第555章 骨肉丛林

  第555章骨肉丛林

  运河衙门在皇明其实是一个很奇怪的存在。

  它虽然是朝廷的衙门，但真正负责的对象却是运河龙王。

  内部的一切升迁，也都被运河龙王掌控。

  它所延伸出去的「山河司」，实际上也是如此。

  从运河衙门到山河司，一切的人事任免和调动，政策改变，新河开挖、旧河疏浚等等事务，全都要在「龙王庙」中烧裱上奏运河龙王。

  得了神谕首肯，才能推行下去。

  而各地运河衙门都有「河监」。

  称谓上没有变化，只有品阶的不同。

  品阶最高的那一位，也只是称为皇明「总河监」。

  而且奇怪的是，朝廷中一直有传说：便是这位总河监大人，也不曾面见过运河龙王冕下！

  整个皇明，真正见过运河龙王的人只有两个：陛下和监正。

  「龙王庙」遍布皇明。

  每一处运河衙门都建有一座。

  也有人怀疑运河龙王乃是借助这些龙王庙，募集香火收拢信仰。

  可这些龙王庙却有著严格的禁制。

  只有河监才能进入，烧裱上奏！

  便是连当地的山河司最高长官都进不去。

  只不过两百多年下来，运河衙门和山河司中，也是缠满了各种的裙带关系。

  这种情况就连运河龙王都无能为力。

  所以才会有朱家、徐家这种寄生在整个运河体系中的大姓世家。

  但相对于朝廷衙门来说，整个运河体系仍旧是相对独立的。

  赵北尘领了皇爷的旨意去查大福，进展十分缓慢。

  他又不敢再去求皇爷一一皇爷本来已经对他很失望了，这差事要是再办不好，还要去烦皇爷，他就真的没有机会了。

  所以赵北尘是真的下了血本，砸进去自己的一半的身家，买通了总河监大人。

  才拿到一些古旧的卷宗。

  之所以古旧，是因为这些卷宗记载的，都是运河衙门刚刚建立不久的事情。

  都是一百五十年前的旧事了。

  那个时候的运河衙门是「欣欣向荣」充满活力的。

  后来就渐渐地变成了一个，僵硬运转，死气沉沉的庞大机构了。

  那个时候的运河衙门，著实是做了一些事情的。

  「镇河兽计划」就是那个时候展开的。

  而实际上，当时他们选择的并不仅仅是鸭子、大鹅、水牛、水蛇、乌龟等等这些能在河中生活的兽类。

  还大胆包天的试图将某些邪崇，也纳入这个计划之中。

  比如水鬼、水猴子这些。

  即便是在这些古老的卷宗里，某些部分也是语焉不详。

  这一部分便是这个计划中，造成的各种「损失」。

  想要将那些邪崇变得可控，然后增强，使其能够负担起「巡河」的任务不知道死了多少人啊。

  当时用来改造这些东西的主材五花八门。

  不过最让赵北尘怀疑，觉得有可能「成功」的有两部分。

  一部分是当时的首任「总河监」大人，亲自向监正讨来的，阴间的半具老尸。

  有猜测说，那半具老尸乃是罗鄯六天宫，其中一位坐宫尊上的蜕尸。

  但也有说法是，并非蜕尸，邪崇侵袭阳世的时候，那位尊上便陨落了，这就是他的真尸。

  另外一部分主材的来历更加神秘。

  是在大西北的瀚海中，忽然晴天霹雳，电闪雷鸣，而后有神秘之物从天而降。

  附近恰好有一座绿洲。

  据说那一场雷暴，持续了整整三天。

  吓得绿洲中的所有人，都躲在桌子下、床下，一动也不敢动。

  所有人的头发胡子全都飘了起来。

  等到雷暴终于平息，他们战战兢兢的组织了骆驼队，在沙漠中搜寻了一番，便见到了这些天降之物。

  那是一种特殊的血肉。

