第233章 再次进山

  沈知言站在一旁，黝黑的脸颊涨得通红，双手都不知道往哪儿放。他这辈子，在风浪里搏过鱼，在山林里追过兽，哪怕是防汛时面对齐腰深的洪水，都没这般手足无措过。

  直到老中医走了，他才小心翼翼地伸出手，轻轻覆在春桃尚且平坦的小腹上，指尖能感受到温热的肌肤下，那微弱却真实的生命搏动。

  “我要当爹了？”他低声问，声音里带着难以抑制的颤抖。

  春桃脸颊绯红，轻轻“嗯”了一声，往他怀里靠了靠：“你都要当爹了，往后可不能再像以前那样，进山打猎说走就走，湖里捕鱼熬通宵了。”

  “不了，再也不了。”沈知言紧紧抱着她，鼻尖蹭着她的发顶，眼眶有些发热。

  这三年，他从一无所有的异乡人，到在渔村扎根，娶了温柔贤惠的春桃，如今又要迎来自己的孩子，这样的日子，是他穿越而来从未敢奢望的安稳。

  可这份安稳之下，蛰伏在骨子里的猎人本能，却像被压抑了太久的火苗，总在不经意间窜起。

  那是在湖面与风浪博弈时的热血，在山林与野兽周旋时的敏锐，是属于旷野的、无拘无束的躁动。

  这三年，他带着三个丫头、靠着捕鱼彻底在这个渔村扎稳了脚跟，可胸腔里那股渴望旷野的劲儿，终究没处安放。

  那晚，煤油灯的光晕柔得像棉絮，映得屋内一片暖黄。春桃靠在沈知言肩头，指尖轻轻划过小腹，声音细得像沅水的涟漪：

  “老公，你说这孩子生下来，是像你一样能游水，还是像我一样会纳鞋底？要是个闺女，我就教她绣荷包；要是个小子，就跟着你学捕鱼，咱们一家四口，守着这小院，多好。”

  沈知言握住她的手，掌心的茧子是常年握船桨、握猎枪磨出来的，蹭得春桃的皮肤微微发痒。

  他看着妻子眼底的憧憬，心里翻涌着复杂的情绪：“我进山一趟。”他忽然开口，声音低沉而坚定，“就两三天，打几只山鸡，给你补补身子，也给孩子带点野味儿。等这次回来，我就彻底收心，再也不进山了，好好陪着你和孩子。”

  春桃的手猛地一紧，抬头望他，眼里满是不舍和担忧：“山里危险，蛇虫猛兽多，要不……别去了？家里啥也不缺，公社的供销社也能买到肉，我不用吃野味的。”

  “我心里有数。”沈知言替她拢了拢耳边的碎发，目光温柔得能滴出水来，“我就是想去透透气，这些日子心里总觉得闷得慌，去山里走一走，回来才能更踏实地陪着你。你放心，我带着猎枪呢，不会有事的。”

  他说了很久，才勉强说服了春桃。那夜的月光，比往常更亮些，透过糊着窗纸的木窗，在地上投下斑驳的树影。

  春桃早已睡熟，眉头却微微蹙着，手始终护在小腹上，像是在守护着全世界最珍贵的宝贝。

  沈知言坐在床头，凝视着她的睡颜，看了许久许久，直到鸡叫头遍，窗外泛起鱼肚白，才轻手轻脚地起身，走向堂屋。

  堂屋的八仙桌是他刚成亲时，用自己捕到的一条百斤重的大鱼换的木料，请村里的老木匠打的，桌面被摩挲得光滑发亮。

  桌子下的第三块地砖是活动的，他用指尖抠住砖缝，轻轻一撬，“咔哒”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。

  砖下是一个浅浅的凹坑，里面放着一个裹了三层油布的小木匣，油布上还带着泥土的湿气。

  这是他存放“过明路”钱财的地方。穿越而来时，他空间里虽有海量物资，却不敢轻易动用，这些年靠着捕鱼的好手艺，还有偶尔在政策允许范围内的打猎所得，一分一分攒下了这些家底。

  他小心翼翼地把木匣抱出来，放在八仙桌上，一层层掀开油布，露出里面整齐码放的纸币和存单。

  借着从窗外透进来的月光，他细细清点。现金有八百三十块，都是些新旧不一的纸币，有壹元的、伍元的，还有少量角票，叠得整整齐齐，用细麻绳捆着，这是日常周转和应急用的；中国人民银行常德支行城郊新区储蓄所的定期存单，面额三千元，存入日期是去年三月，明年三月就到期，这是他早就为孩子攒下的教育基金，想着等孩子长大了，能送他去城里读书，不用像他一样靠力气吃饭；还有两张活期存折，一张一千八百六十元，一张一千四百二十元，加起来三千二百八十元，这是给春桃的“定心丸”，让她平日里想买什么就买，不用为柴米油盐发愁。

