第68章 虫鸣波尔卡。

  达兰顿的人都知道, 老达西?先生死后，彭伯里庄园的主人小达西?先生，是名生性严肃、不喜社交的人。他虽待人真诚，但从不举办舞会。

  直至今日。

  寂寥冷清多年的彭伯里庄园, 在今夜第一次热闹起来。

  不过……

  又是舞会！

  虽然为达西?先生突然开窍高兴, 但伊拉拉实在是不喜欢这种场合。与爸爸跳了开场第一支舞后, 她就?找准时机和地点，及时缩到宴会厅的角落。

  在这个角度, 伊拉拉也能更?好的观察到舞会全?场。

  然后她就?看到，第三?支舞结束的时候, 宾利小姐走到了伊丽莎白面前。

  伊丽莎白正?与达西?小姐亲切交谈，瞧见宾利小姐, 连话都不说了。而宾利小姐却依旧保持着一贯亲切又随和的姿态：“伊丽莎白小姐, 听说你昨日准备离开？幸好你没走，不然就?错过了如?此热闹的舞会。”

  达西?小姐听她言辞微妙，生怕伊丽莎白不开心，赶忙出言补充：“就?算伊丽莎白小姐回到达兰顿, 府上的邀请函也会及时送到的。”

  宾利小姐笑了笑：“达西?小姐很?周到。伊丽莎白小姐在梅里顿时, 她一大家子都特别喜欢舞会, 纷纷到来之后，叫内瑟菲尔德庄园好不热闹。我?想, 她也不会舍得错过彭伯里庄园的舞会的。”

  伊拉拉：“……”

  站在她的角落, 几位小姐的交谈听得一清二楚。

  宾利小姐的话多少?带着攻击性：她在向达西?小姐暗示伊丽莎白家的姐妹多，并且热衷于参加各种社交舞会。

  后者?倒还好，前者?在十九世纪的婚姻“市场”里可不是什?么好事。

  达西?小姐冰雪聪明，怎能听不懂？

  但她偏偏要装出惊讶的模样?，羡慕地看向伊丽莎白。

  “原来伊丽莎白小姐家中人多, 真好！”达西?小姐装糊涂感叹，“我?一直很?想要个姐姐或者?妹妹，父亲死后，兄长时常在外，彭伯里庄园总是冷清清的。”

  宾利小姐的笑容就?不自在了。

  她只想暗暗贬低伊丽莎白，却忽略了达西?小姐在彭伯里庄园何?其孤单。她尴尬地笑了笑，然后开口：“若是达西?小姐感到无聊，可以同我?与姐姐写信，有机会，我?们很?愿意前来陪同你。”

  “谢谢你，宾利小姐。”达西?小姐故作感激。

  这一番小小的攻讦，就?被她这么糊弄过去了。

  宾利小姐怎么能听不出来达西?小姐的维护？她见达西?小姐与伊丽莎白态度亲切，自然也就?闭上了嘴，改聊其他的。

  但明眼可见，伊丽莎白厌倦了这套。

  她耐心与宾利小姐聊了几句，就?借故宴会厅人太多，想出去透透气离开。

  然后伊拉拉就?看到，本还与福尔摩斯先生低声交谈的达西?，仿佛是背后长了眼般扭过头。

  他看向伊丽莎白拎着裙摆离开的背影，身形微顿。

  而后达西?先生飞快同福尔摩斯先生说了几句话，迈开长腿追了过去。

  二人一前一后离开宴会厅，本没有引起任何?人注意。

  只是在达西?先生离去后不久，詹姆斯·莫里亚蒂踏着慢条斯理的步伐，同样?走到宴会厅的门边。他手搭在门前，转过身。

  越过起舞、交谈的男男女女，镜架之后的蓝眼第一时间?找到了伊拉拉。

  伊拉拉勾起嘴角。

  隔着十几米远和这么多人，不用?言辞、不用?手势，伊拉拉对莫里亚蒂的意思心领神会。

  她同样?踏着轻盈的波尔卡舞曲，在人群起舞之时，悄悄溜出了宴会厅。

  莫里亚蒂等她跟上，直奔正?题：“到东边去了。”

  伊拉拉：“快走，以及衣服不错。”

  人靠衣装，莫里亚蒂终于换下了那?身唬人的黑色长风衣。他的正?装礼服依旧纯黑，却搭配着镶嵌着绿宝石的领带夹，在肃穆神秘之中点缀着轻快俏皮，而垫肩收腰的服装也勾勒出优雅的身体线条。

