第11章 月中香28

  苏挽月依旧坐在贵妃榻上，没有动。指尖无意识地、一遍遍抚过发间那枚粗糙的桃木簪子，粗糙的纹路硌着细腻的指腹，带来一种陌生而真实的触感。

  烛火将她投在墙上的影子拉得悠长而孤清，发间那点突兀的桃木色，在影子里只是一个模糊的暗点。

  她望着那跳动的火焰，眼神空茫了一瞬，仿佛透过火光，看到了北地风沙，看到了尸山血海，也看到了刚才那个男人捧出木簪时，眼中几乎要灼伤人的赤诚与卑微。

  良久，她轻轻吁出一口气，像是做出了某个决定。

  “珠儿。”她扬声唤道，声音不高，却清晰。

  刚退出没多久的珠儿应声又快步进来：“夫人，还有什么吩咐？”

  苏挽月没有回头，目光依旧落在虚空某处，声音平静无波：“明天，把青枫院收拾出来。被褥帐幔用库房里那套雨过天青色的云锦，熏香……用‘雪中春信’，摆件按规制，不必过于奢靡，但务必齐整洁净。”

  珠儿闻言，猛地抬起头，脸上是毫不掩饰的惊讶。青枫院？那是整个苏宅内院中，除了正院之外，位置最好、最宽敞、也离夫人所居正房最近的独立院落。

  当初建宅时，便是比照着“男主人”的规格布置的，只是一直空置着。夫人突然要收拾青枫院，还给定了那么明确的布置要求，这……

  “夫人……”珠儿迟疑着，小心翼翼地问，“这青枫院……是给哪位贵客预备的？” 她心里其实已有了模糊的猜想，却不敢确认。

  苏挽月这才缓缓转过头，看了珠儿一眼，那眼神平静，却让珠儿心头一凛。

  “给秦校尉住。”苏挽月淡淡道，仿佛在说一件再平常不过的事。

  珠儿彻底懵了。秦校尉？那位刚刚归来、一身煞气、脸上还带着狰狞疤痕的猎户将军？住进象征男主人地位的青枫院？这……这意义可非同一般！夫人对这位秦校尉的态度，似乎比她们这些下人想象的，要复杂和重视得多。

  “好……好的，夫人，奴婢明日一早就去安排。”珠儿压下心头的惊涛骇浪，连忙应下。

  就在珠儿准备再次退下时，苏挽月又开口了，声音依旧平淡，却让珠儿脚步钉在了原地。

  “对了。”苏挽月指尖划过桃木簪粗糙的边缘，“以后秦校尉在府中，不必事事以客礼相待。他……”她顿了顿，似乎在斟酌用词，沉默了两秒，才继续道，“就算是……半个主人吧。”

  半个主人！

  珠儿只觉得脑子里“嗡”地一声，险些站立不稳。这短短一句话里蕴含的信息，简直比刚才让她收拾青枫院还要石破天惊！不必以客礼相待，半个主人……这意味着秦校尉在苏宅的地位，将发生翻天覆地的变化。

  这已经不仅仅是安置一位有功之臣或者旧识那么简单了，这几乎是……几乎是一种半公开的、对某种身份的默许和承认！

  夫人她……到底是怎么想的？那梅大人呢？又该如何自处？

  珠儿心里翻江倒海，脸上却不敢显露半分，只垂着头，声音有些发紧：“是，夫人，奴婢记下了。”

  “嗯，去吧。”苏挽月挥了挥手。

  珠儿几乎是同手同脚地退了出去，直到走到廊下，被夜风一吹，才觉得呼吸顺畅了些。她回头望了一眼灯火温暖却仿佛深不可测的正房，拍了拍胸口，赶紧去安排明日收拾青枫院的事宜了。

  室内，苏挽月独自坐了片刻，指尖终于离开了那枚木簪。她起身，走到梳妆台前，铜镜里映出她模糊的容颜和发间那点拙劣的桃木色。

  她看了片刻，伸手，缓缓将木簪取了下来，放在掌心，又看了许久，才将它小心地放入妆匣一个单独的格子中，与那些珠翠玉簪隔开。

  然后，她再次唤人。

  “让梅先生过来一趟。”