  黑红相间，明明生机已经彻底断绝，可仍旧是蠕动不止。

  甚至是将整个绿洲中的数千人，全都诡变成了面生七目的邪崇！

  这些眼晴，每一颗都凝聚著一道诡技时至今日流毒未绝，那一片大沙漠中，时常会出现这类邪崇食人。

  除了那里，整个皇明境内，别处绝无此类邪票。

  赵北尘跟许源讲了前因后果，而后道：「这个镇河兽计划当然是彻底失败了。

  甚至一些所谓培育成功的镇河兽，放进了运河中后，便立刻不受控制，它们的确吞噬邪票，但那只是本能地捕食。

  吃了那些河中邪崇后，它们变成了更强大的河中邪崇。

  运河衙门在计划失败之后的三十年，为了清剿这些强大的河中邪崇，付出了巨大的代价。」

  说到了这里，赵北尘话音一变，道：「但谁也不知道，当年那些镇河兽是不是真的都被清理干净了。」

  许源点点头。

  运河衙门的卷宗上，肯定是记载全部清剿完毕。

  「某些镇河兽因为本就是人类家畜，所以我猜测，它们即便是诡变成了邪祟，但某些古老的习性还是难以改变的。

  所以极可能上岸跟家畜诞下了后代。」

  赵北尘说到这里，便看向了大福。

  含义不言自明。

  许源有些不明白赵北尘的来意：「千户大人是不放心大福？怕它也像那些镇河兽一样诡变？」

  赵北尘摇头：「这倒不是。」

  后边的话他不能说：大福都进过皇城了。

  要是诡变早就诡变了。

  但这事情他也是有些责任的赵北尘道：「我想问一问，许大人是在哪里得到大福的？我们也想去看看。」

  万一大福还有「兄弟姐妹」，那也一定是同样不凡！

  带回去献给皇爷，那便是大功一件。

  赵北尘还能重获皇爷的信任，说不定还能升上一升呢。

  许源倒是没有犹豫，就将大福的来历说了。

  因为这事情瞒不住，知道人的太多了。

  赵北尘两眼放光，当即抱拳道：「能否请许老弟陪我走一趟？」

  「要我跟你一起去？」

  「你们关系亲近，有你在那位—-王姨才能放下戒心。」

  许源当然不想去。

  别说王姨有戒心，许源自己也有戒心。

  许源都已经打算好了，虽然把大福的来历告诉了赵北尘，但只要赵北尘一走，许源立刻会派人快马加鞭先去给王姨报个信，让她出去避一避。

  赵北尘看出了许源的顾虑，道：「我们要的只是那些镇河兽的后代。

  你那位长辈有功无过。

  而且我们皇城司，比起两厂一卫名声总要好多了吧？」

  许源却还是没有马上答应，道：「不如让我先去替你们问一问？」

  赵北尘微一皱眉，态度冷淡了些：「既然许大人不愿意，那本千户也就不勉强了。」

  他起身来对许源微一拱手算是告别，便带著手下飞快离开。

  许源立刻喊来郎小八：「一定要赶在皇城司前面，把消息送到庙坡村公所！」

  「大人放心！」

  赵北尘一行出来，手下齐百户阴阳怪气道：「千户，这姓许的有点不知进退了呀。」

  赵北尘也确有此感。

  毛七也在拱火：「大人看重他，是看在之前一同北上的情分，否则他区区一个掌律，哪值得咱们皇城司礼贤下士？」

  赵北尘知道这段时间大家辛苦。

  先是从北都赶到占城，接了许源，然后昼夜不停赶回去。

  结果一趟差事办下来，就因为一只鹅，不但没有被嘉赏还被又罚去千里迢迢再临交趾，调查大福的来历。

  手下的弟兄们都觉得是受到了许源的牵连，心里有怨气。

  他没有制止大家的牢骚，让他们把心里的火气发出来。

  但他城府更深，却没有跟著在背后编排许源。

