第89章 火破连舟 赤壁定鼎

  孙刘联军与曹军隔江对峙已近半月，双方虽偶有小规模冲突，却始终未爆发大规模决战。

  北岸乌林的曹军大营内，曹操正站在江边的高台之上，望着江面上自家的战船，眉头紧锁。

  自初战失利后，曹军水师的训练依旧进展缓慢。

  北方士卒登船后，轻则头晕目眩，重则呕吐不止，别说操控战船作战，就连在船上站稳都颇为艰难。

  反观南岸的孙刘联军，水师精锐，每日在江面操练，战船往来穿梭，灵活自如，看得曹操心中愈发焦躁。

  “主公，北方将士不习水战，久拖下去，恐士气愈发低落。”

  身旁的董昭低声说道，“如今军中瘟疫未绝，粮草转运也日渐艰难，若不能尽快与联军决战，恐生变故。”

  曹操点了点头，心中已有了决断。

  他转身对麾下将领下令：“传我命令，将所有战船首尾连接起来，用铁索固定，铺上木板。如此一来，人马在船上便可如履平地，水师训练亦可加快进度！”

  众将闻言，皆是一惊。

  程昱急忙劝阻：“主公，战船首尾相连，虽能让将士们适应水战，却有一大隐患。若敌军用火攻，战船首尾相接，难以拆分，届时必遭大火吞噬，后果不堪设想！”

  曹操却不以为意，摆了摆手道：“仲德多虑了。如今正值寒冬，江面上多刮西北风，联军在南岸，若用火攻，火势只会顺风烧向他们自己，岂能烧到我军？况且，联军兵力远少于我军，绝不敢主动发动大规模进攻。”

  见曹操心意已决，众将虽心中担忧，却也不敢再劝阻。

  很快，曹军将士便开始执行命令，将一艘艘战船用铁索连接起来，铺上厚厚的木板。

  果然，战船连接完毕后，北方士卒在船上行走自如，再也没有了之前的眩晕之感，水师训练的进度也大大加快。

  曹操站在高台上，看着这一幕，心中颇为得意，认为自己这一决策，定能扭转战局。

  南岸联军大营内，周瑜正与程普、诸葛亮、刘备等人商议战事。

  得知曹军将战船首尾连接起来的消息，周瑜眼中闪过一丝精光，随即对众人说道：“曹操此举，看似解决了北方士卒不习水战的问题，实则给了我们破敌之机！”

  程普连忙问道：“公瑾，此话怎讲？”

  “曹军战船首尾相连，机动性大减。若我们采用火攻，火势一旦蔓延，曹军战船便难以拆分，必能将其水师尽数烧毁！”周瑜沉声道。

  话音刚落，帐下将领黄盖站了出来，躬身道：“都督所言极是！如今敌众我寡，难以长期相持。

  曹军战船连在一起，正是用火攻的绝佳时机。

  末将愿亲自率领船队，诈降曹操，趁机放火，烧毁曹军战船！”

  周瑜闻言，大喜过望：“公覆愿往，再好不过！此事需周密部署，绝不能露出丝毫破绽。”

  随后，众人便开始商议诈降与火攻的细节。

  诸葛亮掐指一算，对众人说道：“据天象观测，三日后，江面上将刮起东南风。届时，正是实施火攻的最佳时机。”

  商议已定，周瑜即刻命人按照计划准备。

  黄盖则亲笔写下一封诈降信，信中言辞恳切，称自己在江东多年，却未得到重用，如今见曹军势大，有意投降曹操，愿率领麾下将士及战船，归顺曹军，助曹操平定江东。

  随后，黄盖派遣一名亲信，将诈降信送到了北岸曹军大营。

  曹操收到诈降信后，起初还有些怀疑。

  但仔细阅读信件，见信中言辞真挚，又想到黄盖在江东确实未得到重用，心中的疑虑便渐渐打消。

  他召见了黄盖的亲信，问道：“黄盖若真愿投降，何时可率军前来？”

