第77章 顾问小姐招揽员工。

  世界上?没那么巧的?事情?。

  看似“开膛手杰克”与肯尼斯的?私生子毫无关联, 但一旦指向了对?方在追查死者阿黛尔手中掌握的?秘密，一切就能串联起来?。

  “凶手找的?，实际上?是私生子。”伊拉拉低声说，“那么为什么要用如此残忍的?手段对?待阿黛尔？”

  “肯尼斯不会禁止他用尸体泄（）欲, ”歇洛克回应, “如同现在的?局面, 打点白教堂区的?警局，定性为情?杀即可。”

  侦探的?语气冷静, 但锐利的?浅色眼睛中却闪过不认同的?神色，“将人?当作牲畜牛马宰杀, 何其?残忍。放纵手下的?结果?一定是自取灭亡。”

  “所以阿黛尔保护了这名?私生子。”

  伊拉拉顺着思绪继续说了下去，“其?他姑娘有参与其?中吗？”

  她的?话音落地, 玛丽安娜流露出迷茫的?神色。

  “我……我不知道, ”玛丽安娜摇头，“阿黛尔这几个?月来?，和几个?新来?的?女孩更为亲密……啊。”

  说到最后，玛丽安娜似乎也明白了过来?。

  她垂眸, 生着烂疮的?脸很是失落。

  “阿黛尔刚被卖过来?的?时候, 同我睡在一个?房间里?, ”玛丽安娜喃喃出言，“她说我是她最好的?朋友, 而最近几个?月, 适应了环境之后，她却和其?他女孩时常待在一起，我还以为她对?我……原来?……”

  那张麻木枯朽的?面孔，说不出是嫉妒还是悲伤，脸颊的?肌肉微微颤抖。

  但玛丽安娜最终绷住了神情?。

  “可是, ”她抬头看向伊拉拉，“阿黛尔她们为什么要这么做？”

  “……也许，她们是准备反抗。”

  阿加莎语气沉重?，“保护那名?私生子，直至他将肯尼斯取而代之，阿黛尔就不会继续挨打了。”

  真的?那么简单吗？

  不用说伊拉拉和歇洛克，连生活距离白教堂区无比遥远的?阿加莎也不这么觉得。

  但身处炼狱之中，几位年轻的?姑娘试图抓住希望，谁又能出言指责嘲笑呢。

  阿加莎心里?很是难受，她掏出手帕，递给眼含泪光的?玛丽安娜。

  只是当阿加莎的?手碰触到玛丽安娜的?衣袖时，对?方的?反应好似阿加莎要对?她投毒，触电般收回手腕。

  未来?的?秘书小姐猛然愣住，紧接着就看到玛丽安娜仓皇地拉下衣袖，遮住手腕的?梅毒疮，对?着自己勉强笑了笑。

  “不用，谢谢。”玛丽安娜说。

  她怕身上?的?疮将疾病传染给阿加莎，因此不会接下她的?手帕，甚至不愿意阿加莎靠近自己。

  看到一切的?伊拉拉，只觉得心里?说不出的?苦涩。

  所以，得尽快解决这件事。

  “阿黛尔惨遭谋杀，肯尼斯一定掌握了相当程度的?线索，”她道出接下来?的?思路，“私生子怕是处境艰难，与此同时我在调查此事。”

  歇洛克颔首：“去受害者的?家中，或者重?返案发?现场，他会主动来?找你，伊拉拉。”

  兄长每个?字都说中了伊拉拉的?想法。

  阿黛尔的?住处在吉普赛人?的?大篷车附近，而老黑森夫人?的?孩子们可各个?都认识顾问小姐。她介入调查不会是个?秘密。

  但凡私生子有点脑子，都知道接下来?该向谁求助——顾问小姐在白教堂区的?名?号可是有求必应。

  玛丽安娜闻言，不由得担心起来?：“顾问小姐，这会不会有危险？”

  嫌疑人?是肯尼斯的?手下，他杀死阿黛尔的?手段相当残忍。

  若是重?返案发?现场，确实有风险。

  但——

  “别担心，”伊拉拉勾起嘴角，“我在白教堂区有靠山。”

  她自信随意的?姿态，让玛丽安娜莫名?放下心。

  只是站在一旁的?兄长，冷锐的?双目转过来?，看向小妹挺拔的?脊背，出言提醒。

  “伊拉拉。”歇洛克建议道，“时常出入贫民窟，你需要额外的?防身武器。”

  “我有个?想法。”伊拉拉点头。

  送走事务所的?所有客人?，伊拉拉直接出门?，从街边拦了名?探头探脑、还试图假扮报童的?小偷。

  转天上?午，吉普赛人?的?大篷车之后。

  伊拉拉拎着雨伞，款款走向南希和赛克斯。后者在看到伊拉拉后忍不住骂了一句上?帝，不知道是讨厌她，还是讨厌她特立独行的?衣着。

  不过，无所谓。

  她都懒得搭理赛克斯，笑眯眯地看向南希，朝着她摘下帽子，微微鞠躬：“很久不见，南希小姐。”

