第177章 第177章

  是了……定是我太过殷勤，让他以为我是轻浮女子。可我只对他一人动心啊！

  她将食盒轻放在案几上：“公子用些饭菜吧。”

  “不必。”叶长秋扫过那盘泛着诡异油光的葱爆羊肉。

  玉玲珑指甲掐进掌心。从清晨至今粒米未进，他分明在说谎！

  这般疏离的姿态，反倒激起她更浓烈的征服欲。

  “那便留着稍后用。”她盈盈转身，听见身后传来客套的“老板娘”称呼时，唇角勾起倔强的弧度。

  玉玲珑刚走到楼下，虎娃便迎上来问道：“玲珑姐，如何？”

  “有点意思！”她嘴角微翘，露出意味深长的笑容。

  虎娃满脸困惑：“这话怎么说？”

  “嗯......其实......”玉玲珑把房间里的经过详细说了一遍，并说出了自己的推测。

  “你是说白公子误会你是那种人，所以才对你避而远之？”

  玉玲珑点头：“正是这样。现在得想办法改变他对我的看法。”

  “快帮我想个主意。”

  虎娃苦思片刻，突然灵光一闪：“有办法了！”

  “他不是还没付店钱吗？我去跟他要账，就说是你的意思。”

  “这样他就不会误会你了，送饭送菜都只是买卖。”

  “妙计！快去办吧。”

  虎娃应声而去，直奔二楼，连门都没敲就闯了进去。

  “虎娃？”叶长秋略显诧异，“有事？”

  “姓白的，老板娘让我来收银子。”

  叶长秋眉头一皱：方才还叫白公子，怎么转眼就改称呼了？

  这客栈的人真是一个比一个怪。

  “什么银子？”

  “住店钱加饭钱，还想白吃白住不成？”

  叶长秋更觉蹊跷：明明是玉玲珑请我来的，饭菜也是主动送来的。

  先前只字未提银钱，怎么突然就来要账了？

  也罢，他懒得计较这些，问道：“多少？”

  虎娃眼珠一转：“三百两！”

  叶长秋恍然大悟：原是个黑店！

  先骗进来再宰客，好手段！

  他取出三张百两银票，却不急着交出：“钱可以给，但有个问题。”

  “问吧。”

  “可知道玉罗刹此人？”

  虎娃不假思索：“知道，过几日她就到我们客栈。”

  “多谢相告。”叶长秋递过银票，决意在此等候那位未来的白发魔女。

  ...................................

  虎娃拿了银票，回到楼下将经过告诉了玉玲珑。

  听闻此事，玉玲珑顿时呆若木鸡！

  糟了！

  原来他心有所属！

  他心上人竟是玉罗刹练霓裳！

  难怪对我冷眼相待，是早就心有所属啊。

  千里迢迢从内地来到燕州，为的就是寻她！

  玉玲珑将心中猜测告诉虎娃后问道："虎娃，我现在该如何是好？"

  虎娃蹙眉道："男子多娶几房妻妾本是常事，就看玲珑姐你能否接受了。"

  玉玲珑惨然一笑："我接不接受又有何用？"

  "像他那般男子必是痴情种，认定了谁便终生不渝。"

  "若非如此，怎会对我送去的饭菜露出嫌弃神色？"

  虎娃赞同地点头："确实有理。"

  "白公子确是至情至性之人，与那些见异思迁之徒大不相同。"

  此时，调查数日的上官海棠、盛崖余与李**三人重返山洞。

  林诗音迎上前问："可有所获？"

  盛崖余摇头："毫无线索。"

  "实在蹊跷，那些人贩子先前活动频繁，如今却销声匿迹。"

  "三处据点皆无踪影，究竟藏身何处？"

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  第一百四十五章

  缺乏证据便难为刘家洗冤。

  证据不足则朝廷师出无名。

  毕竟他们非江湖草莽，不可恣意行事。

  案情已明，唯缺实证。

  众人一时默然。

  李**叹道："我们在燕州时日尚短，若能久居此地摸清石敬瑭行迹，或可推知端倪。"

  上官海棠应和："正是。若知其常在何处盘桓，或许能发现蛛丝马迹。"

  "我......我知道。"刘小娥怯声道。

  "你知道？"

  刘小娥点头："听闻石敬瑭常去城外慈梵寺上香。此讯可有用处？"

  众人闻言眼前一亮！

  贼藏古寺？

  未必不可能！

  佛门亦有败类，与匪盗勾结，借寺庙掩人耳目。

  既可藏匿赃物，又能窝藏匪徒。

  九州此前多有此类案例。

  商议既定，众人决议翌日前往慈梵寺查探。

  翌日，慈梵寺山门前。

  上官海棠、无情与李**混在香客队伍中缓步前行。这座千年古刹香火旺盛，朝拜者摩肩接踵。三人佯装陌路，随着人流缓慢挪动。

  将入山门时，抱着功德箱的知客僧拦在三人面前："阿弥陀佛，三位施主请随喜功德。"

  自幼长在神侯府的无情未曾礼佛，闻言蹙眉："入庙还需银钱？"

  "施主明鉴，此乃千年规矩。"

  "几何为宜？"

  "全凭诚心，布施愈多，福报愈厚。"旁侧老妪插话道："姑娘多捐些，佛祖最是灵验。"

  无情眼底掠过讥诮，冷然道："这银子是供佛还是养僧？"

  僧人面色微变："自是供奉我佛。"

  "甚好。"无情抽出百两银票。周遭香客哗然——寻常不过几钱碎银，豪绅方施百两。

  知客僧目露贪光，连诵佛号："施主功德无量......"

