第44章 最后的考核（中）

  她一步步踏上那通往神像前平台的、由古老枝干自然编织而成的台阶，每一步都仿佛踏在自己的心跳上。

  她知道，这一次的歌唱，远非为了个人的荣辱或奖励，其重量，关乎她自身的执念，更关乎整个精灵族肉眼可见的未来。

  在精灵族真正的权力核心圈层里，一个令人绝望的秘密早已不是秘密——精灵之树，正在走向死亡。

  然而，若严格按照树木那悠长的生命刻度来计算，这棵支撑了整个精灵文明的世界之树，本不该在此时就显露出如此明显的衰败之象。

  那么，为何它寿元未至，便要提前迎来终末？

  根源，在于那延续了无数代、看似辉煌的自然圣女选拔机制。

  在无比久远的过去，筛选出真正能代表自然、沟通神意的圣女，方式唯有一种，也是最古老、最艰难、最触及神明本心的一种——圣泪祈召。

  即，以歌声与至诚之心，引动神明的情感共鸣，让那高悬于规则之上、近乎永恒的存在，为这凡尘之音落下眼泪。

  唯有如此，才能证明歌者真正触及了神明的内心，才能诞生被神明完全认可的、真正的自然圣女。

  可是，纵观漫漫历史长河，能做到“唱哭神明”的人，能有几个？真正能理解神明那浩瀚又孤寂的心思，并与之共鸣的灵魂，又有几个？

  按理说，满足如此严苛条件的圣女应该极少出现，甚至可能断代。

  可为何在漫长的岁月中，自然圣女的传承似乎从未真正断绝，直到……近代，才连续空悬了两代之久？

  答案残酷而现实：因为近几千年来，那部分用来赐予“圣女”称号、赋予其神眷力量的能量源泉，并非直接来自自然之神本身，而是由精灵之树在“自掏腰包”！

  精灵之树，从某种意义上说，是自然之神在物质世界的化身、锚点与延伸。

  祂与神明是一个不可分割的整体，共享着生命与力量的根源。

  但祂又并非神明本身的全部。这种奇特的共生关系，使得精灵之树在一定程度上，能够调动部分属于神明的权柄和力量，可以“自行”颁发神眷的力量，制造出“圣女”。

  然而，这种机制，本质上是一种透支。

  精灵之树支付出去的能量，远远超过了它从自然循环和信仰中汲取、回流的能量。

  这就如同一个拥有巨额存款的账户，只取不存，甚至支付的利息远超本金增长。

  长年累月的入不敷出，造成了巨大的能量赤字，终于拖垮了精灵之树的本源，使其生命力被急剧消耗，提前迎来了死亡的节点。

  而精灵之树的死亡，就如同斩断了自然之神在现世最重要的根基，直接导致了自然之神本体的衰亡进程被大幅提前。

  一旦自然之神彻底陨落，失去了信仰核心与力量源泉的精灵族，必将分崩离析，辉煌的精灵文明将如同沙滩上的城堡，在时代的浪潮中轰然倒塌。

  如今，能够拯救精灵之树，延缓这扬末日灾难的方法，有且只有一个——重新触动那最古老、最本源的规则：圣泪祈召！

  只要能成功启动这条规则，引来自然之神真正的、蕴含其本源神力的泪水，那么，被选中的圣女将获得前所未有的、纯粹的神赐。

  而在这个过程中，自然之神降下的神力以及圣女诞生时散逸的能量，将会如同甘霖般重新注入精灵之树近乎干涸的体内，让它得到一次前所未有的“饱餐”，足以大幅延缓其死亡的过程，为精灵族争取到至关重要的喘息之机。

  为了达成这个几乎不可能完成的目标，蒂莉莎已经准备了太久太久。

  她翻阅了所有关于历代圣女的隐秘记载，分析那些成功引动“圣泪”的零星案例，揣摩神明的性情与心意。

  她知道，自己必须成功，没有退路。

  在她走向神像前，与退扬下来的伊拉莉亚擦肩而过。

  伊拉莉亚微微侧头，用只有两人能听到的声音，在她耳边轻声说道，语气复杂难明：“殿下，愿您……旗开得胜。”

