第540章 东宫扬威复河山

  此次劫掠，清军收获颇丰，共获取黄金二千二百五十两、白金二百二十万五千二百七十两，俘获百姓三十六万九千口，以及大量牛马、衣服等物资。从以上这些战绩不难看出，虽然山海关尚未丢失，但清军已经占领漠南蒙古，随时可以绕道蒙古入关，明廷对此防不胜防，陷入了被动挨打的局面。

  其实在崇祯十七年之前，明军面对农民军还是占有一定优势的，甚至多次将起义军逼入绝境。然而，由于清军连续入关劫掠，明廷不得不频繁调兵北上勤王，根本无法集中精力彻底扑灭农民起义。再加上当时百姓生活困苦，流离失所，农民军总能轻易吸纳流民，死灰复燃。

  可以说，崇祯朝后期，明军在与清军的对战中已经完全处于守势，根本没有主动出击、打到清军腹地的可能。清军屡屡寇边，大肆劫掠，明军对此却毫无办法，往往只能跟在清军后面，眼睁睁地看着百姓遭受蹂躏，却无力救援，这种无力感让整个明廷都陷入了绝望之中。

  但这一切，都在皇太子朱慈烺监国之后彻底改变了。崇祯八年，阿济格率领清军入侵京畿地区时，皇太子朱慈烺亲自率领东宫卫队，在昌平一带设下埋伏，成功击杀了清军额驸扬古利。随后，朱慈烺又整合各路勤王人马，制定周密的作战计划，将入侵的清军尽数歼灭在关内。其中，总兵黄德功更是在迁安一战中，亲手击杀了清军主帅阿济格，极大地提振了明军的士气。

  而这一次，朱慈烺又在没有任何征兆的情况下，派遣护国军深入清军后方，展开了一场大规模的劫掠行动，让清军也尝尝家园被袭、亲人被杀的滋味，真正做到了以牙还牙。这是清军崛起以来，大明正规军队第一次踏上清军的后方腹地，一次性歼灭清军五万之众。当年毛文龙驻守皮岛时，虽然也时常骚扰、打劫清军，但大多是小规模的袭扰，斩杀清军的数量与此次相比，简直不值一提。

  如此辉煌的战绩，让满朝文武都陷入了极度的激动之中。他们再也抑制不住心中的喜悦与振奋，纷纷跪倒在朱慈烺面前，齐声高呼：“恭喜殿下！贺喜殿下！殿下英明神武，大明中兴有望啊！”那声音洪亮而真挚，充满了对未来的希望。

  朱慈烺看着跪倒一片的群臣，轻轻摆了摆手，微笑着说道：“诸位爱卿免礼平身。大明能否中兴，并非本宫一人之功，全看诸位爱卿能否廉洁奉公、兢兢业业，为百姓谋福祉，为国家尽心力。仅凭本宫一人，万万无法实现中兴大业！”

  群臣闻言，连忙躬身施礼，齐声应道：“臣等愿为中兴大明鞠躬尽瘁，死而后已！”朱慈烺见状，哈哈大笑起来：“哈哈！诸位爱卿有心了。今日本宫高兴，再让你们看一场好戏！”

  “好戏？什么好戏？”满朝文武都被皇太子的话给问懵了，一个个面面相觑，眼中充满了疑惑。就连刚刚立下大功的黄德功、孙应元等人，也不知道皇太子葫芦里卖的什么药，纷纷好奇地看向朱慈烺。

  群臣都伸长了脖子，等着朱慈烺揭晓答案。可朱慈烺却故意卖了个关子，没有直接说明，而是先下令对此次立功的将士进行封赏。他沉声说道：“此次护国军深入敌境，大败清军，功勋卓著。现诏令：黄德功加封左都督，赏田地五十亩；孙应元晋封子爵，赏田地五十亩；朱成功晋封子爵，加封左都督；曹变蛟晋封男爵，加封左都督。其他有功将士，全部官升两级，另赏银子不等！”

  朱慈烺此次对众将的加封，幅度其实并不算大。他心里早有盘算，后续平定流寇、剿灭建奴的硬仗还有很多，要是现在就把封赏额度用尽，日后再论功行赏时，就没了足够的晋升空间，反而会影响将士们的斗志。所以这一次，他特意留了余地，只为提振当下士气，却也足以让众将欢欣鼓舞。

  尽管如此，黄德功、孙应元、曹变蛟等人还是开心得合不拢嘴，脸上的笑容就没消散过。他们对眼下的官职爵位已经极为满意，要知道，短短一年不到的时间，他们从普通将领一路晋升，甚至拿到了爵位，这在以往是想都不敢想的殊荣。人生能有如此际遇，还有什么可奢求的呢？

  喜悦之情溢于言表的众将，急忙快步上前，整齐地跪倒在地，高声向朱慈烺谢恩：“末将等谢殿下天恩！愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞！”那声音洪亮而真挚，充满了对皇太子的感激与忠诚。

  朱慈烺坐在龙椅上，看着眼前意气风发的众将，满意地点了点头，小手轻轻一挥，朗声道：“诸位爱卿免礼平身！”待众将起身归队后，他话锋一转，语气变得严肃起来：“另有一事，本宫在此告知诸位，今日午后，将在忠魂祠前，对尚可喜、宁完我这两个汉奸执行凌迟处死之刑。届时，将召集大明子民与文武百官一同观刑，就是要让所有人都看看，背叛大明、投靠敌寇的人，最终会落得怎样的下场！”

  “啊……”朱慈烺的话音刚落，皇极殿内的群臣便再次大吃一惊，纷纷倒吸一口凉气，脸上满是震惊之色。尚可喜、孔友德等人的名字，他们早已如雷贯耳。当年这伙人在山东一带烧杀劫掠，把地方搅得天翻地覆，百姓深受其害，之后更是毫无气节地投靠了建奴，转头就扛起了攻打大明的大旗，手上沾满了同胞的鲜血。

  至于宁完我，群臣也早有耳闻。此人投降建奴后，凭借着溜须拍马和出谋划策的本事，已然位居高官，多次为建奴进犯大明出馊主意，是建奴的得力爪牙。可他们万万没有想到，这两个罪大恶极的汉奸，竟然已经被皇太子俘虏了！

  群臣哪里知道，宁完我早在几个月前，就偷偷潜入京师，策划了针对朱慈烺的刺杀行动。只是他的阴谋早已被锦衣卫察觉，刚一动手就被抓获，之后便一直关在昭狱之中受尽折磨。朱慈烺当时并没有立刻杀他，就是在等一个合适的时机。而这次皮岛之行，明军又成功俘虏了尚可喜，朱慈烺便决定将两人一并处置，借他们的人头，震慑那些心怀异心之人，也让天下人看清叛徒的下场。