  南希看上?去反而像是被伊拉拉夸张的?行礼冒犯到了。

  “别装模作样，”她很不客气，“你又招惹了什么麻烦？”

  “不是我招惹麻烦，而是麻烦找上了我。”伊拉拉耸了耸肩，“这里?发?生了谋杀案，你知道吧？”

  “老犹太说你揽了吉普赛人的大活。”

  南希警惕地环视四周，压低声音，“卷进帮派纷争那是另外一回事，伊拉拉，你疯了吧？”

  伊拉拉挑眉：“第一天认识我？走吧，你来?都来?了！”

  如伊拉拉之前同老黑森夫人?说的?一样，老犹太不会放过任何有利可图的?机会。要他与肯尼斯起冲突？老家伙才不做呢。

  但借伊拉拉两个?人?，去抓肯尼斯的?把?柄，他什么都不用做就可以坐享其?成，没有不答应的?道理。

  南希和赛克斯露面，就是老犹太打定主意要分一杯羹的?意思。

  “要去哪里?？”南希问。

  “死者生前的?住处，”伊拉拉没说实话，“我想看看有没有额外的?线索。”

  “你们两个?自己上?去。”赛克斯硬邦邦开口，“我在外面看着。”

  “你害怕？”伊拉拉勾起嘴角。

  她的?玩笑话却换来?了赛克斯厌恶的?眼神，强盗往地上?吐了口唾沫，“死了个?女人?，我嫌晦气。”

  刚好，伊拉拉还嫌他碍眼呢！

  赛克斯打定主意在楼下望风，伊拉拉高高兴兴带着南希走上?破旧的?公寓。

  伦敦寸土寸金，哪怕是贫民窟违规搭建的?破屋子，也是逼仄的?小公寓被划分出了不少单间。阿黛尔的?房间就在二楼一角。

  她生前的?住处不过几平米，勉强能放得下一张床、一个?衣柜和一套桌椅，已经?将屋子的?大半空间站满。

  家具和摆设都很陈旧，但屋子被收拾的?很干净。

  沦落风尘也没让阿黛尔失去对?生活的?希望。

  伊拉拉进门?之后，就直接在椅子上?坐了下来?，看着曾经?受害者生活的?痕迹，不免唏嘘。

  “早一点介入就好了，”她回想起玛丽安娜的?神情?，叹了口气，“也许阿黛尔就不会死。”

  “你不是来?调查案件的?吗？”

  南希没搭腔，而是奇怪地追问，“这是在干什么？”

  伊拉拉坐在椅子上?，和身高比过分修长的?腿就这么翘了起来?，一副优哉游哉的?模样。

  这可不是来?追寻线索的?。

  “等等再说。”伊拉拉开口。

  她今天来?得分外高调。

  同吉普赛人?打了声招呼，又喊来?了南希和赛克斯——后者还在公寓外的?巷子里?来?回踱步。伊拉拉的?目的?就是让私生子听到风声，与自己会面。

  所以她得拖够时间，而且，刚好避开了赛克斯。

  伊拉拉看向南希，换上?了很是随意的?口吻：“南希，你考不考虑换个?工作？”

  南希：“……少来?这套。”

  一句话就让南希明白了伊拉拉的?意图。

  “先别急着拒绝我，我知道老犹太不会轻易放人?，”她说，“他对?你有恩，算是半个?父亲。但费金之所以不放你，也是因为没有足够的?利益，也怕你泄密。”

  小偷团伙的?窝点、头目，自然是秘密中的?秘密。

  若是一个?不小心走漏风声，让警察知道，岂不是把?费金连窝端了。

  但伊拉拉不算“外人?”。之前对?付格雷福斯，南希和赛克斯可在他的?庄园里?捞到不少之前的?东西，老犹太巴不得和顾问小姐继续合作呢。

  “而你来?我这边，也算是他安插了‘眼线’，双赢，不是吗？”伊拉拉说，“何况他开多少价钱我都给得起。”

