第十八章 铁证如山：祠堂公审

  周知县亲自带队，连夜将林承宗安然无恙接回。

  消息很快长了翅膀，天还没亮就传遍整个县城。

  林闲父子清晨抵达时，县衙的官轿仪仗直接将其送回林家巷口，同时带走了长房大管家协助调查。

  周知县更是当着众多早起乡邻的面，温言安抚林闲：“先生受惊了，且好生休息备战府试。此事，本官定会给你一个交代！”

  这番姿态，无疑向所有人宣告：林闲，是他周大人要力保的人！

  族长林富贵在家中听闻此事，惊得手中的早茶盏“啪”地摔得粉碎，面如死灰。

  他万万没想到周知县竟会为了林闲，不惜连夜跨境捞人，如此强硬！

  他更没想到，事情会败露得如此之快！

  而林闲回到家中，脸上并无多少劫后余生的庆幸，只有一片冰寒的肃杀。

  他吩咐林承宗将清泉县出具的证明文书、涉事班头的供词副本以及周知县的关切之语，一一整理妥当。

  次日，恰逢族中旬会。

  以往这种会议，林闲多是旁听。

  但今日他率先站起身，目光直射主位的林富贵。

  林闲声音带着不容置疑:“族长，前日我儿承宗归家途中，无端被清泉县衙役锁拿诬陷盗窃。

  幸得县尊周大人明察秋毫主持公道，方知此事竟是我林氏族人勾结外县胥吏，行此构陷亲族、阻人前程之卑劣勾当！”

  此言一出，祠堂内顿时哗然！

  因为深知三房与长房的过节，所以所有族人都下意识看向林富贵和林耀祖。

  勾结外人陷害本族秀才之子，这罪名实在太重了！

  林富贵脸色煞白，强作镇定：“三弟！此话从何说起？可有证据？莫要冤枉好人！”

  “证据？”

  林闲冷笑一声，从袖中取出那叠文书。

  他“啪”地一声拍在祠堂中央的供桌上，随即喝道：“清泉县王知县亲笔证言、涉案班头画押供词，白纸黑字清清楚楚。指使之人，便是你长房管事林福！”

  他目光转向脸色惨白的林耀祖，厉声喝道：“而林福昨日已向县尊大人招认，此事皆由你林耀祖一手指使。贿银五十两，也是你亲手所付！”

  “你血口喷人！”

  林耀祖跳了起来。

  他气急败坏地指着林闲辩驳：“那林福定是受你胁迫，胡乱攀咬！”

  “攀咬？”

  林闲逼近一步，语气陡然凌厉：“林耀祖！你当我林闲是泥捏的不成？你嫉妒我儿求学上进，怨恨我整顿族学断了你长房捞钱的门路，更怕我府试得中威胁你长房地位。使出这等下三滥的手段，欲在府试前乱我心神，毁我儿前程。其心可诛！”

  他环视在场族人，声音沉痛而愤慨问道：“诸位族亲！我林闲一心为族，献皂方兴族学，何曾有过私心？可长房为何容不下我三房？竟要勾结外人，往我儿身上泼这盗窃的脏水。今日他们能构陷我儿，他日是否也能构陷在场任何一位阻碍他们长房利益的族人？如此行径与禽兽何异？林家百年清誉，就要毁在这等不肖子孙手中吗！”

  这番话掷地有声，句句诛心！

  将一桩构陷案，上升到了危害全族利益和安全的高度。

  族人们联想到长房平日跋扈、把持族产的行为，再对比林闲的贡献，顿时群情激愤！

  “太可恶了！竟然勾结外人害自己人！”

  “必须严惩！否则家法何在！”

  “请族长主持公道！”

  林富贵被这汹涌的民意逼得冷汗直流。

  他知道事已至此，若不弃车保帅长房将彻底失去人心。

  他猛一拍桌子，对林耀祖厉声喝道：“孽障！还不从实招来！是不是你干的！”

  林耀祖见父亲都如此，知道大势已去。

  他腿一软瘫倒在地，面如死灰喃喃道：“我……我只是一时糊涂……”