  亲信回道：“黄将军已做好准备，只需主公约定时间，他便会率领麾下战船，趁着夜色，顺风向北岸驶来，归顺主公。”

  曹操心中大喜，当即与亲信约定，三日后的夜间，让黄盖率军前来投降，并下令麾下将士，届时不得阻拦，以免误伤黄盖所部。

  亲信领命，即刻返回南岸，向黄盖复命。

  三日后，傍晚时分，江面上的风向果然发生了变化，原本的西北风，渐渐转为了东南风，且风力越来越大。

  周瑜站在主舰船头，望着北岸的曹军大营，对黄盖说道：“公覆，时机已到！祝你马到成功！”

  黄盖躬身行礼：“请都督放心！末将定不辱使命，烧毁曹军战船，大破曹军！”

  随后，黄盖率领数十艘蒙冲、斗舰，驶出联军大营。

  这些战船都经过了特殊改造，船内装满了干荻和枯柴，浇上了大量的油脂，外面裹上了帷幕，用赤幔伪装起来，上面插上了牙旗，与普通的战船并无二致。

  在每艘战船的船尾，都系着一艘小巧灵活的走舸，以备放火后逃生之用。

  黄盖率领船队，借着东南风，快速向北岸曹军大营驶去。

  江面上，东南风呼啸，船队乘风破浪，速度越来越快。

  北岸的曹军将士，早已得到曹操的命令，见有船队驶来，以为是黄盖前来诈降，纷纷站在营寨和战船之上，观望等候，并未做出任何防备。

  当黄盖的船队行驶到距离曹军战船仅有二里之地时，黄盖大声下令：“点火！”

  早已准备就绪的将士们，即刻点燃了船上的干荻和枯柴。

  瞬间，数十艘战船都燃起了熊熊大火，火焰借着东南风，越烧越旺，如同一条条火龙，朝着曹军的战船冲去。

  黄盖率领将士们，迅速登上船尾的走舸，切断了与火船的连接，向联军大营的方向驶去。

  此时，曹军将士才反应过来，这并非诈降，而是联军的火攻。

  他们惊慌失措，纷纷大喊大叫，试图解开连接战船的铁索，可铁索早已被牢牢固定，根本无法在短时间内解开。

  熊熊燃烧的火船，如同脱缰的野马，一头撞在了曹军的战船上。

  由于曹军战船首尾相连，火势瞬间便蔓延开来，一艘艘战船接连被点燃，火焰冲天而起，照亮了整个江面。

  江面上，浓烟滚滚，烈火熊熊，曹军将士们的惨叫声、战船燃烧的噼啪声、兵器碰撞的杂乱声交织在一起，扬面惨不忍睹。

  不幸的是，黄盖在换乘走舸的过程中，被曹军射来的流矢击中，身体一歪，堕入了冰冷的江水中。

  江水刺骨，黄盖受伤后，无力挣扎，只能顺着水流漂浮。

  万幸的是，联军的一艘救援船发现了他，将他救了上来。

  由于江面上浓烟滚滚，天色昏暗，又加上黄盖身上沾满了泥水和油污，救援的吴军将士居然没有认出他来，只是将他安置在船舱内的厕床之上，便继续投入到战斗中。

  黄盖躺在厕床之上，伤口剧痛难忍，浑身冰冷。

  他知道，若再不表明身份，恐怕会因伤势和寒冷而死。

  于是，他用尽全身力气，大声呼喊着韩当的名字：“韩当！韩当！我是黄盖！”

