第455章 阳光下的一抹蓝

  这根刺，必须由那个亲手埋下它的人，用恐惧与血泪拔出来。

  林砚的动作比苏禾的思绪更快。

  不过半个时辰，一名面色蜡黄、浑身抖如筛糠的染匠就被两个衙役架进了州府后堂。

  他一见到堂上端坐的林砚和一旁冷目而立的苏禾，双腿一软，竟直接瘫倒在地，一股腥臊之气瞬间弥漫开来。

  “李三，别装死。”林砚的声音不带一丝温度，如腊月的寒冰，“州府的库房里，可还存着你半月前画押的供货单。那批所谓的‘靛蓝’，经你的手入了苏家绣坊，如今出了事，你是第一人犯。本官耐心有限，说，还是不说？”

  那名叫李三的染匠猛地磕头，额头与青石板撞出沉闷的响声：“大人饶命！大人饶命啊！小的……小的是被逼的！是王秃子！是王秃子找上小的！”

  恐惧果然是最好的催化剂。

  李三涕泪横流，将事情的始末全盘托出。

  原来，城西的混混头子王秃子不知从哪儿弄来一批劣质染料，威逼利诱他，让他以次充好，混入供给苏家绣坊的正常靛蓝之中。

  王秃子许诺事成之后给他一大笔钱，还威胁他若不照办，就让他全家在云州城消失。

  “王秃子……”苏禾口中咀嚼着这个名字，眼中寒芒一闪。

  这人她知道，是赵家养在暗处的一条狗，专门替赵小五处理些上不得台面的脏活。

  苏禾心中瞬间雪亮，冷笑一声：“好一招借刀杀人。用一个混混出面，即使事败，也牵扯不到赵家身上。他们这是算准了我们查不出染料的源头，只能吃下这个哑巴亏。”

  “现在人证有了，物证在我手里，足以翻案。”林砚沉声道。

  “不，不够。”苏禾断然摇头，清亮的眸子里闪烁着一种近乎孤注一掷的锐利光芒，“仅仅翻案，只能让我们从泥潭里暂时脱身，却洗不净泼在苏家身上的脏水。我要的，是让所有人都亲眼看到，谁在清白做人，谁在暗中使诈！我要让‘苏家靛蓝’四个字，比以往任何时候都更加响亮！”

  她的声音不大，却透着一股不容置疑的决绝。

  林砚看着她，从她纤弱的身影里，看到了一股滔天的战意。

  翌日午时，云州城最热闹的苏家绣坊前，竟史无前例地搭起了一个巨大的临时演示台。

  台子周围被闻讯而来的百姓围得水泄不通，人声鼎沸，议论纷纷。

  几名身穿官服的州府官员坐在最前排的监督席上，表情严肃，无形中又给这场喧嚣增添了几分凝重的官方色彩。

  “苏家这是要干什么？不是说他们的染料有问题，绣坊都被封了吗？”

  “听说是要当众演示什么祖传的制靛蓝之法，自证清白呢！”

  “嘿，死马当活马医罢了。这要是做不出来，岂不是更丢人？”

  人群的议论声中，苏禾一身素衣，神情沉静地走上台。

  她没有理会周遭的目光，只是对着台下微微一福，而后请上了绣坊里最年长的染织师傅红姑。

  “今日，苏禾不为自己辩解，只为还原一门手艺的清白。”她清越的声音透过午后的空气，清晰地传到每个人耳中。

  说着，她从红姑手中接过一本略显陈旧的书册，高高举起。

  “此乃前人所著《农桑辑要》，其中‘草木染谱’一章，详细记载了天然靛蓝的制作之法。我苏家世代以此为本，不敢有丝毫逾越。今日，便请诸位父老乡亲、各位大人，共同见证！”

  话音刚落，她翻开书页，朗声念道：“凡制靛，采蓼蓝叶，（捣碎）入坑，以水浸，入石灰……”