  伊拉拉的?招揽坦诚真挚，可说到最后，南希却是戒备地抱起双臂。

  她的?视线无意识往窗外一瞥。

  这窗子毗邻巷口，赛克斯点燃了香烟，连恶臭的?烟味都清晰可闻。

  伊拉拉顿时明白了。

  “……赛克斯也向老犹太出钱买你，是吧？”她说。

  小时候看《雾都孤儿?》，伊拉拉始终不明白，赛克斯为人?恶劣、品行败坏，为什么南希愿意做他的?情?人?而不离开。

  后来?长大了、再穿越回十?九世纪，甚至目睹了贫民窟的?情?状，认识了南希本人?，伊拉拉才逐渐明白。

  被老犹太养大的?南希，选择不比阿黛尔、玛丽安娜多多少。

  依附于穷凶极恶的?强盗对?她而言，已是最好的?选择。至少衣食无忧也不会受到欺凌，而赛克斯确实爱她。

  但现在，《雾都孤儿?》的?故事还没发?生，南希看起来?也没有被老犹太“让”给赛克斯。

  一切还来?得及。

  “我不是买你，我是雇佣你。”

  伊拉拉说，“赛克斯现在对?你不错，是因为他还没得到你。等得到你，你就是他的?女仆、妓（）女和放在柜子里?的?所有物，而非同等地位的?人?。”

  当妓（）女一词出口时，南希情?不自禁地挑起眉梢。伊拉拉这话说得相当难听，鲜少会见她用这种口吻同别人?交谈。

  而南希之所以没开口，是因为她知道伊拉拉说的?没错。

  不做声，就是有戏呀。

  原著中南希因帮助小主人?公奥利弗脱困而死，伊拉拉实在是不忍心看到眼前鲜活、聪明的?姑娘，落入与故事一样的?结局。

  何况南希确实好用，她帮了自己不少忙。

  赛克斯的?墙角她撬定了！点出实话后，屋子里?的?氛围有些沉重?，因而伊拉拉一转语气，出言调侃：“他日后一定会家暴的?！我可不会，我不止不会管你，我还会给你薪水，赛克斯和我，怎么看都是我更合适，对?吧？”

  南希：“……”

  真是正经?不到两句话！

  见她挤眉弄眼的?模样，南希气不打一出来?。

  “我可不喜欢女人?，”她凉凉开口，“找别人?去吧，顾问小姐。”

  “你可以不喜欢我！”

  伊拉拉坐在椅子上?张开双臂，一副信誓旦旦的?模样，“但你可以喜欢我的?钱！这么多嫁给资产而非爱情?的?贵族小姐，不都是如此吗？”

  南希当场翻了个?白眼，但也是没能忍住，笑出声来?。

  “何必掺和白教堂区的?事情?，我看你更适合演舞台剧，”她不带恶意地嘲弄道，“大明星伊拉拉·福尔摩斯，不比顾问小姐的?名?头好？”

  “开个?玩笑，但你真的?可以考虑一下，南希。”

  伊拉拉也跟着勾起嘴角，可双眼里?写满了认真。

  “顾问小姐的?事务所需要更多的?员工，我急需人?手，”她说，“你但凡有一丝心动，我就可以同费金协商。同我工作，总比偷东西、当强盗安全得多吧？”

  南希又不说话了。

  也很理解！虽说贫民窟条件恶劣，但对?于南希来?说，老犹太、费金，和做小偷的?日子，是她最为熟悉的?生活。

  人?都有舒适区的?。

  对?南希而言，离开这个?环境，去做完全陌生的?工作——哪怕她知道生活条件会大为改善，也会迟疑犹豫。

  “你好好考虑，”伊拉拉趁热打铁，“就算——”

  可惜短暂的?单独交谈机会转瞬即逝。

  伊拉拉的?话没能说完，窗子下方，突然传来?一声惟妙惟肖的?鸟叫。这鸟叫让南希猛然回神：“有人?来?了，威胁不大，赛克斯在警告。”

  看来?并非“开膛手杰克”，或者肯尼斯手下的?其?他打手，否则就不是单纯暗号提醒这么简单。

  赛克斯选择装没看见放行，让伊拉拉亲自与对?方对?峙。

  威胁不大的?话……

  “走，”伊拉拉压低声音，从椅子上?站起来?，“装作调查结束离开。”

  南希点了点头。

  二人?起身，走出阿黛尔曾经?的?公寓。

  虽说公寓是三?层建筑，但房屋实在是逼仄破败。走廊上?黑漆漆的?，强行隔断的?房屋装潢粗劣，过道两旁还放置着租客堆砌的?杂物。

  视野条件很不好，伊拉拉慢吞吞走在前方。

  踩在旧地板上?，长廊内发?出嘎吱嘎吱声响，她故意加快了速度，与身后的?南希拉开了至少五步的?距离。

  还有七八米就到楼梯口。

  一步、两步。

  第三?步时，伊拉拉身后的?杂物堆轰然倒塌。

  在这危房里?，每个?动作都能制造出巨大声响。藏在杂物堆里?的?人?一旦双脚落地，地板就像是要碎裂般发?出尖锐噪音。

  南希蓦然顿住步伐，而做好准备的?伊拉拉，第一时间转过身。

  面对?扑来?的?黑影，她不过是抬起右脚，一脚直接踹在了对?方腹部！

  伊拉拉没留力?道，这么一脚，对?方噗通倒地。她前行半步，右手的?黑伞抵在了地面袭击者的?脖颈之前。

  “哎呦，哎呦！别动手，我不是坏人?！”