  总共七千一百一十元。

  在1952年的洞庭湖畔，这绝对是一笔足以让整个渔村都眼红的巨款。附近农村的农民收入，一个月的工分也就值几块钱，一个壮劳力一年挣下来，能有一百块钱就不错了。

  可沈知言看着这些钱，心里没有丝毫炫耀，只有沉甸甸的踏实——他要确保，就算他真的进山出了意外，春桃和孩子也能衣食无忧。

  他把现金和两张活期存折小心翼翼地放进一块干净的蓝布包里，蓝布是春桃亲手织的，上面还绣着一朵小小的梅花。

  他把布包塞进贴身的衣兜，感受着那沉甸甸的分量，又把定期存单仔细放回木匣，连同油布一起，重新埋回地砖下，将地砖铺好，用脚轻轻碾了碾，确保看不出丝毫痕迹。

  然后，他坐在八仙桌前，从抽屉里拿出一张信纸和一支钢笔。钢笔是他托人从城里买来的，平日里舍不得用，只有重要的事情才会拿出来。他就着月光，笔尖划过信纸，发出“沙沙”的声响，像是在诉说着千言万语：

  春桃：

  见字如面。

  我已动身进山，短则两日，长则五日，必归。你身子金贵，切不可再像以前那样早起喂猪、傍晚洗衣，家里的活计等我回来做，夏荷秋菊也长大了，让她们多搭把手。想吃什么就去供销社买，想做什么就做，莫要委屈自己和孩子，钱不够就从蓝布包里拿，不用省着。

  蓝布包里是现金八百三十元，还有两张活期存折，一张一千八百六十元，一张一千四百二十元，共计四千一百一十元，你全权做主。定期存单三千元，明年三月到期，那是给孩子攒的学费，不到万不得已，勿动。

  夏荷秋菊的学费，家里的油盐酱醋，还有你想吃的红糖、鸡蛋，都从这里出。若是遇到难处，比如身体不舒服，或是村里有人说闲话，就去找刘主任或是陈大爷，他们都是靠谱的人，会帮你的。

  我此去只为散心，不为捕猎，带着猎枪也只是防身，定当小心谨慎，绝不多贪多恋。待我回来，给你带最甜的山里红，给孩子带最软的兽皮，做个小褥子，让他睡得安稳。

  这些年，谢谢你陪着我，从一无所有到有了这个家。夏荷秋菊能健康长大，我能有个安稳的归宿，都是你的功劳。家中诸事，劳你费心。

  知言 字

  信纸折了又折，叠成一个小小的方块，他放进蓝布包，一起压在春桃每日必用的搪瓷杯下。

  那搪瓷杯是他获得先进个人时，渔村给的奖励，上面印着“劳动最光荣”五个鲜红的大字，边缘还有一点磕碰的痕迹，是春桃上次洗碗时不小心摔的，她还心疼了好几天。春桃每天清晨都会用它漱口，一抬头就能看见。

  做完这一切，他回到床边，俯身在春桃的额头上轻轻印下一个吻，吻很轻，带着他掌心的微凉。春桃似乎被惊扰了，无意识地呓语了一声：“老公，别去……”

  沈知言的心猛地一揪，眼眶瞬间红了。他伸出手，轻轻抚平她蹙着的眉头，声音低得只有自己能听见：“等我回来，一定。”

  天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，湖面上飘着薄薄的晨雾，像一层轻纱。沈知言背着背篓出了门，背篓里装着两斤玉米面饼子、一个军用水壶、一把磨得锃亮的开山刀，还有一件打补丁的粗布褂子，明面上是打猎的家伙，实则他的空间里藏着十来支保养得极好的毛瑟步枪、无数发子弹，还有一把锋利的匕首——他向来谨慎，从不打无准备之仗。

  春桃倚在院门口，身上穿着他给她买的蓝布褂子，眼眶红红的。她看着沈知言的背影，想说些什么，最终却只化作一句：“老公，早点回来。”

  沈知言停下脚步，回头望她，脸上露出一个让她安心的笑容：“放心吧，等着我。”

  他转身走向湖边，那艘小木船是他亲手打造的，平日里用来捕鱼，此刻静静地泊在岸边。他解开缆绳，撑船离岸，木桨划过水面，激起一圈圈涟漪。

  他回头望了一眼，沈家小院的烟囱已经升起了袅袅炊烟，那是春桃在做早饭，烟雾在晨雾中弥漫，温暖而安宁。

  乌篷船驶进晨雾，渐渐远去，最终消失在浩渺的烟波之中。春桃站在院门口，一直望着，直到再也看不见船影，才缓缓抬手，抚摸着小腹，轻声说：“孩子，你爹很快就回来了，他答应给我们带山里红呢。”

  沈知言撑船沿沅水支流上行，一路顺风顺水。三个时辰后，他在一处林木蓊郁的僻静河滩系好船，背着背篓，步入了莽莽山林。山林的晨雾比湖上更浓，湿漉漉的水汽沾湿了他的头发和衣衫，带着草木的清香，深吸一口，五脏六腑都觉得清爽。

