第26章 雷霆反击，搜集罪证

  安河县的欢呼声冲上云霄，却未能抵达县衙后堂。

  这里的空气，早已凝固。

  李威瘫坐在太师椅上，官袍下摆被摔碎的酒杯浸湿，留下了一块深色的印记。

  他面前的酒宴已经散了，宾客们找着各种借口，作鸟兽散，跑得比兔子还快。

  “烧！”

  李威的喉咙里挤出一个嘶哑的字。

  他瞪着堂下仅剩的心腹管事，双眼布满血丝。

  “后院书房里所有的账本，全部给我烧掉！一点纸屑都不能留！”

  管事身体一抖，连滚带爬地跑了出去。

  李威扶着桌子站起来，身体还在晃动。

  他走到门口，看着外面喧闹的街道，听着那一声声“陈案首”、“连中三元”的喊声，牙齿咬得咯咯作响。

  “陈凡……陈凡！”

  他从牙缝里念着这个名字。

  “你为什么不死！”

  长街的尽头，一匹快马缓缓行来。

  马上的人没有理会街道两旁涌上来祝贺的乡邻，也没有朝自己家的酒坊多看一眼。

  陈凡穿着一身崭新的秀才襕衫，青色的衣袍衬得他身姿挺拔，眉目沉静。

  他的目光越过人群，径直投向县衙的方向。

  他催动马匹，在无数诧异的目光中，绕过了自家门口，朝着几个不同的方向行去。

  第一个地方，是城南的一处破败院落。

  这里曾是安河县最大的米行，老板姓王，因为不肯给李威的亲戚让利，被罗织罪名，一夜之间倾家荡产。

  陈凡下马，推开虚掩的院门。

  王老板正坐在院中发呆，看见一个身穿襕衫的年轻书生走进来，眼中满是麻木。

  “你是？”

  “我叫陈凡。”

  陈凡的声音很平静。

  王老板浑浊的眼睛里，闪过一丝光。

  他听到了外面的动静，他知道这个名字今天意味着什么。

  “陈案首……你找我这个废人做什么？”

  陈凡走到他面前。

  “李威的罪，不止贪墨。我需要一个人，站出来，告诉府台大人，他是如何巧取豪夺，逼死人命的。”

  王老板的身体开始发抖，不是因为害怕，而是因为激动。

  他看着陈凡，嘴唇哆嗦。

  “我……我敢！”

  陈凡点点头，没有多说，转身离去。

  第二个地方，是城西的一户人家。

  这家的儿子，是赵盼儿的第三个未婚夫，订婚后不久，就在一次外出时“意外”落水身亡。

  开门的是一位头发花白的老妇人，她看到陈凡，先是一愣，随即就要关门。

  “陈案首，我们家与你无冤无仇，你走吧。”

  陈凡用手抵住门。

  “伯母，你儿子的死，不是意外。”

  老妇人的身体僵住了。

  “李威的小舅子看上了你家准备用来给你儿子娶亲的铺子，你儿子不肯让，所以才有了那场‘意外’。”

  陈凡一字一句，说出他从【气运探查】中看到的，纠缠在这家人头顶的黑气所代表的过往。

  老妇人的眼泪瞬间涌了出来，她捂着嘴，发不出声音。

  屋里，一个老汉冲了出来，手里还拿着一把柴刀。

  “你……你胡说！”

  陈凡看着他。

  “我今天来，就是要将李威送上断头台。我需要你们，跟我一起去县衙，敲响那面登闻鼓。”

  老汉举着柴刀的手，开始颤抖。

  他看着陈凡身上的秀才襕衫，看着他那双不带任何情绪的眼睛。

  那是希望。

  是他们等了两年，早已绝望的希望。

  “哐当。”

  柴刀掉在地上。

  老汉跪了下来，朝着陈凡重重磕了一个头。

  陈凡走访了七八户人家，每一户，都背负着李威欠下的血债。

  他没有做出任何承诺，他只是陈述事实，然后发出邀请。

  没有人拒绝。

  当新科案首、连中三元的陈凡站在他们面前时，他们看到了光。

  最后，陈凡勒马停在了一座宅院前。

  这里是县丞心腹，方师爷的家。

  陈凡翻身下马，直接上前敲门。

  开门的是个小厮，见到陈凡，吓得腿都软了。

  “陈……陈案首……”

