第201章 大茂

  刘艺菲坐在方桌旁，身上是件颜色匀净的深蓝色外衣，里面套着枣红色手织毛衣。

  她手里捏着勺子，目光却总飘向屋外。

  母亲刚从东厢房出来，轻轻带上门——两个多月的何怀瑾睡在那屋里。

  这小子生活不错，都是进口奶粉进口奶瓶，为了刘艺菲的复岗，已经习惯了奶粉。

  现在奶粉占大头，母乳辅助，有个小知识，哺乳期间，不会有月事。

  “粥要凉了。”

  何雨柱在她对面坐下，他掰开一个馒头，热气散开，安慰道：“妈看着呢，出不了岔子。”

  刘艺菲愣了愣，低头喝了一口粥。

  温热的粥滑下去，空了一夜的胃踏实了些。

  何其正已经吃得差不多了，正用一块旧毛巾擦拭他那用了好些年的铝饭盒。

  “今儿食堂要盘库，检查冬储的菜窖，得早点去。”

  他扣上饭盒盖，看向儿子，“你那边呢？”

  “文物局有几件东西，请我去看看，上午就能完。”

  何雨柱应着，视线却落在刘艺菲快见底的碗里：“不急，九点的课，我送你过去，来得及。”

  母亲从灶间出来，端着一小碗蒸得嫩黄的鸡蛋羹，搁在刘艺菲手边。

  “吃了，垫垫。头一天回去上班，费精神。”

  她语气温和，目光在儿媳脸上停了停，“核桃睡得沉，一时半会儿醒不了。”

  何雨水在边上抿嘴笑：“嫂子，你们班学生见你回来，准高兴。”

  一顿早饭在琐碎的家常话里过去。

  收拾碗筷时，刘艺菲还是忍不住，轻轻推开东厢房的门进去了。

  过了好一会儿才出来，眼圈微微有些红，但神情定了许多。

  何雨柱没说什么，只是把装着她教案和课本的布书包拎在手里，站在堂屋门口等着。

  车子发动的声音在清晨的寂静里显得清晰，路上行人稀疏，偶有自行车驶过，车铃叮铃铃响。

  何雨柱开得平稳，目光落在前方灰扑扑的街道上。

  刘艺菲坐在旁边，手指无意识地绕着书包带子，望着窗外。

  “教案我看了，”何雨柱忽然开口：“朱自清那篇，旁批那句抓得准。”

  刘艺菲侧过脸。

  “父爱如山，静默却可倚靠。”

  他眼睛依旧看着路，只是嘴角很浅地弯了一下，想起后世的那些买橘子的烂梗。

  “给这些半大孩子讲，或许可以再点一句，这‘倚靠’不是单方面的。儿子后来的眼泪和明白，也是担子的开始。他们这个年纪，听得进这个。”

  刘艺菲那些因久离讲台和孩子初离身边而交织的细微忐忑，不知不觉平复了些。

  她没应声，只是握着书包带子的手指松开了。

  车子在离女一中校门还有段距离的僻静处停下。

  “走几步，醒醒神。”何雨柱说着，从驾驶座旁拿出一个裹着素色棉布的玻璃瓶，递过去。

  “红枣茶，妈灌的，还温着。第三节课后要是口干，喝两口。”

  刘艺菲接过来，玻璃瓶温温的，隔着棉布传到手心。

  她抬眼看了看他，那双清亮的眼睛里有什么柔软的东西闪了闪，然后推开车门。

  “你路上慢点。”

  “恩”，何雨柱掉转车头。

  上午的鉴定会没什么特别，两件晚清的青花罐，一套民国的粉彩杯碟，他给了断代和品相的意见便算完事。

  中午在文物局食堂吃了碗炸酱面，下午去图书馆查了些关于古代琉璃工艺的资料。

  四点多钟，他开车绕到南锣鼓巷供销社。

  何雨水正在柜台后低头算账，看见皮卡，眼睛一亮，跟旁边老师傅说了句什么，才小跑着出来。“哥！”

  “上车。”何雨柱替她打开门，“妈炖了肉，给你嫂子‘接风’。”

  雨水坐进来，只简单说了说今天盘货对账的事，语气里带着刚工作的人那种既认真又略带新鲜感的劲儿。

  何雨柱大多时候听着，偶尔从鼻腔里“嗯”一声，目光掠过车窗外开始落叶的槐树。

  回到七号院，天色已经擦黑。

  堂屋的灯黄澄澄地亮着，窗户玻璃上蒙着一层温暖的水汽。

  母亲正在摆筷子，听见动静笑道：“回来得正好，艺菲也刚到，在东厢房看核桃呢。”

