第30章 清爽

  “清爽理发室”的木板门被推开，发出吱呀声，打破了弄堂的寂静。

  小河穿着一身棕底带暗纹素净旗袍，头发利索地挽在脑后，正将一块写着“开业大吉”的红纸贴在门边。

  虽然简陋，却也透着一股新生的喜气。

  顾秀芳拿着扫帚，仔细地清扫着门口的石阶。

  家明则忙进忙出，将烧好的热水灌进铜壶，把毛巾、围布归置到位。

  崭新的招牌“清爽理发室”已经挂了上去，木质原色，字体朴实。

  在这条充斥着各色老旧招牌的弄堂里，并不起眼，却自有一股踏实。

  “噼里啪啦——”一阵短暂的鞭炮声响起，是隔壁老虎灶的苏北老板帮忙给放的，算是给新邻居道贺。

  声音不大，却引得弄堂里几个早起的老头老太探头张望。

  “郑师傅，新开业啊？恭喜恭喜！”老虎灶老板操着浓重的口音，笑着拱手。

  “谢谢王老板，以后多关照。”小河素净清秀的一张脸笑着回应，笑容得体，带着手艺人的谦和。

  右边裱画店的门也吱呀一声开了，那个满身墨汁与酒气的老秀才揉着惺忪睡眼走出来。

  嘟囔了一句：“吵甚吵……唔，新开张？剃头铺子？挺好，省得老子跑远路……”说着又晃了回去。

  对面小旅馆的伙计也靠在门口看热闹，嘻嘻哈哈地说着吉利话。

  小河一一应酬着，目光却不着痕迹地扫过这些新邻居和看客，将他们的样貌、神态记在心里。

  这就是她未来需要朝夕相处的环境，每一个人都可能成为信息的来源，也可能成为潜在的威胁。

  开业第一天，生意意料之中的冷清。

  只有几个好奇的邻居过来看了看，问了下价钱，真正坐下来理发的只有一个裱画店老秀才和一个旅馆的伙计。

  小河并不着急。

  她耐心地给老秀才剃头刮脸，动作沉稳熟练，力道恰到好处，刮完还给他揉了揉酸痛的肩颈。

  老秀才舒服得直哼哼，付钱时难得地没抠搜，还嘟囔着“手艺不赖，比路口那家强”。

  给旅馆伙计剪发时，她看似随意地听着伙计抱怨老板抠门、客人难伺候，偶尔搭一两句话，引导着话题。

  从伙计的抱怨中，她得知旅馆里住着几个日本商社的职员，似乎经常晚归，还带不同的女人回来。

  一整天下来，收入寥寥，但小河却觉得收获颇丰。

  她初步熟悉了环境，和左邻右舍打了照面，还听到了一些零碎的信息。

  晚上打烊后，顾秀芳用煤炉做了简单的青菜汤面，卧了个鸡蛋算是庆祝开业。

  三人围坐在后天井的小桌旁，虽然清苦，却有一种属于“家”的安稳感。

  “今天……挺好。”顾秀芳轻声说，脸上有了一丝笑意。

  “嗯！小河姐手艺好，以后肯定生意兴隆！”家明扒着面条，信心满满。

  小河笑了笑：“慢慢来，不急。把活儿做好，人才会来。”