  嗯，赏心悦目！伊拉拉忍不住多看了两眼。

  莫里亚蒂莞尔：“谢谢，只可惜……”

  “什?么？”

  “虽然你的礼裙美艳动人，但我?觉得，还是长裤更?适合你。”莫里亚蒂扶了扶镜框，“自由鸟不该受到任何?外物约束。”

  这话她爱听！

  虽然知道詹姆斯·莫里亚蒂是有意讨好，但谁不喜欢讨好到心坎里的话呢。

  伊拉拉绽开笑颜。

  二人闲聊几句，就?跟上了伊丽莎白和达西?。伊拉拉反应飞快，听到低低的交谈声，一把抓住莫里亚蒂，两个人挤在了走廊拐角。

  “伊丽莎白小姐。”

  达西?先生刚好追上伊丽莎白，“是舞会上招待不周，让你感到了不愉快吗？”

  伊丽莎白停下来：“我只是觉得室内太憋闷，出来透透气。”

  达西先生沉默片刻。

  他低下头，看向眼前的心上人。

  “我?看到宾利小姐与你交谈，”达西?迟疑道，“是否因为她？”

  伊丽莎白一怔，抬起头。

  四目相对，她抿了抿嘴唇。

  “宾利先生是你的朋友，”她说，“我?的姐姐简也是和他……日后与宾利小姐不免相见，我?不会与她起冲突的，请你放心。”

  “我?不在乎她怎么样?。”达西?先生不假思索，“我?只在乎你的感受。”

  伊拉拉的双眼蓦然亮了起来。

  “不错，”莫里亚蒂还煞有介事地点评，“达西?先生颇有进步。”

  一次直球大成功，达西?先生终于明白了坦白心情的重要性。

  而伊丽莎白则是露出惊讶的神情。

  迎上她的面容，达西?先生似是做出决定，顺着这个机会执着到底。

  “我?无法?再忍耐了，伊丽莎白小姐，”达西?沉声说，“你拒绝我?的求婚后，我?本以为你我?的缘分到此为止，若你无意，我?也不会做没趣强求的人。然而你却出现在了彭伯里庄园。这些日，看到旅店里的你，看到前来探望我?的你，舞会上的你，我?无法?忽略自己的内心想法?。”

  说出这些话时，达西?先生攥紧了拳头。

  他似乎很?紧张，绷紧的面容难掩窘迫激动之色。

  “尤其是在你……将自己与宾利小姐相比较之后，在你选择留在彭伯里之后，让我?不免心生几分期望，”达西?的声音越发放轻，他深深注视着眼前的伊丽莎白，“也许在上次的不愉快之后，你改变了自己的想法?。我?想再次请求你向我?坦白心中所想，伊丽莎白小姐，你是否仍然觉得，我?们只是‘朋友’？”

  伊丽莎白仓皇撇开目光。

  她抓紧了手边的裙摆，脸颊晕染开淡淡绯（）红：“一听说你病了，我?就?不想再离开彭伯里庄园。可能那?样?子的担心……确实不只是朋友——达西?先生？！”

  后面的话，在达西?激动的抓住伊丽莎白的肩膀时中断。

  达西?进一步靠近，他俯下（）身，近乎呼吸可闻。

  他的声线里带着不加掩饰的澎湃情绪，甚至在颤抖：“抱歉，伊丽莎白小姐，这太失礼了，但我?实在是……”

  然后达西?用?行动代替了言辞。

  当二人之间?最后一抹距离消除的时候，有了上次偷听的前车之鉴，詹姆斯·莫里亚蒂及时伸手。

  温热的掌心按住伊拉拉的嘴巴，把她的感叹全?部堵在喉咙里。

  猝不及防的动作叫伊拉拉吓了一跳，她险些没喘过气来。昂起头气恼看向身后的莫里亚蒂。

  “嘘。”莫里亚蒂笑着示意，“还要看吗？”

  伊拉拉这才扒拉开莫里亚蒂的手。

  “下次你可以同我?说一声的，”她出言抱怨，“吓我?一跳。”

  “还有下次？”莫里亚蒂很?是意外。

  “……”

  好吧！

  伊拉拉恶劣地跑来偷听，只是希望好朋友能与心上人有个好结果。这都大结局了，再听人小情侣墙角就?不太好了。

  但是伊拉拉也不想回到宴会厅。

  她本就?不喜欢舞会，找到机会跑出来，哪里还有乖乖回去的道理。伊拉拉看了看走廊尽头宴会厅的入口，又看向莫里亚蒂。

  小教授心领神会，他扶了扶镜框：“脚步轻一点离开，他们听不见的。”