  虽然他也觉得，许源一再拒绝自己，多少是有些小了皇城司。

  赵北尘在马背上回望了一眼占城署衙，吩咐一声：「喂药、挂帖，全速赶往庙坡村。

  ，「是！」

  皇城司的坐骑不是匠造畜，但也是御马监培育出来的特种良驹。

  御马监还提供一种特制的药丹，服用之后能够极大的激发骏马的潜力。

  再加上马腿挂了字帖，这一队人马速度之快超乎想像。

  郎小八第二天下午就回来了，一脸的火急火燎。

  「大人，庙坡村公所出事了！」

  许源脸色一变：「怎地了？」

  郎小八飞快说道：「我今天早上赶到公所，可到了公所外三里，就被一片骨肉丛林挡住了不能接近！

  我尝试破开那东西，险些被一条骨枝给吊了起来。

  我在外面喊了几声，里面也不见回应。

  属下不敢耽搁，就以最快速度赶回来向大人禀告。」

  许源的眉头深深拧在一起。

  赵北尘查到了大福的来历，庙坡村公所就出了变故，这是巧合吗？

  许源问道：「是什么样的骨肉丛林？」

  郎小八回忆著道：「里面的树像是一根根白骨，树叶、荒草都是血肉凝成。

  而且-属下总觉得，那一片林子虽然面积十分广大，但却像是一个整体，也就是说，其实是一头邪祟，笼罩了六七里的范围，将公所困在了里面！」

  许源点点头。出来拍了拍「美梦成真」。

  「跟我出去一趟，这次只有你速度能帮到我！」

  「美梦成真」顿时得意洋洋。

  许源来不及做太多安排，将衙门里的事情简单安排一下，又跟傅景瑜交代：「我不在衙门里，你配合搬澜公，务必要保证魏大人一家安全！」

  傅景瑜颔首：「你放心去。」

  许源上了马车，一抖缰绳，两匹匠造马便嘶鸣著冲了出去。

  王姨要是出了事，茅四叔怕是要懊悔终生！

  许源还有另外一个担心：如果皇城司的人见到公所变成了那副样子，会怎么做？

  以皇城司的做派，怕是会悍然杀进去。

  王姨可能还活著，只是被困住了。如果皇城司激怒了那邪崇，对王姨下了狠手—

  出了占城，刚过了运河，天就黑了。

  许源却没有停下，连夜赶路。

  夜幕降临，冷月初升。

  荒野中的邪崇们睁开了血红的双眼。

  最初只是一些小邪祟。

  大部分小邪崇看到一辆马车驰骋而过，会被「美梦成真」所散发出来的「凶恶气」镇住。

  然后还没等它们多想呢，马车已经以极快的速度跑过去了。

  它们想追也追不上。

  但渐渐地，就有一些小邪崇提前拦在了马车前方。

  牙咧嘴、张牙舞爪。

  然后就被马车撞飞了，或者是直接被车轮碾成了两段。

  马车轰隆隆的驰过，后面响起一片邪崇的惨叫声。

  但随著夜深，那些大邪崇们也出来了。

  许源便回了车厢里坐定。

  听到夜空中，各种怪叫声飞快的由远而近，咚咚咚的撞在了车厢上，然后化为了一声惨叫。

  这种撞击越来越密集，越来越沉重。

  渐渐地便不只是从天空上扑下来的撞击，也有从地面上横著扑过来的。

  撞得车厢摇晃不止。

  外面的邪崇豪叫声越来越凄厉高亢。

  两匹匠造马发力狂奔。

  它们感到恐惧，想要尽快逃离这些「凶险」。

  但是匠造马跑得更快，身上气血运转越快，在那些邪崇的鼻子中，便越能嗅到那浓郁的香甜气息！

  被引来的大邪崇也就越多！

  忽然，马车咚的一声猛地一个摇晃，然后嘎吱一声停了下来。

