第47章 这独木桥，我非过不可

  自宋家倒台，南阳府的天空似乎都高阔了几分。

  然而这份安宁并未持续太久。

  秋闱将至，八月桂香还未飘满全城，一股无形的紧张气息已然笼罩下来。

  南阳府下辖各县的秀才，如百川归海，涌入府城。

  城门口的车马从未停歇，拉着书箱行李的学子们满面风霜，眼中带着对未来的期盼与忐忑。

  城内的客栈，半月前就挂出了“客满”的牌子。

  相熟的学子三五成群，合租在民居的小院里，夜半时分还能听到朗朗的读书声。

  书铺里的《四书集注》、《历科程文》一日三价，依旧被抢购一空。

  整个南阳府，都变成了一座巨大的考场。

  陈府却在这片喧嚣中，选择了紧闭大门。

  忠伯推掉了所有来访的帖子，无论是商会掌柜的宴请，还是府衙同僚的示好，一概谢绝。

  陈凡将自己关进了书房。

  窗外是鼎沸人声，窗内只有翰墨书香。

  南阳书院。

  山长特意在考前举办了一场茶会，为即将奔赴考场的学子们鼓劲壮行。

  陈凡也来了。

  他一出现，便成了场中的焦点。

  “陈兄，许久不见，风采依旧啊。”

  “听闻陈兄前些日子协助知府大人平定水患，我等读书人汗颜。”

  学子们纷纷上前见礼，言辞间满是热络与敬佩。

  如今的陈凡，早已不是那个需要靠卖船模度日的落魄书生。

  他应付了几句，便寻了个角落坐下，静静听着众人的高谈阔论。

  话题自然离不开即将到来的乡试。

  “诸位可知，今科乡试的主考官，是何许人也？”一个消息灵通的学子卖着关子。

  “不是说由本省的提学大人主持吗？”

  那学子摇了摇头，压低了声音。

  “原先是。但半月前，朝廷临时下了一道旨意，从京城派了一位‘巡考御史’下来。”

  “这位大人，才是此次秋闱真正的主宰。”

  “京城来的？”

  众人精神一振，纷纷凑了过去。

  能让朝廷特意空降的，绝非等闲之辈。

  “是哪位大人？”

  “都察院右佥都御史，张正廉，张大人。”

  “张正廉？”

  一个年长的秀才听到这个名字，脸色微微一变。

  他沉吟片刻，似乎想起了什么，倒吸一口凉气。

  “可是那个号称‘铁面判官’，隶属严党门下的张正廉？”

  “严党？”

  这个词一出，茶会里的气氛瞬间冷了下来。

  在座的都是读书人，对朝堂之事或多或少都有耳闻。

  当朝首辅严嵩权倾朝野，其党羽遍布天下，行事霸道，被天下清流士子所不齿。

  而南阳知府沈重，正是清流一派的中坚人物。

  一个严党骨干，跑到南阳府来主持乡试，这意味着什么，不言而喻。

  “这……这下麻烦了。”

  “张大人此来，怕是来者不善。”

  一个学子的目光，不自觉地飘向了角落里的陈凡。

  在场所有人都知道，陈凡与知府沈重走得极近，甚至被外界视为沈重的门生。

  “我还听说……”

  一个声音压得更低，带着几分幸灾乐祸。

  “那位张大人私下放了话，说南阳府文风浮夸，根子不正，要借此次科考，好好‘整顿’一番。”

  这话说得隐晦，但矛头指向谁，已经很清楚了。

  整顿文风是假，打压沈知府治下的考生是真。

  而陈凡，这个风头最盛、与知府关系最密切的考生，无疑会成为第一个被开刀的对象。

  茶会的气氛变得古怪起来。

  原先围着陈凡的那些学子，不动声色地拉开了距离。

  就在这时，一个丫鬟打扮的少女匆匆从外面走了进来，在人群中扫视一圈，径直走向陈凡。

  “陈公子，我家小姐有请。”

  陈凡起身，跟着丫鬟走出茶会。

  书院后院的僻静回廊下，沈清河正站在那里，神色间带着一股掩饰不住的焦急。

  她今日穿了一身素色的衣裙，见到陈凡，直接开门见山。

  “你都听说了？”

  “张正廉的事？”陈凡反问。

  沈清河点了点头，脸色凝重。

  “传言是真的。主考官张正廉，是严党御史，在京城时便处处与我爹作对。”

  “他这次名为巡考，实为报复。”

  她向前走了一步，看着陈凡的眼睛。

  “他要拿你开刀，杀鸡儆猴。我爹得到消息，他已调阅了你所有的卷宗，从县试到府试。”

  “他这是要在考场上，名正言顺地将你黜落。”

  陈凡没有说话，只是静静地听着。

  沈清河见他这副模样，心中更急。

  “你知不知道这意味着什么？一旦被他抓住半点错处，他就能给你安上一个‘文风不正’的罪名。”

  “到那时，你不仅会名落孙山，甚至可能被革除功名，永不录用！”

  她深吸一口气，似乎做了一个艰难的决定。

  “陈凡，听我一句劝。”

  “这次乡试，你不要考了。”

  “寻个由头，就说你生了急病，无法赴考。避开他的锋芒。”

  “君子报仇，十年不晚。等他离了南阳，来年再考也不迟。”

  她说完，紧紧地盯着陈凡，等待他的回答。

  夜风吹过回廊，吹动了她鬓角的发丝。

  陈凡看着她，忽然笑了。

  “避？”

  他只说了一个字，声音很轻。

  沈清河愣住了。

  陈凡脸上的笑容慢慢敛去，他的目光穿过回廊，望向远处漆黑的夜空。

  “我陈凡的字典里，没有这个字。”

  “他越是想让我考不上，我就越要考。”

  “而且，我要考得漂漂亮亮，考得让他张正廉，找不到半个可以指摘的字！”

  他的声音不大，却像一颗钉子，砸进了沈清河的心里。

  她看着眼前的男人。

  他的眼中没有半分退缩，只有一股燃起的火焰。

  那火焰，让她觉得陌生，又让她觉得心安。

  陈凡没有再多言，对着她拱了拱手，转身离去。

  回到陈府。

  他径直走进书房，关上了门。

  四周的喧嚣被隔绝在外，屋内只剩下他一人的呼吸声。

  他走到书桌前，没有点灯。

  黑暗中，他唤出了一道只有自己能看见的湛蓝色光幕。

  【天命红鸾谱】

  他的目光，缓缓下移，落在了系统面板最下方。

  那里有一个他从未动用过的功能。

  那个功能的名字后面，标注着一个让他都觉得肉痛的数字。

  【天命推演：消耗一万点气运值，可推演未来一月内，与宿主相关的一件指定之事的‘最优解’。】

  陈凡看着那一行字，眼神闪动。

  是时候了。