第12章 垂死挣扎

  李卫国带人把一车车物资往矿洞里搬。张自强找了十几个穷得只剩力气的旧矿工，管他们一天两顿干饭，让他们帮忙清理洞穴。陈一飞举着火把，在洞里找地方，看哪里适合建工坊和实验室。

  连着三个通宵，他们把百工坊彻底搬空了。所有和新式生产技术有关的东西都没了，只留下一个看起来有点萧条的糖坊空壳。而在废弃铁矿的深处，又重新忙活了起来。

  两天后的早上，灵璧县的主街上笼罩着一股少有的杀气。往常这时候街上早就人声鼎沸了，今天却一片死寂。老百姓都躲在门缝窗户缝后头，又怕又好奇的往街上偷看。

  几十个穿黑红军衣、腰上挂刀的汉子分成两排，把县衙门口清空了。他们不是县里那些衙役，那些衙役这会儿正缩在后头，屁都不敢放一个。这些人身上的绸缎料子很好，站着的时候像钉在地上的木桩，浑身的煞气，一看就是上过战扬见过血的。

  在他们身后，是两辆马车，还有十几个穿着徐州府吏服的官差。

  吴文渊穿着他最好的官袍站在县衙门口，额头上全是细汗。他旁边的赵荃腰杆挺得笔直，脸上是藏不住的得意。这一天，他等太久了。

  车帘掀开，先下来个穿通判官服的中年人，他看了一眼吴文渊，算是打过招呼。赵荃的注意力全在后一辆车上。

  一个穿着便服，但气质比那通判凌厉得多的青年从车上下来。他看着不到三十岁，人很白净削瘦，但一举一动都带着一股让人不敢直视的威严。

  赵荃心里咯噔一下，不对劲。来的不是他在皇城司当差的表兄，这是个生面孔。

  “徐州府奉旨查案，闲杂人等退避。”那通判大声喊道。

  赵荃赶紧上前一步，躬身说：“下官灵璧县尉赵荃，拜见通判，拜见……上差。”

  那青年根本没看他，直接往县衙大堂走，只冷冰冰的丢下一句话：“皇城司钱立。只为赤天逆案而来。”

  县衙大堂里，气氛压得人喘不过气。

  徐州周通判坐在主位上，皇城司的钱立坐在他身侧，看着是客，气扬却完全压过了主审官。吴文渊则小心的陪在下首。

  一个黑衣卫士把张自强“请”到堂下，赵荃则被“安排”站在主簿吴文渊的身后。

  “堂下何人？”周通判一拍惊堂木，看着浑身发抖的张自强，开始走官面上的流程。

  没等张自强开口，他身后的赵荃已经抢先一步站出来，大声说道：“禀通判大人！下官灵璧县尉赵荃，有大案举报！”他先报上官职，然后指向堂下的张自强，“下官月前查到，这个叫张自强的商人，借着做生意的名义，私下结社交友，自称‘赤天道’，还说过‘星星之火，可以燎原’这种大逆不道的话！”

  赵荃继续正气凛然的说：“他捐钱建义学，是想蛊惑孩童。此举包藏祸心，这是谋反的大案，下官不敢瞒着，才写信上报汴京！”

  他说得义正辞严。周通判这才把目光转向跪着的张自强。

  张自强抖得跟筛糠一样，身上华贵的绸衫被冷汗湿透，胖脸上一点血色都没有。他这副样子，七分是真的怕，三分是按陈一飞教的在演。他扑通一声跪下，重重磕头，带着哭腔喊：“冤枉啊！青天大老爷！小人冤枉啊！”

  “小人……小人就是个本分的生意人，看灵璧县读书人少，很多穷孩子没钱上学，才……才想着捐点钱，积点阴德。谁知道……谁知道赵县尉，三番五次跟小人要好处，小人拿不出来，他就编了这么个要命的罪名，想害死小人啊！求大人明察，还小人一个清白！”

  “胡说八道！”赵荃站在堂上，指着他怒喝，“你这奸商，死到临头还敢狡辩！”

  “肃静。”是钱立开了口，他淡淡的吐出两个字，赵荃的声音就停了。

  钱立的目光转向吴文渊：“吴主簿，我听说，州府还接到另一份举报，说赵荃私藏火药，有这事吗？”

  吴文渊站起来，躬身说：“回禀钱大人，周通判。确实有这事。前几天，有封匿名信投到我府上，说赵县尉府里私藏了东西。我不敢大意，立刻派人去暗中查探，真的在他家柴房的夹墙里，搜出了这些东西。”

  他一挥手，两个衙役抬上来一个木箱。箱盖打开，里面是几包用油纸裹得严严实实的东西。

  钱立身后的一个黑衣卫士上前，打开一包，捻起点黄色粉末闻了闻，又用指尖沾了点白色晶体尝了尝，随即回到钱立身边，脸上有点惊讶，低声说：“大人，是硫磺和硝石。只是……这成色很纯，一点杂质都没有，比官坊造的军品好多了。我从没见过这么纯的。”

  钱立眼中闪过一丝精光，点了点头，对周通判道：“成色极好，都是军中上品。”

  “栽赃！这是栽赃！”赵荃像疯了一样，指着张自强嘶吼，“一定是他！一定是他干的！大人，这家伙会妖法，能凭空变出白糖，肯定也能凭空变出这些东西来害我！”

  “哦？”钱立终于露出一点感兴趣的表情，转向周通判，“妖法制糖？”

  张自强吓得一个哆嗦，连忙磕头：“大人明鉴！那……那不是妖法，是小人祖传的秘方，用黄泥，用……用特殊的法子弄干净的，绝不是妖法啊！”