  黑暗中，有一株巨树在数十丈外，将几道粗壮的根须从地面下伸了过来，好似巨蟒一般忽然出来，重重的抽在了车厢上，然后牢牢地将车厢捆住！

  前面的两匹匠造马拼尽了全力，口吐白沫却还是拖不动车厢了。

  那巨树树干粗如古塔，树皮如同血肉一般蠕动起来，猛地睁开了一双血红的双眼！

  随之一一树根下飞起来成百上千的兔魂！

  一阵阵鬼叫声响起，又哭又笑，疯疯癫癫！

  全都朝著马车扑了过来。

  「活物的血肉—」

  所有的冤魂癫狂兴奋，发出了嘶吼。

  卷住了车厢的粗壮根须上，也跟著生出了无数肉须，就要顺著车厢的缝隙钻进去1

  「美梦成真」大怒！

  一阵急促激昂的音乐声奏响。

  可是不等这件特殊的匠物出手，车厢内已经飞出来一剑一帕。

  剑丸化作了一道笔直电光，准确的射中那株巨木的同时，变化做了无数剑丝。

  巨木便轰然一声被这些剑丝切的粉碎！

  百丈身躯瞬间崩溃，成了无数破碎的木片，哗啦啦的洒落下来，在原地堆成了一座木柴小山！

  而那些剑丝却是丝毫不停，粉碎了巨木之后，变顺著钻入了地下，将地下潜藏的根须，也一根一根的剿碎！

  甚至有剑丝一路剿到了缠住马车的那几道粗壮根须。

  这些根须也是毫无反抗之力，哗啦一声化作了一片木屑！

  而从树根下飞出来的那些冤魂，被那只帕子一盖，便瞬息消失的无影无踪。

  万千怨鬼哭笑狂豪，囊时间鸦雀无声！

  「美梦成真」已经准备出手了，结果老爷一怒发威，这诡槐木毫无反抗之力的就被彻底粉碎了。

  「美梦成真」车厢内，又传出了一阵欢喜的乐曲声。

  我家老爷真威风！

  许源冰冷的声音传出来：「快走！」

  套在两匹匠造马身上的缰绳，便自动的抖了一下，啪啪打在了马身上。

  匠造马鼻孔里喷出白气，又一次加速，拖著马车在黑夜中隆隆而去。

  四周那些邪祟，看到诡槐木缠住了马车的时候，原本一个个兴奋欲狂，就要从四面八方一起涌上去，分上一口活物血肉。

  然后刚迈出去一步这方圆百里内，有名的凶残邪崇诡槐木就成了一地碎屑积赞了上百年的根缚怨鬼也被人一网打尽。

  这些邪崇们猛地刹住脚爪在地上滑出去好几尺，留下了深深的痕迹。

  然后有些机灵的，便顺势往地上一趴。

  爪子往脸上一捂：我什么也没看见，我什么也没做直到那马车滚滚而去，声音都听不见了，它们才爬了起来，拍拍身上的泥土，鬼鬼崇崇的左顾右盼著，钻进黑暗中。

  然后在心里给自己定了个规矩：夜奔的马车不可接近！

  天快亮的时候，许源已经赶到了庙坡村。

  村子内外死寂一片。

  便是连夜里最常见的，邪崇在黑暗中窃窃而过的声音也不见。

  马车放慢了速度，逐渐接近公所。

  原本从村子往公所还有五里路，但是这次许源刚穿过了村子，便看到了不远处一片碧磷磷的光芒。

  走了一里多就看到了郎小八口中的那一片骨肉丛林！

  那些磷光正是其中巨大的白骨树木中，散发出来的。

  果然是笼罩了公所外三里！

  有一只阴鬼，背著一只乌龟壳，鬼鬼崇崇的从旁边的运河中爬了上来。

  结果刚从河边的草丛里抬起头来，便看到了那庞大的骨肉丛林！

  登时吓得又要缩回河里去一一根白骨枝条，如同箭一般射来。

  阴鬼的龟壳没有起到任何的防御作用，噗一声就被刺穿了！

  而后白骨枝条，又像是一根鱼线，钓著龟壳阴鬼收了回去。

  阴鬼还在痛苦的挣扎扭动，但是落入了骨肉丛林后，那碧磷磷的幽光如阴水一般淹没阴鬼便悄无声息的融化在其中。

