄儿没有察觉到他的异常，只道：“用坏了我再送你一个。”说完，她转头朝绿眉道：“绿眉，把篮子里的芙蓉花给我。”

  今日去了一趟城中，苏甄儿发现自己最喜欢的芙蓉花开了。

  她便买了一束回来。

  十月芙蓉，最是娇艳。

  “这是芙蓉花，我最喜欢的花。”

  花束被送到眼前，少年鼻息间传来一阵柔软的花香。

  他的神色恍惚了一下。

  原来她身上的，是芙蓉香。

  “我觉得芙蓉是这个世界上最好看的花，你觉得呢？”

  少年低垂着头，不敢抬眸，眼睛盯着少女怀中的芙蓉。

  那芙蓉摇曳生姿，透着清香。

  他避开她的眼神，嘶哑着嗓音开口，“嗯，好看。”

  “我与旧事归于尽，来年依旧迎花开。考考你，觉得这句话是什么意思？”

  少年的脑子盯着少女突然凑上前来的脸，一瞬间宕机了。

  苏甄儿笑了，“朝前走，不要回头，旧事已过，新的人生刚刚开始。我喜欢这两句诗。”

  -

  与少年在河边道别之后，苏甄儿回到寒山寺，将替母亲买的粉色夏蜡梅插到花瓶里。

  梁氏这几日一直待在厢房内，偶尔在日后之后出来透透气。

  她已经替苏甄儿绣好了鸳鸯戏水的被罩，现在又不知道从哪里搬了一块上等的好木材来，自己准备了工具，一点一点地磨着雕刻。

  “母亲，你要雕什么？”

  “芙蓉花。”

  “我最喜欢芙蓉花了。”苏甄儿眼睛亮了，可她又担心母亲的身体，“母亲，你不累吗？我替你雕。”

  “不用，我不累。”

  很神奇，人对于自己的死亡是有预见性的。

  这是一种说不清的感觉。

  就好比猫类，在死亡前，它们会独自离开家，寻找有水源的地方，一只猫安静的等待死亡。

  苏母对自己的死亡也是有预见性的，她已经写信给了自己的丈夫，希望他务必在明亮春天之前回来一趟，商量一下甄姐儿的婚事。

  得到的回信却是战事吃紧，无法离开，不过这位公爷对于自己女儿的亲事也是十分关心的，特意推荐了一位自荐的人选，便是那家远在金陵城的表亲，苏甄儿的亲表哥。其父是梁氏的亲哥哥，苏甄儿唤一声舅舅。

  这位郎君年少成名，容貌俊秀，马上便要参加下次科举，听闻是登科及第的种子选手。这样的潜力股，自然要早早给自家女儿拿下。就算是没有登科及第，按照他们苏家的实力，也不会让甄姐儿受委屈。

  对于英国公的话，梁氏倒也觉得赞同，其实她本来就有意让甄姐儿与她娘家联姻。虽然自从搬到姑苏之后，两家联系少了，但梁氏一直听说自己那侄子读书十分勤勉，在加上去年，她哥哥那边其实已经来过信了，透露出了想结亲的意思。

  只是这事还得问问甄姐儿。

  “甄姐儿还记得你大表哥吗？”

  苏甄儿是有些印象的，可印象不深。

  “听说他才华极好，于金陵城内年少成名，是下次科举的榜上人选。人品也很不错，是母亲看着长大的孩子，小时候便斯文有礼，十分谦让，你哥哥与他素来交好，时常互通书信，也说他是个君子人物。”

  梁氏说到这里，苏甄儿哪里不懂，她红着脸歪在梁氏身上，玩着她母亲的头发，“我不知道。”

  梁氏伸手抚上少女柔美的面庞，眼眸下垂，难掩眸中忧虑。

  “甄姐儿，听娘的话，将这门亲事定下来。”

  苏甄儿仰头看向梁氏。

  她窝在梁氏怀里，嗅到微冷的梅花香。

  即使是夏日，梁氏身上也不曾黏腻，反而冷滑。

  梁氏很少给苏甄儿做决定，故此养成了她这般性子。

  这次是梁氏第一次开口要求。

  苏甄儿恍惚点了点头，然后看到梁氏松了一口气的表情。

  这个时候的苏甄儿不懂梁氏眼神之中的含义，直到后来，她才明白，大周乱局已至，她的母亲与父兄是在为她寻找庇佑之地。

  -

  亲事就这样定了下来，并且很快传遍整个姑苏城，连带着只剩零星几人的营地上也在谈论此事。

  “苏小姐身份尊贵，天姿国色，寻的夫婿自然是一等一的好。”

  “我听说那位家中虽只有五品官职，但本人才华出众，勤学刻苦，又被名家大儒多次赞赏，此次科举必定榜上有名。”

  “听说已经送了庚帖来。”

  少年站在帐子里，单薄的帐子隐不去人影，也挡不住外面的声音。

  被小心放在床头的芙蓉花隐显败落之势。

  虽然他每日精心照料，但鲜花易败，最终枯萎成泥。

  少年垂目，从地上捡起芙蓉花瓣，粗糙的指尖摩擦过柔软的花瓣，留下清晰的捏痕。

  后腰处的伤口已经痊愈，可那股炙热的疼痛感却始终如影随形。

  分明伤口已经长好，心里却像是莫名空了一块。

  他抬头，透过拉高的帘子，看到了天空漂浮的云霓。

  云霓在天上，不可摘也。

  也应该在天上，永远如此耀眼夺目。

  后来，他离开姑苏，在地上看飘雪，看芙蓉，看天上云霓，它们不是她，它们又是她。