  伊拉拉顿时笑得像是只偷零嘴成功的猫。她一把抓起莫里亚蒂的衣袖，踏着无比轻盈的步子，趁着达西?先生与伊丽莎互通情意、无暇顾及环境之时，偷偷往相反的方向溜出彭伯里庄园。

  从后门走到花园，再从花园步入田野之间?。

  举办舞会，自然是挑选天气晴朗的夜晚，好方便宾客到来归家。在雾霾不散的伦敦住了几日，离开屋檐触及到满天如?白沙般繁复的星空，伊拉拉忍不住“哇”了一声。

  乡下也有乡下的好，看到这繁星点点，灵魂都被涤荡了！

  “我?一直以为，”莫里亚蒂跟在伊拉拉身后，“你会乐在其中。”

  “什?么？”伊拉拉转身。

  “在舞会观察人群，这是你一向喜爱的活动，”莫里亚蒂说，“何?况你喜欢热闹。”

  确实如?此。

  喜欢观察人群，是因为每个人因为出身、经历不同，有着不同的动机和行事作风。但在舞会上，大家的动机和目标大差不离：寻觅合适结婚的异性，与之交谈、结识和试探，最终落在了求偶这一事上。

  未免太过无聊了！

  但离开那?个环境，则是另外一回事。

  伊拉拉看向身后的詹姆斯·莫里亚蒂，璀璨星光照亮了地面，也为他黑色的缎面礼服镀上一层柔光。清隽的面容配上修长身形，在星光之下，在绿地之上，远要比大理石地板和珠光闪闪的舞池更?为纯粹自然。

  也更?吸引人了。

  谁不喜欢美丽的东西?呢？伊拉拉因眼前的美色展露笑颜。

  “况且，这里也很?热闹呀。”

  她指了指天上不住闪烁的星星，又示意莫里亚蒂去聆听四周。

  “田野的夜晚可不安静，人类不在，更?多的生物才敢出来活动，”她说，“它们也有属于自己的音乐和舞会。”

  风吹动草地，发出沙沙声响。

  虫鸣、蛙叫，以及夜间?鸟类的低声鸣啼，伴随着远处溪流碰撞石头发出的清脆叮咚。广袤天地分外安静却也相当“吵闹”。夜风吹起伊拉拉的裙摆，她分明穿着礼服，和莫里亚蒂领带夹一样?的宝绿色在绿荫之下随风翻飞。

  莫里亚蒂静静地注视着伊拉拉摇曳的裙角，而后像是发现什?么一样?，侧了侧头。

  “你听。”他说。

  “嗯？”

  “虽然你说过自己不擅长演奏乐器，但我?想，总是能听懂，”教授温言道，“这虫鸣……”

  虫鸣怎么了。伊拉拉侧耳聆听，而后飞快领悟到了莫里亚蒂的意思。

  草丛之间?的虫鸣清脆利落，带着固定的节奏，一起一落，刚好是标准的2/4节拍。

  与他们偷偷跑出宴会厅时，乐队演奏的那?曲波尔卡刚好一致。

  詹姆斯·莫里亚含着几不可查的笑意，向伊拉拉伸出右手。

  微微鞠躬、迈开左脚，烂漫星空好像落入了他镜架之后的眼睛，蔚蓝双目在夜色之中熠熠生辉。

  “伊拉拉，”莫里亚蒂柔声请求，“赏个脸，与我?跳支舞如?何?？”

  没有不答应的道理！

  伊拉拉清脆的笑声加入虫鸣大军，纤细指尖搭在了莫里亚蒂的掌心。

  没有乐队、没有宾客，可这一曲也无比热闹。

  虫声取代音乐，藏匿在阴影之中的动物和满天繁星成为了观众。

  裙摆在草地上飞舞，漂亮的鞋子踩中欢快的节奏。伊拉拉任由莫里亚蒂绅士地将手搭在自己后背，轻盈旋转，她抬起头。

  那?双蓝眼始终落在她身上，不曾挪动分毫。

  起初伊拉拉还不习惯，险些踩了莫里亚蒂的脚。幸而她反应迅速，跟上了这非同寻常又不含旋律的演奏。

  一支前所未有的，原始而蓬勃的舞。

  无人开口，步伐却越发一致，四目相对，伊拉拉肆意笑弯了眼。

  夜间?的音乐会不会结束，这一支舞自然也不停歇。伊拉拉越跳越高兴，随心所欲之间?，跟随着欢快虫鸣的波尔卡骤然一转，她的身形慢了下来，变化的步伐和动作让莫里亚蒂微顿，他没有惊慌失措，在下一刻理解了伊拉拉的意图。

