第375章 新政试点风云

  泾阳县衙正堂，气氛凝重。新任“劝农副使”兼“清丈特派”陈副使坐在主位左侧，县令吴明达，坐在右侧，下首是县丞、主簿及六房书吏，再往下，则是被召集来的各乡“粮长”、“耆老”，以及县内几个有头有脸的大户代表，泾阳县最大的地主王百万赫然在座。

  大堂中间，悬挂着新绘制的《泾阳县试行清丈田亩章程》告示，墨迹淋漓。章程详细规定了清丈步骤：由县衙牵头，各乡粮长、耆老配合，抽调部分识文断字、家世清白的生员或乡民，组成丈量队；携带统一制作的丈竿、号牌、图册；按村、按甲逐块丈量，当扬登记田主姓名、地块位置、面积、土质，并由田主、丈量人、监督耆老三方画押；所有数据一式三份，一份存乡，一份存县，一份封存送郡。严禁胥吏单独下乡，严禁勒索，严禁徇私更改数据。

  陈副使目光扫过堂下神色各异的面孔，沉声道：“朝廷新政，意在均平赋役，苏解民困。清丈田亩，乃第一要务，亦是最难之务。本官受朝廷委派，吴县令受郡守重托，今日将诸位请来，便是要同心协力，将此大事办好。章程在此，规矩在先。望诸位乡贤、粮长，回去后广为宣导，令乡民周知，并遴选得力、公道人手，参与丈量。清丈期间，若有疑难争议，可报至县衙，本官与吴县令自当公断。若有胆敢阻挠清丈、隐匿田产、贿赂丈量、或借机滋扰百姓者——”

  他顿了顿，声音转冷：“朝廷律法，新政铁令，决不姑息！前车之鉴，想必诸位也有所耳闻。”他指的是之前因虚报垦荒、苛征钱粮被革职查办的那个县令。

  堂下一片寂静。王百万胖脸上挤出一丝笑容，率先开口：“陈大人、吴大人放心，朝廷新政，利国利民，我等草民自当鼎力支持。王某在乡里，定当约束族人，配合丈量，绝不敢有二心。”话说得漂亮，眼神却有些闪烁。

  其他几个大户也纷纷附和，但言辞间多留有余地。

  乡间粮长、耆老们则大多沉默，他们夹在官府和大户之间，日子并不好过。

  散会后，王百万回到自家气派的宅院，立刻屏退下人，只留心腹管家和账房先生。

  “老爷，真要按照那章程，把咱家田地一亩不差地量出来？”管家忧心忡忡，“这一量，那些……那些‘黑田’可就藏不住了。”所谓“黑田”，是指未曾登记在官府鱼鳞册上的田地，或是买进卖出时未曾过户、或是以瘠报肥隐匿下来的部分。王家在泾阳田产号称万亩，实际可能多出两三成，且其中不少是以“中田”甚至“下田”的等级登记，实则都是上好的水浇地。

  王百万端着茶盏，眯着眼：“硬抗肯定不行。姓陈的是北地来的愣头青，带着尚方宝剑，又有察访司的狗腿子盯着。那个吴明达，新官上任，也想做出点样子。明着对抗，是找死。”

  “那……如何是好？”账房先生捻着山羊胡。

  “章程是死的，人是活的。”王百万放下茶盏，“丈量队不是要抽调乡民吗？咱们王家在乡里，族人、佃户、仰咱们鼻息过活的人有多少？想办法，让可靠的人进去。丈量的时候，手脚‘松快’一点，偏远一点的庄子，荒坡、沟坎、田埂，稍微‘多算’些进去，也无妨。甚至……可以主动‘揭发’别人家隐匿的田地，以示‘大公无私’嘛。”

  管家会意：“老爷是说，咱们明面上配合，甚至表现积极，暗地里在丈量标准和具体操作上做些文章？把水搅浑？”

  “还有，”王百万眼中精光一闪，“联络其他几家，通通气。这‘摊丁入亩’，加的是所有田主的税。咱们王家树大招风，不好明着来，但他们几家，未必没有怨气。让他们出头去闹，去质疑章程，去拖延。法不责众嘛。只要拖过了农忙，拖到秋后，朝廷那边压力大了，或许就有转圜余地。”

  “老爷高明！”

  类似的密议，在泾阳乃至其他试点县的大户宅院里，悄然进行着。新政的推行，从一开始就陷入了明暗交织的博弈。

  清丈工作，在一种表面配合、底下暗流涌动的氛围中开始了。

  起初几天还算顺利。丈量队由县衙小吏、乡老和部分乡民组成，按照章程，先选择了几个田产关系相对简单、大户势力较弱的村子开始。过程虽然繁琐，但依规而行，登记画押，没出大乱子。

  但很快，问题接踵而至。

  首先是“标准”之争。丈竿是统一制作了，但田亩形状不规则，尤其是那些有弧度、被沟渠道路分割的地块，如何折算成标准亩？章程虽有大致说法，但具体操作，全凭丈量人的经验和……倾向。王家安排进去的人，在丈量一些关系好的小地主或自耕农田地时，就“手松”些，将田埂、地边算进去；在丈量与王家有隙或普通佃户耕种的田地时，就“手紧”些，甚至故意少算。

