第20章 再度南下，冰山渐融

  林夜一身戎装，在百官和京城百姓的目送下，率三千精兵“北上”平乱。

  旌旗招展，马蹄声震，扬面肃穆壮观。

  他端坐高头大马之上，神色冷峻，朝着北方挥手作别。

  只有极少数心腹知道，那身锃亮盔甲之下的“林侍郎”，出城二十里后，就会因“突发急症”转入一辆厚重的马车“静养”。

  而马车里的人，早已换成了身形与林夜有六分相似、且忠心耿耿的铁柱。

  真正的林夜，在十里坡那座蛛网密布、尘埃满地的废弃山神庙里，已改头换面。

  司马月给的面具精巧得惊人，贴合肌肤后几乎毫无破绽，连肤色与细微纹理都与真人无异。

  林夜看着水面上，倒映出的那张陌生的脸。

  ——三十岁上下，面色微黄，眼角有些细纹，属于扔进人堆就找不出来的那种。

  配合司马月带来的鉴查司低等密探的灰褐色粗布衣袍，任谁也想不到这是昨日还风光无限的工部侍郎。

  “从现在起，你是鉴查司外勤密探，代号‘灰隼’。”

  司马月的声音恢复了一贯的清冷专业，她自己也换上了一身便于行动的深蓝色劲装，长发利落束起，露出一段白皙修长的后颈。

  “少说话，跟紧我。”

  庙外，拴着两匹神骏的黑马，其中一匹的鞍侧挂着鉴查司的玄铁令牌。

  “上马。”

  司马月率先翻身上了一匹马，然后看向林夜，迟疑了极短的一瞬。

  “……路途遥远，为求最快速度，我们需同乘一骑，交替控马歇息。”

  林夜没有多言，利落地翻身上马，坐在她身后。

  马鞍狭窄，两人的身体不可避免地贴近。

  林夜能感觉到她瞬间绷紧的脊背，也能闻到她发间极淡、类似幽兰的清冷香味。

  他尽量保持着一个礼貌的距离，但颠簸的山路仍会让身体不时轻触。

  “坐稳。”

  司马月低喝一声，一夹马腹。

  骏马如离弦之箭般冲下山坡，踏上了蜿蜒向南的隐秘小道。

  鉴查司的特殊情报通道，果然非同凡响。

  他们避开所有官道驿站，穿行于山林野径，每隔五十里便有预先安排好的接应点，换马不换人。

  食物和水都是干粮凉水，就地解决，除了必要的生理需求，几乎不停歇。

  日夜兼程。

  白天，林夜在后控马，让司马月得以短暂阖眼休息。

  夜里，则换成司马月驭马，林夜抓紧时间恢复体力。

  大部分时间，只有呼啸的风声、急促的马蹄声和彼此的呼吸声相伴。

  司马月的话极少，除了必要的情况说明和方向指引，几乎沉默。

  ……

  第一日夜半。

  在一处背风的山坳短暂休整，给马匹喂水草料。

  篝火噼啪，映着司马月没什么表情的侧脸。

  她小口啃着硬邦邦的肉干，目光落在跳跃的火苗上，有些失神。

  “累了就多歇会儿，我来守夜。”

  林夜往火堆里添了些柴。

  司马月摇摇头，沉默片刻，忽然没头没尾地低声道：“这条路……我十六岁时第一次单独执行任务，也走过。”

  林夜抬眼看向她，没有打断。

  或许是连日的疲惫，或许是这寂静荒野让人卸下心防，又或许是身后这个人这段时间带来的、她无法理解的冲击……

  司马月竟然继续说了下去，声音平静得像在讲述别人的故事。

  “我本不姓司马。家在江南一个小镇，开医馆的。

  八岁那年，一夜之间，没了。

  仇家寻仇，还是别的什么，我已经记不清了。

  只记得血，很多血，还有娘把我塞进地窖时冰凉的手。”

  她的声音没有起伏，但握着水囊的手指关节微微发白。

  “后来，我被鉴查司的人发现，带了回去。那里有很多像我一样无家可归的孩子。

  训练很苦，淘汰……意味着死。

  但我活下来了，代号‘影七’成了我的名字。

  十六岁，我第一次杀人，是个叛逃的细作，他躲在类似这样的山沟里。

  任务完成得很好。”

  她扯了扯嘴角，似乎想笑，却没成功。

  “……二十岁，成了指挥使。陛下赐姓‘司马’。从此，司马月就是鉴查司的“利刃”，是陛下的影子，没有了过去，也没有……私情。”

  她说到这里，停了下来，拿起水囊喝了一口，仿佛刚才那段话耗尽了力气。

  篝火，将她的影子拉长。

  投在岩壁上，孤单而倔强。

  林夜静静听着，心中却波澜起伏。

  他早知她身份特殊，却没想到背后是这样一段血腥而冰冷的过往。

  那个八岁躲在地窖里瑟瑟发抖的小女孩，是如何一步步变成如今这个冰冷锋利、令人闻风丧胆的鉴查司指挥使的？

  “那现在呢？”

