第85章 启程

  金陵城清晨，雾气还没散尽，城门口就已经堆满了人。

  不是赶集的百姓，而是兵。

  黑压压的一片，全是兵。

  左边是羽字营，清一色的新式军服，背枪压炮，站得像标枪一样直。

  右边是山字营，虽然号衣还有些旧，但那股子杀气，隔着二里地都能闻到。

  两支队伍中间，空出了一条宽阔的大道。

  “来了！来了！”

  不知是谁喊了一嗓子，原本还有些嘈杂的人群瞬间安静下来。

  城门洞里，一阵马蹄声由远及近。

  赵明羽骑着自己的赤马，一身轻便的黑色劲装，腰间挂着那把标志性的金刀，他身后，跟着陆大山、赵二虎、姜午阳，还有三位夫人乘坐的马车。

  赵二虎策马而出，来到山字营的弟兄们面前，他身上的伤还没好利索，衣服里缠着厚厚的绷带，但这丝毫不影响他的嗓门。

  “弟兄们！”赵二虎高声喊道：以后，咱们就是赵大帅的人！赵大帅是咱们的同乡，是带着咱们以后活命的人！都给老子听好了，谁要是敢给大帅丢脸，老子第一个劈了他！”

  “大帅”这个称呼，一开始赵二虎是靠本能脱口而出，以为他听说湘军和淮军那边都是这么叫的，但后面他想了想，也觉得这个称呼对他和午阳来说其实是最好的。

  一方面，他们都比赵明羽年长，不可能像以前那般喊，另一方面“大人”这个称呼又太生疏了，所以，坚定选择了这个带有敬意、又不尴尬的叫法，最为合适。

  现在，他也是在给山字营的弟兄刻意强调这点，虽然很多人和大帅都是同乡，但决不能失了尊卑。

  “是！”

  四千多条汉子齐声怒吼，声浪震得城墙上的土都簌簌往下掉。

  “行礼！”

  赵二虎翻身下马，单膝跪地。姜午阳紧随其后。

  “哗啦啦——”

  四千人，像割麦子一样，齐刷刷地跪倒一片。

  赵明羽勒住马缰，看着眼前这黑压压的人头。

  他策马缓缓走过方阵，目光扫过一张张年轻而粗糙的脸。这里面，有不少是他当年的同乡。

  “都起来吧。”

  赵明羽的声音不大，却透着一股子不容置疑的威严。

  “本帅向来不喜谈什么大道理，就三条：有饭吃，有衣穿，有银子拿！只要你们好好听命，用心当差，我赵明羽绝不亏待自家兄弟！”

  “谢大帅！！”

  众军起身，一个个眼珠子都亮了。

  他们当兵吃粮，图个啥？不就图个活命，图个养家糊口吗？庞青云那是画大饼，赵明羽给实惠的事情他们早就听过了。

  谁好谁坏，大家心里跟明镜似的。

  队伍后方，几个年轻的山字营士兵小声嘀咕着。

  “羽字营顿顿有肉吃，饷银从不拖欠，以后我们也能这样了？”

  “那还有假？我表哥当时就跟着锦标在羽字营，上次回家，给他娘带了十两银子！十两啊！”

  “还是明羽哥...哦不，大帅靠谱！咱们这次算是新开始了！”

  “那是，大帅现在可是一等侯，两广总督！那是多大的官啊？以后咱们出去，腰杆子都比别人直！”

  正说着，城门口又是一阵骚动。

  只见金陵知府带着一帮大大小小的官员，满脸堆笑地迎了上来。

  “侯爷！侯爷吉祥！”

  知府大人跑得气喘吁吁，官帽都差点歪了，他身后跟着的那些官员，手里都捧着礼盒，一个个点头哈腰，恨不得把脸贴到马蹄子上。

  “侯爷此去两广，路途遥远，下官备了些薄礼，给侯爷路上解解闷。”

  “是啊是啊，侯爷一路顺风，早日坐稳岭南，为朝廷再立新功！”

  赵明羽坐在马上，居高临下地看着这群官场老油条。

  前几天宫里侍卫来府上的时候，这帮人一个个装聋作哑，生怕沾上一点腥味，现在看自己没事了，又屁颠屁颠地跑来送行。

  不过他也能理解，官场嘛，哪朝哪代都这个德性。

  而且说是礼物，其实里面肯定大部分都是钱，这点大家心知肚明。

  “有心了。”赵明羽淡淡一笑，随手把马鞭扔给旁边的亲兵，“既然是各位的一片心意，那本侯就却之不恭了。大山，收下。”