  这次来的不是珠儿，是另一个小丫鬟。不多时，轻微的脚步声响起，梅如霜披着一件外袍走了进来，显然也是准备歇息了又被叫起。他脸上并无愠色，只是眼中带着询问和一丝不易察觉的关切。

  “夫人，你找我？”他走到她身后，很自然地拿起妆台上的玉梳，为她梳理方才被秦烈笨手笨脚弄乱了些的长发。动作娴熟而温柔，仿佛做过千百遍。

  苏挽月从镜中看着他专注的侧脸，没有阻止他的动作，只是开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰：

  “如霜，他回来了。你……怎么看？”

  梅如霜梳理长发的手，几不可察地顿了一下。镜中，他清俊的脸上没有什么大的表情变化，只是眼底深处那抹温润的光，似乎暗了一瞬。他继续着手上的动作，语气平稳，听不出太多情绪：

  “秦校尉平安归来，且立下大功，是件喜事。安儿……也多了一位至亲。”他顿了顿，从镜中迎上苏挽月的目光，“夫人怎么想的？”

  他把问题轻轻抛了回来，目光却紧紧锁着她，不放过她脸上任何一丝细微的变化。

  苏挽月与他在镜中对视，没有回避，也没有立刻回答。她任由他梳理着长发，半晌，才缓缓道：

  “我准备让他住进青枫院。”

  “哐当。”

  玉梳从梅如霜手中滑落，掉在光洁的紫檀木妆台上，发出清脆的声响，又滚落在地。

  梅如霜像是没有察觉到，他只是僵直地站在那里，脸色在烛光下骤然失去了血色，眼神里充满了难以置信的震惊，以及一丝迅速漫上来的、被刺痛般的慌乱。

  “夫人……”他的声音干涩得厉害，喉结剧烈滚动了一下，“青枫院？那……那我呢？”

  他终于问出了那个盘旋在心头、却一直不敢直接问出口的问题。

  秦烈回来了，住进了象征男主人地位的青枫院，那他梅如霜，这两年日夜陪伴、悉心照料、几乎以夫君自居的梅如霜，该置于何地？

  苏挽月弯腰，捡起地上的玉梳，放在妆台上，动作从容。她转过身，正面看着梅如霜，目光平静，甚至带着一丝理性的考量：

  “他是安儿的亲生父亲。血脉相连，这是改变不了的事实。”她顿了顿，声音更低了些，却字字清晰，“而且，他现在是昭武校尉，正四品武官，前途未可限量。对安儿将来……或许是一份助力。”

  这番话，冷静，理智，近乎冷酷。将情感与血缘、现实与利益，掰开了揉碎了，摆在他面前。

  梅如霜只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，方才那点温柔的旖旎荡然无存。他看着她平静无波的脸，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得他几乎无法呼吸。

  “那夫人……”他听到自己的声音在颤抖，带着最后一丝卑微的希冀，“是准备……嫁给他了吗？”

  苏挽月闻言，眉头几不可察地蹙了一下，像是听到了什么让她不悦的话。她移开目光，看向跳动的烛火，声音带着一贯的、不容置疑的疏冷：

  “我说过，我这辈子，谁也不嫁。”

  梅如霜心头那根紧绷的弦，因为这句话，稍微松了一丝，但随即又被更大的恐慌攫住。不嫁给他，那自己呢？

  “那我也可以！”他急急上前一步，几乎要抓住她的衣袖，眼中翻涌着不甘、委屈和一种破釜沉舟的执拗，“我也有功名！我是状元！我如今是知州，将来……将来未必不能入阁拜相！我能给夫人和安儿的，未必就比他少！安儿也喜欢我，他叫我爹爹！夫人，你看看我，我也可以的！”

