第三百五十四章 客栈惊变,暗藏杀机

  房间简陋,但胜在干净。林以棠刚坐下,就听到隔壁传来窸窸窣窣的声音。

  她走到墙边,贴耳细听。

  “……明远侯一行人……重金……”

  声音断断续续,听不真切。林以棠心头一紧,立刻去敲傅云堇的房门。

  “怎么了?”傅云堇开门,看她脸色不对。

  “隔壁有人在议论我们。”林以棠压低声音,“我怀疑这客栈有问题。”

  傅云堇眉头一皱,转身去叫明远侯。三人聚在一起商议。

  “不能久留。”明远侯当机立断,“立刻走。”

  三人收拾行李下楼,掌柜正在柜台后打算盘,见他们下来,笑容僵了僵。

  “三位客官这就要走?”

  “家中有急事,不便久留。”明远侯丢下几锭银子,“这是房钱。”

  掌柜接过银子,眼神闪烁:“外面天寒地冻,不如多歇一日?”

  “不必了。”

  三人快步走出客栈。刚上马,就听到身后传来哨声。

  “不好!”傅云堇回头,只见十几个壮汉从客栈里冲出来,手里拿着刀剑。

  “想走?没那么容易!”为首的壮汉狞笑,“明远侯的人头,可值一千两黄金!”

  明远侯脸色铁青。果然是冲着他们来的!

  “走!”他一夹马腹,率先冲出去。

  林以棠和傅云堇紧随其后。身后的壮汉们骑马追赶,喊杀声震天。

  “这些人是太子的人?”林以棠问。

  “应该是。”傅云堇回头看了一眼,“太子在北狄经营多年,党羽遍布各地。”

  三人策马狂奔,壮汉们穷追不舍。眼看就要被追上,前方突然出现一片树林。

  “进树林!”明远侯喊道。

  三人冲进林中,树木茂密,遮天蔽日。壮汉们也跟着进来,但在林中行动不便,速度慢了下来。

  明远侯带着两人左拐右拐,终于甩掉了追兵。

  三人在林中找了个隐蔽的地方歇脚。林以棠累得气喘吁吁,靠在树干上。

  “这样下去不是办法。”她喘着气说,“太子的人到处都是,我们迟早会被抓到。”

  “得想办法改变路线。”傅云堇沉思,“不能走官道,太显眼。”

  “可不走官道,我们怎么回大周?”林以棠问。

  “走小路。”明远侯指着林子深处,“我记得这片林子通往边境,虽然路难走,但胜在隐蔽。”

  三人商议妥当,继续往林子深处走。

  林中阴暗潮湿,不时有野兽的叫声传来。林以棠紧张得手心冒汗,紧紧跟在父亲身后。

  走了大半日,天色渐暗。明远侯找了个山洞,决定在此过夜。

  傅云堇去附近找了些干柴,生起火堆。林以棠从包袱里拿出干粮,三人简单吃了些。

  “今晚我守夜。”傅云堇说,“你们休息。”

  “我陪你。”林以棠坐在他身边,“反正也睡不着。”

  明远侯看了两人一眼,没说什么,靠着山壁闭目养神。

  火光跳跃,映照着两人的脸。林以棠盯着火焰发呆,脑中回想这些日子的经历。

  “在想什么?”傅云堇问。

  “在想这一路的凶险。”林以棠叹气,“本以为出使北狄只是走个过场,没想到会遇到这么多事。”

  “塞翁失马,焉知非福。”傅云堇笑道,“至少我们还活着。”

  林以棠白了他一眼:“你倒是乐观。”

  “不乐观还能怎么办?”傅云堇耸肩,“总不能坐以待毙。”

  两人说着话,突然听到外面传来脚步声。

  傅云堇立刻警觉起来,拔出剑护在林以棠身前。明远侯也睁开眼,握紧了腰间的佩刀。

  脚步声越来越近,三人屏住呼吸。

  一个人影出现在洞口,借着火光,林以棠看清来人的脸,惊呼出声。

  “大祭司?”

  来人正是北狄的大祭司。他拄着拐杖,缓步走进山洞。

  “三位,别来无恙?”大祭司笑道。

  “大祭司怎么在这?”明远侯警惕地问。

  “本座知道你们会走这条路,特来相送。”大祭司在火堆旁坐下,“看来本座没猜错。”

  “您一路跟着我们?”傅云堇皱眉。

  “不是跟着,是护着。”大祭司纠正,“方才那批追兵,就是本座引开的。”

  三人对视一眼,心中感激。

  “多谢大祭司。”明远侯拱手,“不知大祭司此番前来,可有要事?”

  “确实有事。”大祭司从怀里掏出一封信,“这是给大周皇帝的密信,请明远侯务必亲手交给他。”

  明远侯接过信,沉甸甸的。

  “信中所言何事?”

  “北狄内乱,太子谋逆。”大祭司叹息,“新王虽然废了太子,但太子党羽众多,恐生变故。本座希望大周能出兵相助,平定叛乱。”

  明远侯脸色凝重。这可是大事,关系到两国邦交。

  “大祭司放心,我定会将信交给圣上。”

  “那就拜托了。”大祭司站起身,“天快亮了,你们该动身了。沿着这条路一直往东,三日后可到边境。”

  说完,他转身离开,身影很快消失在夜色中。

  林以棠望着他离去的方向,心中疑惑:“大祭司为何要帮我们?”

  “或许是看中了父亲的身份。”傅云堇分析,“明远侯是大周重臣,若能借他之手向大周求援,成功的可能性更大。”

  “可大周会出兵吗?”林以棠问。

  “不好说。”明远侯收起信,“这要看圣上的决断。”

  天色渐亮,三人收拾行李继续赶路。

  按照大祭司的指引,他们沿着小路往东走。路越来越难走,有时甚至要下马步行。

  第二日傍晚,三人来到一处山谷。谷中有条小溪,水流清澈。

  “在这歇一晚。”明远侯说。

  林以棠去溪边洗了把脸,冰凉的溪水让她精神一振。

  正要起身,突然听到身后传来破空声。她本能地一偏头,一支箭从耳边飞过,钉在身后的树干上。

  “有埋伏!”林以棠大喊。

  话音刚落,四面八方冲出十几个黑衣人,手持弓箭刀剑,将三人团团围住。

  明远侯和傅云堇立刻拔出武器,护住林以棠。

  “你们是什么人?”明远侯厉声问。

  为首的黑衣人冷笑:“要你们命的人。”

  说完,他一挥手,黑衣人们一拥而上。

  明远侯武艺高强,一刀劈翻两个黑衣人。傅云堇剑法凌厉,护着林以棠且战且退。

  但黑衣人太多,三人渐渐不支。

  “以棠,快走!”明远侯喊道。

  “我不走!”林以棠咬牙,从地上捡起一把刀,“要走一起走!”

  就在这时,一个黑衣人绕到她身后,举刀就砍。林以棠来不及躲避,眼看就要被砍中。

  千钧一发之际,傅云堇飞身扑过来,替她挡下这一刀。

  “云堇!”林以棠惊呼。

  傅云堇肩膀中刀,鲜血直流。他咬牙忍痛,反手一剑刺穿那黑衣人的胸膛。

  “我没事。”他脸色苍白,却还在笑,“别担心。”

  林以棠眼眶发红,握紧手中的刀。

  就在三人陷入绝境时,远处突然传来马蹄声。

  一队骑兵冲进山谷,为首的正是赤烈。

  “住手!”赤烈喝道。