  正在指挥战斗的韩当，听到熟悉的声音，心中一惊，连忙顺着声音传来的方向找去。

  当韩当在厕床之上发现黄盖时，不由得大惊失色，泪水瞬间涌了出来。

  他快步走上前，小心翼翼地解开黄盖的衣服，查看他的伤势。

  只见黄盖的胸口插着一支流矢，伤口鲜血直流，脸色苍白如纸，气息微弱。

  韩当一边大声呼喊军医，一边亲自为黄盖包扎伤口，心中满是焦急与担忧。

  万幸的是，流矢并未击中要害，经过军医的紧急救治，黄盖的性命总算得以保全。

  此时，江面上的火势越来越大，不仅烧毁了曹军的所有战船，火势还顺着东南风，蔓延到了曹军设在陆地上的营寨。

  曹军的营寨多为木质结构，遇火即燃，顷刻间，北岸便成了一片火海。

  浓烟烈火，遮天蔽日，曹军人马被烧死、淹死的不计其数。

  周瑜见火攻得手，即刻率领轻装的精锐战士，乘坐战船，紧随其后，向曹军发起了猛烈的进攻。

  联军将士士气高涨，鼓声震天，奋勇向前。曹军早已被大火烧得溃不成军，人心惶惶，根本无法组织有效的抵抗，只能四散逃窜。

  曹操在亲兵的护卫下，登上一辆马车，仓皇向西逃窜。

  他回头望去，只见北岸火光冲天，浓烟滚滚，惨叫声不绝于耳，心中充满了绝望与不甘。

  他万万没有想到，自己的一时大意，居然会落得如此惨败的下扬。

  曹操率领残部，一路向西，打算从华容道撤退。

  可华容道泥泞不堪，道路不通，天又刮起了大风，行走极为艰难。

  曹操见状，急中生智，下令让所有老弱残兵背草铺在路上，为骑兵开辟道路。

  老弱残兵们早已疲惫不堪，又饥又冷，却不得不服从命令，将一捆捆干草铺在泥泞的道路上。

  骑兵们踩着干草，勉强通过了华容道。

  可那些老弱残兵，却被后续的人马所践踏，纷纷陷在泥中，死伤无数。

  曹操看着这一幕，心中虽有不忍，却也无可奈何。

  如今，保住自己的性命，返回北方，才是最重要的事情。

  此次赤壁之战，曹军损失极为惨重。

  被大火烧死的将士不在少数，但更多的曹军将士，是因为饥饿和疾病而死。

  自南下以来，曹军将士便一直处于奔波之中，粮草供应不足，又遭遇瘟疫，早已疲惫不堪。

  经此一败，曹军更是人心涣散，溃不成军，最终活着返回北方的将士，不足出征时的三成。

  周瑜、刘备率领联军，水陆并进，一路尾随追击曹军。

  可由于曹军撤退极为迅速，又加上华容道地势复杂，联军最终还是没能追上曹操的主力，只能眼睁睁看着曹操率领残部逃离。

  随后，联军便调转方向，攻占了曹军留守的一些城池。

  曹操率领残部，一路狼狈不堪，终于回到了江陵。

  此时的曹操，早已没有了之前的意气风发，脸色憔悴，神情萎靡。

  他深知，赤壁之战的失利，让自己平定江南的计划彻底破产。

  更让他担忧的是，此次失利，可能会导致后方政权不稳，各地诸侯趁机作乱。

  为了稳定后方，曹操不敢有丝毫停留，即刻决定自还北方。

  临行前，他对麾下将领进行了部署：命曹仁、徐晃继续留守南郡，镇守江陵。命文聘镇守江夏，防备联军进攻。委任乐进镇守襄阳，巩固荆州北部的防线。又让满宠代理奋威将军，屯于当阳，协助曹仁防守。部署完毕后，曹操便率领亲信，匆匆返回北方。

  江面上的大火渐渐熄灭，留下一片狼藉。

  寒风依旧吹拂着赤壁两岸，仿佛在诉说着这扬大战的惨烈。

  孙刘联军的将士们，站在战船之上，望着北岸的废墟，心中充满了胜利的喜悦与对和平的期盼。

  而这扬发生在赤壁的惊天动地的大战，也成为了历史上一段脍炙人口的传奇，被后人永远铭记。