第46章 幕后，赵炎

  朔风卷着黄沙，掠过苍茫的河西走廊。

  李牧率领五万大军行至凉州边境的胭脂峡，两侧峭壁如削，中间仅容一车通行，正是易守难攻的险地。

  他勒住马缰，目光锐利地扫视着四周，心中隐隐升起一丝不安。

  “将军，前面就是胭脂峡，过了这里，再行百里便是凉州治所姑臧城。”

  副将陈武上前禀报，语气中带着几分急切。

  此次出征，大军粮草随军携带，最多只能支撑一月，必须速战速决。

  李牧却摇了摇头，沉声道：“传令下去，大军就地扎营，明日再行通过。”

  陈武一愣：“将军，为何要耽搁？如今我军士气正盛，趁势急进，定能打马腾一个措手不及。”

  “正因为士气正盛，才更要谨慎。”李牧指着两侧峭壁。

  “此峡地势险要，若马腾在此设伏，我军首尾不能相顾，必遭重创。赵炎在凉州经营已久，不可能不提醒马腾防备。”

  众人恍然大悟，纷纷敬佩李牧的谨慎。

  大军迅速在峡口扎下营寨，斥候四散而出，探查峡内情况。

  果不其然，当日黄昏，斥候回报：“将军，胭脂峡内暗藏伏兵，约有五千人，皆是精锐，且峡中多处设有滚石和火油，显然是早有准备。”

  陈武惊出一身冷汗：“幸好将军谨慎，否则我军此番必中埋伏！”

  李牧眼中闪过一丝厉色：“赵炎倒是算得精准，可惜他低估了我李牧的谨慎。”

  “传我命令，今夜三更，兵分三路，一路由陈武率领，从峡口正面佯攻，吸引伏兵注意力；一路由我率领，从左侧峭壁攀岩而上，绕至伏兵后方；另一路由王彦率领，从右侧山谷迂回，截断伏兵退路。”

  “天亮之前，务必将峡内伏兵全部歼灭！”

  “得令！”众将齐声应道。

  三更时分，夜色如墨。

  陈武率领两千士兵，点燃火把，呐喊着冲向胭脂峡口。

  峡内伏兵见状，立刻推下滚石，射出箭矢，阻止敌军前进。

  双方在峡口展开激战，喊杀声震天。

  李牧则带领三千精锐，借着夜色的掩护，沿着左侧峭壁悄然攀岩。

  峭壁陡峭湿滑，稍有不慎便会坠入深渊，但士兵们个个训练有素，动作敏捷，很快便爬到了峭壁顶端。

  李牧一声令下，士兵们如同猛虎下山般，朝着伏兵后方冲去。

  与此同时，王彦也率领三千士兵，从右侧山谷迂回至峡尾，截断了伏兵的退路。

  峡内伏兵腹背受敌，顿时陷入一片混乱。

  他们没想到李牧竟然会识破埋伏，还制定了如此周密的反击计划。

  伏兵首领想要组织抵抗，但军心已乱，根本无法形成有效防御。

  李牧手持长剑，在伏兵中杀开一条血路，长剑所过之处，伏兵纷纷倒地。

  他的乾坤斩威力无穷，横扫千军更是刀气纵横，每一次挥剑都能横扫一片敌军。

  激战至黎明，峡内伏兵被全部歼灭，五千人无一生还。

  李牧下令清理战场，缴获了大量的兵器和粮草，同时在伏兵首领的营帐中找到了一封书信，正是赵炎写给伏兵首领的。

  信中明确指示他在胭脂峡设伏，务必拖延李牧大军的行程，为马腾加固姑臧城防御争取时间。

  “赵炎果然在幕后操纵一切。”李牧将书信递给众将。

  “此人心思缜密，手段狠辣，若不除之，必成后患。”

  陈武说道：“将军，如今胭脂峡伏兵已除，我们可以趁势急进，直取姑臧城了。”

  李牧点了点头：“传我命令，大军全速前进，务必在三日内抵达姑臧城下！”

  大军一路疾驰，于第三日傍晚抵达姑臧城外。

  姑臧城城墙高大坚固，城头上布满了士兵，戒备森严。

  马腾亲自站在城楼上，手持长枪，怒视着城外的大军。

  “李牧，你无故侵犯我凉州，今日我定要让你有来无回！”马腾大声喊道。

  李牧骑着马，上前几步，高声道：“马刺史，我今日前来，并非要侵犯凉州，而是要揭露赵炎的阴谋。赵炎是前朝私生子，一直暗中培养势力，想要夺取天下。他利用你和公孙瓒，不过是想让你们与我两败俱伤，他好坐收渔翁之利！”

  “一派胡言！”马腾冷哼一声。

  “赵先生乃是忠义之士，多次助我化解危机，怎么可能是你口中的奸佞之徒？李牧，你休要挑拨离间！”

  显然，马腾已经被赵炎蒙蔽，对他深信不疑。

  李牧知道，多说无益，只能用实力让马腾认清现实。0他下令道：“大军围城，三日之后，若马腾仍不投降，便全力攻城！”

  接下来的三日，李牧并没有急于攻城，而是让士兵们在城外扎营休整。

  同时不断派人向城中射箭，箭上绑着揭露赵炎阴谋的书信，让城中百姓和士兵了解真相。

  城中百姓和士兵看到书信后，人心浮动。

  不少士兵开始怀疑赵炎的用心，私下里议论纷纷。

  马腾得知后，十分愤怒，下令严查散布谣言者，但收效甚微。

  赵炎也在城中，见到李牧的手段，心中十分焦急。

  他知道，再这样下去，城中军心必乱，姑臧城迟早会被攻破。

  他找到马腾，说道：“马刺史，李牧此举意在动摇军心，我们不能坐以待毙。不如趁今夜敌军不备，发动夜袭，打他们一个措手不及。”

  马腾本就犹豫不决，听了赵炎的话，立刻点头同意：“好！就依赵先生之计，今夜三更，我们率领大军夜袭敌营！”

  当晚，赵炎和马腾率领三万大军，悄悄打开城门，朝着李牧的大营摸去。

  他们以为李牧的大军正在休整，防备松懈，定能一举成功。

  然而，李牧早已料到马腾会发动夜袭。

  他在营中设下了埋伏，将大军分成数队，隐蔽在营寨四周。

  当马腾的大军冲进大营时，发现营中空无一人，只有一些稻草人。

  马腾心中一惊，知道中计了。

  “不好！有埋伏！快撤！”马腾大声喊道。

  但已经来不及了。

  李牧一声令下，四周的伏兵纷纷杀出，火把照亮了夜空，喊杀声震天。

  马腾的大军陷入一片混乱，士兵们纷纷逃窜。

  赵炎见势不妙，想要趁乱逃跑，但被李牧一眼识破。

  李牧手持长剑，朝着赵炎冲去：“赵炎，今日便是你的死期！”

  赵炎脸色大变，连忙抽出腰间的长剑，抵挡着李牧的攻击。

  赵炎的武功极高，与李牧激战在一起，打得难分难解。

  马腾则被陈武和王彦率领的士兵缠住，无法脱身。

  他的大军伤亡惨重，渐渐支撑不住。