第116章 谁都不能夺走她的地位……

  “顺亲王可还有什么要说的？”皇帝的声音再一次响起。

  顺亲王一个激灵，目光开始游移不定。

  他们来时原本想着用礼教与大义逼皇帝退让，可谁知白休命一脚将所有的计划都踹没了。

  什么礼教宗法大义，在绝对的实力和天赋面前，都得退让。

  亏得他们昨日还特地找人绊住明王，让他无法上朝，现在想来，明王根本就不怕有人针对他这个养子。

  还不到而立之年，就进阶四境，这意味着什么，身为皇族子嗣的他自是清楚。

  他们白氏一族年轻一代数百人，这绝世天资凭什么就落到了白休命身上？

  可心中再恨也无济于事。

  “顺亲王，陛下问你话呢。”

  见顺亲王愣着不说话，大太监提醒道。

  顺亲王此时已有退却之心，可又不能直接退让，否则说他怕了一个小辈，以后他在京中该如何立足？

  思来想去，他才开口，却不像方才那般咄咄逼人了：“陛下，倒是还有一件事，希望白大人解惑。”

  “说。”

  “昨日，白大人归京后便派明镜司卫抓捕镇北侯与晋阳侯，镇北侯参与盗窃禁库尚且能够理解，抓晋阳侯一家又是为何？”

  说到一半，他转头看一眼白休命，见对方并未有动手的意向，才继续说，“本王听闻白休命与晋阳侯有些私怨，此等行径是否、是否有公报私仇之嫌？”

  “哦？白休命，你与晋阳侯有什么私怨？”皇帝似乎对这个话题产生了一些兴趣。

  “臣与晋阳侯并无私怨，会将其带回明镜司，是因为晋阳侯不日前将其继女嫁入申氏。臣实在好奇，无亲无故，晋阳侯缘何这般着急将女儿嫁入远在西陵的家族？”

  这番话说下来，皇帝面色一沉：“还有这等事？”

  “正是，待臣调查清楚之后，若晋阳侯真是无辜的，自然会将其释放。若查到他与申家有所勾连，也不能怪臣冤枉他。”

  “此事定要严查，凡是与申氏一族有瓜葛之人，全都要查清楚，一个都不能放过。”

  “臣领旨。”

  “顺亲王？”皇帝目光扫过顺亲王。

  顺亲王当即恭敬道：“陛下，白大人已经解释得很清楚了，本王没有疑问了。”

  “嗯。”

  皇帝对顺亲王的识趣还算满意，他的目光扫过大殿，见再无人跳出来反对处死西陵王，才开口道：“西陵王与妖族勾结，指使镇北侯等人偷盗禁库，谋害原配，放纵申氏一族作恶数年，倒行逆施，十恶不赦，当诛。”

  “陛下英明。”众朝臣齐声道。

  “刑部尚书所提议的剐刑太过残忍，不好示于人前，便由你们刑部私下处置吧。”

  “臣遵旨。”刑部尚书还以为皇帝会驳回他的提议，没想到竟然采纳了，看来西陵王的所作所为果然惹怒了陛下。

  “退朝吧。”皇帝起身离开大殿，众朝臣恭送。

  那些皇室宗亲们退朝之后各自归家，也不再私下说皇帝打压宗亲，偏袒白休命，不尊祖宗礼法之类的话了。

  至于白休命与西陵王的关系，更是没人提及。

  今日朝会一散，西陵王的罪行便对外公布，不多时就已传遍了整个上京。这是本朝第一个被皇帝下令处死的亲王，如何能不让人震惊？

  现在市井中到处都是在议论此事的，西陵王在短短几个时辰内，就已经名扬上京，可惜他本人没机会知道了。

  皇帝不让明镜司沾手此事，下朝后，刑部尚书便派人去了明镜司，与白休命交接，要将西陵王押回刑部大牢，择日处死。

  这一次交接，秦横倒是没有再阻止白休命见西陵王。

  从西陵被押解回上京，西陵王这些时日吃不好睡不好，原本就失去了修为的他显得越发苍老。

  走出镇狱时，他眯着眼抬头看了看天上的太阳，这样刺眼的太阳，却无法让人感觉到一丝暖意。

  身后的狱卒见他不动，推了他一把，他脚步踉跄了一下，身上的镣铐带着的锁链发出哗啦的声响。

  西陵王往前走了几步，见一群刑部差役出现在这里，他眼中闪过一丝喜色，却还故意对秦横道：“怎么，你们明镜司将本王的案子移交出去了？”