  林夜忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰。

  司马月身体几不可察地一颤，转过头，眼中带着尚未褪去的空洞和一丝疑惑。

  林夜看着她，火光在他易容后平凡的脸上跃动。

  唯独那双眼睛，依旧清澈锐利，直直看进她眼底。

  “现在……”

  他慢慢重复，声音不高，却字字清晰，带着某种穿透人心的力量。

  “为我冒险，私赠面具，陪我日夜兼程南下，甚至可能担上欺君之罪的人，是鉴查司指挥使·司马月，还是……当年那个代号‘影七’的姑娘？”

  林夜的问题像一把钥匙，猝不及防地试图打开一扇她自己都早已锈死的心门。

  司马月彻底怔住了。

  篝火噼啪作响，映照着她瞬间僵硬的脸庞，和那双骤然失去焦距、充满茫然与挣扎的眼眸。

  她握缰绳的手无意识地收紧，指节泛白。

  耳根处，无法控制地蔓延开一片滚烫的红晕，在火光照耀下无所遁形。

  是司马月？还是影七？

  她从未思考过，这个问题。

  司马月是官职，是职责，是陛下赋予的身份和武器。

  影七是过去，是代号，是冰冷训练塑造出的杀戮工具。

  两者似乎本就是一体的，都是为了效忠，都是为了完成任务。

  可这次……陛下明旨是让林夜北上，让自己暗中调查江州。

  自己却选择私下与他合作，用上私藏的面具，陪他一起违抗圣意，星夜南下救人？

  这已经完全超出了“职责”的范畴，甚至违背了她一直以来尊奉的“绝对服从”。

  为什么？

  是因为认可他的那句，“我的人，一个都不能少”？

  是因为白芷那封绝笔信，触动了她心底某个被遗忘的角落？

  还是因为……

  这段时间的观察，他展现出的那种不同于这个时代任何人的光芒、担当和温度？

  这一愣久，久到篝火都快熄灭。

  她才极轻、极低地吐出三个字，带着前所未有的不确定和迷茫：

  “……我……不知道。”

  这是她第一次，在关乎自我认知的问题上，给出不确定的答案。

  与此同时。

  冰山坚硬的表面，在这一刻，悄然裂开了一丝细缝。

  林夜没再继续追问，只是默默地将水囊递还给她，又往火堆里加了几根柴。

  “休息吧，时辰差不多了，我们该出发了。”

  司马月默默接过，指尖不经意触碰时，又是微微一颤。

  她迅速收回手，站起身，动作比平时略显慌乱。

  “……嗯。”

  两人再度上马，奔赴茫茫夜色。

  只是这一次，身后传来的温度，似乎不再让她那么本能地抗拒、紧绷。

  而前方无尽的黑暗道路，也仿佛因为有了一个能并肩同行、愿试图理解她的人。

  而，变得不再那么冰冷、孤寂。

  ……

  第二日傍晚，残阳如血。

  两人风尘仆仆，终于抵达江州地界。

  远远望去，江州城墙轮廓已在暮色中显现。

  然而，城西方向，却隐隐传来嘈杂的人声，还有一股不祥的肃杀之气。

  司马月脸色一沉，勒马远眺，瞳孔骤缩：“不好！刑扬……已经搭起来了！就在西门外！”

  林夜的心猛地一沉，举目望去。

  果然，西门外一片空地上，木台高筑，周围黑压压围满了百姓，持刀的衙役维持着秩序。

  高台之上，一个纤细的白色身影被反绑着跪在那里，长发披散。

  即便隔得远，也能认出那是白芷！

  监斩官似乎正在宣读罪状，声音隐约传来。

  紧接着，只见他猛地举起一枚火签令箭，厉声高喝，声音借着风势断断续续飘来：

  “午时……三刻已过！时辰……到！犯人白芷，以邪术制药，毒害百姓……罪证确凿！依律……斩——！”

  “刽子手！准备行刑！”

  阳光下，鬼头大刀被高高举起，寒光凛冽！

  林夜目眦欲裂，血液瞬间冲上头顶，想也不想就要催马前冲！

  “站住！”

  司马月反应极快，一把死死按住他握缰绳的手臂，力道之大，几乎要捏碎他的骨头。

  她的声音急促而冰冷，带着不容置疑的决断：

  “你现在冲上去，就是以真身违抗圣旨、劫掠法扬！是送死！不仅救不了她，你自己也会立刻被就地正法！”

  司马月死死盯着刑扬方向，眼神锐利如鹰。

  她语速极快，带着鉴查司指挥使临危决断的魄力。

  “听我的，我有办法！”