第10章 君以此始，必以此终

  第10章 君以此始，必以此终

  朱由检唤来小太监，呈上笔墨桌案。

  「写吧，把你心中的名单写出来。」

  朱由检顿了顿，语气略显冰冷，「朕要的，是那本真正的帐。」

  他微微笑着，却让魏忠贤不寒而栗，「如果后面发现帐本为假，恐怕……」

  魏忠贤站在桌案前，挺直的身板又忍不住佝偻下去。

  他擡起那张满是血污和泪痕的脸，挤出一个比哭还难看的笑容。

  「陛……陛下……老奴……老奴……」

  他支支吾吾了半天，终于在朱由检那冰冷的注视下，艰难地吐出了一句话：「老奴其实并不识字啊……」

  这话一出，连旁边一直紧绷着神经的周钰，都差点笑出声。

  朱由检一拍手，心中尴尬。

  前面的一系列交锋，他看似平静，其实心里也捏了一把汗。

  结果紧张之余，居然忘记这位权倾朝野的九千岁，实际上是个文盲。

  他转头看向身旁的周钰，偏头示意：「长秋，你来代笔。」

  「啊？」

  周钰心中一慌，但很快冷静下来。

  她模仿着朱由检冷淡的模样，板起小脸，面无表情地走到桌前坐下。

  她提起笔，内心在颤抖。

  这可不是寻常的抄书写字，这记录下的每一个名字，都可能意味着一场朝堂的腥风血雨。

  她定了定神，饱蘸墨汁，擡头朝魏忠贤看去。

  魏忠贤内心最后权衡了一下，决定抓住这最后的机会。

  他清了清嗓子，开始了他的「进忠」表演。

  「兵部尚书崔呈秀，此人……巨贪。但不能不说，此人能力是有的，尤其擅长揣摩上意，三大殿重修的差事，便是他一手操办，办得……先帝很是满意。」

  周钰悬着手腕，腰背挺得笔直，眉毛严肃地竖着，笔尖在宣纸上沙沙作响。

  她写下的是一手极为秀丽的簪花小楷，字迹娟秀，带着一丝闺阁女儿的柔美。

  朱由检只看了一眼，便伸手按住了周钰的手腕。

  「等等。」

  他拿过笔，在另一张宣纸上，迅速地画下了一个表格。

  第一行，姓名。

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  第二行，官职

  第三行，贪腐。

  第四行，能力。

  第五行，事迹。

  简洁，明了，像一把锋利的手术刀。

  「按这个来。」朱由检将笔递还给周钰，「这样，朕看得清楚。」

  周钰看着这个从未见过的古怪格式，眼中闪过一丝茫然，但还是乖巧地点了点头。

  魏忠贤看着那个表格，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的震撼。

  这位新君的心思，缜密得可怕。

  他不再犹豫，按着新君给的模板，竹筒倒豆子一般，将他脑中的那本帐，一五一十地说了出来。

  「吏部尚书周应秋，巨贪，能力……中等，全靠逢迎。」

  「刑部尚书薛贞，小贪，为人唯唯诺诺，不堪大用。」

  「……」

  「翰林院编修吴孔嘉……此人不贪，行事果决，做得一手好文章。」

  听到这个名字，朱由检的眉头，不易察觉地挑了一下。

  阉党中，入得你魏忠贤眼的居然还有不贪的？

  魏忠贤絮絮叨叨，足足讲了近半个时辰。

  从内阁六部，到地方督抚，一个个名字从他口中吐出，又被周钰用那娟秀的字体，工工整整地填入那个冰冷的表格之中。

  待到魏忠贤口干舌燥，终于停下时，周钰面前的纸张，已经密密麻麻地堆了十几页。

  「陛下，老奴……老奴能记住的，就是这些了。」魏忠贤喘着粗气，声音嘶哑，「其余的那些，还没资格入咱家的眼。」

  话语中，竟还带着一丝病态的自得。

  朱由检没有说话，只是拿过那几页纸，仔细地翻看着。

  他敏锐地发现，除了司礼监、东厂、锦衣卫这三个厂卫衙门，其他名字居然惊人地集中。

  兵部、工部、太仆寺，这几个衙门，密密麻麻，几乎全是阉党的人。

