第3章 密信传忠 槐里立誓

  这座马超赖以立足的治所，虽不及长安繁华，却因地处雍州腹地、扼守关中要道，成了对抗曹操的前沿堡垒。

  城郭之内，马超的临时治所虽由旧宅改建，却处处透着军纪严明的肃杀——巡防士兵甲胄映着冷光，往来吏员步履匆匆，唯有后院那棵老槐树，在寒风中沉默伫立，见证着这座城池的风雨飘摇。

  暮色四合时，一名身着粗布短褐、面色疲惫的信使，被影阁暗卫引至治所偏院。

  他肩头落满沙尘，腰间藏着一枚寸许长的铜管，铜管外层裹着浸透油脂的麻布，即便遭遇明火也能短暂阻隔。

  这是影阁特制的传信工具，专为传递最紧要的密信所用，而信使怀中的，正是从许都马腾府邸辗转送出的亲笔信。

  “信使一路辛苦，先下去歇息，赏白银五十两，伤药三帖。”李砚身着素色棉袍，站在廊下，语气温和却带着不容置疑的严谨。

  他亲自接过那枚铜管，指尖触到信使掌心的燎泡与冻疮，便知这一路穿越曹军管控的关卡、避开长安钟繇部的巡查，何其凶险。

  待信使退下，李砚即刻转身入内，直奔马超所在的议事堂。

  此时的议事堂内，马超正与李儒、陈宫对坐议事。

  马超尚未及冠，身形已颇具武将雏形，肩背挺拔如松，只是眉宇间仍带着几分未脱的青涩，唯有一双眼眸，锐利如出鞘的长枪，透着与年龄不符的坚毅。

  他身着银灰色劲装，腰间悬着父亲马腾留下的虎头玉佩，指尖无意识地摩挲着玉佩边缘，话题正落在长安曹军的异动上。

  “钟繇在长安增兵五千，近日频频派斥候探查槐里动向，显然是受曹操之命，监视我等动静。”

  陈宫手持舆图，指尖点在长安与槐里的交界地带，语气凝重，“少主，我等需尽快加固槐里防线，同时囤积粮草，以防曹军突然发难。”

  马超微微颔首，刚要开口，便见李砚快步走入堂中，神色带着几分急切。

  “超弟，许都来的密信，是马伯父亲笔。”李砚快步上前，将铜管递到马超手中，声音压得极低。

  议事堂内的气氛瞬间一凝，李儒当即抬手示意左右退下，陈宫也起身关上堂门，确保谈话不被外人听闻。

  马超的手微微颤抖，接过铜管时，指尖几乎要攥不住那冰凉的金属。

  自父亲赴许都后，他每日都在期盼消息，却又怕传来坏消息，这份矛盾的心情，此刻在看到密信的瞬间，尽数化作心口的紧绷。

  他小心翼翼地旋开铜管封口，取出里面卷成细条的绢纸——绢纸质地坚韧，上面的字迹苍劲有力，正是马腾的手笔，只是字迹比往日略显潦草，想来是在严密监视下仓促所写。

  “超儿亲启。”绢纸开篇四字，便让马超鼻尖一酸。

  他展开绢纸，逐字逐句仔细诵读，李儒与陈宫站在一旁，目光落在他紧绷的侧脸上，唯有李砚，静静站在他身侧，目光带着担忧，随时准备接住他可能失控的情绪。

  密信中，马腾先是简述了许都的近况：曹操赤壁大败归来后，性情愈发暴戾，大肆整顿朝局，处死多名流言者，府邸内外守卫森严，他虽被礼遇，却形同软禁，出入皆有人跟随，难以与外界自由联络。随后，字迹陡然变得沉重，字字皆是叮嘱：“吾儿马超，父身陷许都，非为己祸，实为雍州存续。曹操狼子野心，欲借父牵制于你，盼你沉心固守槐里，整军练兵，安抚百姓，勿因父之安危轻举妄动。”

  “长安乃曹贼势力根基，钟繇重兵驻守，切不可贸然出兵伐长安、救为父，此举正中曹贼下怀——你若兴兵，他便有借口联合韩遂、夏侯渊夹击雍州，马氏一族恐遭灭顶之灾。”

  马超低声诵读着，声音渐渐沙哑，泪水在眼眶中打转，却强忍着不让其落下。

  绢纸上的字迹仿佛带着父亲的温度，那句“固守雍州，以大局为重”，重重砸在他的心上。

  他想起父亲赴许都前，在槐里城外的老槐树下，拍着他的肩膀说“超儿，爹走后，你便是马氏的顶梁柱”。

  想起父亲转身时，衣袍被风吹起的背影，那是他从未见过的沉重。

  彼时他只知愤怒与担忧，此刻读罢密信，才懂父亲以身赴险的深意——不是妥协，而是以自身为质，为他、为马氏、为雍州争取喘息之机。

  密信末尾，马腾写道：“父一生征战，早已将生死置之度外，唯念吾儿平安，马氏基业稳固。盼你听李先生、砚儿之言，沉稳行事，待羽翼丰满，再图后计。切记，雍州在，马氏在。你在，父便无憾。”