  秦横双手环胸站在一旁，也不说话。

  而带着刑部差役过来的白休命淡声道：“西陵王似乎对此事并不惊讶。”

  “本王当然不惊讶，无论你们明镜司如何构陷本王，也会有人为本王向陛下求个公道。”

  他在皇室中，并非孤立无援。

  白休命语带讥诮：“今早确实有几位王爷上朝为西陵王求情。”

  西陵王眼睛一亮，下一刻却被白休命的话打入深渊：“可惜康亲王身子太弱，没能撑到把话说完便被抬走了。至于顺亲王等人，他们选择了弃暗投明。”

  “你在说谎！”

  白休命看着西陵王，看着他从得意到不可置信，再到颓然，最后是绝望。

  曾经的自己怎么会觉得这个人强大到无法打败？

  白休命忽然觉得有些无趣，他朝身后站着的刑部差役摆摆手，示意他们可以交接了。

  刑部差役押着西陵王往外走，经过白休命身边时，他忽然扭过头，表情狰狞地对白休命说：“白休命，你害死了自己亲爹，你以为你会有什么好下场？皇帝只是在利用你，明王真的不会介意你弑父吗？你迟早会不得好死！”

  白休命听着他的嘶喊，心中已无一丝波澜。

  他突然想起很多年前，他质问明王，皇帝为什么要放过西陵王。

  那时明王并没有给他任何理由，只是告诉他，你只管变强，将来会有人将公道送到你手上。

  他曾经想要的，果然得到了。

  西陵王最后被人堵住嘴，架着出了明镜司衙门。

  终于把烫手山芋送走了，秦横现在都不想多看白休命一眼，随意朝他摆了下手，大步往衙门外走去：“行了，这案子你收尾，没事别烦我。”

  白休命早已习惯他当甩手掌柜，懒得理他，径自往镇狱走去。

  西陵王处置了，案子还没结，朝中与西陵王书信往来的官员不多，但也有几人，都需要接受调查。

  不过暂时被抓回明镜司的，只有镇北侯与晋阳侯，他们还在狱中等着问话。

  白休命先去见了晋阳侯。

  这位曾经显赫一时，如今泯于众人的侯爷见到他后依旧一脸怒容。

  “白休命，你究竟想干什么！我已经说过了，我和申家毫无关系。”晋阳侯透过牢门死死盯着朝他走来的白休命。

  “看来晋阳侯不愿意配合本官。”

  晋阳侯心中充斥着怒火与深深的无力感，昨日他突然得知薛滢嫁的那家人被皇帝下令诛了九族，甚至没有通过三司复核，而是就地处决。

  他的女儿也在其中。

  甚至没有人通知他们为他的滢滢收尸。

  一年之间，接连失去一双儿女，他心中悲痛难忍，薛氏更是直接昏死了过去，偏偏这时候明镜司还以他与申家勾结的名义将他抓进了镇狱。

  “白休命，我自问从未得罪过你，你为何一定要针对我？”

  “晋阳侯慎言，本官对所有人，一视同仁。你还是好好想清楚，该交代些什么吧。”

  “本官无愧天地，没什么要交代的。”忽然晋阳侯似乎想到了什么，猛地瞪大眼，“是季婵，对不对？你是因为季婵才诬陷我！你竟然为了一个女人诬陷当朝侯爵。”

  白休命静静盯着他自说自话半晌，才淡淡开口：“江开。”

  “大人。”一直隐在暗处的江开走了过来。

  “教教晋阳侯，该如何与本官说话。”

  江开瞥了眼晋阳侯，咧嘴一笑：“大人放心。”

  当晋阳侯在镇狱中百般煎熬时，晋阳侯府也是一片兵荒马乱。

  晋阳侯昨日被明镜司卫破门抓走，薛氏因为受到太大刺激，吐血晕倒方才逃过一劫。

  幸好管家能勉强掌控局面，才没让侯府彻底乱起来。

  此时管家正一脸焦急地守在正房外，想着这一年侯府的遭遇，忍不住低声道：“这都是什么事啊。”