  他深吸一口气，猎人的本能瞬间苏醒。他的眼神变得锐利，像鹰隼一样扫视着四周的草木，耳朵警惕地听着周围的动静，脚步放得极轻，踩在厚厚的落叶上，几乎听不到丝毫声响。他沿着熟悉的外围山脊行进，这里的路他走了无数遍，哪里有陡坡，哪里有溪流，哪里有容易藏身的山洞，他都了如指掌。

  起初的路很顺利，他在山脊上发现了几只山鸡的踪迹。他屏住呼吸，缓缓抽出空间里的匕首，脚步轻盈得像一只猫，慢慢靠近。山鸡正在啄食草籽，丝毫没有察觉危险的降临。

  他猛地扑上去，左手按住一只山鸡的翅膀，右手匕首划过，干净利落地结束了它的生命。不到半个时辰，他就打了两只肥硕的山鸡和一只獐子，都妥善处理好，褪去皮毛，清理干净，收进了空间里。

  可越是往里走，心里那股莫名的冲动就越强烈——他想再往深处走一走，想看看更原始的山林，想让紧绷的神经彻底放松。

  这些年，他为了这个家，处处小心谨慎，步步为营，生怕暴露空间的秘密，生怕惹来不必要的麻烦，神经一直紧绷着，从未真正放松过。

  午后，日头升高，林间的雾气渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙，投下斑驳的光影。

  他在一条溪流边休息，溪流清澈见底，水底的鹅卵石清晰可见，有几条指长的小鱼在水中迅疾游过。

  他放下背篓，掬起一捧水洗脸，冰凉的触感让他清醒了几分。他拿出玉米面饼子，就着溪水吃了起来，饼子有些干涩，却能果腹。

  抬头望去，前方一片栎木林长得格外茂密，树干粗壮，枝叶繁茂，阳光都难以穿透，林下的腐殖质厚厚的，踩上去像踩在棉花上一样，悄无声息。他记得上次来附近，曾见过野猪活动的痕迹，那是一种体型庞大、性情凶猛的野兽，肉质却格外鲜美，而且野猪皮厚实，可以做皮袄，野猪鬃可以做刷子，都是好东西。

  “进去看看，天黑前就回。”他对自己说。反正已经打了山鸡和獐子，也不算白来一趟，进去碰碰运气，若是能遇到野猪，就凭着自己的身手和猎枪，未必不能拿下；若是遇不到，就当是散散心。

  他背上背篓，检查了一下空间里的猎枪，确保子弹已经上膛，又把匕首别在腰间，然后站起身，朝着栎木林走去。

  踏入栎木林的那一刻，光线骤然变暗，气温也降了好几度，与外面的温暖截然不同。巨大的树根像蟒蛇一样虬结在地面，有些甚至露出了地面，形成一个个天然的障碍。藤蔓缠绕着树干，垂落下来，像是一道道绿色的帘幕。空气中弥漫着潮湿的腐叶味，还夹杂着一丝淡淡的草木清香。

  沈知言全神贯注，脚步放得极轻，每走一步都小心翼翼，避开地上的树根和凸起的石头。他的耳朵警惕地听着周围的动静，哪怕是一片叶子掉落的声音，都逃不过他的耳朵。他知道，在这样的密林里，危险无处不在，可能是潜伏在草丛中的毒蛇，也可能是突然冲出来的野兽，甚至可能是失足坠落的悬崖。

  他走了大约半个时辰，忽然停下了脚步。泥地上，几个新鲜的野猪蹄印赫然在目。蹄印很大，足有巴掌那么宽，很深，边缘的泥土还很湿润，显然是刚留下的，最多不超过一个时辰。蹄印的纹路清晰可见，能看出这只野猪的体型不小，而且非常健壮。

  猎人的血液瞬间沸腾了。他握紧了怀中的匕首，没有取出猎枪——枪声太大，在这样的密林里，很容易惊扰其他野兽，甚至可能引来远处的山民，他不想节外生枝。他自信凭借自己的身手和经验，对付单只野猪，即使不能击杀，自保退走应当无虞。

  他循着蹄印，一步步向山坳深处摸去。蹄印很清晰，一直延伸向山坳里面。藤蔓划过他的脸颊，留下淡淡的红痕，他却浑然不觉。灌木的枝叶刮擦着他的衣衫，发出细微的“沙沙”声，混在他刻意控制的呼吸声里，几乎听不见。

  山坳里更暗了，光线只能从枝叶的缝隙中勉强透进来，形成一道道光柱。空气中的腥臊气越来越浓，那是野猪特有的气味，混杂着潮湿的腐叶味，有些刺鼻。沈知言屏住呼吸，放慢了脚步，眼神更加锐利，死死地盯着前方。