  她还没发?力?呢，脆生生的?孩童声线，让伊拉拉猛然停住动作。

  这下，别说是南希了，连伊拉拉也瞪大眼。

  躺在地上?捂着肚皮打滚的?，居然是个?十?一二岁的?孩童，一身破旧衬衣背带裤，头发?剪的?乱七八糟，因为摔倒在地，打着补丁的?帽子被甩到一边。

  看起来?是个?再寻常不过的?街头小子，但听声音……

  这是个?女孩。

  “哪个?码头的?熟瓜，敢来?踢姑奶奶的?场子，”伊拉拉开口就是黑话，“招惹了我和费金，不怕我把?你送去见椽子？”

  “什么呀，听不懂——哎呦！”

  作假小子打扮的?女孩哀嚎着大叫，“你不是有求必应吗，我需要帮忙，来?找你了，你怎么打人?！”

  这……这可真是意外。

  肯尼斯的?私生子，信件写的?那么成熟，居然是个?十?几岁的?小女孩。

  …………

  ……

  同一时间，詹妮斯夫人?的?宅子外。

  詹姆斯·莫里?亚蒂一身昂贵的?黑风衣，与这周遭破旧肮脏的?环境格格不入。但他本人?丝毫不在意路过之人?的?目光，只是拿出了二十?英镑，递给爱玛。

  “不要全部给出去，”他温声对?爱玛叮嘱，“对?打手和詹妮斯夫人?，小恩小惠即可。尽管我事先打了招呼，也不能轻易漏财，以免招人?忌惮。如果?有任何问题，就去找玛丽安娜，她会尽可能保护你。”

  爱玛却是没接。

  十?五岁的?少女，刚刚被生父卖去妓（）院。就在前途一片黑暗之际，未来?又突然点燃光亮。当玛丽安娜找上?她，说顾问小姐愿意伸以援手时，她几乎以为在做梦。

  而现在，一名?大学教授与詹妮斯夫人?打了招呼，要她免受伤害。

  这是真的?吗？

  这笔钱，爱玛自然不敢接。

  “别怕。”莫里?亚蒂看出了她的?恐惧担忧，“你帮顾问小姐做事，深入虎穴，风险极大。这是相应的?酬劳，没人?会白白给你钱财的?。”

  听到这话，爱玛才稍稍松了口气。

  一名?陌生男人?给自己钱——在她被卖到妓（）院之后，怎么想都不会是好事。

  但陌生的?大学教授言明，他是因为顾问小姐而来?，一切就说得通了。

  过去的?时候，顾问小姐就是个?都市传说，如今她虽没露面，却派了两个?人?来?帮助自己。

  爱玛太想知道她究竟是什么人?了。

  “……你是顾问小姐的?人?吗，教授？”爱玛迟疑着发?问。

  “我是她的?朋友。”莫里?亚蒂回答。

  “只是朋友？”

  年轻少女仍然保持着些许纯真，她好奇地看向教授，“有着同样的?目标，你们的?关系一定很亲近。”

  同样的?目标吗？

  莫里?亚蒂笑了笑，没有搭腔。

  恐怕伊拉拉·福尔摩斯本人?并不这么觉得。莫里?亚蒂不得不承认，若非伊拉拉前几日那轻轻的?一巴掌，他决计不会出现在爱玛面前。

  帮助她一人?是没有意义的?，哪怕爱玛正在看着他，莫里?亚蒂也没有改变自己的?想法。

  在白教堂区，还有千万个?爱玛被卖去深渊。唯独社会性的?变革，将腐朽肮脏的?根从地面彻底拔起，才能解决所有人?的?困顿。

  但……

  偶尔额外做点什么，也无伤大雅。

  起码，莫里?亚蒂并不打算得罪伊拉拉。

  “不过她最近有些生我的?气。”莫里?亚蒂和颜悦色地对?爱玛开口。

  爱玛露出惊讶的?表情?：“是你的?错吗，教授？”

  “或许吧。”

  “那你得好好道歉才行，”爱玛说，“我想顾问小姐人?这么好，若是感受到你的?歉意，她会体谅你的?。”

  莫里?亚蒂苦笑出声。

  换做是爱玛本人?，伊拉拉估计挥挥手就原谅了。但换做是他，估计没那么简单。

  不过，这也是好事。

  如此耿耿于怀，是否也意味着在伊拉拉眼中，他不一样呢？莫里?亚蒂扶了扶镜框，饶有兴致地想道。

  “没关系，”他笑着开口，“我已经?想到了讨她欢心的?办法。”