226：从下往上查（2）

  “那座村子真的很荒凉，村里房屋破败风蚀，很久没人居住的样子。而且不是村民迁走的那种荒凉，更像经历过什么天灾战乱，废墟下能看见不少炊具。”
  百姓迁居，谁家不是卷铺盖背上锅碗瓢盆？恨不能把门都拆下来带走。
  骆欢年说到这里，楼予琼抬手打断她。
  “你这趟不是往中部去的吗？”
  太始腹地一不在边境二少有天灾，骆欢年走了什么运，撞见这种孤村？
  “我也想知道我去的是哪。”
  骆欢年死命拉住楼予琼的衣袖获取安全感，“返程时，眼瞅端阳节将近，都想快些回家过节，我就带队伍抄了一条荒野小道。
  “刚进村根本没想那么多，只想快点找个地方避雨过夜，等雨停了继续赶路。
  “就是在睡到后半夜时，我迷迷糊糊感觉不安，睁开眼就看见窗外有个披头散发的人头对着我咧嘴笑！
  “那人时笑时怒，磨牙的样子就像一条狗，像要破窗进来咬我脖子。”
  骆欢年讲得绘声绘色，在这夏日正午让人背后窜起寒意。
  楼予琼建议：“我们晒着太阳慢慢聊。”
  她要去屋顶挨着老大坐。
  ——
  楼予衡躺在屋顶，晒太阳晒得好好的，身旁凑过来一个人紧贴着她，屁股一直往她这边撞。
  “起开。”
  楼予衡抬手按在楼予琼侧脸上，一手掌控她半张脸，将人推开。
  坐起来，睁开眼，见骆欢年朝她拱手弯腰。
  “草民见过郡尉大人。”
  “嗯。”
  楼予衡应一声。
  楼予琼被捏住脸，双手握住楼予衡的手腕不肯撒开，声音含糊：“老大，我们有一件真实的趣事讲给你听。”
  楼予衡都不稀罕戳穿她。
  刚才两人在楼下后院说的话，她虽然听得模糊，但也大概听全了她们在说些什么。
  “讲。”
  楼予衡并未收回手。
  楼予琼缠紧她的胳膊，看向骆欢年，“快讲。”
  趁老大还没走。
  骆欢年这会儿确认，楼予琼绝对是信鬼神祅怪的，她总算找到能认真听她讲的人了。
  把刚才在后院讲的事再给楼予衡讲一遍，骆欢年讲到后面欲哭无泪。
  “真的是个人，我看得真真切切的！但听到我喊叫后，其余镖师起床追出去看，都说只是一条白毛狗，叼着干粮跑远了。而且她们夜里只听见过狗叫，没听见有人的声音。”
  楼予琼听得入神，抱紧楼予衡的胳膊，问：“然后呢？”
  “然后、然后我吓得不轻……”骆欢年有些窘迫，挠着后脑勺答，“找了两个镖师陪我一起睡。”
  就因为这事儿，回来被笑话一路。
  这时，楼予衡想到什么，开口问：“那人头到窗户哪儿，高吗？”
  “不高不高。”骆欢年摇头，“刚过窗框下面，但不是狗也不是小孩，就是一张很恐怖很疯癫的老人的脸！”
  楼予衡再问：“和正常人跪着一般高？”
  骆欢年尽量回想，点头，“对！”
  见楼予衡微微颔首，楼予琼问：“你见过？”
  “没有，她能撞见一个也是难得。”
  楼予衡解释，“买人卖人，有合不合乎律令之分。
  “寻常牙行派牙爹下去村子里收人，不论那户人家有何种苦衷，交易达成都是你情我愿。牙行给钱，签卖身契，入贱籍为俾仆。这样卖到主家干活，律令是允许的。
  “像程锦之前那样，家里欠钱还不上，赌庄要拿人签卖身契干活抵债。有签字画押的借条在，赌庄要人也有理有据，官府多半会在卖身契上盖章。
  “但有一种。
  “不签卖身契，不去官府盖章，不入贱籍。私下将良家子绑卖，无本生意，低价卖出。这种一经发现，比杀人罚得还重，买卖者凌迟处死。知情不报者拔舌，断手，膝斩。”
  官府对民间一切拥有绝对掌控权。
  越过官府办事，将国之子民绑换为私利，轻则处死，重则连诛。
  楼予衡看向骆欢年，再道：“这种事罚得广，要么一例出现便立即报上官府，要么就是屠村起步。
  “你看到的那个，八成是膝斩之后命硬没死，苟且偷生到今日的。”
  骆欢年一听这话，抬手抚顺胸口。
  原来不是撞鬼。
  “早知道当时就抽刀捅过去。”骆欢年当时真以为是鬼，吓得叫了几次才叫出声。
  楼予琼松开楼予衡的胳膊，叹息，“你看你，出息！”
  “……”
  楼予衡瞥她一眼，并没有觉得她刚才的表现比骆欢年出息到哪里去。
  “这条律令自祖皇帝开国便已存在，至今，太始已不知多少年没动用过这种刑罚，许多司法官员都已淡忘，年轻官员更是知者不多。”
  “噢～”楼予琼点头，再问，“不对啊，那她看见的是什么时候活下来的？”
  “要说近的，上一次据记载是在二十五年前。当今陛下一次微服私访撞破此事，勃然大怒，下令严查。屠了下面两座村子，往上杀到乡长一家，郡县官员被大批革职查办。”
  楼予琼再次点了点头。
  听楼予衡说到当今陛下微服私访，她记起来：“好巧，我记得老三之前要查的一件事和这有关。”
  楼予琼回忆时间，正好是二十五年前那次皇帝微服私访！
  好像是要查——姬以擎的生父。
  据老三说，妹夫派人去查时断了线索。从上往下查，从姬以擎的婶母叔父往下，查不到姬以擎生父的信息。
  那她……从下往上查试试？
  楼予琼眼睛滴溜溜地转，随后看向骆欢年，“回头你把地图给我，这事儿别声张，我带人去看看究竟是何方鬼怪。”
  “好！”
  骆欢年这会儿在屋顶晒着太阳，听楼予衡和楼予琼帮她消除恐惧，脊背那股寒意终于散去。
  她都准备回家让她爹给她安排一场法事驱邪了。
  ……
  孟秋七月。
  鼎州。
  京师城。
  城北射星台在七月到来前总算竣工。
  工部品阶中下的官员倒得整齐，竣工后得到陛下特许，四品以下官员休沐三日。
  ——
  见楼予深睡得天昏地暗，她枕边，祁砚不得不承认：
  任她再有本事的人都经不起上工的挫磨。
  但祁砚不知道的是，比起工部其余建台官员，楼予深跑去多干了一件事。
  她去核查了每一处刺杀点。