第576章 张世豪呵斥孙坚使者

  “难怪主公如此忌惮……”吕范心中暗叹，一股沉重的压力无形中笼罩心头，“这彭城，虽不及襄阳繁华，却另有一股刚健雄浑之气。张世豪能在如此短的时间内将新占之地治理得井井有条，军容如此鼎盛，实非寻常诸侯可比。”

  吕范想起了襄阳城中那些关于海上巨舰的恐怖描述，又对比眼前这陆上雄师，越发觉得主公孙坚“骑墙观望”的策略虽然精明。

  只是，但在这样的绝对实力面前，恐怕最终还是要做出艰难的抉择啊。

  吕范道明来意，便被放入城中。

  吕范在城中休整一日，第二天便被召见了。

  马车在城内七拐八绕，最终停在一座气势恢宏的府邸前。

  这是临时征用作为燕国公行辕。

  府邸门口戒备森严，两排身材魁梧、甲胄鲜明的亲卫持戟而立，目光如电，扫视着每一个接近的人。

  一名北燕文吏早已候在门前，见吕范下车，上前拱手，语气客气却疏离：

  “可是荆州使者？国公爷已知荆州使者到来，请随我来。”

  吕范深吸一口气，整了整衣冠，将怀中那份沉重的礼单和孙坚的亲笔密信又按了按，定了定神，拱手道：“有劳引路。”

  跟随文吏穿过数道门廊，吕范愈发感到这座府邸的威严。

  沿途所见，无论是站岗的侍卫，还是匆匆走过的官吏，皆神色肃穆，步履沉稳，无人高声喧哗，一切井然有序，透着一股高效而冷峻的气息。

  终于，他们来到一座宽敞的大厅之外。

  厅门敞开，里面光线充足，却静得可怕。

  文吏在阶前停步，侧身示意：“国公爷与诸位将军、先生正在厅内，吕先生请自行入内拜见。”

  吕范点头致谢，迈步踏上台阶。

  当他踏入大厅门槛的瞬间，一股无形的威压扑面而来！

  大厅极为宽敞，地上铺着深色的毡毯，两侧各有十数张座椅，此刻已坐满了人。

  左侧，皆是披甲武将。

  为首一人，面色沉毅，目光如渊，正是名震天下的黄忠。

  其下赵云、岳云等将依次而坐，人人气息凝练，虽静坐不动，却仿佛随时可爆发出雷霆万钧之力。

  尤其是岳云，年轻的脸庞上带着毫不掩饰的冷意，目光在吕范身上扫过，如同看待猎物。

  右侧，则是文臣谋士。郭嘉、贾诩等人安坐其间。

  这些智谋之士虽无武将那般外放的杀气，但那股运筹帷幄、洞悉人心的气质，反而更让吕范感到心悸。

  而大厅最深处，三级台阶之上，设有一张宽大的紫檀木雕花座椅。

  椅上铺着玄色绣金纹的软垫，一人身着玄色常服，未着甲胄，却自有一股君临天下的气度，正随意地靠坐其上。

  此人面容英俊，肤色略深，眉宇间既有历经沙扬的刚毅，又有久居上位的威严。

  最引人注目的是他那双眼睛，深邃如夜空，平静无波，却仿佛能看透人心一切虚妄。

  正是北燕之主，燕国公张世豪。

  张世豪没有说话，甚至没有特意看向刚刚进门的吕范。

  然而，整个大厅内所有人的目光，都随着吕范的进入，聚焦在了他的身上。

  那目光中有审视，有好奇，有冷漠，有不屑……汇聚在一起，形成了一座无形的大山，压在吕范肩头。

  吕范心跳加速，背后瞬间渗出冷汗。他强行镇定心神，趋步上前，走到大厅中央，对着台阶上的张世豪，深深一揖到地，声音尽量保持平稳：

  “荆州使者吕范，奉我主吴侯之命，特来拜见燕国公！国公爷威震寰宇，范久仰大名，今日得睹天颜，幸甚至哉！”

  他保持着躬身的姿势，等待回应。

  大厅内一片寂静，只有张世豪手指敲击扶手的“嗒、嗒”声，清晰可闻。

  这寂静持续了数息，却仿佛有数个时辰那般漫长。

  终于，张世豪停下了敲击，缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，在整个大厅中回荡：

  “吕范？孙文台派你来的？”

  “正是。”吕范连忙应道。

  “哼。”张世豪发出一声意味不明的轻哼，身体微微前倾，目光如实质般落在吕范身上，“孙文台倒是好算计。前脚派兵去新野，帮着伪朝牵制孤的将领，给伪朝喘息之机；后脚就偷偷摸摸派你过来，带着礼物，说着拜见。怎么，他是觉得孤好糊弄，还是觉得这天下之事，都能由他孙坚左右逢源，进退自如？”

  张世豪这话说得毫不客气，直接点破了孙坚此前出兵新野“助刘抗燕”的行径，更暗指其首鼠两端行为。

  大厅两侧，黄忠、赵云等将脸上露出冷笑。

  郭嘉、贾诩等谋士则似笑非笑，静观其变。

  吕范心头一紧，知道第一道难关来了。

  他深吸一口气，直起身，脸上露出恰到好处的无奈与诚恳，拱手道：

  “国公爷明鉴！我主吴侯绝无糊弄国公爷之意，更不敢存左右逢源之心！此前出兵新野，实有不得已之苦衷，绝非有意与国公爷为敌啊！”

  “哦？不得已之苦衷？”张世豪眉毛微挑，语气带着明显的嘲弄，“说来听听。孤倒是好奇，孙文台坐拥荆襄，带甲十万，有什么苦衷，能逼着他去帮那个伪帝刘冲，跟孤过不去？”

  吕范早有准备，不慌不忙道：“回国公爷，我主虽据有荆州，然此乃新得之地，刘表虽走，其旧部、姻亲盘根错节，并未完全归心。北有曹操、袁绍，东有……伪朝朝廷，皆虎视眈眈。彼时伪朝诸葛亮亲至襄阳，以唇亡齿寒之理游说，更许以……”

  他顿了顿，看了一眼张世豪的脸色，才继续道：“更许以高官厚禄，并言若荆州不出兵，待北燕平定中原，下一个便是荆州。我主为安抚境内人心，震慑四方宵小，不得已才虚应故事，派兵至新野边界，实则以观形势，绝未与冉闵将军麾下真正接战！此事，国公爷只需稍加查证，便可知晓。我主对国公爷，始终心存敬畏，绝无半分不敬之意！”

  吕范这番话，将孙坚出兵的责任推给了“形势所迫”和诸葛亮的游说，并且强调孙坚只是做做样子，并未真正与北燕开战，试图淡化此事的严重性。