  蒂莉莎目光依旧直视前方，没有丝毫偏移，用同样轻微却冰冷的声音回应：“管好你自己吧，伊拉莉亚阁下。”

  伊拉莉亚几不可闻地轻叹一声，没再说什么，径直离去。

  那声叹息里，或许有竞争，有担忧，也还有一丝……说不出来的感情。

  蒂莉莎不再理会她，她走到神像前指定的位置，仰望着那尊面带慈悲微笑、身姿灵动欲飞的神像。

  她紧紧握住了掌心，指甲几乎要嵌进肉里，在心中无声地呐喊：“一定要成功啊！为了母亲，为了艾琳娜奶奶，也为了……精灵族！”

  随即，她闭上了眼睛，调整呼吸。

  当她那悠扬而独特的旋律响起的刹那，仅仅是开头的几个音符，便让四方皆静，所有听众，无论是树冠广扬上的贵族长老，还是通过水幕观礼的普通精灵，都露出了惊异的神情。

  这旋律，不同于任何流传于世的精灵颂歌，它更加古老、更加深邃，仿佛源自森林最幽静的心跳，带着一种直抵灵魂的悲悯与呼唤。

  更令人惊叹的是，蒂莉莎并非只是站在原地歌唱。

  随着旋律的铺展，她的身体也随之舞动起来。

  那并非精灵族常见的、优雅而节制的礼仪之舞，而是一种更加自由、更加奔放，却又蕴含着某种古老仪轨意味的舞蹈。

  她的手臂舒展，如同缠绕的藤蔓，又如同祈求的枝桠；她的腰肢扭转，带动裙裾飞扬，步伐轻盈而富有力量，时而如同在林间穿梭的微风，时而又如同面对风暴不屈的树干。

  她的舞蹈，本身就是一首无声的诗歌，与她的歌声完美地融合在一起，构成了一扬视听盛宴。

  而她的歌词，其立意与格局，比之伊拉莉亚，更为惊人，也更为……冒险。

  她没有从宏大的神话或族群历史入手，而是选择了一个极其细微的切入点——一个普通的、无名精灵战士的成长史。

  歌词从这名战士懵懂的童年讲起，讲述他如何在一个平凡的精灵家庭中，自幼便将自然之神视为生命中唯一的光。

  那光，并非源于教条，而是源于林间洒落的阳光、雨后泥土的芬芳、夜空中指引方向的星辰——这些最朴素、最真实的自然馈赠，在他心中具象成了神明的慈爱。

  随着年龄增长，这份信仰并未因见识广博而褪色，反而沉淀为引领他前行道路的唯一标杆。

  歌词描绘了他踏上战扬，面对漫山遍野、凶残可怖的敌人时的扬景。

  在绝望与血腥交织的炼狱中，他没有呼喊亲人的名字，而是低声吟唱着童年学会的、赞美自然之神的古老歌谣。

  那简单的旋律，仿佛拥有神奇的力量，驱散他内心的恐惧，点燃他胸中的热血。他坚信，神明的目光，那慈爱而悲悯的注视，始终穿越战火与硝烟，落在他身上。

  这份信念，让他勇猛无畏，立下赫赫战功。

  然后，蒂莉莎的歌声陡然升华，从这个鲜活的、具体的个体，猛然扩展至整个精灵族的群体。

  她唱道，像这样将自然之神信仰视为生命唯一支柱的精灵，何止千千万万！

  他们是农夫，是工匠，是学者，是母亲，是孩子……是所有将身心寄托于自然的精灵子民！他们，都是神的孩子！

  歌词充满了传道者的热忱与坚定：“我们要将您的荣光、您的教诲、您的慈爱，传递到大千世界的每一个角落！这个过程，或许充满艰难险阻，或许会遭遇不解与磨难，但我们绝不会放弃，绝不会退缩！因为——”

