第115章 咱这宝贝儿子，连腹黑都跟咱这么像！

  朱林“三日凑不齐钱款便提头来见”的话音刚落，朱元璋霍然从龙椅上弹起身，右掌死死按在扶手上，指节因用力而泛出青白。

  他身体前倾，两道锐利目光牢牢锁定朱林，话语里满是按捺不住的焦灼。

  一百五十万两白银，要在短短三日凑齐，即便他是开国之君也毫无把握。林儿脑筋再活络，也架不住这事难度堪比登天。

  万一有个闪失，科举改革得彻底搁置不说，林儿的性命都可能搭进去。

  “那番承诺当不得真，不过是气头上的话，先生快收回成命。”朱元璋探出手，像是要直接捂住朱林的嘴，阻止他再说出什么过激言辞。

  朱林轻轻向后撤步，避开对方的动作，双手交叠抱拳，腰身弯成标准的躬身礼。

  “陛下明鉴，男子汉大丈夫，吐口唾沫都是钉。”他抬眼时眸色坚定，“革新科举、整肃吏治，本就是造福天下的要紧事，怎能因银钱短缺就半途而废？”

  “至于钱款方面，臣已有周全打算，您尽管放宽心。”

  脑海里系统任务的倒计时仍在跳动，早一日把科举改革落地，就能早一日拿到奖励，他可没耐心等上一年半载。

  朱元璋见他态度决绝，嘴唇翕动数次，终究没能找出反驳的话，重重坐回龙椅时发出一声闷响，手指在扶手上反复敲击，眉头拧成了结实的疙瘩。

  “你倒说说看！这笔钱要怎么弄？难不成要向百姓加征赋税？”

  怀远侯曹兴往前踏出一步，双手负在腰后，下巴微微扬起，语气里的质疑几乎要溢出来。

  在他看来，除了从百姓身上刮钱，再无其他法子能快速凑齐这般巨额款项。

  这话刚出口，朱元璋的脸色“唰”地沉了下去。

  加征赋税？这绝对不行！

  林儿将来是要接掌大明江山的，要是落下盘剥百姓的恶名，民心一失，江山根基就稳不住了。

  他开国之时就对天下人立过誓，大明绝不像暴元那般横征暴敛，凡事都要把百姓放在首位。

  科举改革虽是好事，但百姓眼界多局限于眼前，只看重自家柴米油盐，哪怕你是为他们谋长远福利，只要加税，他们就会记恨，哪会管日后好处。

  朱元璋猛地抬手捂住嘴，接连两声干咳，声调陡然拔高：“咳咳！咱忽然觉得头晕目眩，身子有些不妥，今日早朝就到这里！”

  话音未落，他迅速给朱标递去一个眼神，随即抬手按住太阳穴，眉头紧锁，硬生生挤出一副痛苦模样。

  朱标瞬间领会其意，上前一步朗声道：“陛下有旨，今日朝会暂行中止！各位大臣若有要务，可将奏折呈递上来，寻常事务本宫自行处置，重大事宜待陛下龙体康复后再议！”

  他稍作停顿，目光转向朱林：“先生医术通神，还请随驾入宫，为父皇诊疗一番。”

  “退朝——”

  朱标话音刚落，便快步绕到龙书案旁，伸手稳稳扶住朱元璋的胳膊。

  朱元璋顺势起身，脚步故意放得虚浮，跟着朱标往后殿挪动，经过朱林身边时，用眼角余光悄悄示意他跟上。

  满朝文武面面相觑，眼神里全是茫然，却也只能齐齐躬身：“恭送陛下，愿陛下圣体安康，万寿无疆！”

  朱林站在原地，望着朱元璋父子配合得天衣无缝的背影，无奈地摇了摇头。

  他身负神级医术，对方是真病还是装病，只需扫一眼便知端详。

  朱元璋面色红润如枣，呼吸平稳悠长，连半分气虚的迹象都没有，这“身体不适”分明是演出来的。

  无非是怕他当众说出加税的话，坏了自己的名声罢了。

  朱林心里觉得有些好笑，可胸腔里又泛起一阵暖意。

  朱元璋这是在真心实意地护着他。

  等众臣陆续散去，朱林便跟着引路的内侍，穿过几道雕梁画栋的宫门，来到奉天殿后方的华盖殿。

  殿内炭盆烧得正旺，暖意包裹全身，朱元璋已换下沉重龙袍，穿着一身素色常服，正坐在桌边慢悠悠地品茶。

  “臣参见陛下，愿陛下龙体康泰。”朱林躬身行礼，语气不卑不亢。

  朱元璋放下茶盏，摆了摆手：“先生不必多礼，快坐下说话。”