  日子一天天过去。

  “清爽理发室”的生意逐渐有了起色。

  小河年轻手艺好，收费公道，待人又温和耐心，很快就在弄堂里和附近街坊中积累了口碑。

  来找她理发剃头的人多了起来。

  有附近的居民、小店铺的伙计、旅馆的住客，甚至偶尔还有两个穿着体面的小职员。

  小河依旧话不多，但耳朵却从未闲着。

  她一边舞动着剪刀，一边捕捉着顾客们的闲聊。

  巡捕房又换了哪个探长，哪家工厂又裁员了，租界里又开了哪家新舞厅…

  甚至还有一些关于前方战事、政府动向的模糊传闻和牢骚。

  这些看似无用的市井闲谈，经过小河的耳朵过滤，都变成了有价值的信息碎片。

  她遵守着周瑾的指示：只听，只看，不主动打探，不发表意见，更不轻易传递信息。

  她像一个巨大的、沉默的海绵，吸收着一切。

  周瑾很少会来。

  偶尔来一次，也是一副寻常客人的模样。

  每次来，都会和小河短暂而隐蔽的交流几句。

  付账时把信息藏在零钱里，和小河交换个眼神就走了，整个过程不着痕迹，外人根本看不出来异样。

  内容多是让她留意人，或者用口令传递一段加密的口信。

  小河则会在夜深人静时，进入空间，将信息反复背诵。

  家明成了店里合格的小学徒，扫地、打水、递毛巾做得有模有样，还能跑腿买东西。

  他的观察力越发惊人，能记住常客的理发习惯和闲聊时透露的细节。

  顾秀芳则彻底接手了后勤和缝补。

  她手艺好，为人又厚道，附近一些妇女也愿意拿些缝补的活计给她，贴补了不少家用。

  她渐渐从丧夫失子的巨大悲痛中走了出来，将全部心思都放在了这个小店以及小河和家明身上。

  平淡而忙碌的日子流淌着，仿佛租界之外的血与火都已远去。

  但小河知道，平静只是表象。

  一天下午，店里来了三个看着不太好惹的汉子。

  穿着黑色香云纱短褂、敞着怀，腰部鼓鼓囊囊的，一看就是帮会人物。

  为首的是个满脸横肉、下巴有道疤的壮汉，大大咧咧地往理发椅上一坐，歪着头打量着小河。

  “新来的？手艺怎么样啊？给爷们儿几个都拾掇拾掇，拾掇好了，以后这条街，爷罩着你们！”

  疤脸汉子声音洪亮，带着一股痞气。

  店里其他顾客顿时噤若寒蝉，不敢出声。

  家明紧张地攥紧了扫帚。

  顾秀芳从后面探出头，脸色发白。

  小河的心也提了一下，但面上依旧平静。

  她走上前，不卑不亢地笑了笑：“几位大哥里面请。手艺不敢说多好，肯定给各位收拾利索。”

  她示意家明去打水，自己则熟练地抖开围布，手很稳，没有丝毫颤抖。

  她知道，这种人不能得罪，但也不能过于卑躬屈膝，否则后患无穷。

  她仔细地为疤脸汉子修面剃头，动作甚至比平时更加轻柔周到。

  磨得铮亮的剃刀擦过皮肤，疤脸汉子舒服地眯起了眼。

  “嗯……手艺是不赖。”

  疤脸汉子含糊地赞了一句，“比老闸北那个‘泉沁’的老郑头也不差……可惜喽，那老店听说让炮火轰没了……”

  小河的手几不可察地顿了一下，心跳骤然加速。

  以前泉沁的老顾客？他认识爷爷？小河对他毫无印象。

  她强压下翻涌的情绪，故作随意地接话：“大哥也知道‘泉沁’？听说那是老字号了。”

  “嗯，几年前去过几次。”疤脸汉子似乎没多想，“老郑头人不错，手艺地道。没想到…这狗日的世道！”

  另外两个汉子也附和着骂了几句。

  理完发，疤脸汉子倒是爽快，付了钱，还多给了几个铜子儿：“手艺好，以后爷们儿常来。有事报我‘刀疤刘’的名号，这片街面，好使！”

  送走这几位煞神，店里的人才松了口气。

  顾秀芳后怕地拍着胸口：“可吓死我了……”

  小河却若有所思。

  “刀疤刘”……他似乎对爷爷印象不错。

  这个信息，或许以后能用得上？

  又过了几天，一个穿着考究长衫、戴着礼帽的中年男子来到店里，指名要刮脸。

  他话很少，气质儒雅，但眼神精明。

  小河注意到他手指白皙修长，指甲修剪得极其干净，虎口处却有不易察觉的薄茧。

  男子闭目养神，任由小河服务。

  刮完脸，他对着镜子照了照，满意地点点头，付钱时，手指似乎无意地在工具台上敲击了几下，一段简短而有规律的节奏。

  小河的呼吸微微一滞。

  是组织的暗号！确认安全，可以接收信息。

  她不动声色地继续收拾工具，同样用清理碎发的动作，极其自然地在毛巾卷里做了一个回应的小动作。

  男子似乎没有察觉，戴上礼帽，从容离开。

  在他坐过的理发椅缝隙里，小河发现了一个卷得极小、伪装成烟头的纸卷。

  夜深人静，她在空间里展开纸卷，上面是熟悉的笔迹，是一串加密的数字。

  指示她留意近期在云南路一带活动的几个日本商社职员的行踪。

  新的任务来了。

  目标直接指向了日本人。

  小河感到一丝紧张，但更多的是一种被信任的使命感。

  她将指令牢记，然后将纸卷彻底“销毁”。

  第二天起，她更加留意来往的日本人，尤其是那些看起来像是商社职员的。

  她通过旅馆伙计的抱怨、以及其他顾客的闲谈，慢慢拼凑着信息。