第81章 不如厕所里的废纸

  杜月笙走出大世界包厢，晚风裹着租界的洋楼灯火，吹得他长衫下摆猎猎作响。

  脚下青石板路被夜露打湿，映着他清瘦的影子，一步重似一步。

  恨吗？

  恨。

  活了三十五年，跑过码头，拜过码头，被巡捕揍过，被帮派追杀过，吃过的苦能堆成黄浦江的沙，可从未有过这般彻骨的恨。

  恨曹锟。

  这老东西，真把他当厕纸用。

  前段时间，卢小嘉刚在上海闹出绑黄金荣的动静，他就瞧出风向要变。

  上海滩的帮派，看着风光，实则踩在刀尖上，军阀的大腿，总得抱一条。

  黄金荣认死理，觉得租界就是铁饭碗，他却明白，枪杆子才是真靠山。

  要说民国谁是最大的靠山？

  非曹锟莫属，用不了多久，这位曹大帅会成为民国大总统，还是掌握兵权的大总统。

  为了讨好这位曹大帅，他差点没把压箱底拿出来，可这位倒好，给了个虚职不说，没过多久又把他赶回了上海。

  要不咋说这些军阀吃人不吐骨头，比他们混帮派的还黑。

  他们混帮派还讲个仁义，可仁义在这些军阀眼里好像一文不值。

  特别他在人家眼里毛线都不是。

  租界里的巡捕见了他还得点头哈腰，卢小嘉再横，至少还认利益交换，你给够好处，他就给你通路子。

  可曹锟呢？拿了他的钱，占了他的利，转身就忘了他是谁，需要的时候召之即来，不需要的时候弃如敝履。

  真真是厕纸不如。

  厕纸用完了还能扔进粪坑，他这是被用完了，还要被踩一脚，怕他沾污了人家的鞋底。

  杜月笙走到江边，黄浦江的水汽扑面而来，带着鱼腥味和煤烟味。

  想起曹锟那张憨厚的脸，越想越觉得恶心。

  那哪里是憨厚，分明是装出来的伪善，骨子里比谁都贪，比谁都狠，比谁都凉薄。

  黄金荣恨卢小嘉，恨他绑了自己，丢了面子。

  可他不一样，他恨曹锟，是恨自己瞎了眼，错把中山狼当成了靠山；是恨自己掏心掏肺的付出，最后成了别人嘴里的笑柄；是恨这种被人玩弄于股掌之间，却连还手之力都没有的憋屈。

  他这辈子，向来信奉 “礼尚往来”，你敬我一尺，我还你一丈；你踩我一脚，我必还你十拳。

  可面对曹锟，他没辙。

  人家手握重兵，占据北平，他不过是上海滩的一个帮派头目，手里的这点势力，在直系的大军面前，连蝼蚁都不如。

  这种无力感，比被人拿刀架在脖子上还难受。

  “杜先生。” 身后传来脚步声，是心腹谢葆生，手里提着一个皮箱：“钱和股份转让书都准备好了，什么时候动身去宁波？”

  杜月笙转过身，将玉扳指塞进怀里，脸上已经没了半分情绪，只剩一片寒凉。

  他接过皮箱，掂了掂，里面是一百万银元的汇票，还有大世界游乐场的半数股份契约。

  “明日就走。” 他声音平静，却带着不容置疑的决绝：“告诉底下人，从今天起，直系的任何门路，都给我断了。曹锟那边，咱们不沾了。”

  谢葆生愣了愣：“那…… 万一曹锟日后打过来？”

  “打过来再说。” 杜月笙望着江面，眼神锐利如鹰：“卢小嘉再狠，至少讲规矩，你给够好处，他就不让你吃亏。曹锟这种人，喂不饱，也惹不起，不如趁早切割干净。”