  “让方师爷出来见我。”

  陈凡迈步走进院子。

  方师爷正在书房里手忙脚乱地捆扎书卷，听到通报，他整个人都僵住了。

  他擦了擦额头的汗，定了定神，走了出去。

  “陈案首大驾光临，有失远迎。”

  方师爷脸上挤出一个难看的笑容。

  陈凡看着他。

  “方师爷，是在整理旧物，还是在销毁罪证？”

  方师爷的心猛地一沉。

  “陈案首说笑了，老夫听不懂。”

  “听不懂？”

  陈凡上前一步，声音压低。

  “安河大堤的修缮款，李威贪了三成，饱了私囊。那本记录着所有灰色往来的私账，就在你的手上。”

  方师爷的脸色，瞬间变得惨白。

  这件事，只有他和李威两个人知道。

  陈凡怎么可能知道？

  陈凡没有理会他的震惊，继续说。

  “现在，你有两条路。”

  “第一条，抱着那本账本，陪李威一起死。周学政的手段，你应该清楚，到时候抄家灭族，你的妻儿老小，一个都跑不掉。”

  方师爷的腿开始发软。

  陈凡的声音像一把锥子，扎进他的心里。

  “第二条路，做我的污点证人。把账本交给我，我保你全家平安，还能给你一笔钱，让你去外地安度晚年。”

  方师爷的嘴唇哆嗦着，说不出话。

  他看着陈凡，这个年轻人几天前还是一个任人拿捏的穷书生，现在却成了决定他生死的神。

  “你……你凭什么保证？”

  “凭我叫陈凡。”

  陈凡盯着他的眼睛。

  “凭我是周学政亲点的案首。凭我一篇文章，能让他老人家在阅卷房当众掌掴提学官。”

  “扳倒一个李威，对我来说，不难。”

  “我今天给你这个机会，不是因为我仁慈，而是因为我不想浪费时间。”

  方师爷的心理防线，彻底崩溃了。

  他看着眼前这个气度沉凝的年轻人，仿佛看到了他未来官居一品，权倾朝野的模样。

  他知道，自己没得选。

  “账本……账本在书房的暗格里。”

  方师爷的声音如同蚊蚋。

  “我……我去给你拿。”

  一刻钟后。

  陈凡走出方师爷的家，手里多了一个厚厚的油布包。

  他翻身上马，高高举起手中的布包。

  街道上，那些被他动员起来的苦主们，已经聚集在了一起。

  几十个人，沉默地跟在了陈凡的身后。

  一个身穿青色襕衫的秀才，领着一群衣衫褴褛的百姓，浩浩荡荡，走向县衙。

  队伍所过之处，人群自动分开，所有人的脸上都写满了惊愕。

  县衙门口的衙役想上前阻拦，可看到陈凡的眼神，又看到他身后那几十双通红的眼睛，竟没有一个人敢动。

  陈凡径直走到县衙门前那面布满灰尘的大鼓前。

  登闻鼓。

  立朝百年，安河县的登闻鼓，从未响过。

  他丢下马缰，拿起那根比他手臂还粗的鼓槌。

  他深吸一口气，用尽全身的力气，将鼓槌高高扬起。

  “这一鼓，为我自己，洗刷冤屈！”

  他看着县衙的大门，声音传遍长街。

  “这一鼓，为我妻盼儿，讨还公道！”

  他想起了赵盼儿脸上的伤疤，和那些关于“灾星”的流言蜚语。

  “这一鼓，为安河县无辜枉死的百姓！”

  他双臂肌肉坟起，鼓槌带着风声，重重落下。

  咚！

  一声巨响，如同旱地惊雷，炸得所有人耳朵嗡嗡作响。

  咚！

  又是一声，鼓声沉闷，仿佛在控诉着无尽的冤屈。

  咚！

  鼓声如雷，穿透了县衙的层层院墙，传进了正在后堂疯狂撕毁书信的李威耳中。

  他身体一僵，手中的纸屑，散落一地。

  末日，到了。