第91章 这世道，处处是乱相，处处是苟且

  卢小嘉离开后，方震公重新端起那杯早已凉透的绿茶。

  方才卢小嘉躬身行礼时的模样，还在他眼前晃——一身挺括的卡其色军装，肩章上的星徽擦得锃亮，眉眼间不见半分传闻里的纨绔气，反倒藏着股与年龄不符的沉敛。

  管家进来收拾茶具，见他盯着空了的客座发怔，低声道：“先生，这位卢少帅，倒和外头说的不一样。”

  方震公没应声，只缓缓摩挲着杯沿。

  他听过太多关于卢小嘉的传说，没错，就是传说。

  前半年在上海滩，这小子为了个戏子，带着卫兵绑架了黄金荣，逼得这位青帮大亨当众下跪交赎金；再早些，在天津的宴会上，他还曾借着酒劲，抢了张宗昌的姨太，闹得满城风雨。

  那时候圈子里提起卢家三郎，谁不撇嘴说是“扶不上墙的混世魔王”，是靠着老爹卢永祥的荫庇才横行无忌的草包。

  就连吴佩孚派人来请他时，还曾嗤笑过一句：“那卢小嘉不过是个仗势欺人的雏儿，华东四省早晚要易主。”

  可今日一见，方震公才知传闻多虚妄。

  卢小嘉进门时，没带随从，没摆排场，身边只跟着一人，见了他先躬身行礼，礼数周全得挑不出错。

  开口谈的也不是高官厚禄，不是地盘扩张，而是“结束乱世，统一神州”，是“为百姓安稳”。

  这话从旁人嘴里说出来，方震公到是觉得可信一些，可从卢小嘉口中道出，怎么那么不真实呢？

  尤其是那句“培养的将士忠于国家百姓，而非忠于我”，方震公活了四十余年，见过的军阀没有一百也有八十，曹锟、吴佩孚、张雨亭，哪个不是把军队当成私产，把将士视作家奴？

  唯独这个二十出头的年轻人，敢把这话摆到明面上。

  更让他留意的，是卢小嘉眉宇间的那份自信。

  不是年少轻狂的自负，是那种攥着十足底气的笃定。

  谈招生不限籍贯时，他眼神没半点犹疑；说不怕将士反戈时，语气坦然得近乎坦荡。

  方震公阅人无数，能看出那自信不是装的，是从骨子里透出来的，是真真切切觉得自己能做到，能护住华东，能打赢那些老谋深算的枭雄。

  方震公起身走到窗边，望着租界里的街景。

  几个阿三巡捕正懒洋洋地靠在墙角，远处黄包车夫拉着洋人跑得气喘吁吁，街角卖报的孩童扯着嗓子喊“直军增兵鄂皖”，这世道，处处是乱相，处处是苟且。

  他想起自己留德归国的那年，满心想着练兵强军，救亡图存。

  可投到段祺瑞麾下，才知皖系内部早已腐朽不堪，将领们忙着争地盘捞油水，没人在乎什么国防，什么民生。

  后来他辞官归隐，写《国防论》时，常常写到夜半便掷笔长叹——纸上谈兵容易，可这神州大地，哪里有能容得下强军救国的土壤？

  吴佩孚派人来请他时，许了保定军校总办的高位，许了万两白银的俸禄，可方震公只问了一句“办校是为强军卫国，还是为扩张私权”，对方便支支吾吾答不上来。

  他自然不肯去，与其帮着军阀打内战，不如在天津做个闲人。

  可卢小嘉不一样。

  这年轻人没许他高官厚禄，只许了办学自主权，只提了“忠于国家百姓”的要求。

  更难得的是，他真的在做实事——马鞍山铁厂、沪上军工厂、华东实业共济会，这些事方震公早有耳闻，不是空穴来风的吹嘘，是实实在在的根基。

  方震公想起卢小嘉谈起那些产业时的眼神，亮得惊人，像是在看一盘下活了的棋。

  他忽然明白，卢小嘉的自信，从来不是凭空来的。

  这自信，是十万整肃的兵马给的。

  听说他收编马联甲旧部时，敢打散编制，敢用新人，敢给士兵足额军饷，让那些老兵油子也服服帖帖；这自信，是华东四省的富庶给的，沪上商路通畅，皖省农桑复苏，百姓能吃上饱饭，自然愿意跟着他；这自信，更是那套清晰的谋划给的，从实业到军备，从军校到租界，步步都踩在点子上，不莽撞，不急躁。

  方震公踱回书桌前，翻开那本《国防论》，扉页上他当年写的“国之不国，军之不军，何以安民”的字迹，还清晰可见。

  他忽然觉得，或许这个年轻人，真能实现他书中的抱负。

  管家又进来，递上一份刚送来的报纸，头版便是“马鞍山铁厂安装完毕，三月后可出铁”的新闻，配着汉斯·舒马赫指挥华工的照片。

  报纸角落还登了条小消息，说沪上斧头帮连日巡逻，租界内的流氓滋事案锐减，华商店铺生意渐稳。

  “先生，您真要去沪上？”管家忍不住又问：“那边毕竟是前线，吴佩孚的兵都屯到鄂皖边境了，万一打起来……”

  “打起来才好。”方震公忽然开口，声音里带着几分他自己都没察觉的期许：“乱世之中，总要有人敢站出来。我倒要看看，他这底气，到底能撑到几时。”

  他想起卢小嘉临走前的模样，转身时脚步稳健，背影挺拔，没有半分犹豫。

  那时候他忽然觉得，这年轻人的自信里，还藏着点别的东西。

  他不懂，不过他想了解这位卢少帅。

  方震公哪里晓得，卢小嘉的自信来自于百年的眼界。

  这些年，他见过太多起起落落的军阀。

  皖系盛极而衰，直系风头正劲，奉系盘踞东北，可谁都没能真正让百姓过上安稳日子。

  曹锟贿选总统，吴佩孚穷兵黩武，张雨亭人情世故，他们眼里只有权力，没有家国。

  可卢小嘉不一样。他谈收回租界时，眼里有怒火；谈护佑百姓时，语气有温度；谈创办军校时，神色有执念。

  方震公活了大半辈子，第一次从一个军阀子弟身上，看到了“救亡”二字的影子。

  他走到书架前，抽出一个尘封的木盒，里面是他当年在德意志军校的笔记，是他绘制的练兵图，是他写了一半的《治军要略》。

  这些东西，他原以为这辈子都没机会用上了。

  “去收拾行李吧。”方震公对管家道：“三日后，去沪上。”