  “是不是妖法，一查就知道。”周通判立刻明白过来，站起身，“来人，封锁百工坊，封锁赵县尉府。本官要亲自搜查。任何一个角落，任何一张纸片，都不能放过！”

  一个时辰后，钱立坐在百工坊的账房里，手里翻着一本账簿。

  账簿记得清清楚楚，每一笔糖、皂、香水的进出，每一贯钱的去向，都明明白白。就连捐建义学的那一百贯，都有吴文渊亲手写的收据。

  搜查的卫士也回来了，脸上的表情有点奇怪。“禀大人，百工坊上下，除了做糖做皂的工具，没发现任何违禁品。所有护院的兵器，都在官府登过记，和名册对得上。只是......那些护院面对我们搜查，虽然紧张，但没一个人慌乱，看起来训练有素，不像普通商户的家丁。”

  “赵府呢？”

  “在赵县尉书房的暗格里，搜出地契七十三张，一共一千二百亩良田。还有三万贯交子，五百两黄金。他卧室床下有个暗道，通到城外一个废弃的庄园，庄园里有私设的刑堂，还有铁索、皮鞭这些刑具。另外还找到了一些军用的猛火药。”

  钱立静静听着，脸上没什么表情，只是食指无意识的在账簿上敲了一下。

  他合上账簿，轻轻放在桌上。“走吧，回县衙。”

  县衙后堂，没了白天的森严，只点着两盏灯，有些昏暗。钱立换了身便服，自顾自的喝着酒。那位徐州周通判陪坐在一旁，脸上挂着和气的笑。

  “张员外，坐。”钱立指了指对面的位置。

  张自强哪敢坐，弓着身子陪着笑脸：“不敢，不敢，小人站着回话就好。”

  “我不喜欢仰着头跟人说话。”钱立的语气还是很平淡。

  张自强只好哆哆嗦嗦的在椅子边上坐了半个屁股。

  “张员外，你是个聪明人。”周通判先开了口，笑呵呵的给他倒了杯酒，“我也就不绕弯子了。赵荃私藏火药，证据确凿，又贪赃枉法，这官是做不成了。至于他告你那事，自然也是假的。”

  “多谢大人还小人清白！两位大人的恩情，小人一辈子也忘不了！”张自强连忙起身作揖。

  “先别急着谢。”钱立摆了摆手，接过了话，“赵荃是要倒了，可他那封信，还在皇城司的档案房里放着。‘赤天道’，‘星星之火’，这几个字，可是扎眼的很。”

  张自强心里咯噔一下，凉了半截。

  “我这次来，把案子结了，回去自然可以销案。但你也知道，这上上下下打点，总不能让我们白跑一趟吧？”

  来了。张自强心里哀嚎，脸上却挤出比哭还难看的笑：“是，是，小人明白。不知……不知小人该如何孝敬两位大人？”

  周通判笑呵呵的伸出了五根手指。

  “五……五百贯？”张自强试探的问。

  周通判笑呵呵的喝了口茶。

  “五千贯？”张自强的声音都开始抖了。

  钱立这时轻笑一声：“张员外，你那玉霜糖，可是日进斗金的好买卖。我在京城的时候，就听说梁太尉府上那几位，对你家的香露很喜欢。这往后的生意，要想做得安稳，没人罩着，可是不行的。”

  张自强浑身的肥肉都开始哆嗦。梁太尉，那是童贯的心腹！他懂了，这不是一锤子买卖，这是要把他当成长期饭票，一条能搭上京城权贵的线。

  他咬了咬牙，从怀里掏出一张早就准备好的交子，双手奉上。“大人，这是小人的一点心意，一万贯，不成敬意。还请大人高抬贵手。至于日后的孝敬，小人……小人一定按时送到府上。”

  钱立接过交子，看也不看，随手递给了周通判。“很好。”他站起身，走到张自强身边，伸手拍了拍他那肥厚的肩膀，“记住，安安分分做你的生意。别再让我听到什么‘赤天’，‘燎原’之类的胡话。若再有下一次，来的可就不是我了。”

  张自强走出县衙时，腿都是软的。夜风一吹，他才发现自己后背全湿透了，跟从水里捞出来一样。

  第二天，初审判决就下来了。

  赵荃被定了贪赃枉法、私藏违禁品等十六条罪，革去官职，抄没家产。至于他诬告张自强谋逆的事，被认定是挟私报复，不予采信。但因为赵荃有官身，按大宋律，死罪可免，活罪难逃，判处刺配沙门岛，押到东京汴梁由大理寺复核后再执行。

  囚车慢慢驶过街市，赵荃披头散发，脸上却没什么颓丧的样子。他的眼睛死死盯着百工坊的牌匾，脸上突然咧开一个扭曲的怪笑。

  当晚，灵璧县大牢。

  一个不起眼的狱卒，趁着夜深人静，给赵荃送来了一碗断头饭。

  赵荃抓起碗里的烧鸡，狼吞虎咽。“我过去在淮西道上养的那只‘秃鹫’，还能用吗？”他含糊不清的问。

  “都安排好了。”狱卒低声说，“收到信鸽的回信。他们说，事成之后，一个子都不能少。”

  他抬起头，眼中是能把一切都烧光的疯狂。

  “告诉秃鹫，计划改了。”赵荃将啃得干干净净的鸡骨头扔在地上，用脚碾得粉碎，“不止是钱，我赵家在城外的庄园，连同里面所有的东西，都归他们。”

  “三天后，他们押我出城上路。就让‘秃鹫’的人动手，把我救出来之后，我只有一个要求，我要那姓张的肥猪和他的百工坊，还有那姓吴的给我宰了，谁也别想跑！”