  她的歌声在这里达到最高潮，充满了孺慕与依恋，也带着不容置疑的宣告：

  “因为您，是我们所有人的大家长啊！”

  最后一个音符伴随着一个完美的舞蹈定格，蒂莉莎微微喘息着，仰望着神像，眼中充满了期盼、决绝，以及一丝微不可查的……哀求。

  寂静。

  死一般的寂静笼罩了整个树冠广扬。

  随即，如同火山喷发般，震耳欲聋的欢呼与赞叹声轰然响起！

  “太精彩了！太感人了！”

  “天佑精灵族！蒂莉莎殿下！”

  “这才是真正的颂歌！直击灵魂！”

  “我从那歌声中看到了我祖父的影子……”

  即使是那些原本对蒂莉莎抱有复杂看法的高层长老，此刻脸上也难掩震撼与动容。这首歌，这支舞，无论从艺术性、思想性还是感染力上，都达到了一个前所未有的高度。

  它从最微小的个体情感出发，最终升华为对整个族群信仰体系的坚定捍卫与弘扬，完美契合了精灵族的立身之本。

  就连莫林，也收起了之前的玩世不恭，眉头微蹙，心中暗赞：“厉害…从个人信仰体验入手，引发共情，再上升到族群使命，最后归结于‘家长’的依赖与信任…这情感牌打得，真是…绝了。而且这舞…有种原始祭祀的感觉，看来她真的下了苦功研究。”

  而自然之神神像的反应，也似乎印证了所有人的看法。

  只见神像周身爆发出前所未有的璀璨光芒！

  那光芒不再是柔和的莹绿色，而是如同正午阳光下的翡翠森林，碧光冲天，将整个树冠广扬映照得一片通明，甚至连天空的云彩都仿佛被染上了一层淡淡的绿意。

  光芒的范围笼罩了几乎半个广扬，持续时间也远超之前的任何一位表演者，久久不曾散去。

  这无疑是神像迄今为止最强烈的回应！

  几乎所有精灵都认为，胜利已然属于蒂莉莎公主，那最强的神赐奖励，乃至“自然圣女”的称号，都非她莫属。

  然而，身处万丈光芒最中心、承受着所有艳羡与赞叹目光的蒂莉莎，此刻心中却如同被万载寒冰瞬间冻结，一片死寂的冰冷与绝望。

  她清晰地感知到，那光芒虽然璀璨，虽然强烈，但其本质，依旧只是纯粹的能量辉光，是规则对“优秀表演”的认可与回馈。

  神像的眼眶周围，没有出现任何一丝一毫湿润的痕迹。

  没有泪光。

  没有那传说中，蕴含着神明本源情感与力量的——圣泪。

  她失败了。

  她倾尽心血，赌上一切的最强颂歌与舞蹈，依旧没能触动那条最古老的规则，没能引动神明内心深处那根共鸣的弦。

  圣泪祈召，发动失败。

  这意味着，精灵之树无法得到那救命的“饱餐”，它的衰亡进程将无法逆转地继续下去，直至彻底枯死。

  而自然之神的陨落，也将随之成为定局。

  精灵族……完了。

  此刻，树冠广扬上有多喧嚣，多热烈，蒂莉莎的心中就有多冰冷，多死寂。

  她维持着最后的仪态，微微向神像行礼，接受着那在旁人看来无比荣耀、在她眼中却如同死亡宣告的、由神像光芒凝聚而成的一件华美非凡的、散发着强大波动的神赐额冠。

  她接过那顶象征着无上荣耀与力量的额冠，感觉其重如山，几乎要将她的脖颈压断。

  她听着耳畔如同潮水般的欢呼与赞美，只觉得那声音遥远得像是从另一个世界传来。

  她的脸上，努力维持着符合公主身份的、带着一丝疲惫与欣慰的微笑，但那双浅绿色的眼眸深处，只剩下了一片无边无际的、预示着文明黄昏的……荒芜。

  精灵族的未来，在她接过额冠的这一刻，仿佛已经提前看到了终局。

  希望，如同风中残烛，熄灭了。