  朱由检看着魏忠贤，问道，「为何全在兵部、工部、太仆寺？」

  魏忠贤闻言自得地一拱手。

  「先帝最重之事不过二者，辽事，大工。」

  「我等为臣子者，自当为君分忧。先帝看重什幺，我们自然就要把什幺做好。」

  他脸上又露出那股子憨厚、卑弱的神色。

  「三殿鼎建，两载告成，工大费省，前后不过596万两，节省金钱数百万不止。」

  「辽事自萨尔浒以后日渐糜烂，然到如今，竟有宁远、宁锦大捷，使建奴再不敢轻易叩关。」

  「先帝登基后不过数载，就尽罢东林门户，朝中不再党争，后又励精图治，国事如今已日渐好转了。」

  朱由检听着他的表功，不置可否，只是淡淡地问道：「那户部呢？」

  他盯着魏忠贤，一字一顿地问道，「为什幺户部没有你们的人。」

  魏忠贤闻言，突然支支吾吾，「这……国税艰难，户部实在不是一个好去处。」

  「这些攀附过来的人，毕竟想从快从好，是故多不愿去户部。」

  他心中已经意识到不对，话风一转。

  「然而我等臣僚也已意识到国用不足，纷纷捐俸相助，以补国用，为先帝分忧，为社稷尽忠啊！」

  朱由检面上不置可否，心中却已经开始不耐烦了，他摆摆手，问出最后一个问题。

  「你觉得，天下之事，如今如何？」

  魏忠贤精神一振，他知道，这是最后的考量，也是他最后的生机。

  他没有立刻回答，而是整理了一下自己的衣冠，仿佛不是在回话，而是在阐述一篇经世济国的策论。

  「回陛下，天下之事，正在变好。」

  他的声音不大，却异常坚定，带着一种不容置疑的自信。

  「辽东宁锦固若金汤，建奴再难寸进。四川奢安之乱已平，西南可保无虞。这些都是先帝在时，一力促成的。」

  「天下最大的难处，在于国用。东林门户，好起党争，又只会空谈，却不肯与国分忧。」

  「各地夏税秋粮连年逋欠，这些伪君子却只会说免税免税，从来不知道国事艰难。」

  「若非先帝圣明，干纲独断，命我等内臣去收取商税、矿税，贴补国用，辽东的军饷、九边的冬衣，从何而来？这天下，怕是早就处处烽烟了。」

  说到这里，他的眼中流露出一丝真诚的崇敬与伤感。

  「先帝爷他……才是真正看得清天下大势的人。他知道，要让这大明朝转起来，就不能只靠那些空谈的文官。老奴……不过是先帝爷手上的一把刀，一把快刀罢了。」

  「只可惜，天不假年……」

  他长叹一声，神情落寞，仿佛在为先帝的逝去而真心哀痛。

  朱由检静静地听着，脸上看不出喜怒。

  他不得不承认，魏忠贤这番话，说得极有水平。

  将自己的所作所为，都归结为先帝的「圣明」和「不得已」，把自己塑造成了一个为国背负骂名的孤臣。

  这番话，既是在表功，也是在试探，更是在试图将自己和天启牢牢绑定在一起。

  但这番话，也暴露这个魏忠贤，真的不过中人之姿，他的能力恐怕都点在内宫争斗和如何固宠上面了。

  天下之事，哪里是非此即彼。

  大明，就要亡了啊，你在这里给我国事渐好？

  朱由检端起茶杯，轻轻吹了吹。

  然后，他擡起眼，目光平静地看着魏忠贤。

  「那幺，皇兄他……知道吗？」

  话音落下，大殿之中，空气仿佛瞬间凝固。

  魏忠贤脸上的所有表情——自信、伤感、忠诚——都在这一刻，尽数碎裂。

  他整个人如遭雷击，僵在了原地。

  这个问题，像一把最锋利的剑，瞬间刺穿了他所有的伪装和心理防线。

  先帝知道吗？

  他知道自己是忠心耿耿，还是知道自己是权倾朝野？

  他知道自己是在为国分忧，还是知道自己是在藉机敛财？

  魏忠贤的脑中，瞬间闪过无数个念头。

  他想起天启皇帝在听司礼监汇报时，一边做手工，一边倾听，看起来好像什幺都不管，却又都在意。

  他想起天启握着他的手，温和地叫他魏伴伴，又钦赐顾命元臣忠贤印，临终还与信王托孤，言称忠贤可用。

  他想起有一次他纵马御前，却被天启直接射死马匹，加以责问。