  朱标也在旁边的椅子上落座，亲自给朱林倒了杯热茶，轻轻推到他面前。

  “陛下召臣前来，恐怕不只是为了诊脉吧？”朱林端起茶杯，开门见山地问道。

  心思被当扬戳破，朱元璋老脸微微泛红，抬手挠了挠后脑勺：“先生医术精湛，这点小把戏自然瞒不过你。”

  他身体前倾，语气愈发诚恳：“先生啊，你刚入朝堂，很多规矩还不熟悉。赋税这桩事，绝不能轻易提及加征。”

  “老百姓想法单纯，眼里就盯着自家那几亩薄田，你就算是为他们好，只要一动赋税的念头，他们就会记恨你。”

  “你培育的土豆、玉米都已试种成功，等明年大范围推广开来，民生自然会好转，经济也会跟着复苏。”

  “到那时候再推进科举改革，岂不是更稳妥些？”

  他顿了顿，摆了摆手：“今日早朝上的话，咱就当没听见，你也别往心里去。”

  朱林听着他的话，心里忍不住翻了个白眼。

  果然如此，他还没来得及解释，朱元璋就先入为主地认定他要加税了。

  这些人，连给他开口辩解的机会都不给，就自行脑补完了所有剧情。

  但他也能清晰感受到朱元璋话语里的关切，放下茶杯再次躬身：“启禀陛下，臣要提的法子，并非加征赋税。”

  “陛下心怀仁念，深知百姓疾苦，开国之初便向天下承诺减免苛捐杂税，臣万万不敢违背陛下的初衷。”

  “甚至可以向陛下保证，这笔钱款，百姓半文都不用出。”

  华盖殿空旷辽阔，他的声音在殿内来回回荡，显得格外掷地有声。

  朱元璋和朱标同时僵住，手里的动作都停在了半空。

  两人对视一眼，都从对方眼里看到了满满的震惊与好奇。

  “什么？不是加税？”朱标最先回过神，身体往前探了探，满脸诧异。

  他沉吟片刻，从桌上拿起一本厚重账册，缓缓翻开：“先生或许不清楚国库的实际情况，我跟你细说一番。”

  “大明刚刚稳定下来，北边有蒙元残部作乱，南边又有倭寇袭扰，连年征战下来，消耗实在太大。”

  “人口数量不足，可耕种的土地也少，朝廷每年能收到的赋税，大概在四百万两白银上下。”

  “可花钱的地方却多如牛毛，军饷、官员俸禄、河道修缮，每一项都要花钱，国库早就入不敷出了。”

  朱标指着账册上的数字：“我大致算了算，按照先生的方案推行科举和官僚改革，至少要额外拿出一百五十万两白银，国库根本拿不出这么多钱。”

  这些都是朝廷的核心机密，除了朱元璋和掌管户部的大臣，旁人根本没机会接触。

  朱林心里一动，连忙起身：“陛下，太子殿下，这些机密事宜，臣不便知晓。”

  “先生这是什么话。”朱标笑着把他按回座位，“在外人面前，这些话我半个字都不会提，但在先生跟前，无需有这些顾忌。”

  反正将来大明的江山都要交到你手上，早知道晚知道没什么差别。

  最后这句话，朱标只在心里默默念叨。

  “多谢陛下与太子殿下的信任。”朱林不再推辞，重新坐回原位。

  他盯着账册上的数字，眉头微微一挑：“太子殿下方才说，只需一百五十万两白银就能办妥？”

  这个数额，比他预想的要少不少，心里顿时轻松了大半。

  “只需？”朱元璋和朱标异口同声地反问，眼睛都瞪圆了。

  两人对视一眼，都从对方眼里看到了难以掩饰的惊愕。

  国库一年的总收入才四百万两，一百五十万两就相当于近四个月的收入，这还能叫“只需”？

  朱元璋放下茶盏，身体前倾，目光灼灼地盯着朱林：“先生，你真有把握在三日内凑齐这笔钱款？”