  自从侯夫人过世，侯爷将嫡女赶出家门，侯府就像是遭了诅咒一般，两个小主子说死就死了，现在侯爷还被抓了，这侯府竟隐隐有了倾覆之兆。

  正房内，薛氏躺在床上，床幔垂下，丫鬟在外间候着，不敢发出一丝声响。

  她的头很疼，浑身无力，可即使这样，她依旧闭不上眼睛。

  一闭眼，就仿佛能够见到那日被她逼着嫁给申映霄的女儿。

  她为了自己，逼着女儿嫁到了申家。那时候，她还能欺骗自己，以女儿的身世，嫁入背靠西陵王的申家也是个不错的选择。

  可不到两个月时间，西陵王倒了，申家灭了，她女儿也死了。

  滢滢最是怕疼，砍头那般疼，她当时该是如何的害怕。

  她死的时候，是否怨恨过自己这个当娘的？

  每每想到这里，薛氏都觉得心脏一阵阵剧痛，先是昭儿，现在又轮到了滢滢，还有她那未出生的孩儿，怎么一个都留不住呢？她上辈子，究竟造了什么孽？

  眼泪顺着薛氏的眼角无声地往下流。

  许久，她强撑着坐起身，哑着嗓子开口：“来人。”

  “夫人，您醒了？”门外候着的丫鬟惊喜地快步上前。

  薛氏只看了那丫鬟一眼便移开目光，问：“侯爷呢，他怎么不在？”

  往日她生病时，侯爷都会陪在她身边。

  丫鬟偷瞄了一眼薛氏的表情，才小心翼翼地回道：“夫人您晕倒之后，侯爷被明镜司卫抓走了，他们说侯爷可能与申家勾结，需要带回去调查。”

  薛氏的身体晃了晃，只觉得眼前一片漆黑，他们竟然连侯爷也不放过？

  “夫人，管家还在外面候着。”

  “让他进来。”

  很快，管家被丫鬟带着进了正房，他规矩地站在屏风后，眼观鼻鼻观心。

  “府上情况如何？”薛氏问。

  “侯爷被带走时，府中下人有些慌乱，不过已经被老奴训斥过了，当是无碍。”

  “侯爷被抓走时，可吩咐过什么？”

  “侯爷还没来得及开口便被带走了。”管家的头垂得更低了。

  那群明镜司卫凶恶至极，直接堵嘴抓人，侯爷哪有机会开口。

  “外面呢，可有什么消息传来？”

  管家略犹豫了一下，才道：“老奴听说，陛下判了西陵王死罪，其中一项罪名便是放纵申氏一族作恶。”

  薛氏心中一寒，虽说他们真的与申氏一族越不熟，可别人能信吗？

  侯爷不在，她一个妇道人家，那些与侯爷交好的勋贵如何肯帮她？

  她越想越是绝望，可在绝望中偏又生出了逆反的心理。

  她好不容易从地方小吏的女儿一步步熬成了侯夫人，都已经走到这一步了，如何能被人轻易打垮，谁都不能夺走她的地位。

  不能就这样干等着，她必须想个办法，至少要先将侯爷救出来。

  忽然，薛氏眼睛一亮。

  她想到了一个人。

  一个她曾经在交州相识的故友，认出对方后，她便将此事压在心底，从未想过去打扰。可现在，她走投无路了。

  “过来，为我梳妆，”然后又吩咐管家，“去备车，我要出去一趟。”

  “夫人，您还病着呢，如何能出去？”丫鬟一脸的忧心忡忡。

  “住口。”薛氏眼神凌厉，“还不快去！”

  很快，丫鬟为薛氏梳洗完毕。又有婆子送来一碗参茶，喝过后，薛氏感觉稍微有了些力气。

  她被四个丫鬟扶到马车上，强忍着头痛，对车夫吩咐道：“去许侍郎府上。”

  车夫一时没想到薛氏说的是谁，忍不住问：“夫人说的是哪位侍郎？”

  “吏部侍郎，许则成。”