第53章 牡丹笼中雀

  郑小河每日开门营业，心思却分了一半在观察街面讯号上。

  这天早上，一辆黄包车停在了“清爽理发室”门口。

  车上下来一个穿着体面的男仆，径直走进店里。

  “哪位是郑小河师傅？”

  他扬声问道，目光在略显逼仄的店里扫过，带着一丝倨傲。

  “我是。”郑小河放下手中的梳子，平静地看向他。

  “我们白牡丹小姐请您过去一趟，晚上要跟刘大班出席万国商团的晚宴，烦请郑师傅过去帮着打理一下妆发。”

  男仆说着，语气算得上客气，但那股子替主人传话的优越感挥之不去。

  顾秀芳在一旁听着，脸上露出担忧，欲言又止。

  郑小河给了她一个安抚的眼神。

  “好，请稍等，我拿上工具。”她点点头，转身去取她那隻擦拭得干干净净的手提箱。

  该来的总会来，与白牡丹、刘大班这条线，既然搭上了，就不可能轻易断开。

  这同样是周瑾所说的“高价值目标”。

  黄包车没有驶向百乐门后面的舞女公寓，而是直接拉到了法租界西区一所僻静的花园洋房前。

  高墙铁门，门口甚至有穿着制服的门房。

  这里显然是刘大班安置白牡丹的金屋。

  男仆引着郑小河进去。

  屋内暖气开得很足，与外面的清冷截然不同。

  装饰是时下流行的中西合璧。

  昂贵的西式沙发搭配着酸枝木的茶几，墙上挂着仿制的西洋油画，却也摆着些一看就价值不菲的瓷器古玩，透着一股暴发户式的审美。

  白牡丹穿着一身丝绒睡衣，正懒洋洋地靠在沙发上听着留声机里周璇的唱片。

  见到郑小河，她立刻坐起身，脸上绽开明媚的笑容：“郑师傅，你可来了！快请坐！”

  比起上次在百乐门后台的局促，此刻的她显得特别松弛。

  眉梢眼角都带着一种被精心供养起来的慵懒与满足。

  “白小姐。”郑小河微微颔首，放下箱子。

  “哎呀，叫什么白小姐，叫我牡丹就好。”白牡丹热情地拉着她的手。

  “上次真是多亏了你！要不是你把我弄得那么仙，刘大班哪能一眼就瞧上我，还一掷千金……”

  她说着，脸上飞起一抹红晕，既有炫耀，也有几分真实的感慨。

  “我这心里啊，一直记着你的好呢！”

  “您太客气了，是您本身底子好。”郑小河谦逊地笑笑，不着痕迹地抽出手，打开工具箱。

  “时间不早，我们开始吧？”

  “好好好，都听你的！”白牡丹喜滋滋地坐到了梳妆台前。

  这次的妆容发型，郑小河斟酌了一番。

  万国商团的晚宴，虽也是交际扬合，但比起订婚宴，或许更偏重商务和洋派。

  她为白牡丹设计了一款相对简约但极显风情的发型，额前烫出妩媚的波浪，后面挽成一个低髻，既不失东方韵味，又符合晚宴的正式感。

  妆容则突出了她那双顾盼生辉的眼睛和饱满的红唇，显得明艳照人，又不至于过于轻浮。

  白牡丹对着镜子左照右照，满意得不得了。

  “郑师傅，你的手真是神了！每次经你手一弄，我就感觉……感觉像是换了个人，底气都足了！”

  郑小河一边收拾工具，一边微笑道：“是您天生丽质。”

  正说着，一个穿着厨娘模样的人敲门进来，恭敬地说。

  “白小姐，午餐准备得差不多了，大师傅问您几点开席？”

  “哦，对了！”白牡丹一拍手，对郑小河道。

  “郑师傅，你今天可不能走！我特意请了‘老正兴’的大师傅来家里做几道拿手菜，你务必留下来吃个便饭，也算是我一点心意。”

  郑小河本能地想推辞：“这怎么好意思，太打扰了……”

  “不打扰不打扰！”白牡丹拉住她。

  “刘大班中午有应酬，不回来吃。就咱们两个，再加几个伺候的，宽敞得很！你可千万别跟我客气，不然我真要生气了！”

  她语气娇嗔，却带着不容拒绝。

  郑小河心念电转。

  留下吃饭，这也是一个机会，或许能听到更多闲谈。

  过于推辞，反而显得不近人情或另有所图。

  “那就……叨扰白小姐了。”她做出略显局促又盛情难却的样子。

  午餐设在小餐厅。

  菜式极其丰盛，确实是顶尖酒楼大厨的手笔，浓油赤酱，摆盘精致。

  白牡丹兴致很高，觉得郑小河只是一个底层靠手艺赚钱的弱女子。

  她便摆出上流社会姨太太的架势，不断让菜，话也多了起来。

  她聊起百乐门的姐妹，聊起新得的首饰衣裳，聊起刘大班给她置办的种种好处，语气间充满了对这种金丝雀生活的满足。

  郑小河大多安静听着，偶尔附和几句，引导着她多说。

  从这些炫耀般的言语中，她捕捉到一些信息。

  刘大班最近似乎很忙，常与一些日本商人来往；有一次喝醉了，还抱怨过码头查验变得麻烦，有一批货耽搁了；白牡丹还提到刘大班送了她一件罕见的日本古董漆器，说是“朋友”送的……