  换作旁人说这话，他定会觉得是痴心妄想。

  可朱林不同，这个年轻人创造的奇迹太多了，土豆亩产千斤，单枪匹马吓退敌军，每一件都超出常人想象。

  “自然有把握。”朱林点头，语气斩钉截铁，“这笔钱不用从百姓身上出，从那些富裕商人手里筹措就行。”

  他说得太急，险些把“榨出来”三个字说出口，连忙咳嗽一声掩饰过去。

  朱元璋何等精明，立刻听出了话外之音，忍不住笑出声来：“好你个林儿，连这点腹黑都跟咱一个样！”

  他本是农民出身，打小就看不惯那些为富不仁的商人，听到要从他们身上筹钱，心里顿时舒坦了不少。

  可转念一想，他又皱起了眉头，手指轻轻敲击着桌面：“先生有所不知，商人向来唯利是图，想要让他们拿出这么多钱，绝非易事。”

  “朝廷虽说手握权力，可要是逼得太紧，他们干脆关门停业，不再经商，到时候市面上物资短缺，反而会影响民生。”

  这也是他一直以来的顾虑。

  “陛下尽管放心，臣不会强行索要。”朱林微微一笑，眼神里满是自信，“我有办法让他们主动捐款。”

  “主动捐款？”朱元璋和朱标对视一眼，都有些难以置信。

  天下哪有不爱钱的商人，尤其是这种大额捐款，没有足够的好处，谁会心甘情愿地掏腰包？

  朱元璋沉吟片刻，脑子里突然闪过一个念头，脸色瞬间沉了下来：“先生，你该不会是想……拿官职爵位来换吧？”

  朱标也皱起了眉头，显然也想到了这一层。

  商人最缺的就是社会地位和权力，若是用官职爵位作为交换，他们的确会心甘情愿地出钱。

  可这种做法，无疑是饮鸩止渴。

  “先生，你可知历朝历代走向覆灭时，都有一个共同征兆？”朱元璋身体微微前倾，语气格外严肃。

  朱林愣了一下，不明白话题怎么突然转到亡国上了。

  他刚要开口，就被朱元璋打断。

  “都是从卖官鬻爵开始的！”朱元璋的声音陡然提高，“官员是治理天下的根基，若是能用钱买到，那些无才无德之辈就会充斥朝堂，只会欺压百姓，搜刮民财！”

  “到那时候，百姓活不下去，必然会揭竿而起，咱辛辛苦苦打下的大明江山，就会毁于一旦！”

  他站起身，在殿内来回踱步，语气沉重：“官职爵位，是朝廷的颜面，是治理天下的根本，绝不能用钱财来衡量，更不能用来交易！”

  朱林看着他激动的样子，心里又好气又好笑。

  难怪朱元璋反应这么大，原来是误会他要卖官鬻爵。

  他看起来像是这么没脑子的人吗？

  有着超越几百年的知识储备，怎么可能会用这种饮鸩止渴的办法。

  “陛下误会了。”朱林连忙起身，拱手行礼，“臣并没有这个打算。”

  “要让商人们主动出钱，自然要给他们相应的回报，但这回报，绝对不是官职和爵位。”

  听到这话，朱元璋停下脚步，脸上露出一丝尴尬。

  他刚才一时心急，没等朱林解释就劈头盖脸说了一通，闹了个不小的乌龙。

  朱标见状，立刻打圆扬，笑着对朱林说：“先生莫怪父皇，他也是关心则乱。”

  他往前凑了凑，眼里满是好奇：“不知先生所说的回报，究竟是什么？能让那些把钱看得比命还重的商人，主动拿出一百五十万两白银？”

  朱元璋也看向朱林，眼神里满是期待。

  朱林笑了笑，没有立刻回答，而是端起茶杯抿了一口。

  他要的就是这种效果，吊足了他们的胃口，后续的计划推行起来才会更顺利。

  “陛下，太子殿下，可知如今大明最有钱的商人是谁？”朱林放下茶杯，反问道。

  朱元璋想了想，说道：“应该是苏州的沈万三吧？听说他富得能敌国，当年修建应天府的城墙，他一个人就包了三分之一的工程，做得还比朝廷的工匠还好。”

