第281章 岁暮将至

  寒冬如约而至。

  去年的寒冬来得猝不及防，冻死了不少人和牲畜，今年很多人提前做了准备，依旧感到难以抵抗。

  初入冬的时候甚至下了一场冰雹，损毁了百姓不少房屋和设施。

  需知冰雹常发在夏季，在冬季出现的条件非常苛刻，意味着至少有寒流急下，也代表当下的气候不能按常理去推测了。

  刘奕找史官翻阅了前些年关于气候的记载，发现在桓帝延熹七年和灵帝光和六年都发生过类似的寒灾，这两个时间段相隔约二十年，距今也正好十年。

  有时人们感叹，屋漏偏逢连夜雨，自然灾害总在乱世时出现，是上天对互相残杀的人们降下神罚，实际这两者本就互为因果，密不可分。

  灾害来临时若朝廷无所作为，百姓将苦受磨难，更容易反抗和起义。

  于情于理，刘奕都不会放任不管。她事先准备的粮食和建材马上发挥了作用，她设置了食物补给点，给受灾影响严重的家庭分发物资。原有的暖舍容纳不下那么多人，临时搭建速度又慢，她便派军队前往助力，还为牲畜加盖了棚屋。

  最初百姓看到有士兵前来，都下意识以为他们又是来劫掠的，第一时间藏好食物和木材，万万没想到他们是来帮忙的，甚至结束后没有讨要一文钱。

  这般情形在现代或许司空见惯，放在古时候可谓天方夜谭。

  刘奕对军队的掌控力超出不少人的想象，但还在理解范围内——毕竟军队也仰仗她的资源——令一些朝臣感到更加震撼的是她凌驾于这个时代之上的思维。

  原来还可以这样。

  原来那般也是可行的。

  或许比起具体的实施办法，这才是她更为宝贵的东西。

  ……

  一段时间后，官方取水点和民用井水都出现了一定程度的冻结。

  但因为前期已经做足了准备，此时冰层少而易碎，只需定期前往凿碎，不会影响百姓的正常用水。

  蔡琰建议的女子工队发挥了不小的功劳，她们常年取水灌溉，知道哪里的河道更需要加宽，哪里更容易产生淤堵，并且承担了很大一部分清理淤堵的工作，比官府派出的人更踏实效率。

  曹昂也果然清楚刘奕想要的是什么，他从中挑了几个明显有主导能力的妇人，把她们推上前排带队指挥，让功劳归属到该有的人身上，坊间百姓也更感激她们。

  刘奕重赏了这支女子工队，派人在民间传播她们的功劳，也嘉奖了那名在合议上提醒她的朝臣，若非此人谏言，她也想不到这一点，到时又是难题。

  在各方配合下，长安以及周边郡城都相对平安地度过了大半寒冬。

  ……

  岁暮将至，一年又要过完了。

  往年过年，刘奕不是在打仗就是在行军路上，只简单给大军炖肉发酒庆祝庆祝，没有大规模的操办。

  今年有条件了，又是在宫中天子身边，可就不能像往年糊弄了。

  按流程，宫中应举办祭祀，感念祖先，然后大兴歌舞，用舞蹈和咒语来祛除疫鬼，百官要献礼、奏乐、宴饮……一套流程下来比元正朝会还复杂。

  刘奕今年本来消耗就大，更不想把钱花在这些虚无的形式上，便以今年寒灾为由上书天子，请天子省约礼俗，一切从简。

  天子自然是应允了。

  于是刘奕大手一挥，只保留了祭祀祖先和驱逐疫鬼，把余下的歌舞、献礼全砍了。

  然后她又自己加了两个环节。

  第一个是练兵，排在驱逐疫鬼之后，让张辽和公孙珊分别带男女兵阵在广场演练兵法，展示军威。

  第二是展示最新的兵器。

  那天天子百官都在场，周边也有不少地方官前来，他们只知环节精简，不知加了项目，见大军到场，又茫然又有些畏惧。

  练兵时见刘奕大军动作整齐有力，变阵时快速精准，又啧啧称奇。

  哪怕知道这批人是专门挑出来的精锐，是提前反复演练过的，都不由心生佩服。

  尤其是女兵，动作在力量和精准度上都丝毫不亚于男兵，绝不是一些人想象中的花拳绣腿。

  强，太强了。

  但接下来的兵器展示则更为震撼。

  由黄月英单人上台，展示她改良过的英工弩。

  原本的英工弩可以一发近十箭，速度威力已然惊人，而新版的英工弩拆去了繁重的箭盒，将箭纳入弩身中，起上安装拉杆，只需轻松拉动拉杆，瞄准敌人，箭雨便可自动发射。

  比起原版弩，新版射程更远，方向也更为精准。

  被当作靶子的几个稻草人立刻被射成筛子。

  要知道现场许多人甚至没有见过第一版英工弩，初见就是新版，心中震撼完全超出认知。

  黄月英今年长大一岁，个头也高了些，但本身从未习武，上台时给人感觉还是个轻飘飘地小女郎。

  也正是她给人的这种感觉，和她手中弩箭爆发出的恐怖杀伤力形成巨大的反差，更给人“只要有这把武器，普通女郎也可大杀四方”之感。

  当中畏惧，难以言语。

  不少人愣在当场，高位上的天子更是面色惨白。