  刚好那?溪边传来的蛙叫符合3/4拍，于是伊拉拉欢快的波尔卡无缝切换至悠扬的华尔兹。

  一拍、两拍，一步、两步。

  只是蛙叫并不如?虫鸣规律，那?潺潺小溪似是撞上石块，飞溅起的水珠落在岸边，惊得青蛙“噗通”一声落入水中。

  节拍戛然而止。

  伊拉拉猝不及防，右脚在半空中停了半拍，失去了重心。

  莫里亚蒂停留在她后背的手下落，圈住了伊拉拉的腰肢。稍稍发力，便稳住了她的身躯。

  纤细的指尖落在他的胸口。

  就?像是刚刚的达西?与伊丽莎白，离得那?么近，几乎呼吸可闻，莫里亚蒂淡淡的香水气息再次包裹住伊拉拉的感官。透过他的镜片，能看到自己在莫里亚蒂蓝眼中的倒影。

  有那?么瞬间?，伊拉拉险些以为莫里亚蒂也要亲吻她了。

  只是冷静蓝眼的主人收敛一切情绪，现在还不是时候。

  伊丽莎白会克制地拒绝达西?先生的求婚，但是伊拉拉可是实打实给过詹姆斯·莫里亚蒂一拳。

  待到伊拉拉站稳，教授便送开了手，却没舍得拉远距离。

  他顺势握住伊拉拉停留在自己胸膛的指尖，俯下（）身，虔诚落下一吻。

  星光的见证下，詹姆斯·莫里亚蒂行了一个礼貌又暧昧的吻手礼，而后抬头。

  长时间?的舞蹈让伊拉拉呼吸变得微微急促，她白皙的脸蛋浮现出健康的红晕。明亮的眼睛直勾勾地看过来，叫莫里亚蒂露出笑容。

  “感谢你，伊拉拉，”他说，“愿意接受我?的邀请。”

  漫天星光下的确不是时候。

  穿着礼裙的伊拉拉·福尔摩斯虽然美丽，但不自由。莫里亚蒂听懂了她之前在窗棂处的话语，再动人的爱情故事也属于旁人，她只愿意做个见证者?和热心观众。

  在这样?的场景下，在彭伯里庄园，莫里亚蒂无法?获得伊拉拉的心。

  也很?正?常。

  毕竟让他真正?注意到的，也并非她的舞姿或者?体面，而是在那?白教堂区的夜间?，站在女工面前，趴在桥边围栏时那?双绚烂双眼。

  一场完美的约会，履行诺言，留下记忆，对于此行就?够了。

  伊拉拉收回指尖。

  她的拇指摩挲过他亲吻过的地方，拎着裙摆低头。

  男女双方行礼，一支舞才正?式结束。

  “该是我?谢谢你，詹姆斯，”伊拉拉的喜悦不加遮掩，“这是我?跳过最快乐的一支舞。”

  说完她在莫里亚蒂近乎深情的注视下，大大咧咧地坐在了草地上。

  又不是真的舞会，没旁人看见，还有什?么比运动之后休息更?舒坦的呢？伊拉拉甚至将双臂撑在身侧，仰头看向繁星，全?然没有任何?淑女的模样?。

  但詹姆斯·莫里亚蒂完全?不在乎。

  他甚至同样?蹲下，而后坐在了伊拉拉身畔。

  “米尔沃顿，”莫里亚蒂冷不丁出言，“在我?离开伦敦之前，给我?写了封信。”

  伊拉拉微凛，她侧过头。

  莫里亚蒂理所当然：“约会换情报，约定好的。”

  是这个道理，但伊拉拉以为莫里亚蒂怎么也要拖到伦敦才肯透露消息呢。他倒是知趣。

  “你早就?认识他？”伊拉拉问。

  “不，”莫里亚蒂苦笑几声，“是他认识我?。伊拉拉，米尔沃顿就?是第三?枚眼球吊坠的持有者?。”

  惊讶之余，却没有多少?意外。

  “他坦言指出，早就?知道我?在追踪眼球吊坠的线索，等了很?久，既然我?没找他，他就?主动上门，”莫里亚蒂说，“米尔沃顿说自己并不打算强取我?手中的吊坠，比起得罪人，他更?希望与我?合作，这样?我?们二人手中就?有两枚吊坠了。”

