第141章离别，打听消息。

  林晚秋策马靠近一些，声音依旧带着敬畏，但比之前在山野中放松了些许。

  “府城已到，晚辈与福伯……该与前辈分开了。”

  她顿了顿，眼中闪过一丝感激与复杂。

  “多谢前辈一路护送之恩。若无前辈，晚辈主仆二人，绝无可能活着抵达府城。”

  福伯也在马上深深躬身：“老奴代小姐，再谢前辈救命大恩！此恩此德，没齿难忘！”

  王渊看了他们一眼，微微颔首。

  “交易而已。”

  他语气平淡，听不出什么情绪。

  “既已抵达，你我两清。”

  “好自为之。”

  说完，他不再多言，一抖缰绳，“雪影”迈开步子，便要汇入人流。

  “前辈请留步！”

  林晚秋忽然开口，声音有些急切。

  王渊勒住马，回头看她。

  林晚秋咬了咬唇，从怀中掏出一块半个巴掌大小、温润剔透的青色玉佩，双手捧着递向王渊。

  “前辈，此乃家父生前留给晚辈的信物。”

  “持此玉佩，可前往城西‘百草堂’寻一位姓陈的掌柜。”

  “他是家父故交，在府城有些人脉，或许……或许能帮前辈打听些消息，或提供些许方便。”

  她眼神真挚，带着恳切。

  “晚辈身无长物，唯有此物或许对前辈有些用处，聊表寸心，还请前辈收下。”

  王渊目光落在那青色玉佩上。

  玉佩雕工精细，正面是一株兰草图案，背面刻着一个古篆“林”字，隐隐有微弱的气机流转，显然不是凡品。

  他略一沉吟，伸手接过。

  “好。”

  没有推辞，也没有感谢，只是简单收下。

  林晚秋见他收下，眼中闪过一丝释然，再次躬身：“前辈保重！”

  福伯也深深一揖。

  王渊不再停留，调转马头，朝着城内深处行去。

  很快，灰斗篷与白马的背影，便消失在熙攘的人流之中。

  林晚秋望着他消失的方向，怔怔出神片刻，才轻轻叹了口气。

  “小姐，我们也该走了。”

  福伯低声道，目光警惕地扫视着周围。

  “先寻个隐蔽处落脚，再联系老爷留下的暗线。”

  “嗯。”林晚秋收回目光，脸上重新浮现出坚毅之色。

  主仆二人策马，朝着另一个方向而去，迅速融入人群。

  ....

  王渊骑着“雪影”，在城中缓步而行。

  他并不急于寻找靠山宗，而是先熟悉环境。

  府城比他想象中更大，光是这条主街，就一眼望不到头。

  两侧岔路小巷无数，如同蛛网般蔓延开去。

  按照客栈老板郑山给的路线图备注。

  以及路上从林晚秋、福伯那里零碎听来的信息，云州府城大致分为几个区域：

  城东多是官署、衙门、以及一些达官显贵的府邸，戒备森严，寻常百姓少至。

  城南是商业区，店铺林立，酒楼、客栈、货栈、钱庄、武馆、药铺等等应有尽有，最为繁华热闹。

  城西则混杂着平民居住区、手工业作坊、以及一些中小型帮派、武馆的聚集地，鱼龙混杂。

  城北据说背靠山脉，环境清幽，是一些大型宗门、世家在府城设置的别院、据点所在，也是府城武道氛围最浓的区域。

  靠山宗作为云州四大宗门之一，在府城肯定有据点。

  但具体在哪里，如何联系，郑山给的地图并未标注，只说了个大概方向在城北。

  王渊决定先找个地方落脚，再慢慢打听。

  他驱马沿着主街向南，拐入一条相对宽敞的次街。

  这条街两侧客栈、酒楼明显增多，招牌各异，档次不一。

  王渊看中了一家名为“悦来居”的客栈。

  门面不算最豪华，但干净整洁，门口拴马桩旁有小二照料马匹。

  进出客人不少，多是行商和江湖客打扮，看起来生意不错，消息应该也灵通。

  他翻身下马，将缰绳交给迎上来的小二，吩咐好生照料“雪影”。

  特别是这匹白马显眼，需单独拴在靠里的位置，多加草料清水。

  小二见“雪影”神骏，王渊气度不凡，不敢怠慢，连连应声，牵着马去了后院。

  王渊走进客栈。

  大堂宽敞明亮，摆着十几张方桌，此刻正是午时，约莫有六七成座，食客们喝酒吃菜，低声交谈，气氛喧闹却不嘈杂。

  柜台上，一个穿着青布长衫、留着两撇鼠须、约莫五十岁上下的瘦削掌柜，正低头拨弄着算盘。

  王渊走到柜台前。

  “掌柜，住店。”

  掌柜抬起头，看到王渊年轻的面容和普通的衣着。

  眼中闪过一丝不易察觉的审视，但脸上立刻堆起职业化的笑容。

  “客官您好！打尖还是住店？”

  “本店有上房、中房、通铺，价钱公道，干净清爽！”

  “上房，先住三天。”

  王渊语气平淡，从怀中摸出几块碎银放在柜台上。

  掌柜眼睛一亮，笑容更热情了几分：

  “好嘞！天字三号房，安静向阳，包您满意！”

  “客官可要用饭？本店的招牌酱牛肉和烧刀子可是一绝！”

  “先不用。”

  王渊道。

  “向你打听个事。”

  “客官您说！小老儿在这崇德府开了二十多年店，不敢说无所不知，但大街小巷、三教九流的事儿，多少知道些。”

  掌柜拍着胸脯，颇为自得。

  王渊沉吟一下，问道：

  “可知靠山宗在城中的据点，位于何处？如何联系？”

  掌柜闻言，脸上露出“果然如此”的表情，笑容里多了几分了然和……一丝不易察觉的惋惜？

  “客官是来拜师的吧？”

  掌柜压低声音，一副“我懂”的样子。

  王渊不置可否。

  掌柜自顾自说下去：

  “每年这时候，像客官这样年轻有为、想来府城碰碰运气、拜入四大宗门的少年俊杰，可不少哩。”

  他叹了口气，摇摇头。

  “不过客官，您来得……稍微早了点啊。”

  “哦？”王渊眉梢微挑。

  “四大宗门开山收徒，那都是有固定章程的。”

  掌柜解释道，语气带着几分过来人的感慨。

  “每年一次，时间基本固定在初春，冰雪消融、万物复苏之时，寓意新生，也是考察弟子心性、耐力的好时机。”

  “今年的话……”

  他掰着手指算了算。

  “差不多还有两个月左右吧。”

  “具体日子，一般会在收徒前半个月，由各宗门在城中公告栏张贴告示，届时全城都会知道。”

  两个月？

  王渊心中一动。

  这倒是个意外消息。

  不过，也不算坏事。

  他初来乍到，正好利用这段时间，彻底消化六阶肉干的能量，巩固修为，参悟新得的功法，顺便深入了解府城的情况，为加入靠山宗做好更充分的准备。