第二百九十七章 前朝

  “罢了。”

  嘉靖帝摆摆手，脸上露出疲惫和厌恶之色：“把这些没头没脑的东西都撤下去。”

  “严世蕃，你治下不严，罚俸一年，回去闭门思过三个月。”

  “至于紫极之事，便交由东厂去办，朕要听实话。”

  严世蕃如获大赦，此刻已是全身冷汗，感激皇上的大恩大德。

  他从地上爬起来，临走前用毒辣的目光看了一眼谢凝初，那目光仿佛在看一个死人。

  “顾云峥，你也滚蛋吧。”

  嘉靖帝连看都没看顾云峥一眼：“这次算你运气好。”

  “下次再胆敢带兵闯入朕之禁地，朕绝不姑息。”

  “将这位女医官也带出去，朕看着心烦。”

  “臣告退。”

  顾云峥磕了一个重重的响头，站起身。

  因长时间跪地，加之失血过多，他的身体晃动了一下。

  谢凝初下意识地伸手扶住他的手臂。

  隔着厚厚的麒麟服，她仍能感受到他肌肉的紧绷以及体温的滚烫。

  两人互相搀扶着走出了这充满硫磺味和死亡气息的精舍。

  大门合上，将那癫狂的帝王与他的长生美梦，一同留在了里面。

  外面已是深夜。

  冷风吹过，谢凝初才发觉自己的后背已被衣衫浸湿。

  “谢凝初。”

  顾云峥突然停下脚步，转过身望着她。

  在月光下，他半边脸上干涸的血迹显得有些狰狞，但眼睛却异常明亮。

  “你方才说有药液，是真的吗？”

  谢凝初摊开空着的手，苦笑了一下：“假的，我根本来不及去刮取药液。”

  顾云峥看了她很久，然后低声笑了起来。

  “大胆妄为。”

  他伸出手，这一次没有任何顾虑，直接将她的手紧紧地握在自己的掌心：“走，回家。”

  将军府的马车已在宫门外等候。

  车厢虽不豪华，却铺满了厚厚的狼皮褥子，角落里置着小暖炉，隔绝了冬日寒气。

  车帘一拉，隔绝了外界视线，顾云峥笔挺的脊背瞬间松弛下来。

  他闷哼一声，高大的身躯无力地靠在车壁上，脸色在昏暗的灯光下苍白如纸。

  “顾云峥！”

  谢凝初吓了一跳，立刻凑上前。

  在灯光下，她才看清那道伤口深可见骨。

  玉如意乃硬玉雕成，沉重坚硬，嘉靖帝盛怒之下力道极重。

  伤口皮肉翻卷，周围皮肤已红肿，虽已止血，但半边头发都被血痂粘连在一起。

  “不要动。”

  谢凝初声音微颤，努力保持镇定，从随身药箱中取出金疮药和纱布。

  “不过是些小伤，无甚大碍。”

  顾云峥闭着眼，嘴唇干裂，仍想逞强：“当年在北疆，被蛮子的弯刀砍到后背，骨头都露了出来，我也没皱一下眉头……”

  “闭嘴。”

  谢凝初凶巴巴地打断他，拿着沾有烈酒的棉布，小心翼翼地擦拭着伤口周围的血迹。

  烈酒触及伤口时，疼痛感是极其强烈的。

  顾云峥眉心狠狠一跳，却始终没有发出声音，放在膝盖上的一只手突然紧握，那件绣着麒麟的锦袍被他攥得起了褶皱。

  谢凝初看着他隐忍的样子，心头仿佛塞进了一团湿棉花，堵塞、酸涩。

  “你是傻子吗？”

  她上药时低声斥骂：“那是皇上之物，你就不知道躲一下吗？哪怕稍微抬高一下头也好。”

  “不能躲避。”

  顾云峥睁开眼睛，目光沉甸甸地看着她：“皇上盛怒之下，若这口气不出去，这把火便会烧到你的身上。”

  “我是武将，皮糙肉厚，挨此一击无妨。”

  “你是文官，且是女子，若是被砸到……”

  他未说完，但意思已经非常明白。

  他是故意的，以血换她的安危。

  谢凝初的手停了下来。

  药粉撒在伤口上，她低着头不敢看他，唯恐眼眶里的泪水被他察觉。

  “值得吗？”

  她的声音很轻，像在自问：“为了一个满身麻烦的人，像这样得罪了严世蕃，触怒了皇上，甚至可能失去兵权，失去性命。”

  “顾云峥，你所求何物？”

  车厢内安静下来。

  只闻车轮碾过青石板路的轧轧声，以及炭火时而爆裂的噼啪声。

  许久，一只宽大粗糙的手伸过来，轻轻托起她的下巴。

  顾云峥看着她泛红的眼眶，大拇指在她眼角轻轻一抹，眼神认真得前所未有。

  “谢凝初，我在回春堂地牢里思考过这个问题。”

  “知晓你一人去往那危险之地，我心中极度恐惧手都在发抖。”

  “顾云峥戎马一生，杀人无数从未惧怕过任何事物但那一刻，我害怕此后余生，再也见不到你那个总是故作镇定实则倔强得很的身影。”

  他微微一笑：“至于兵权、官位……如果连自己心爱的女人都保护不了那我这铁骑又有何用？江山又由谁来守护？”

  “心爱的女人？”

  谢凝初愣住心脏好像漏跳了一拍，随即在胸口剧烈撞击。

  这层窗户纸在这个血腥而狼狈的夜晚，终于被捅破了。

  没有花前月下没有吟诗作对，只有满身的血腥味和药味却比任何誓言都要真实震撼。

  顾云峥也意识到了自己说了什么，耳根微红，但并未因此退缩，反而更加直视着她。

  “怎么？谢大人医术高明，却治不好耳朵吗？”

  谢凝初被他逗得笑出声来，眼泪也不争气地流了下来。

  “油腔滑调。”

  她吸了吸鼻子，手上的动作也加快了，最后打了一个漂亮的蝴蝶结：“好了，这几日伤口不能沾水，不能吃发物，不能饮酒。”

  “遵命，谢神医。”

  顾云峥看着那个蝴蝶结无奈地摇摇头，但眼底却尽是纵容。

  马车停下。

  “将军，到了。”外面的车夫低声通报。

  顾云峥正要起身，被谢凝初按住了肩膀。

  “等等。”

  她整理好情绪，神情又变得凝重：“还有一事。”

  “严世蕃这次虽然吃了哑巴亏，但绝不会善罢甘休。”

  “而且……”

  她皱了皱眉，觉得事情不对劲：“紫极道人虽有些邪门，但他炼制的‘万灵血’配方极为复杂，并非江湖术士能凭空臆想。”

  “我怀疑他背后有人。”

  顾云峥听闻，眼神也变得森冷。

  “你是说严嵩？”

  “不只是严嵩。”

  谢凝初摇摇头：“严嵩虽权倾朝野，但毕竟只是一个人。”

  “药方中的排列方式非常古怪，我在太医院的秘档中曾见过残缺的卷宗，那……是前朝宫廷禁术。”

  “前朝。”