【番外】大婚（六）

  起因无他，只因一些心细如发、又或本就爱琢磨帝王心思的臣子们，近来愈发觉得，陛下对那位新任的侍卫统领沈辞，态度似乎……过于亲昵了。

  早朝时，陛下偶尔会侧首，与侍立在御座旁阴影里的沈统领低声说上两句，御书房议事，沈统领奉茶或递送文书时，陛下的目光落在他手上的时间，似乎总比落在文书上要长那么一瞬。

  甚至有一次，某位老臣因奏对时间过长，眼尖地瞥见陛下似乎极自然地伸手，拂去了沈统领肩头的灰尘……

  这些细小的举动，单独看并无不妥。可当它们频繁出现，叠加在一起，再配上沈统领那副清冷绝尘的姿容……就难免让人心中犯起嘀咕。

  尤其沈辞本人，面对帝王这些超乎寻常的亲近举动，反应却很是平静，落在某些有心人眼里，这便更耐人寻味了。

  “陛下这……莫不是……”有人欲言又止，只交换一个意味深长的眼神。

  “沈统领的样貌，确是万里挑一，只是……”有人摇头叹息，语气复杂。

  “听闻沈统领出身影卫，对陛下最是忠心不二，这般情形，恐怕也是身不由己吧？”

  有人自以为洞悉了真相，语气里带上几分同情。

  流言如同长了翅膀，越传越离谱，版本也越来越多。

  最终，一个听起来最合理、也最能解释沈辞那冷淡反应的说法，渐渐成了主流共识。

  陛下或许有断袖之癖，而姿容出众、又对陛下绝对忠诚的沈统领，不幸成了被看中的那一个。

  沈统领忠心耿耿，无力反抗君威，只得默默承受……

  这流言不知怎的，也悄然渗入了宫墙之内。

  沈辞近日走在宫道上，总觉得有些异样。

  那些与他擦肩而过的内侍、甚至巡逻的侍卫，落在他身上的目光，似乎与往日单纯的敬畏或好奇不同，多了些他看不懂的东西。

  怜悯，惋惜，甚至还有一丝隐隐的……鄙夷？

  他偶尔捕捉到有人迅速移开视线，或与同伴交换一个古怪的眼神。

  他心下不解，却因性子使然，从不主动询问，只是那本就冷淡的眉目，越发像是覆上了一层寒霜，生人勿近的气息更浓。

  这日午后，他奉命去内务府取一份新制的宫防图录，回程时，为了避开主道上的些许嘈杂，选了一条略为僻静的夹道。

  刚走到一处转角，便隐约听见墙另一侧有压得极低的说话声，夹杂着“陛下”、“沈统领”等字眼。

  沈辞脚步微顿，眉尖蹙起。

  他并非喜好窥探之人，但涉及萧珩，他无法置之不理。

  沈辞悄无声息地掠上墙头，伏在茂密的藤蔓之后，目光向下扫去。

  是两个穿着普通宫女服饰的年轻女子，正躲在墙角阴影里，说得兴起。

  “……听我在尚仪局当差的姐妹说，陛下对沈统领……怕是真有那种心思呢！”一个宫女声音里带着压抑的兴奋。

  “啊？真的吗？我之前也听浣衣局的人含糊提过，还以为是她们乱嚼舌根！”另一个声音惊讶道。

  “应该假不了！我姑奶奶的二舅的孙子……在御书房外当值守侍卫，他说亲眼见过，陛下批折子时，沈统领就站在旁边，陛下的手……咳，反正不太规矩。”先前的宫女说得有鼻子有眼，仿佛亲见。

  “天啊……那沈统领岂不是很可怜？他看起来那么冷冰冰的一个人，对陛下又那么忠心，这……”

  后来的宫女语气里充满了同情，“真是可惜了那样一副好相貌和一身本事……”

  沈辞伏在墙头，听着这些荒诞不经、却字字句句都在污蔑主子清誉的混账话，周身的空气瞬间降至冰点。

  他眼眸微眯，眼底划过一丝冷锐的厉色，搭在墙砖上的手指无声收紧，指节泛白。

  主子的名声，岂容这些蝼蚁肆意污损？

  他正要有所动作——

  “都围在这里做什么？！”

