204：别怕（2）

  楼予深只剩三天时间留在寸澜郡。
  但祁砚心劳意攘，清减成那样，楼予深也无法开口找他逼要一个回答。
  祁砚每每见她，情绪大起大落。
  秋日寒凉，担忧他又染病，楼予深先回她成亲前居住的楼府暂住。
  ——
  两天过得很快。
  第三日傍晚，祁案回府看望家中兄弟。
  虽是一身布衣银钗，但他脸上眉眼舒展，气血充足。
  去祁烛那里检查完功课，略过祁屏，祁案见祁镜忙于核算这段时日的账目，不多打搅他。
  最后去往祁砚那里时，乍见祁砚如今的模样。
  他略一愣，上前坐在榻上询问：“大哥这又是为什么事劳心劳神？”
  王瑞祥在任那六年，族内有假冒的二姨觊觎家产、垂涎家主之位，也不见大哥憔悴至此。
  “你从七弟那里来，难道不知吗？”
  祁砚喝一口杯中姜茶，继续翻看收支册子。
  祁案答：“确实听七弟说了一些，但我不知如此严重……大哥，族中还有三姨，何必如此逼迫自己？”
  他劝得真切，“先前不是大哥告诉我，若是遇人不淑，我们随时可回祁府，不过是从祁公子变成祁郎君而已。”
  “那是因为我是家主。”
  祁砚合上册子，看向他，“我是家主，你是个听话懂事的弟弟，所以我愿意允许你随时回府。如果家主不是我，往后别说你，我都回不来。”
  同为母亲之子，同在祁氏这个家族长大。
  那些族亲是什么样，祁案他不知吗？
  祁案再道：“可府里还有五弟。大哥，三姨这辈子是无法延后的。而五弟已经做好准备招赘，无心女男之情。让三姨辅助五弟，未尝不可。”
  “他本是弟弟，依附于我成长。你的意思是，让我往后回来依附于他？”
  如果从未坐过家主之位，没有权力可以卸下，或许祁砚能像祁案这样，在漫长无可消磨的余生岁月，为情爱滋味奋不顾身。
  可他已经进过权势的世界，他手里握过权柄。
  他不想退。
  看一眼祁案那双变得粗糙的手，还有他这身打扮，祁砚端起茶杯再喝一口，没忍住问：“值得吗？”
  把自己弄成这副模样。
  “值不值得，就如大哥手中这杯茶，冷暖自知。若是大哥问我，我的答案当然是值得。”
  洪水冲城，乡间家家户户忙着修葺房屋，谁家夫郎不做点苦力活？
  她这些天没日没夜撰写题解售卖换钱，为家中谋来银钱采买修葺用材，聘请匠人。他只洗手做一做羹汤，已经算是家中轻松的了。
  祁案提起桌上的壶，为祁砚再添一杯热姜茶。
  祁砚轻轻转动手中茶杯。
  听祁案再笑道：“长嫂本事要强于我妻主，刚封就是正六品官职，大哥定然不会像我这样。”
  祁砚再喝一口，放下茶杯，“我倒不知，我的亲弟弟如今成了旁人的说客。”
  关山月两年后那场会试，赴京赶考，已是京官的楼予深可以照顾她许多吧？
  祁案犹豫着，答：“是长嫂让我来陪陪大哥，但刚才那些话也确确实实是我心中所想。”
  见祁砚不再开口，祁案咬唇，从袖中取出一个锦囊。
  “长嫂说，若大哥问起她，便将这个交与大哥。还有，她明早就要离开寸澜郡。”
  显然，楼予深并没有指望祁案能蒙骗祁砚。
  祁砚接过祁案递来的锦囊，问：“还有吗？”
  “还有……”祁案并不知道是什么意思，原话转述，“长嫂让我告诉大哥，别怕。
  “她会为你清路，也会为你让路。”
  说完这些，他起身行礼，“如果大哥今日没兴致，我就先不打搅了。”
  目送祁案离开，祁砚隔着锦囊按捏轮廓。
  一颗珠子。
  还有链子。
  拿着锦囊捏了许久，祁砚最后还是没忍住心中思念，将锦囊拆开，食指勾出金叶细链。
  双圈颈链下方有重物坠下，在空中摇曳。
  金笼锁玉珠。
  夜明珠在昏暗屋内亮起微光。
  金笼吊坠在眼前晃动，耳边似有楼予深温柔嗓音，低声哄他：
  别怕。
  ——
  另一边。
  与祁府相隔不远的楼府。
  戴怀沧站在庭院内，看楼予深一柄软剑舞出惊雷杀意，思绪复杂。
  要让她说，“主子实在喜欢，大可以使些手段，将人逼下家主之位，并不会伤他什么……”
  眼前寒光一闪，戴怀沧心中一凛。
  “老妇失言，主子恕罪！”
  剑光掠眼，气浪横扫院中落叶。
  楼予深甩剑归鞘，走向桌边。
  她已经在极力克制这种不该有的念头，戴老还在她耳边提及，实在扰乱她思绪。
  戴怀沧低头，惶恐忐忑，提坛为她倒一碗酒。
  见楼予深并未再责怪，她用词恭敬些，问：“若是主父不愿意随主子赴京？”
  “都依他。”
  如果他坚持和离，她无权阻拦，官府会给他盖章。
  端起碗，看碗中酒水倒映的秋月，楼予深仰头一饮而尽。
  搁下碗后，她问：“你在太始京师露过脸吗？”
  “未曾。老妇追随主子之前，从未入过太始国境。”
  戴怀沧一边回答，一边为她添上酒，“但听闻各国有意派遣使臣出使太始，不知何时。避免给主子添麻烦，启淮使臣到时，老妇不便现身。”
  “你留守金甲镖局，临州本地收的灵宗随我入京。”
  戴怀沧应下：“是！”
  正事谈完。
  戴怀沧不敢再多言，站在桌边安静倒酒。
  见楼予深一碗接一碗往下喝，戴怀沧抱着轻飘飘的酒坛有些担忧，“夜间饮酒伤身，主子明早还要赶路，先沐浴歇下吧？”
  “咚咚！”
  庭院外敲门声很急。
  “你去备水。”楼予深只当是楼予琼的人送信来了，抬手绕到颈后，仰头舒展筋骨，起身走向大门。
  门刚一拉开，夜间散发柔和光芒的圆珠从她眼前一晃，温热活物撞得她猝不及防。
  楼予深抱住扑进她怀里的人，愣了。
  “你……？”
  祁砚挂在她脖子上，咬牙切齿撂下狠话。
  “如果你违背诺言，如果你我之间出现第三人，你的种我也不要，你自己养！我一定带着你的家产远走高飞，养十个八个模样好看的赘媳！”
  楼予深皱紧眉头，压下酒劲，脑子难得转不过弯。
  想了许久，她才剥离出他这番话的意思。
  眼底雾散冰裂。