  随着她的声音，早已准备就绪的绣坊女工们立刻行动起来。

  几大筐鲜嫩欲滴的蓼蓝叶被抬上台，那股独特的草木清香瞬间压过了人群的汗味。

  女工们手持木槌，在石臼中有节奏地捣了起来，绿色的汁液飞溅，充满了生命的气息。

  紧接着，碧绿的汁液被倒入一口大缸，按照书中记载的比例，小心翼翼地加入石灰水。

  奇妙的变化发生了，原本碧绿的液体在木棍的不断搅拌下，颜色由绿转蓝，再由蓝转深，最终变成一种近乎墨色的深蓝。

  空气中，开始弥漫开一股淡淡的石灰与草木混合的特殊气味。

  “静置沉淀。”苏禾声音平稳，仿佛在主持一场神圣的仪式。

  时间在等待中流逝，台下渐渐安静下来。

  所有人的目光都聚焦在那口大缸上，连先前最爱说风凉话的人，此刻也屏住了呼吸。

  一个时辰后，缸底沉淀下厚厚一层蓝色的泥状物，这便是靛泥，靛蓝染料的雏形。

  女工们小心地撇去上层的清水，将靛泥取出，加入早已备好的碱水和米酒进行“建蓝”，也就是唤醒染液的活性。

  最后一步，染布。

  一匹洁白无瑕的绸缎被缓缓浸入调制好的染液中。

  片刻后，当它被重新提出水面时，呈现出一种奇异的黄绿色。

  “咦？怎么是绿的？失败了！”人群中有人忍不住喊道。

  苏禾却微微一笑，并不言语。

  她示意女工将绸缎悬挂起来，暴露在空气中。

  奇迹，就在众目睽睽之下发生。

  那黄绿色的绸缎，仿佛被一只无形的手重新上色，从接触空气的部分开始，迅速氧化，由黄绿转为浅蓝，再到天蓝，最终，定格成一种色泽柔和饱满、透着温润光泽的靛蓝！

  在阳光下，整匹绸缎颜色均匀通透，毫无杂质，美得令人心醉。

  苏禾亲自上前，取下那匹绸缎，高高举起，迎风展开。

  那抹纯粹的蓝色，像一片被洗净的天空，映入所有人的眼帘。

  “这，才是真正的苏家靛蓝！”她一字一句，掷地有声。

  全场一片死寂，随即爆发出雷鸣般的喝彩！

  就在此时，林砚一步跨上台，他手中同样拿着一块布料，只是那颜色……深则深矣，却暗沉发黑，毫无光泽，凑近了甚至能闻到一股刺鼻的硫磺味。

  “各位请看，”林砚的声音冰冷如刀，“这，便是查封苏家绣坊时，作为‘证物’的毒染料。苏姑娘已经向我们展示了什么是真正的靛蓝，现在，就让我来告诉大家，这‘毒’从何而来！”

  他将一个瓷盘托出，上面盛着一些从那批伪劣染料中分离出的粉末。

  他用一块磁石在粉末上方扫过，无数黑色的铁屑瞬间被吸附了上来！

  “铁屑！为了增加重量，以次充好！”

  他又取出一部分粉末，投入一碗清水中，那水立刻变得浑浊，并散发出更浓的硫磺臭味。

  “硫磺粉！用以伪造深蓝色泽，却会侵蚀布料，损伤皮肤！此等手段，阴毒至极！”

  人群中发出一阵惊呼和怒骂。

  林砚冷笑一声，甩出最后一记重锤。

  他展开一卷泛黄的册子，高声道：“此乃云州府存档的十年内所有染坊商号的登记名录！我已查证，这批含有铁屑与硫磺的劣质染料，其原料来源，不在名录上任何一家合法的商号之内！这根本不是正常的生意往来，这是彻头彻尾的栽赃陷害！”

  “栽赃陷害”四个字，如同一柄重锤，狠狠砸在所有人的心上，也砸在了前排那几位州府官员的脸上。

  证据确凿，无可辩驳！

  人群中，张二娘的脸色由白转红，她看着台上光芒万丈的苏禾，又看了看林砚手中那铁证如山的册子，嘴唇翕动。

  而更远处，藏在人群里的王秃子早已是满头大汗，他看着台上林砚那如同能穿透人心的目光，只觉得双腿发软，再也顾不上什么，转身便想溜。

  另一侧的阴影里，赵小五的一张俊脸早已扭曲得不成样子，他死死攥着拳头，指甲深陷入掌心，血从指缝中渗出。

  他死死盯着台上的苏禾和林砚，那眼神，仿佛要将他们生吞活剥。

  台上，苏禾与林砚并肩而立，一个清冷如月，一个锐利如剑。

  所有的证据，所有的人心，都汇聚于此。

  广场上，雷鸣般的喝彩声渐渐平息，数千道目光，如利剑一般，齐刷刷地射向了监督席上那几位面色尴尬、冷汗涔涔的州府官员。

  为首的李大人，只觉得那些目光仿佛变成了实质的烙铁，烫得他坐立难安。

  他看看台上那匹纯净的靛蓝绸缎，又看看林砚手中那份无法辩驳的登记名录，喉头滚动了一下，额角的冷汗终于滑落下来。