第77章 荆州之行

  宫门外，夜色沉沉，积雪映着残灯，将四人的影子拉得修长。
  萧珩在登上马车前，忽然抬手拦了一下萧景，低声道：
  “萧玠在荆州有动作。” 他眸色冷峻，“那处山脉，或许有矿。”
  萧景闻言，眉头骤然紧锁，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。沉吟片刻后，他微微颔首：
  “既然你已派人去查，我这边就不另调人手了。” 声音压得极低，“人多反而打草惊蛇……有消息立刻通知我。”
  萧珩点头，转身欲走，却又被萧景一把扣住手腕——
  “小心些。” 太子目光沉沉，“他既敢动矿脉，便是铁了心要搏命。”
  萧珩唇角勾起一抹冷笑，未再多言，只反手在兄长腕上一按，算是回应。
  另一边，楚明澜正替沈知楠拢紧斗篷，顺手塞了个鎏金手炉给她：
  “雪夜风寒，仔细着凉。”
  沈知楠刚要道谢，却见楚明澜忽然凑近，借着拥抱的姿势在她耳边飞快道：
  “荆州若来信，抄一份给我。”
  还未等她反应，楚明澜已退开半步，笑吟吟挥手：“改日来东宫赏梅！”
  马车内，炭火偶尔噼啪作响，暖意融融。萧珩握着沈知楠的手，指腹无意识地摩挲着她的指节，仿佛这样就能抚平心中翻涌的忧虑。
  他忽然开口，声音低得几乎融进车轮碾雪的声响里：
  “楠儿想要孩子吗？”
  他问得突兀，嗓音却轻得像怕惊碎一场梦。
  沈知楠一怔，长睫颤了颤。
  （现在这般局势……）
  未等她开口，萧珩已低笑一声，拇指抚过她指节：
  “若没有这些糟心事，楠儿想要吗？”
  他抬眸看她，目光灼灼如暗夜星火，深处藏着一丝几不可察的紧张——
  她没有直接回答，反而轻声反问：
  “琰之想要吗？”
  萧珩凝视着她的脸颊，脑海中蓦地闪过太医的话——
  “若王妃心疾复发，万不能有孕，否则生产时恐有性命之忧。”
  他心口一紧，指尖不自觉地抚上她的脸，唇角勾起一抹戏谑的笑：
  “我可不想来个小崽子和我抢楠儿。”
  沈知楠先是一愣，随即反应过来，脸颊微红，瞪他一眼：
  “没个正经！”
  萧珩低笑，顺势将她揽入怀中，下巴抵在她发顶，轻声问：
  “楠儿不喜欢吗？”
  沈知楠靠在他胸前，耳畔是他沉稳有力的心跳。她垂眸，长睫掩去眼底一闪而过的失落。
  （他……并不想要孩子。）
  她轻轻闭上眼，唇角却扬起温柔的弧度，低声道：
  “喜欢。”
  清晖园的廊下悬着红绸灯笼，在雪夜里晕开一团暖光。萧珩将沈知楠送到寝屋门前，指尖在她掌心轻轻一勾：
  “你先歇息，我去书房处理些公文。”
  沈知楠点头，看着他玄色大氅被风卷起一角，转眼便消失在回廊尽头。
  霜降捧着热帕子进来，笑嘻嘻道：“王爷如今待小姐可真上心，从前哪会特意送您回屋呀！”
  沈知楠望着窗外书房的灯火，唇角弯了弯：“是啊，他待我很好。”
  他已经待她如此好，她不应该太贪心，要求更多。
  铜盆里的热水腾起白雾，她慢慢绞着帕子，忽然想起马车里那句“不想来个小崽子”。指节无意识攥紧，烫意渗进皮肤竟也不觉。
  （他应当是想要孩子的吧？只是……）
  霜降忽然“咦”了一声：“小姐不等王爷了吗？”
  沈知楠回神，看向窗外那片孤灯。
  （荆州矿脉、萧玠的异动、朝堂的暗涌……）
  “不等了。” 她松开帕子，水珠溅落在妆台上，“他今夜……怕是不得空。”
  书房内烛火摇曳，映得萧珩眉目如刀。他刚放下影卫密信，江寻便风风火火闯了进来，连灌两口冷茶才喘匀气：
  “荆州出事了！”
  萧珩眸光一沉：“怎么回事？”
  江寻一把撑在案上，茶盏被震得叮当响：
  “那山脉八成就是矿脉——周边壮丁集体失踪，家属闹到府衙，起初零星几个还能压住，如今已聚了上百人击鼓鸣冤！” 他烦躁地抓了抓头发，“更麻烦的是，府衙派去探查的差役，进山后无一生还！这事已经八百里加急报往京城，明日早朝，陛下必会知晓！”
  萧珩手指一顿，叩桌声戛然而止。
  江寻见他沉默，急得在书房里来回踱步：
  “我们刚摸到萧玠的尾巴，若朝廷大张旗鼓查办，他定会断尾自保！” 靴底重重碾过青砖，“现在翻脸？我们连他的后手都还没捏全！可若放任不管——”
  ”萧珩冷冷道：“那便换个由头。”江寻一怔：“你什么意思？”
  萧珩起身走到窗前，夜色在他轮廓上镀了一层寒霜。他指尖轻叩窗棂，声音沉冷如铁：