  “是！”

  陆大山也不客气，指挥着几个亲兵，把那些礼盒一股脑地搬到了后面的辎重车上。

  知府见赵明羽收了礼，大家心里的一块石头总算落了地，因为他们已经听说了之前侍卫灰溜溜从赵府离开的事情，

  能混到这个官位的，都是人精，他们很快就推论出赵明羽在朝廷的影响力，所以趁着这个机会赶紧来巴结一下，万一以后调到两广当差，那也是说不定的事情。

  知府擦了擦额头上的汗，赔笑道：“侯爷慢走，下官就不远送了！”

  赵明羽摆了摆手，示意对方别挡道，接着高声道：“出发！”

  号角声起。

  近两万人的队伍，浩浩荡荡地开拔，像一条长龙，蜿蜒向南。

  ……

  这一路，走得那是相当快。

  赵明羽没打算游山玩水，两广那边局势复杂，早一天到，也能早一天掌控局面。

  而且，这也是一次大家之间互相认识的好机会。

  羽字营和山字营混编在一起，也算是融洽，顺便偶尔提提速，练练大家的急行军。

  一开始，山字营还有点跟不上羽字营的节奏。

  毕竟之前羽字营那是天天五公里的跑步训练可是他定的死规程，体能都很强。

  但山字营的人也不服输，一个个咬着牙死撑，谁也不愿意在“新老大”面前丢脸。

  二十多天后。

  队伍穿过了江西，进入了广东地界。

  这里山多林密，道路崎岖，空气中弥漫着一股湿热的气息，蚊虫也多了起来。

  “大帅，下一站就是韶关了。”

  陆大山骑马赶上来，指着远处连绵起伏的山峦，“过了这道关，就算是正式进了两广的地界。”

  赵明羽点了点头，正要说话，前面突然跑回来一匹快马。

  “报——！”

  斥候滚鞍下马，单膝跪地：“启禀大帅！前方十里处的黑风口，发现大批人马盘踞！”

  赵明羽眉头一挑，“哪路的。”

  “是一窝子土匪。”斥候答道，“人数不少，估摸着有两三千人，而且...他们手里有家伙，不少洋枪，还有几门土炮！”

  “土匪？”

  赵明羽笑了。

  他转头看向旁边的赵二虎和姜午阳：“听见没？咱们刚进家门，就有人给咱们送见面礼来了。”

  赵二虎一听，眼睛瞪得像铜铃：“妈了个巴子的！哪来的不开眼的毛贼？敢拦大帅的路？活腻歪了？”

  姜午阳也是一脸兴奋，舔了舔嘴唇：“大帅，让我带人去灭了他们！”

  这年头，土匪多如牛毛。

  太平天国虽然倒了，但散落各地的残部、起义军、还有趁火打劫的山匪流寇，那是数不胜数，尤其是在两广这种天高皇帝远的地方，占山为王那是常态。

  可两广是自己的地盘，除了他，任何有规模的武装力量，他都不能容。

  赵明羽摸了摸下巴，“看来这几年，两广的地界是够乱的。”

  “大人，我带人去吧，总要扫清一下道路。”陆大山自信笑道：“弟兄们也很久没动手了，不能让大伙生疏了。”

  两三千人，对打惯了大仗的羽字营来说塞牙缝都不够，也就是练练手。

  “大山兄弟，还是让我们去吧！”

  说罢，赵二虎和姜午阳抱拳对赵明羽道：“大帅，山字营的兄弟们也该给您露露本事了。”

  听到这话赵明羽觉得也是，虽说之前两营都在三大臣麾下效命，但就战场的事情，还真就没有互相见识过。

  “一个时辰，能解决吗？”

  赵二虎和姜午阳听闻此话，笑着对视，随后赵二虎回身，看着山字营的弟兄们，喊道：

  “告诉大帅！谁最狠？”

  这一声吼，像是平地起了一声惊雷。

  随即四千名士兵齐刷刷地举起手中的兵器，不管是洋枪还是大刀，都指向了天空。

  “我最狠！”

  “我最狠！！！”

  四千人的怒吼汇聚在一起，声浪滚滚，直冲云霄。

  赵二虎抽出腰间刀：

  “为大帅清道！”

  山字营的士兵们瞬间沸腾了。

  随着赵二虎一声令下，四千山字营士兵像决堤的洪水一样，朝着黑风口涌了过去。