  其次是“等级”之辩。土质肥瘠，直接关系到未来“摊丁入亩”后折算赋税的系数。上田赋重，下田赋轻。如何评定？章程只分了四等，但具体到一块地，是偏上还是偏中？是下田还是瘠田？这中间的弹性就大了。负责初步评定的乡老，往往与当地大户有着千丝万缕的联系。

  再次是“隐匿”与“揭发”。果然，有人开始“主动”揭发邻村某户隐匿田产，或是声称某块“荒地”实为某某人家多年前典出未赎之田，产权不清。这些陈年旧账被翻出来，立刻引发纠纷，丈量工作不得不暂停，等待县衙裁决。而县衙面对这些剪不断理还乱的民间田土纠纷，往往焦头烂额，进度大受影响。

  还有更直接的阻挠。在丈量到王家一个偏远庄子时，一群不知从哪里冒出来的“乡民”，以“祖坟风水”、“破坏地气”为由，阻拦丈量队下田，推搡之间，损坏了一根丈竿。虽未伤人，但造成了恶劣影响。

  消息传到县衙，陈副使脸色铁青。吴明达也感到了巨大压力，本地胥吏多有与大户通气者，办事拖沓；乡间阻力重重；朝廷又催得紧。

  “这是给本官下马威啊。”陈副使冷笑，“王百万那边，有什么动静？”

  随从汇报：“王家表面一切如常，王百万还派人来县衙，对丈竿被损之事表示关切，声称要严惩滋事者，但又说乡民愚昧，恐怕是受人蛊惑。”

  “狐狸尾巴藏得深。”陈副使起身，“不能再这样被动下去。吴县令，明日，你我亲自带队，去那个庄子。把察访司的兄弟也叫上几个，便衣跟着。再调一队县兵，维持秩序，非到万不得已，不必动武。重点，是当着所有乡民的面，把王家庄子附近的田，尤其是那些有争议的‘荒地’、‘坟地’，一寸一寸，公开丈量清楚！所有数据，当扬唱报，当扬记录，允许乡民围观、质疑。”

  “这……若王家再煽动人阻挠？”吴明达担心。

  “那就正好。”陈副使眼中寒光一闪，“抓几个为首的，好好审审，到底是谁在背后蛊惑。顺便，也查查这些‘乡民’里，有多少是王家的佃户、族人。新政推行，百姓本当受益，若有人胁迫百姓对抗朝廷，其心可诛！”

  他顿了顿，又道：“还有，立刻将我们遇到的这些阻挠手段——标准不一、等级争议、翻旧账、煽动滋事——整理成文，快马报与郡守和朝廷霍相、郑尚书。要让他们知道，地方执行之难，非在田间地头，而在人心鬼蜮。也需要朝廷给出更明确、更具操作性的指导，甚至……更果断的授权。”

  次日，泾阳县西，王家庄子外。

  烈日当空，田埂上挤满了人。有真正的乡民好奇观望，也有眼神闪烁、被推在前面的“闹事者”。陈副使、吴明达身着官服，坐在临时搭建的凉棚下。一队县兵持棍肃立。几名书吏准备好纸笔算盘。丈量队员拿着崭新的丈竿。

  王百万也来了，坐在一旁，摇着扇子，笑容可掬。

  “开始吧。”陈副使下令。

  丈量从庄子边缘一块公认属于王家的上好水田开始。过程公开，每量完一垄，便大声报数，书吏记录，并请乡老中公认懂行的人复核。周围安静下来，只有报数声和算盘声。

  接着是紧邻的一块“荒地”，长满杂草，但地势平坦。王家账房立刻站出来说，这是王家祖上留下的牧牛之地，并非农田。

  陈副使不动声色：“章程有言，凡能垦作农田之地，皆需丈量登记，将来按则纳税。是否农田，非凭口说。来人，挖开表土看看。”

  几个乡民上前，用锹挖开几处，下面都是肥沃的熟土。

  “这……”账房语塞。

  王百万脸色微沉，但依旧笑道：“既如此，便量吧。只是这地多年荒芜，当属下田。”

  陈副使不置可否，让丈量队仔细丈量，并取了土样封存，言明送交郡里统一评定等级。

  轮到那片所谓的“祖坟风水地”时，果然又有几个汉子跳出来阻拦，言辞激烈。陈副使使个眼色，县兵上前，不由分说将为首两个嚎叫最凶的按住。

  “尔等口口声声祖坟风水，指出来，坟茔何在？碑石何在？”陈副使冷声问。

  那几人支支吾吾，指着一片长草的小土坡。

  “挖开看看。”陈副使命令。

  “不可！惊扰先人，天打雷劈！”几人色厉内荏。

  “若真是坟茔，本官自当叩拜请罪，并令王家另择吉地迁葬，费用本官来出。若是有人假托祖坟，阻挠国政——”陈副使目光如刀，“那便是欺君罔上，形同谋逆！挖！”

  县兵动手，很快便挖开土坡，里面除了碎石乱草，空空如也。

  周围一片哗然。王百万脸上的笑容终于挂不住了。

  陈副使站起身，走到被按住的两人面前，厉声道：“说！谁指使你们在此假称祖坟，阻挠清丈？”

  那两人面如土色，眼神不由自主地瞟向王百万的方向。

  王百万霍然起身，怒道：“陈大人！此等刁民，与王某何干？大人莫非疑心王某指使？王某对朝廷忠心耿耿，天地可鉴！”

  陈副使盯着他，缓缓道：“王员外不必激动。本官只是依法审讯滋事者。是否与你有关，审过便知。带走！”