  绢纸的末尾，还沾着一点淡淡的墨痕，似是父亲落笔时，指尖微微颤抖所致。

  马超将绢纸紧紧攥在手中，指节泛白，绢纸的边缘几乎要被捏碎。

  他猛地站起身，转身面向东方许都的方向，双膝跪地，身姿挺拔如松。

  “父亲！”他的声音带着压抑的哽咽，却字字铿锵，“超儿遵父命！定当固守槐里，整军练兵，安抚百姓，绝不因私念轻举妄动！若违此誓，天地共鉴，死于乱军之下！”

  堂内寂静无声，唯有马超压抑的呼吸声，与窗外呼啸的寒风交织在一起。

  李儒走上前，轻轻扶起马超，眼中满是欣慰与心疼：“超儿，起来吧。马刺史在许都，最盼的便是你能沉稳成事，你今日立誓，不负他的苦心。”

  马超站起身，抬手擦干眼角的泪痕，将密信小心翼翼地折叠好，贴身藏在衣襟内，仿佛这样就能离父亲更近一些。

  “李先生，陈宫先生，砚儿，”他转过身，目光扫过三人，眼神已然恢复坚定，“从今日起，加固城墙，深挖壕沟，操练将士，尤其是那一千锐卒，需加紧训练，务必做到召之即来、来之能战。”

  “属下遵命！”陈宫躬身应道，眼中闪过一丝赞许。

  少主虽年少，却能在悲痛中迅速振作，牢记父命，已然有了统帅之风。

  “李先生，”马超看向李儒，语气恳切，“雍州内政、粮草囤积、百姓安抚之事，便劳烦先生费心。如今寒冬腊月，需确保城中百姓有衣穿、有饭吃，军中粮草充足，方能安稳过冬，应对来年可能的战事。”

  李儒点头应道：“超儿放心，老夫定当妥善安排。影阁那边，我也会传令，让暗线加倍小心，密切关注马刺史的动向，一有消息，即刻回报。”

  最后，马超的目光落在李砚身上，语气柔和了几分，却依旧带着坚定：“砚儿，许都与长安的情报之事，仍需你统筹。钟繇的动向、曹操的部署、韩遂的态度，都要一一摸清，不可有半点疏漏。有你在，我才能安心。”

  李砚走上前，轻轻拍了拍他的手臂，轻声道：“超弟，我晓得。我已让影阁暗卫加大巡查力度，既会护好马伯父的安危，也会盯紧曹军动向，绝不让你分心。你也要保重身体，莫要因过度忧心伤了根本。”

  议事结束后，众人纷纷离去，各自执行命令。

  马超独自走出议事堂，来到后院的老槐树下。

  他抬手抚摸着粗糙的树干，仿佛能透过这棵树，感受到父亲的牵挂。

  “父亲，你放心，超儿不会让你失望。”他低声呢喃，腰间的虎头玉佩贴着心口，传来微凉的触感，却让他心中安定了许多。

  他知道，固守槐里，不仅是遵行父命，更是守住马氏的根，守住父亲用性命换来的喘息之机。

  曹操的虎视眈眈、钟繇的暗中监视、韩遂的野心勃勃，都在等着他去应对，他不能倒下，也不能退缩。

  此时，李砚端着一碗温热的姜汤走了过来，递到马超手中：“超弟，天寒地冻，喝碗姜汤暖暖身子。马伯父在许都，最不愿看到的，便是你伤了自己。”

  马超接过姜汤，温热的触感从指尖蔓延至全身，驱散了些许寒意与悲痛。

  他看着李砚温柔的眼眸，心中涌起一股暖流。

  “砚儿，有你在，真好。”他轻声说道，语气中满是感激。

  李砚笑了笑，陪他站在槐树下，望着东方的夜色：“我们是兄弟，自然要相互扶持。超弟，只要我们守住槐里，稳住雍州，总有一天，能救出马伯父，与他团聚。”

  马超重重点头，将姜汤一饮而尽。

  温热的汤汁滑过喉咙，不仅暖了身子，更坚定了他的信念。

  他抬手望向夜空，星光黯淡，却有一颗星辰格外明亮，似是父亲在许都为他指引方向。

  许都马腾府邸内，马腾站在窗前，望着庭院中看守的士兵，心中虽有忧虑，却也多了几分笃定。

  他知道，自己的信定然能送到马超手中，而他的孩儿，定会牢记嘱托，沉稳行事。

  寒风穿过窗棂，吹动他的衣袍，他轻轻抬手，望向西方槐里的方向，眼中满是期盼：“超儿，爹等你，等你撑起马氏的一片天。”

  一东一西，父子二人虽隔千里，心意却紧紧相连。

  密信传忠，槐里立誓，不仅是一份嘱托的传递，更是一种责任的传承。

  马氏的命运，雍州的未来，都在这寒冬的誓言中，悄然埋下了坚守的种子。