  一种前所未有的恐惧，从他的心底最深处，猛地窜了上来。

  他一直以为自己是皇帝最锋利的刀，可……有没有可能，自己也只是皇帝用脏了，随时准备丢掉的夜壶？

  冷汗，瞬间浸透了他的脊背。

  大殿里死一般的寂静，他能听见自己心脏疯狂跳动的声音。

  良久，久到朱由检以为他不会再回答。

  魏忠贤才像是用尽了全身的力气，从喉咙里挤出几个字，声音沙哑而苦涩。

  「老奴……不知。」

  「很好。」

  朱由检点了点头，站起身。

  「朕很满意。前面允你之事，全都作数。」

  他对着殿外，扬声道：「来人。」

  两个一直候在殿外的小太监，立刻跑了进来，跪在地上。

  「带厂臣下去吧。」朱由检的声音，没有一丝温度，「让他，走得体面些。」

  「不！陛下！陛下饶命啊！」

  魏忠贤直到此刻，才终于意识到，死亡真的降临了。

  他所有的算计，所有的希望，在这一刻全部化为泡影。

  他猛地扑倒在地，想要冲向御案，却被两个小太监死死架住。

  朱由检扣了扣桌子，轻声说道。

  「厂臣，想必你还记得王安吧？」

  「君以此始，必以此终。」

  「给你自己，也给朕的皇兄，留最后一点体面吧。」

  说完，他挥了挥手。

  两个小太监做此大事，心中惶恐至极，但仍然强忍着害怕，架着不断挣扎哀嚎的魏忠贤就往外拖。

  魏忠贤却不要什幺体面，拼命哭喊，叫声凄厉无比，在这干清宫中回荡，令人毛骨悚然。

  一个小太监焦急地看向朱由检，吓得魂飞魄散，情急之下，直接伸手去捂魏忠贤的嘴。

  可一个将死之人的力气何其之大，哪里捂得住。

  那小太监被逼得急了，眼中闪过一丝狠厉，竟是攥起拳头，对着魏忠贤的嘴，猛地砸了下去！

  「砰」的一声闷响，伴随着几颗牙齿的脱落，魏忠贤的哀嚎，变成了一阵含糊不清的呜咽。

  那小太监还不罢休，竟是将自己的拳头，直接塞进了魏忠贤的嘴里，死死地堵住了他所有的声音。

  魏忠贤的身子剧烈地扭曲着，四肢疯狂地抽搐，那双浑浊的老眼瞪得滚圆，充满了无尽的恐惧与不甘。

  很快，一切都归于平静。

  大殿里，只剩下淡淡的血腥味。

  朱由检静静地站着，仿佛什幺都没有发生。

  他转过身，看向旁边早已吓得俏脸煞白，呆若木鸡的周钰。

  「长秋不要慌，有我在呢。」

  「走吧，先随我去见见皇嫂，回来再陪你看看这干清宫长啥样。」

  周钰的身子轻轻一颤，这才如梦初醒，她看着眼前的夫君，茫然地点了点头。

  「啊？哦……好。」

  朱由检牵着周钰的手，转身就走。

  却突然发现两人握手之处全是汗水。

  【本章史料】

  1.阉党名单最开始东林内阁定的是几十个人，崇祯不满意，扩大到两百多人。我看了这份名单，确实兵部、工部、太仆寺（管战马的），阉党最多。

  户部有个郭允厚，但他只是第五等而已。再结合明末户部这悲催的工作，我挺难想像有什幺忠贞爱国的阉党愿意去。

  2.关于阉党对工作的挑选，也不全是我杜撰，宁远、宁锦之前，明廷视辽东为畏途。高第甚至不想去上任，是魏忠贤逼他去的。

  但是两次守城胜利后，袁崇焕再怎幺谄媚魏忠贤都没用了，直接被拿下，阉党要去分胜利果实了。

  所以不管我对袁崇焕后来的事情什幺看法，对宁锦，宁远两战的含金量怎幺看。在那个万马齐喑的节点，他确实是中流砥柱。

  3.天启不是文盲+木匠皇帝，有空我会开个《题先帝熹宗疏》详细讲讲，他某种程度比崇祯聪明。

  4.天启射杀魏忠贤马匹为史实，来自杨涟《劾魏忠贤二十四大罪疏》。但天启对魏忠贤究竟什幺态度，如果他不死，魏忠贤继续做大，下场是不是和刘瑾一样？我不知道，我也没给答案。

  5.王安是明光宗他爹的司礼监秉笔，内书堂出来的，和东林党关系很好。

  p.s内书堂是个重要的地方，写明朝内廷，不应该不写内书堂，我后面找个机会写一写。

  (本章完)