  话音未落，无情引燃火折，银票在青焰中化作灰蝶。"既予佛祖，何须中转。"掷下此言，她在众目睽睽间径入山门。

  此举实乃一石二鸟。既泄对佛门敛财之愤，更为吸引僧人注意。上官海棠会意，如常布施入寺后，与李**潜往后院查探。

  这番探查果然有所发现。

  慈梵寺中有一座不起眼的佛塔，既非藏经阁，亦非舍利塔。

  看似寻常的建筑外，竟守着数十名武僧。

  二人暂退寺院，待夜幕降临再做打算。

  此时铁无情率领一众金衣捕快直入山门。

  他们未做停留，径直往方丈禅房而去。

  ............................

  定远城扼守燕州北疆，距三国边境不足百里。

  这座军事要塞一旦失守，胡骑便可长驱直入。

  此刻城中却现异状——戍边将士正陆续撤防。

  郡守屈修急寻守将常元山质问：

  "为何擅自撤军？"

  常元山冷眼斜睨。

  这小小郡守仗着岳父是朝中重臣，屡次顶撞上官，着实可恼。

  "大都督军令在此。"他甩出一纸文书。

  屈修接过手令，疑云顿起。

  边关重地，岂能空虚？

  "新驻防何时到位？"

  "与你何干？"常元山拂袖叱道，"军中调度，轮不到文官置喙！"

  被推开的屈修望着远去将旗，暗暗握拳。

  石敬瑭此举——

  莫非是要开门揖盗？

  屈修心中不悦，却明白自己无权干涉军务。

  或许石敬瑭调走定远守军另有隐情。

  莫非是为了清剿近日传闻四起的叛军？

  燕州……真有谋逆之人？

  他对此将信将疑。

  即便有，也不足为惧！

  在燕州任职三载，他对那位大都督的为人再清楚不过。

  奈何官微言轻，多次上奏弹劾石敬瑭的折子皆如泥牛入海。

  既无力制衡，他唯有竭力守护定远百姓，使其免受石敬瑭 ** 的荼毒。

  望着驻军陆续撤离，屈修愈发不安，当即吩咐张捕头："速选精干衙役，配快马前去边境查探。"

  暮色渐沉，屈修正于衙内批阅文书，忽闻廊下脚步杂乱。

  "大人！祸事了！"

  张捕头踉跄闯入。

  "何事惊惶？"屈修搁笔急问。

  "胡人铁骑铺天盖地而来，天明前必围定远！"

  "此言当真？"屈修猛然起身。

  "卑职亲眼所见！金国、大青及 ** 联军逾五万之众。"

  "请大人速往燕州求援，迟则城陷！"

  屈修抓过官袍："备马！"

  行至门槛却骤然止步。

  "大人？"

  "日间撤军未免太巧。"屈修沉吟。

  "您疑心大都督早知胡人犯境？莫非有意弃城？"

  "石敬瑭岂敢如此猖狂？"

  屈修捻须低语："其中必有蹊跷。若真如此——"

  "非但援兵无望，满城百姓危矣！"

  "你携我亲笔信赴燕州，本官留守率民抗敌。"

  张捕头愕然："这是为何？"

  "若所料不虚，你我皆成弃子。本官既为父母官，誓与黎庶共存亡！"

  （注：根据要求已删除星号替代内容）

  “再说，只要定远能多坚持一天，就算石敬瑭不愿出兵，也会惊动江湖侠士前来支援，百姓们或许还有一线生机。”

  张行思索片刻，点头道：“既如此，我留下组织百姓抵抗，大人速去燕州求援。”

  “不可！”

  “本官身为一郡之守，危难之际岂能临阵脱逃？”

  “我若离开，你能号令全城百姓吗？能调配城中物资吗？有这般威望吗？”

  屈修不再多言，径直走向书案，提笔疾书一封信件交给张行。

  “记着，若石敬瑭拒不发兵，莫要纠缠，务必让江湖中人知晓此事。”

  “九州之内，总有热血义士。”

  张行眼眶发热：“大人珍重！”

  “速去！”屈修挥手示意。

  待张行离去，屈修在房中来回踱步，许久才推门而出。

  眼下当务之急，是集结城中所有可战之力——江湖侠客、商帮行会、本地帮派、商队护卫，乃至青壮百姓。

  夜色笼罩时，李 ** 、上官海棠与盛崖余身着夜行衣，悄然潜入慈梵寺。

  三人身形如电，转眼便将佛塔外的僧人尽数击昏。

  潜入佛塔后，李 ** 发现一处地牢入口，三人顺阶而下。

  地牢中的景象令人心颤：女子衣衫褴褛，浑身血痕蜷缩墙角；孩童断手残足，哭嚎不止。

  “禽兽不如！”盛崖余怒发冲冠，“石敬瑭这狗贼！”

  上官海棠沉声道：“先擒住住持，他手中必有贩卖人口的罪证。”

  人证物证俱全，方能上禀朝廷，将燕州毒瘤连根拔起。

  不料刚出佛塔，金衣捕快已蜂拥而至，将三人围得水泄不通。

  “哈哈哈！”冷笑声传来，“李 ** ，你们真以为能瞒天过海？”

  “自踏入慈梵寺那刻起，本官便等着你们自投罗网。”

  上官海棠瞳孔一缩：“铁无情？！”

  “哼！石敬瑭果然勾结了刑部！”

  铁无情嘴角扬起一抹冷笑：“那又如何？”

  “你们又能拿我怎样？”

  盛崖余冷哼一声：“金衣捕快确实了得，但就凭你铁无情一人，恐怕还拦不住我们。”

  “你是先天巅峰，我和海棠同样如此，二打一，你毫无胜算。”

  铁无情摇了摇头：“知道为何你们能轻易潜入地牢吗？”