  想起卢小嘉绑黄金荣的事，虽狠，却也留了活路，收了钱就放人，没赶尽杀绝。

  可曹锟呢？占尽便宜还嫌不够，连点念想都不给人留。

  两相对比，高下立判。

  “还有。” 杜月笙补充道：“让人去北平，把咱们在那边的铺子、房产都盘出去，换成现银。往后，直系的人，哪怕是曹锟的亲儿子，也别让他踏入上海滩半步。”

  谢葆生点头应下，看着杜月笙的背影，只觉得自家先生像是变了个人。

  从前的杜月笙，温和隐忍，万事留一线，可此刻，他身上的那股子温润，像是被晚风刮走了，只剩下冷硬和决绝。

  杜月笙没再说话，只是望着黄浦江的滔滔江水。

  乱世之中，恩怨情仇，向来都是笔糊涂账。

  可这笔账，他要清清楚楚地记在心里。

  今日曹锟如何待他，他日若有机会，他必百倍奉还。

  杜月笙从来不是任人拿捏的软柿子。就算现在不得不向卢小嘉低头，不得不把上海滩的半壁江山送出去，也不代表他会永远蛰伏。

  等风声变了，等时局动了，这笔账，总得算清楚。

  明日去宁波，见卢小嘉，谈的是利益，是妥协，是生存！

  ……

  ……

  就在这些有头有脸的人物议论卢小嘉时，咖啡厅外，黄包车铃叮叮当当。

  拉车的老王擦了擦额头的汗，听见路边茶摊的议论，脚步慢了半拍。

  茶摊老板李阿桂正踮着脚，给围得水泄不通的茶客念报纸：“…… 浙军于金陵城外受降，收编苏省残部两万余人，卢少帅通电全国，称华东自此归于一统……”

  “放屁！” 一个穿短打的码头工人猛地拍桌，粗瓷碗里的茶水溅出来：“那混世魔王也配称少帅？去年他手下的人在码头抢货，我兄弟被打断了腿！”

  旁边一个戴瓜皮帽的小贩接话：“可不是嘛！前阵子在大戏院，为了个戏子跟黄金荣动手，把人绑去码头差点沉江。现在掌了兵权，还不得翻着花样折腾？”

  李阿桂放下报纸，压低声音：“听说金陵城里，齐燮元的人把百姓推上城墙当肉盾，浙军进城后，那些尸体堆在壕沟里，三天都没清理完。卢小嘉为了赢，根本不管百姓死活。”

  茶客们倒吸冷气。

  有人想起自家住在苏州的亲戚，急忙问道：“苏州现在怎么样？浙军有没有抢东西？”

  “不清楚，只听说王亚樵的斧头帮跟着进了城，到处查‘通敌分子’。” 李阿桂叹了口气：“这世道，换谁掌权都一样，苦的还是咱们这些老百姓。”

  现在的小道消息太多，要是卢小嘉听到，估计能气吐血，这都是谁在腹诽他？

  《新闻报》编辑部，灯火通明。

  主编汪汉溪站在排版车间里，看着工人将卢小嘉的通电稿件付印，脸上露出复杂的神色。

  “主编，北平那边来电，问要不要淡化报道。” 编辑匆匆跑来，手里拿着电报。

  汪汉溪摇头：“不用。沪上百姓都在抢着买报，报纸销量翻了三倍，为什么要淡化？”

  “可直系那边……”

  “直系远在北平，卢小嘉近在华东。” 汪汉溪打断他的话：“报纸要的是销量，是真相。卢小嘉拿下闽苏，这是事实，没人能掩盖。”

  他走到窗前，看着街上奔走的报童，想起白天采访时的场景。

  街头巷尾，有人怒骂卢小嘉是混世魔王，有人担忧战火蔓延，也有人偷偷叫好 —— 齐燮元、孙传芳的部队在地方上横征暴敛，百姓早已怨声载道。

  “让排版的把百姓控诉齐军暴行的稿件放在二版。” 汪汉溪吩咐道：“再加上张謇先生的按语，这篇报道，要让沪上每个人都看到。”

