第120章 以后，有我呢！

  我顺着她的话问道：“能重回家族，有人照顾，总比流落街头要好些吧？”

  “好？呵……”乾蓉蓉发出一声短促而凄凉的冷笑，“那只是噩梦的开始！家族里上上下下，没几个人看得起我。”

  “他们背地里叫我野种，说是我妈克死了我爸，是我妈毁了我爸的大好前程。”

  “那些堂兄堂姐们，仗着年纪大，变着法儿地欺负我、捉弄我，把我当成可以随意使唤的下人。”

  “开心了给个笑脸，不开心了非打即骂。”

  “家里的长辈们呢？他们大多睁一只眼闭一只眼。”

  “甚至有些觉得我活该，是我爸忤逆家族的报应，默许甚至纵容着那些欺凌。”

  “我记得最清楚的一次，他们因为我反驳了一句，就把我锁进了后院那间堆放杂物的柴房。”

  “那柴房又黑又潮，到处都是蜘蛛网，晚上还能听到老鼠窸窸窣窣的声音。”

  “他们把我关了整整三天三夜，不给我一口吃的，也不给我一滴水喝。”

  “我害怕极了，在里面哭啊，喊啊，嗓子都哭哑了，指甲在门上抠出了血印子，也没有一个人来给我开门……”

  “从那以后，我就落下了怕黑、怕密闭空间、怕这些……这些死物的毛病。”

  “也是从那时候起，我彻底明白了，在乾家，没有人会保护我，想要不被人欺负，只能自己变强，变得比他们都强！”

  她的语气陡然变得坚定起来，带着一股破釜沉舟的决绝。

  “从那以后，我就像变了个人。我开始拼命地学习，不仅仅是学校里的文化知识，更多是家族要求掌握的东西——”

  “格斗术、枪械、商业谈判、人情世故、甚至是……是如何在暗流涌动的圈子里立足、算计。”

  “我每天只睡三四个小时，其余所有时间都用来学习和训练，身上青一块紫一块是常事。”

  “我告诉自己，乾蓉蓉，你一定要变得强大，强大到让所有人都畏惧你，再也不敢轻视你、欺负你！”

  “后来，我慢慢长大了，也确实如我所愿，变得越来越强。”

  “我凭借着自己的能力和一股狠劲，开始在家族涉足的一些生意中崭露头角，拿下了几个连长辈都觉得棘手的大项目，为家族赚取了巨额利润。”

  “那些曾经肆意欺辱我的人，看我的眼神渐渐从鄙夷变成了忌惮，甚至带着恐惧。”

  “连一向对我不假辞色的爷爷，也终于开始正眼看我，将一些更重要的事务交给我处理。”

  “但我知道，这还远远不够。在乾家这样的家族里，只有掌握了真正至高无上的权力，坐上那个位置，才能真正立足。”

  “才能把命运牢牢抓在自己手里，再也不用看任何人的脸色，再也不用担心会被重新打回原形。”

  “所以，我才会如此拼命地为家族办事，不惜以身犯险，想要立下更大的功劳。”

  “因为只有那样，我才能得到爷爷的完全认可，才有可能……成为乾家的下任家主！”

  说到最后，长久以来压抑的委屈、心酸、恐惧与不甘仿佛决堤的洪水，她再也无法抑制，肩膀微微耸动起来。

  压抑而低沉的抽泣声在黑暗的洞底响起，像是一只受伤幼兽的哀鸣。

  我静静地聆听着，心中五味杂陈。

  原来，这个平日里看起来强势、冷漠、手段凌厉的女人，光鲜外壳下竟然包裹着如此沉重而不堪回首的过往。

  她的强势，她的狠辣，她的算计，不过是为了在残酷环境中生存下去而被迫披上的铠甲，是用无数血泪打磨出的自我保护机制。

  卸下这层铠甲，她也只是一个渴望被爱、被保护、被认可，内心充满了不安与创伤的小女孩。

  我伸出手，动作轻柔地抚摸着她的头发，指尖穿过她微凉的发丝，试图用这种方式传递一丝温暖与安抚。

  “都过去了，”我低声说道，声音是自己都未察觉的柔和，“你已经做得足够好了，现在的你，很强，没有人能再像小时候那样欺负你了。”

  “可是……”

  乾蓉蓉哽咽着，将脸更深地埋入我的胸口，温热的泪水浸湿了我的衣襟：

  “我还是会怕……我怕自己做得不够好，怕爷爷最终还是会因为母亲的缘故否定我。”

  “怕有朝一日失去利用价值，又会被打回原形。”

  “怕那些人……怕他们表面恭敬，背地里依旧瞧不起我……”

  “别怕！”我将她更紧地拥入怀中，用自己胸膛的温度驱散她身体的微颤，“你不是一个人了。以后……有我呢！”

  “不管遇到什么事，只要我能帮上忙，我一定会帮你。”

  话语脱口而出，连我自己都微微一愣。

  这承诺是出于同情？

  是源于此刻黑暗中相依为命的境况？

  还是因为先前那短暂接触时心底划过的一丝异样涟漪？

  我说不清。

  但此时此刻，看着怀中这个卸下所有伪装，脆弱得如同琉璃般的女子，我是真心实意地想要安慰她，想要保护她，不愿她再独自承受那些沉重过往。

  乾蓉蓉没有回应，只是在我怀里哭得更凶了，仿佛要将这十几年积压在心底的所有委屈、恐惧、艰辛和孤独，都借着泪水彻底冲刷出来。

  我的衣襟很快便被浸湿了一大片，带着微凉的湿意。

  我没有再说话，只是默默地抱着她，一手轻抚着她的长发，一手有节奏地拍着她的后背，像安抚一个受惊的孩子。

  不知过了多久，怀中人的哭声渐渐低了下去，变成了细微的抽噎，最终归于平静，只余下匀畅而轻柔的呼吸声。

  她依旧靠在我怀里，双臂松松地环着我的腰，仿佛找到了一个可以暂时停靠、遮风挡雨的港湾，全身心都放松了下来。

  我低头，在无尽的黑暗中试图感知她的状态，虽然看不见她的面容，但能感觉到她的情绪已然平复了许多，紧绷的身体也柔软下来。

  我心里暗暗松了口气，正想寻个话题打破这过于静谧的氛围。

  忽然，头顶上方极远处，传来一阵极其轻微，几乎难以察觉的“簌簌”声。

  我心神一动，立刻屏住呼吸，竖起耳朵仔细倾听。

  那声音断断续续，若有若无，但在死寂的洞底却显得格外清晰。

  是有什么细小的东西正沿着洞壁往下掉落！

  “怎么了？”

  怀里的乾蓉蓉也敏锐地察觉到了我的紧绷，抬起头，带着鼻音疑惑地问道。

  “你听，上面好像有动静。”我压低声音，示意她保持安静。

  我们两人同时屏息凝神，侧耳倾听。

  那“簌簌”声越来越近，越来越清晰。

  紧接着，感觉有什么细长、粗糙的东西轻轻扫过了我的头顶和肩膀。

  我伸手一抓，指尖传来熟悉而坚韧的触感，心中顿时涌起一阵狂喜。

  是韧骨藤！

  绝对是虎爷！

  他在上面等了我们一夜，见我们迟迟没有动静，定是想方设法又找到了新的藤蔓，编成绳索垂下来探查我们的情况！