  地面上，那些血肉荒草蠕动，裹住了龟壳，隆起来一个包，不多时也就平复了下去。

  许源坐在马车中，默默地看著这一切。

  那一片骨肉丛林也觉察到了他。

  一棵比不久之前许源剿杀的诡槐木还要巨大的白骨树，便「喀喀喀」的从林中深处挪移出来。

  一路上其余的白骨、血肉都主动避让。

  这白骨树来到了骨肉丛林的边缘，全身忽然腾起熊熊的碧绿火焰，好似一只巨大的火炬！

  这是在向「美梦成真」示威！

  「美梦成真」哪能忍得了这个？

  许源悄悄车厢，安抚道：「天亮再说。」

  「美梦成真」车厢内响起一阵铿锵有力的乐曲声，显得有些不服气。

  许源笑道：「且让它先猖狂一时，总有你大展神威的时候。」

  没过多久，天就亮了。

  但是许源后面的村子中却还是一片安静。

  许源知道村民们都还活著，但是村子边忽然多出来这么一片巨大的骨肉丛林，他们不敢出门啊。

  许源一直等到了日上三竿，那白骨树的碧火，变得并不耀眼之后，才从马车中下来，一步步向著骨肉丛林逼近。

  剑丸飘飞而出，化作了手指长短的一根「剑针」，晶莹闪烁，在许源头顶上闪闪烁烁。

  许源准备好了各种匠物，腹中火也在肚中凝成了一团。

  「跟上！」许源对「美梦成真」唤了一声。

  「美梦成真」顿时走向了激昂的破阵曲，甩开了那两匹匠造马，紧紧跟在老爷身边。

  两匹匠造马现在是「美梦成真」的宠物，它可不想死在这里。

  许源和「美梦成真」的逼近立刻引起了骨肉丛林的警惕，那一株白骨树上，上百根白骨枝条摇摆起来，哗哗作响。

  每一根都像是长矛一般指向了许源。

  就在许源接近到五丈时，白骨树身上忽然裂开了一道獠牙大口，猛地张开来-

  却是口吐人言：「阿源？」

  许源一愣，停下了脚步，分辨著这声音，不太确定问道：「王姨？」

  那白骨獠牙大口喀喀开合著，发出了一阵笑声：「哈哈哈，真是阿源啊，你等著，姨来接你。」

  许源一头雾水，什么情况？

  「喀！」那白骨疗牙大口猛地闭上。

  接著，骨肉丛林整体向两侧退开，中间露出了一条通道。

  是正常的通道，地面就是泥土。

  王老实从里面走出来，满脸欣喜，一直来到许源身边：「你怎么来了？是你四叔有什么事儿吗？

  许源暗中打开「望命」一看，王姨好端端的没有任何问题。

  如果王姨不能离开那骨肉丛林的范围，许源还会怀疑是不是被邪崇控制了。

  但她既然能走出来，「望命」又看不出什么问题来，那就说明王姨真的没事。

  「茅四叔没事。」许源答了一声，然后指著骨肉丛林：「这怎么—」」

  王姨道：「这是我的匠物。」

  「您的匠物？！」许源吃惊，这匠物的牌面未免太奢遮了吧？

  我以前一直以为王姨您就是个被运河衙门遗忘的监水吏，原来您还是专研血肉匠物的大匠！

  王姨道：「前个来了一群人，说他们是什么皇城司的，哼，还想骗我，朝廷什么时候多了个皇城司？

  不过那群人本事不俗，我不拿出真本事还真制不住他们，就把这匠物放了出来。

  但我又担心他们还有同伙，就一直没把这匠物收回去—

  许源一把拉住王姨，张口就想跟她说，皇城司真是朝廷的衙门，但话到嘴边却又心思一动，先问道：「王姨，大福到底是什么来历？」

  王姨奇怪的看著他：「你问我干什么？不是你四叔让你来带走大福的吗？」

  「茅四叔？」

  「对啊，大福是当初你四叔悄悄送来的一篮子蛋里面，孵出来的一只呀。」