  很显然，他站在卢小嘉这边了。

  编辑应声而去，车间里传来活字排版的清脆声响。

  汪汉溪知道，这篇报道会引发更大的震动，可他不在乎。

  在这个乱世，报人能做的，就是记录下眼前的一切。

  至于直系？

  暂时还管不到上海来，他还真不害怕直系的威胁。

  对方也只是威胁威胁他而已，难道真敢对他不利？

  ……

  ……

  闸北区的贫民窟里，低矮的棚户密密麻麻。

  王阿婆坐在门口纳鞋底，耳朵却竖着，听着邻居们的议论。

  她的儿子在苏州的纱厂做工，听说浙军进城，还是卢小嘉的部队，开始担心起来。

  整个上海滩，谁不认识卢小嘉？

  这位名声可不咋滴。

  “听说苏州城里戒严了，进出都要查路条。” 隔壁的张婶凑过来，声音带着哭腔：“我家男人去送货，到现在还没回来，不会出什么事吧？”

  王阿婆放下针线，安慰道：“应该不会，报纸上说浙军入城安民，不会乱杀人的。”

  话虽如此，她心里却没底。

  卢小嘉的名声太臭，上海滩的人谁没听过他的劣迹？

  抢女人、闹戏院、绑大亨，哪一件不是惊天动地？

  现在他掌了兵权，会不会更加肆无忌惮？

  张婶抹了把眼泪：“咱们这些穷苦人，在哪都是受苦，不如一了百了。”

  王阿婆叹了口气，没再接话。

  远处的租界灯火辉煌，与贫民窟的黑暗形成鲜明对比。

  她抬头望着夜空，心里默默祈祷，希望儿子能平安归来，希望这场风波能早日过去。

  ……

  ……

  上海总会里，外国领事们也在议论此事。

  英吉利领事巴尔敦对着对法兰西领事阿尔贝·萨罗霭道：“卢小嘉这个年轻人，比他父亲卢永祥更有手腕。三个月整合华东，这在北洋军阀里，可是头一份。”

  阿尔贝·萨罗霭摇头：“太激进了。齐燮元是直系的人，他说杀就杀，就不怕曹锟、吴佩孚联手报复？华东局势不稳，会影响我们的商业利益。”

  “利益？” 巴尔敦笑了：“只要他能保证租界的安全，保证我们的商船通行无阻，谁掌权都一样。再说，齐燮元去年抢了英美烟公司的货船，卢小嘉杀了他，倒是帮我们出了口气。”

  阿尔贝·萨罗霭沉默片刻，端起酒杯抿了一口：“希望他能遵守规矩。否则，我们不介意支持另一个能维护租界利益的人。”

  巴尔敦点点头，目光投向窗外的黄浦江。

  江面上，浙军的炮舰灯火通明，像一头头蛰伏的猛兽。

  上海的平静已经被打破，一场更大的风暴，正在酝酿之中。

  至于卢小嘉会不会继续维护他们的利益，这点巴尔敦不晓得，前段时间双方发生的争端历历在目。

  刚在他说那话，也是在心里告诉自己，卢小嘉不会做的太过火。

  他真担心这小子牛脾气上来，硬刚他们，到时候不好收场！

  深夜的上海滩，依旧灯火通明。

  报童的吆喝声渐渐平息，可报纸上的消息，已经像潮水般蔓延到城市的每个角落。

  商人担忧生意受损，黑帮忌惮卢小嘉的势力，百姓害怕战火蔓延，外国领事则在暗中观察。

  每个人都被这突如其来的变故震撼，每个人都在为自己的未来盘算。

  卢小嘉这个名字，从前只是上海滩纨绔的代名词，如今却成了掌控华东命运的符号。

  没人知道他下一步会做什么，没人知道这场风波会持续多久。

  只有黄浦江上的江水，依旧滔滔向东，见证着这个乱世的荒诞与残酷，见证着沪上百姓的恐惧与挣扎。