  “出自敲诈犯之口。”伊拉拉嘲讽道。

  一名拿着丑闻勒索钱财的人，还怕得罪人？

  “但我?答应了他，想看看米尔沃顿的动机和想法?，”莫里亚蒂接着说，“然后他开口说明，需要至少?三?万英镑的钱款，问我?有没有门路。”

  “……”

  伊拉拉眯了眯眼。

  她的语气变得微妙起来，刚才的旖旎与暧昧瞬间?消散：“是你给米尔沃顿出的主意。”

  星光之下，莫里亚蒂的表情依旧温顺乖巧。只是那?镜片却在折射着冰冷光芒。

  “是我?，”他承认道，“这是个抓住他马脚的好机会。伊拉拉，我?自诩行事天衣无缝，但米尔沃顿依旧能反过来掌握我?的行踪，恐怕连你也在他的名单上，我?很?想知道，他的眼线究竟有多少?、又从何?而来。”

  这家伙……

  米尔沃顿固然可恶，而詹姆斯·莫里亚蒂也是相当冷血。

  确实是个好机会，莫里亚蒂为米尔沃顿提供思路，二人达成联盟，能得到不少?线索。

  而伊拉拉好巧不巧就?在彭伯里庄园，她肯定不会袖手旁观。如?此不得不介入调查，参与事件当中。

  可以说他给米尔沃顿多说一句话，就?展开了整个棋局。

  只是同样?的，莫里亚蒂不止是算计了拿他当朋友的宾利先生，更?是一句话将达西?小姐的名誉推到了风口浪尖。

  够可恶的。

  “这才是你来彭伯里庄园的目的。”伊拉拉冷哼一声。

  “我?不否认，”莫里亚蒂笑着说，“但想见你也是发自真心。”

  爸爸说得一点都没错。

  眼前的詹姆斯·莫里亚蒂很?年轻，他还不是《福尔摩斯探案集》原作中那?个只手遮天的犯罪界拿破仑。

  大魔王也是一步一步走过来的，他在铺设自己的摊子，试图捞取属于莫里亚蒂的力量。

  扫清了光辉学?派的阻碍，又盯上米尔沃顿的情报来源。

  然而莫里亚蒂在发展，伊拉拉不也是吗？

  伊拉拉歪头想了想，露出笑容。

  “好吧好吧，”她故意长叹一口气，“短暂的休假就?这么结束啦。”

  反正?，不论走到哪里，不论看到看不到，这片璀璨的星光始终就?在头顶。

  …………

  ……

  转天清晨。

  伊拉拉梳洗完毕，女管家就?敲响了客房房门，说是达西?先生在书房等待，有重要的事情要讲。

  这么快？

  她赶忙应下，赶到书房，果不其然看到达西?先生严肃的神情。

  终于虏获心上人芳心，达西?却还没来得及高兴呢，一封来自伦敦的书信就?加急送到了彭伯里庄园。

  “是米尔沃顿的回信。”

  达西?见伊拉拉进门，省去寒暄，直接将信件递了过去。

  伊拉拉飞快展开阅读，省去虚伪的问候和致歉，信件内容很?是简洁，米尔沃顿要求达西?带着支票夹回伦敦去，并“善解人意”的提出可以给足够的时间?，好在不同银行取出这么多的钱款。

  只是，米尔沃顿一个敲诈犯，他要这么多钱有什?么用?？

  眼球吊坠居然在他手上，已知这吊坠并不会召唤什?么乱七八糟的神明，那?么凑齐三?枚吊坠后会出现什?么呢。

  米尔沃顿是否又在筹集吊坠呢？

  伊拉拉下意识地摸向自己的口袋，刻着洛基姓名的吊坠，始终被她带在身边。

  “乔治安娜坚持与我?一同前去伦敦，”达西?很?是无奈道，“她认为这与她有关?，必须自己承担。”

  是个勇敢的姑娘，伊拉拉在心中为达西?小姐点了个赞。

  “但我?决计不会将钱款给米尔沃顿，福尔摩斯小姐，”达西?先生冷声开口，“不能放任歹徒得逞。”

  “那?是自然。”

  在十九世纪，三?万英镑能直接开采一座矿山了，这笔钱当然不能离开达西?先生的口袋。

  具体怎么做……

  伊拉拉郑重点头。

  “休假结束，我?也该同父母告别，返回伦敦工作了，”伊拉拉笑眯眯地说，“刚好我?一直在计划着开设属于自己的事务所，目前已有心仪地点。具体如?何?对付米尔沃顿，不如?等回到伦敦后，在我?的事务所签署正?式雇佣合同后，我?们详谈如?何?？”