  刘艺菲从东厢房出来，换上了一件居家的浅色上衣，头发重新拢过。

  见到何雨柱和雨水，那光亮里便透出暖意。

  “核桃今天挺乖，妈说就晌午哼唧了一小会儿。”

  晚饭桌上有一小盆烧得红亮的红烧肉，配着清炒的白菜和淋了香油的腌萝卜条。

  何其正说起食堂冬储大白菜的窖藏情况，哪些窖需要修补；

  何雨水小声说了句今天盘货差了两分钱对不上，找了一下午，母亲便安慰她刚开始都这样；

  刘艺菲也提了提学校里的情况，说组长照顾，把她头两天的课都调成了上午。

  饭快吃完，碗筷还没撤下时，院门外传来许大茂的声音：“柱子哥在家吗？”

  母亲起身去应门。不一会儿，许大茂跟着进来，手里拎着两包用黄色油纸包的点心，纸绳扎得方正。

  “刚下班，路过看见桃酥，想着给大娘和嫂子带点。”

  他脸上带着笑，把点心放在堂屋靠墙的条案上，目光在屋里扫了一圈，掠过墙角那个空着的小摇车时，停顿了一瞬。

  何雨柱起身招呼他坐，示意雨水倒茶。“今天没放映任务？”

  “下午在厂里放了一扬教育片，完事早。”

  许大茂在凳子上坐下，接过何雨水递来的茶水，捧在手里，眼睛又往摇车那边瞟了瞟，“孩子……睡了？”

  “刚吃了奶，哄睡了。”

  母亲一边收拾桌子一边自然地接话，“小娃娃，一天里大半时候都在睡。”

  许大茂点点头，捧着茶杯，吹了吹水面，喝了一口。

  堂屋里安静了片刻，只有碗碟轻微的碰撞声。

  何雨柱看见他捧着茶杯的手指关节有些发白，脸上那层活络的笑容淡下去，露出底下一点空茫茫的神情。

  但只一瞬，许大茂又说起最近放的电影，扯了两句闲篇，声音比平时高些，话也密。

  坐了约莫一刻钟，许大茂起身告辞。

  何雨柱送他出堂屋，穿过小院，来到门廊下。

  夜色浓了，凉意侵人。

  胡同里黑沉沉的，只有远处零星窗户透出昏黄的光。

  许大茂在门槛边站住，没立刻走。

  他侧着身子，半边脸隐在阴影里，忽然很低地说了句：“还是你好，柱子哥。”

  这话轻飘飘的，散进夜风里。

  何雨柱没接这话，只是也望着黑黢黢的胡同，问：“苏禾呢？最近还好？”

  “就那样。”许大茂含糊地应道，脚在地上无意识地碾了碾，“家里……冷清。”

  何雨柱沉默了一会儿。

  夜风吹过屋檐，发出极轻微的呜咽。

  他想起上个月在胡同口遇见苏禾，她笑着打招呼，人却像是比结婚那阵子瘦了些，眼底下有淡淡的影子。

  “日子长着呢，”何雨柱明白大茂的意思，但这年代，再好的朋友，有些事都不能说的太明白。

  “有些事，急不来，但光等着，也不是办法。”

  许大茂转过头，夜色里，他的眼睛亮得有些突兀。

  从小一起长大，一般这种时候，何雨柱肯定是有话要说的，而且很重要。

  何雨柱像是思忖了一下，才缓缓说道：

  “我前些日子听人提过，协和医院有位叫张婉茹的大夫，经验足，看诊也耐心。你和苏禾……要是得空，不妨请人家给瞧瞧。”

  话说到这里，停了一下，补充了一句：“两个人必须一起去！”

  许大茂在原地站了好一会儿，夜风卷起他外套的下摆。

  然后，他重重地点了下头，喉咙里滚出一个低沉的音节：

  “……嗯。”他抬手，在何雨柱胳膊上按了一下，力度有些沉。

  随即转身，脚步有些匆促地没入了胡同的黑暗里。

  何雨柱在门廊下又立了片刻，直到那脚步声完全听不见了，才转身回屋。

  堂屋里，刘艺菲正拿着抹布擦桌子，母亲在灶间洗涮碗筷，雨水小声哼着不知名的调子，把凳子归位。

  何其正已经戴上了老花镜，就着灯光看报纸上关于农业生产的小消息。

  何雨柱走在常坐的那把椅子上坐下，拿起桌上母亲给他晾着的一杯温茶，喝了一口。