  这些，都被郑小河默默地记在心里。

  饭吃到一半，郑小河起身告歉：“白小姐，请问卫生间在哪里？”

  “哦，从这边上去，二楼走廊到底左转就是。”

  白牡丹正夹着一块油爆虾，随口答道。

  郑小河依言走出餐厅，走上楼梯。

  两边的墙上挂着些装饰画，光线昏暗柔和。

  她走向走廊尽头，左转，果然看到了卫生间的门。

  然而，在经过一扇厚重的、虚掩着的红木门时，她下意识地放缓了脚步。

  门缝里透出灯光，里面传来压低的谈话声。

  这不是卫生间的方向，从位置和气派的门扇来看，这很可能是书房。

  刘大班不是不回来吃饭吗？

  她原本不想停留，但两个关键词猛地钻入她的耳朵：“……十六铺……三号码头……明晚……”

  她的心脏骤然缩紧。

  十六铺码头？明晚？

  这立刻让她联想到了周瑾交代的任务——留意物资流向和运输安排！

  声音压得更低了，她几乎听不清。

  但一种强烈的直觉告诉她，这里面有极其重要的信息。

  卫生间就在前面几步远，她不能停留过久。

  电光火石间，她做出了决定。她极快无声地贴近门缝，屏住呼吸。

  里面似乎是两个男人在对话，一个声音粗哑些，另一个…隐约有点耳熟，但一时想不起。

  “…那批棉纱…必须明晚子时前…装船…”粗哑声音道。

  “…放心…‘久崎商社’的条子…已经打点好了…”另一个声音回应，语气带着保证。

  “…就是‘检问所’那边…需要再加点…黄鱼…”

  “…妈的…这群喂不饱的饿狼…知道了…我会安排…”

  “…动作要快…那边…催得紧…”

  棉纱！久崎商社！检问所！

  这些词语，她大概能拼凑出一个轮廓：一批重要的棉纱，通过日本商社的关系，在明晚子时经十六铺三号码头运出，并且涉及了日特务机关的催促和贿赂检问所的行为。

  就在这时，里面传来椅子移动的声音，似乎有人要起身！

  郑小河浑身一凛，瞬间后退，几乎是踮着脚尖，用最快的速度闪进了前方的卫生间，轻轻关上门，落锁，闪进空间。

  坐在空间里的书椅上，她能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音，咚咚咚，如同擂鼓。

  她在空间大约呆了五分钟，让急促的呼吸和心跳平复下来，出了空间，确认外面再无动静后，才神色如常地走了出去。

  经过那扇红木门时，它已经关严了，里面再无声音透出。

  回到餐厅，白牡丹正用小银勺舀着杏仁豆腐，见她回来，笑道。

  “郑师傅去了好久，我还以为你找不到呢。”

  “有点迷路，这房子真大啊。”

  郑小河露出一个不好意思的浅笑，重新坐下，拿起筷子，仿佛什么都没发生过。

  又稍坐了片刻，郑小河便起身告辞，借口有其他客户预约了下午的梳妆，还需回去准备。

  白牡丹也未强留，让男仆叫了黄包车，又塞了一个不小的红封给她。

  回云南路的路上，郑小河紧紧抱着手提箱，箱子里那份“酬劳”仿佛带着烫人的温度。

  但更灼热的，是在她脑中不断回响的那段对话。

  黄包车在弄堂口停下，她快步走回“清爽理发室”，顾秀芳在缝补，家明还在店里忙。

  她打了声招呼，便上了阁楼，反身插好门闩。

  甚至来不及点灯，心念一动，便已置身于空间之中。

  明亮的灯光下，她迅速找出一张纸和一支铅笔，凭借着惊人的记忆力，将听到的对话核心内容、关键词、时间、地点，尽可能原样复述下来。

  写完后，她仔细看了两遍，确认无误。

  然后，她将这张写着关键情报的纸，仔细叠好，放入了空间抽屉里那个专门存放最重要情报的铁盒最高层。

  做完这一切，她才缓缓吐出一口一直憋着的气。

  情报有了。

  但如何传递？讯号是“可”，但下一次联络是什么时候？周瑾没有说。

  她只能等待标记点的指示。

  一种焦灼感在她心中蔓延。

  这条情报极具时效性——明晚子时。

  她退出空间，躺在阁楼的床上，睁着眼睛，思考着。

  房间是寂静的，而她的脑海里，却仿佛已经听到了黄浦江畔码头传来的低沉汽笛声。