  一声呵斥骤然响起，打破了墙角的私语。

  两个宫女吓得浑身一抖，慌忙转身，只见素月不知何时站在了不远处，正板着脸看着她们，眼神锐利。

  “素月姑姑！”两人连忙躬身行礼，声音发颤。

  “宫里的规矩都忘到脑后去了？妄议主子，私下传谣，该当何罪？”

  “都散了！今日之事，不准再有下次。”

  “是，奴婢知错！奴婢再也不敢了！”两个宫女如蒙大赦，脸色发白，低着头匆匆从不同方向溜走了。

  墙角恢复了寂静。

  沈辞从藤蔓后悄然落地，绷紧的唇线抿成一条苍白的直线。

  墙角的对话和素月的出现，让他明白，那荒诞的流言早已不是零星私语，恐怕已在一定范围内传开了。

  他们竟敢如此揣测、污蔑主子……将他置于何等不堪的境地！

  他强行按捺住心中的情绪，此刻他做什么都不对，反而可能坐实流言，给主子添乱。

  他不再停留，朝着御书房的方向疾掠而去。

  沈辞一路沉着脸，身形如风，径直刮进了御书房。

  门口的侍卫见他脸色不对，连通报都省了，默默侧身让开。

  萧珩正坐在案后，闻声抬眼。

  只一眼，他便敏锐地捕捉到了沈辞周身那不同寻常的低气压。

  他心头一紧，立刻放下手中的朱笔。

  “阿辞？”萧珩站起身，绕过御案，几步走到他面前，目光带着关切，上下打量他。

  “脸色这么难看？可是遇到了什么事？有人为难你？”语气里的紧张显而易见。

  沈辞原本憋着一肚子火气，此刻见到萧珩，那股气更是直冲头顶。

  他深吸一口气，强迫自己冷静些，但开口时，声音仍带着压抑的气愤。

  “主子，属下……属下听到一些不堪入耳的流言。”

  “流言？”萧珩眉峰微挑，示意他说下去。

  沈辞便将方才在僻静处听到的宫女私语，连同近日察觉到的那些异样目光和私下议论，一五一十地说了出来。

  他越说越气，尤其想到那些人竟敢如此揣测主子，将他描述成一个逼迫臣下、有违君德的君主，眉眼间便控制不住地染上怒色，语速也快了几分。

  “……她们竟敢如此胡说！将主子您说得……这分明是污蔑主上清誉，动摇……”

  他气得一时找不到合适的词，胸口微微起伏。

  然而，他诉说完，却见主子的嘴角微微上扬，竟似是……笑了？

  萧珩确实在笑，他看着沈辞此刻的模样——

  那总是平静无波、甚至有些过于克制的脸上，因为气愤而染上薄红，眉眼生动，嘴唇紧抿，一副恨不得立刻去把传谣者揪出来正法的架势。

  他的阿辞，难得有这样鲜活外露的时候。

  “就为这个生气？”萧珩的声音里带着未散尽的笑意，向前迈了半步，距离骤然拉近。

  沈辞还在为他的反应困惑，下意识地点了点头，又摇了摇头：“主子，这并非小事，流言可畏……”

  “他们说的，”萧珩忽然打断他，尾音微微拖长，目光落在沈辞因气愤而更显清亮的眼眸上，然后缓缓下移，掠过他挺直的鼻梁，最后停在那因紧抿而色泽更显嫣红的唇上。

  他伸出手，指尖若有似无地勾住了沈辞腰间那束得一丝不苟的革带，动作狎昵，偏偏脸上却摆出一副再正经不过的表情，慢条斯理地开口。

  “也并非全无错处。”

  ？

  沈辞更茫然了，革带被勾住的触感让他身体微僵。

  萧珩微微倾身，凑近他耳边，温热的气息拂过他的耳廓，压低了声音。

  “朕确实……觑觎沈统领的美色已久。”

  沈辞闻言脸上腾地烧了起来，方才的气愤瞬间被巨大的羞窘取代，连耳根都红透了。

  他看向萧珩，却撞进对方盛满笑意的眼眸里。

  萧珩还在继续，故作苦恼地叹了口气，指尖在那革带上轻轻划了一下。

  “只是不知，朕是否有这个荣幸……沈统领是否愿意，屈就于朕呢？”