  “明日早朝，那本折子上报的只会是——‘山脉周边匪寇横行，请朝廷派兵清剿’。”
  江寻先是一愣，随即眼中精光乍现：
  “你的意思是……既然朝廷必然要派人，不如主动将名头定义为‘剿匪’，而范围就定在山脉外围？” 他猛地击掌，“既让萧玠觉得朝廷尚未察觉矿脉之事，不敢轻举妄动，又能让我们的人借剿匪之名潜入山中！”
  萧珩唇角勾起一抹锐利的弧度：
  “剿匪要剿得声势浩大，明日我会请命亲自带兵。”
  江寻凑近地图，突然皱眉：
  “但若萧玠狗急跳墙，直接在矿脉设伏……”
  烛火“噼啪”一响，萧珩的眸子幽深如渊：
  “所以要让他以为——朝廷盯上的只是流寇。” 他忽然将一枚铜符抛给江寻，“你今夜就去荆州，提前在周边村落‘制造’几起匪患。”
  江寻接住铜符，喉结滚动：
  “你这是要我当‘匪首’啊！” 嘴上抱怨，眼中却燃起兴奋，“成！保证闹得鸡飞狗跳，连萧玠都信以为真！”
  萧珩负手望向窗外黑沉的天色，声音轻得像刀锋擦过冰面：
  “记住，要让老四以为，他的秘密仍藏在黑暗里。”
  丑时三刻，晋王府的书房终于熄了灯。
  萧珩揉着眉心踏出房门，夜风卷着雪沫扑在脸上。廊下值夜的侍卫无声行礼，他摆摆手，示意不必惊动旁人。
  清晖园外间，守夜的丫鬟抱着针线筐歪在榻上熟睡。
  他放轻脚步绕过屏风，铜盆里的水还温着——显然是刚换不久。
  （荆州匪患的剧本已铺好，宫里的暗线也通了气……）
  解下的玄铁护腕搁在妆台上，“咔嗒”一声轻响。榻上的沈知楠无意识地往被子里缩了缩。
  萧珩动作一顿，连呼吸都放得更轻。
  里间只留了一盏守夜灯。
  他刚掀开锦被躺下，沈知楠便迷迷糊糊贴过来，手臂软绵绵环住他的腰。发间是她身上特有的幽兰气息，让他紧绷的肩背不自觉松懈下来。
  “吵醒你了？”他低声问，掌心抚过她散在枕上的青丝。
  沈知楠半梦半醒地摇头，脸颊在他肩窝蹭了蹭。
  萧珩低笑，将她往怀里带了带，唇碰了碰她额头：“睡吧。”
  沈知楠含糊地“嗯”了一声，呼吸很快又变得绵长。
  窗外，雪落无声。
  早朝，金銮殿上。
  荆州府尹的折子果然如期呈上，字字泣血地奏报山野匪患猖獗，百姓苦不堪言。
  皇帝眉头紧锁，还未开口，萧珩便已出列，玄色蟒袍划过凌厉弧度，拱手沉声道：
  “儿臣请命亲赴荆州剿匪。”
  太子萧景适时附和，三两句便将“剿匪”范围钉死在山脉外围。皇帝扫过两个儿子，目光在萧玠青白的脸上停留一瞬，最终拍案准奏。
  （计划已成。）
  萧珩回府时，雪已停了，檐下冰凌滴着水，在青石板上敲出清泠的声响。
  推开清晖园的门，暖意混着安神香扑面而来。沈知楠拥着锦被窝在榻上，墨发铺了满枕，见他进来，惺忪的睡眼里漾起笑意。
  “早膳用了吗？” 他坐到榻边，指尖轻捏她鼻尖。
  沈知楠摇头，嗓音还带着刚醒的软糯：“等琰之一起。”
  小丫鬟正巧端着早膳进来，萧珩招手让人把矮几搬到榻前。他连人带被将沈知楠裹成个茧，只露出一张瓷白的小脸，而后执起甜白瓷勺，舀了勺鸡丝粥吹凉递到她唇边。
  “我可以自己来……” 沈知楠挣扎着要从被子里伸手，却被他一把按回去。
  萧珩挑眉，勺沿在她下唇一压：“乖，张嘴。”
  沈知楠乖乖张嘴，含住萧珩递来的瓷勺。鸡丝粥炖得浓稠鲜香，温度恰到好处，她小口吞咽着，偶尔抬眸看他。
  萧珩的动作极尽耐心，舀粥、吹凉、递送，仿佛这不是简单的早膳，而是一场郑重其事的仪式。
  （多吃些……）
  （再多吃些。）
  他目光描摹着她细嚼慢咽的模样，像是要将这幅画面刻进心底。
  早膳用罢，下人无声退下，屋内只剩他们二人。
  沈知楠刚要掀被起身，却见萧珩忽然解开外袍，掀开锦被一角钻了进来。
  “都这个时辰了，琰之怎么又睡下了？” 她哭笑不得，“今日没有公务吗？”
  萧珩手臂一揽，将她整个圈进怀里。她的后背贴着他温热的胸膛，能清晰感受到他胸腔的震动——
  “今日无事。”
  他声音低沉，顿了顿，又道：
  “明日，为夫要去一趟荆州。”
  “大概三月回来。”
  沈知楠身子微僵，随即放松下来。她转身面对他，眼中情绪翻涌——
  有不舍，像春藤缠绕心头；
  有担忧，如薄雾笼罩眉间；
  最后却只化作一句：
  “好，我等琰之回来。”
  她指尖轻轻描摹他衣襟上的蟒纹，声音轻得似雪落。