  他语速极快，情绪激动，全然失去了平日里的温文从容，像个害怕被抛弃的孩子，急切地想要证明自己的价值。

  苏挽月抬起眼，目光落在他因为激动而微微泛红的脸上，那眼神里没有动容，只有一种深沉的、带着审视的平静。

  “如霜，”她缓缓开口，声音不高，却带着一种无形的压力，“你明白，你在说什么吗？”

  梅如霜被她这平静的目光一看，如同被泼了一盆冷水，激灵了一下，稍稍冷静了些。但他眼中的执拗并未褪去，他咬了咬牙，声音低了下去，却更加坚定：

  “我知道。夫人，我一直都知道。我不在乎名分，不在乎别人怎么看。我只想留在你身边，陪着你和安儿。这两年……不，从我第一次见到夫人起，这就是我心中所愿。”

  他看着她，眼神里是全然的、毫不掩饰的倾慕与依赖，“功名前途，都比不上能在夫人身边。”

  苏挽月沉默地看着他，看了很久。烛火在她眼中跳跃，映出明明灭灭的光。梅如霜的心随着她的沉默，一点点提起来，悬在半空，忐忑不安。

  终于，她轻轻叹了口气，那叹息极轻，却仿佛带着千钧重量。

  “如霜，你有更好的前程。”她声音缓和了些，却依旧带着距离，“不必……困在我这里。”

  “我不在乎！”梅如霜几乎是立刻反驳，声音带着哽咽，“夫人，前程再好，若无你在身边，又有什么意思？我只要在你身边，哪怕……哪怕就像现在这样，没有名分，只是照顾你们，我也心甘情愿！”

  他上前一步，几乎要跪下来，眼中满是恳求：“夫人，你不会……不要我的吧？你不会赶我走的，对不对？”

  苏挽月看着他这副近乎卑微乞怜的模样，眼中那抹深沉的平静终于被打破，掠过一丝极其复杂的情绪。

  有无奈，有审视，或许……还有一丝极淡的动容。

  她伸出手，指尖轻轻拂过他紧蹙的眉心，动作很轻，像在安抚一个不安的孩子。

  “不会。”她终于开口，给出了承诺，声音很轻，却清晰肯定，“不会不要你。”

  梅如霜紧绷的身体瞬间松懈下来，几乎虚脱。他抓住她拂过他眉心的手，紧紧握在掌心，感受着那一点微凉的柔软，像是抓住了救命稻草。

  “夫人……”

  “但是，”苏挽月抽回手，打断了他未出口的话，目光重新恢复了冷静，“关于你刚才说的……让我考虑一下吧。”

  考虑？考虑什么？考虑是否允许他以这种没有名分的方式，继续留在她身边？还是考虑……别的？

  梅如霜的心又提了起来，但至少，她没有立刻拒绝，也没有说要他走。这就还有希望。

  “好，好，夫人你慢慢考虑，我不急，我可以等。”他连忙道，眼神里重新燃起小心翼翼的期盼，“只要夫人不赶我走，怎么都好。”

  苏挽月不再看他，转身走到窗边，望着外面沉沉的夜色，只留给他一个挺直却孤清的背影。

  “夜了，你也回去歇着吧。”

  梅如霜站在原地，看着她背影良久，才低低应了一声：“是，夫人也早些安歇。”

  他慢慢退出房间，轻轻带上门。站在廊下，夜风拂面，他才惊觉自己后背已是一片冰凉。方才那番对话，短短片刻，却像经历了一扬心力交瘁的战役。

  他回头望了一眼紧闭的房门，又望向前院青枫院的方向，那里即将迎来新的主人。清俊的脸上，神色变幻不定，最终归于一片沉静的、深不见底的幽暗。

  夫人说考虑。那他就等。只要还能留在这里，留在她看得见的地方，他就还有机会。

  而房内的苏挽月，独立窗前，指尖无意识地蜷缩着。发间似乎还残留着桃木粗糙的触感，掌心仿佛还能感受到梅如霜方才紧握时的力度与颤抖。