  提到沈万三，朱元璋的语气里带着几分复杂。

  既佩服对方的财力，又忌惮这种能与朝廷抗衡的富商。

  “正是此人。”朱林点头，“像沈万三这样的富商，大明还有不少，他们手里握着巨额财富，却苦于没有社会地位。”

  “士农工商，商人排在最末，即便家财万贯，也会被士族轻视，甚至连参加科举的资格都没有。”

  “他们缺的不是钱，而是旁人的尊重，是身份的象征。”

  朱元璋眼睛一亮，似乎明白了什么：“先生的意思是……”

  “陛下聪慧。”朱林拱手，“我们可以设立‘义商’称号，根据捐款数额，授予不同等级的荣誉。”

  “捐款最多的商人，可以获得陛下亲自题写的匾额，允许他们挂在自家大门上，这对他们来说，是天大的荣耀。”

  “除此之外，还能给他们一些特权，比如经商时可优先获得官府许可，遇到纠纷时官府优先受理，不用像普通商人那样排队等候。”

  “这些特权不涉及实际权力，不会影响朝堂治理，却能极大满足商人的虚荣心，让他们心甘情愿地掏钱。”

  朱元璋站在原地，手指无意识地摩挲着胡须，眼神越来越亮。

  这个法子太妙了！

  既不用加税，也不用卖官，只用一些虚名和无关痛痒的特权，就能从商人手里筹到钱，简直是一举两得。

  “先生这个主意，真是绝了！”朱元璋忍不住拍了拍手，放声大笑，“咱就知道，你一定有好办法！”

  朱标也露出了笑容，他之前还担心朱林会用极端手段，现在看来，是自己多虑了。

  “不过，要是有人不愿意捐款怎么办？”朱标提出了自己的担忧。

  “不愿意也没关系。”朱林语气平淡，“我们可以先从沈万三这样的大商人入手，他要是带头捐款，其他商人自然会跟风。”

  “至于那些执意不捐的，也不用逼迫，只需在日后的经商中按规矩办事就行，没有这些特权，他们的生意自然会比别人难做。”

  “时间一长，他们自然会明白其中的利害。”

  朱元璋点了点头，彻底放下心来：“好！就按先生说的办！”

  他走到朱林身边，重重拍了拍他的肩膀：“林儿，你这脑子，真是比咱还灵光！”

  “有你在，咱大明的江山，肯定能稳如泰山！”

  朱林躬身行礼：“陛下过奖了，臣只是做了该做的事。”

  他心里却松了口气，科举改革的资金问题解决了，系统任务也能顺利推进了。

  接下来，只要搞定沈万三，一切就水到渠成了。

  朱元璋心情大好，当即吩咐内侍摆宴，要和朱林好好喝几杯。

  华盖殿内的气氛变得轻松起来，炭盆里的炭火噼啪作响，映得三人的脸上都暖融融的。

  朱林清楚，经过这件事，朱元璋对他的信任又加深了一层，这对他在大明立足，有着极大的好处。

  他端起酒杯，朝着朱元璋举了举：“陛下，臣敬您一杯。”

  朱元璋哈哈大笑，举杯与他碰了一下，仰头一饮而尽：“好！干了！”

  朱标也跟着举杯，三人说说笑笑，殿内的欢声笑语，透过窗棂，飘向了寂静的宫廷深处。

  而此时的应天府城外，沈万三的府邸里，一扬关于朝堂动向的讨论，也正在悄然进行。

  沈万三坐在主位上，听着下人汇报早朝的情况，手指轻轻敲击着桌面，眼神深邃难测。

  “仁义侯朱林……”他低声念着这个名字，若有所思。

  这个突然崛起的年轻人，先是献上土豆解决饥荒，如今又要牵头改革科举，还立下了三日凑齐百万两白银的誓言。

  此人，绝不能小觑。

  “老爷，我们要不要提前做些准备？”旁边的管家小心翼翼地问道。

  沈万三摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“不用急，先看看情况再说。”

  “这个朱林，很有意思，说不定，我们和他之间，会有合作的可能。”

  他端起茶杯，目光望向窗外，仿佛已经看到了即将到来的风暴。

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