第422章 讲坛开辩掀风浪

  府衙后堂，烛火摇曳，将杜知秋的影子拉得又细又长。

  他修长的指节一下下叩击着桌面上的手抄本，发出沉闷而有节奏的声响。

  那封匿名信和附上的比对表，犹如一柄无形的重锤，狠狠砸在他心头。

  “此事若属实，赵小五怕是要吃不了兜着走。”他喃喃自语，眉心拧成了一个川字。

  作为一州父母官，他见的腌臢事不少，但如此胆大包天，将一本足以影响万民生计的农书篡改得面目全非，甚至不惜删减核心精要，这已经超出了文人相轻的范畴，近乎动摇国本的祸事！

  赵家在江淮一带势力盘根错节，背后更有京中贵人撑腰。

  这“赵小五”，仗着家族荫庇，行事向来嚣张。

  可这一次，他踢到的似乎不是铁板，而是一座看不见底的山。

  杜知秋的目光落在手抄本那清隽有力的字迹上，心中暗忖，这匿名之人行事如此周密，绝非等闲之辈。

  他没有立刻下令彻查，而是将信纸与比对表收好，锁入暗格。

  风暴将起，他选择先静观其变。

  果然，不过三日，一则消息如惊雷般在城中炸开。

  德高望重的王夫子，竟要在城中最大的讲堂——明经堂，举办一场“农书正本讲坛”，广邀本地士绅、宿儒、学子乃至田庄管事，共论新版《农桑辑要》之得失。

  这消息一出，满城哗然。

  赵家刊印的新书，正由官府背书，大肆推广，王夫子此举，无异于公开唱反调，将矛头直指赵家和其背后的势力。

  一时间，城中暗流涌动，无数双眼睛都盯住了明经堂。

  有人佩服王夫子风骨，有人讥笑他不自量力，更多的人，则是抱着看好戏的心态，想要一探究竟。

  讲坛当日，明经堂内座无虚席。

  堂前高悬着两块巨大的木板，左边贴着一页页手抄原稿，字迹古朴；右边则是新印书籍的书页，墨香犹新。

  两相对比，差异一目了然。

  苏禾一袭青衣，独自坐在最后排最不起眼的角落里，面容平静无波，仿佛眼前这场即将到来的风暴与她无关。

  她只是静静地看着，看着那些或好奇、或轻蔑、或凝重的面孔，将所有人的反应尽收眼底。

  吉时一到，须发皆白的王夫子走上讲台，他先是朝众人团团作揖，声音洪亮：“诸位乡邻、同道，老朽今日邀各位前来，不为清谈，只为求真！《农桑辑要》乃前人毕生心血，关乎我江淮万千农户之生计，一字一句，皆重若千钧！”

  他没有直接点名道姓，却字字诛心。

  随即，他侧过身，指向身后的木板，请上了一位皮肤黝黑、双手布满老茧的农人。

  “这位是林砚，城东李家田庄最好的老把式。我们不谈文章，只谈农事。林砚，你且告诉大家，这第一处改动，有何影响？”

  林砚有些局促，但一开口，声音却沉稳有力：“回夫子，回各位老爷。原书上写，育秧之土，需取塘中陈年淤泥，拌草木灰，曝晒三日。此法育出的秧苗，根壮茎粗，不易生病。可这新书上，只说取肥田沃土即可。诸位，肥田沃土固然好，但土中虫卵、病菌甚多，若不经曝晒处理，秧苗一下去，十之三四都要烂根！这哪里是省事，这分明是害人！”

  此言一出，堂下顿时响起一片倒吸冷气之声。

  在场的不少士绅自家便有田产，一听这话，脸色瞬间就变了。

  王夫子面色不变，又指向另一处：“林砚，此处呢？关于治蝗之法。”

  林砚的脸色变得更加沉重：“原书记载，治蝗需用‘除虫菊’之粉末，辅以烟熏火燎。这法子虽土，却最是管用。可新书上，竟将‘除虫菊’三字删去，只谈烟熏。诸位有所不知，烟熏只能驱赶，不能灭杀！蝗虫飞到别家田里，依旧是滔天大祸！删此三字，等于断了咱们的救命方子！”

  一桩桩，一件件，皆是关乎收成的关键。

  林砚用最朴实的话语，揭示了那些看似微小的改动背后，隐藏着何等致命的后果。

  堂下的议论声越来越大，从最初的窃窃私语，变成了毫不掩饰的惊愕与愤怒。

  “天杀的！这是要咱们颗粒无收啊！”

  “我还当赵家做了件大好事，没想到是包藏祸心！”

  王夫子待堂中声浪稍歇，猛地一拍讲台，声若洪钟，双目圆睁，怒火仿佛要喷薄而出：“篡改农时，已是重罪！而删除前人经验，更是断绝我等后路！老朽读了一辈子书，从未见过如此厚颜无耻之徒！将惠民之学，篡改成害民之术，此非修书，乃灭史！”

  “灭史”二字，如重锤落下，狠狠敲在每个人的心上。

  整个明经堂瞬间死寂，随即爆发出雷鸣般的怒吼。

  就在这群情激奋之时，一个不合时宜的身影出现在了门口。

  正是陈家公子，他面色苍白，一身锦衣却显得有些狼狈。

  他本是听闻王夫子要“评点”新书，自恃口才，想来为自己和赵家辩解几句，挽回些颜面。

  可他万万没想到，等待他的竟是这样一副场面。

  他一出现，所有的目光便如利剑般齐刷刷射向他。

  他刚想开口，人群中便有人厉声质问：“陈公子！你陈家世代书香，那本手抄原稿是你家传之宝，我等皆知！你为何要将如此珍贵的孤本，交到那等奸佞小人手中，任其糟蹋？！”

  这一问，比任何刀子都锋利。

  它直接戳中了陈公子的要害。

  他是为了攀附赵家，为了那点虚无缥缈的前程，才主动献出了家传之宝。

  如今，这成了他洗刷不掉的污点。

  “我……我只是想让更多人看到此书……”他的辩解显得那么苍白无力。

  “看到？是看到这本被阉割的废纸吗？”又一个声音响起，充满了鄙夷。

  陈公子被无数道愤怒、鄙夷、失望的目光包围着，只觉得脸上火辣辣的疼，仿佛被人当众扒光了衣服。

  他张了张嘴，却一个字也说不出来。

  悔恨，如毒蛇般噬咬着他的心脏。

  他再也无法在此地待下去，在众目睽睽之下，他狼狈地低下头，几乎是落荒而逃。

  看着他仓皇离去的背影，堂中响起一片嗤笑。

  讲坛的高潮已过，王夫子稳住了场面，再次重申了正本清源的决心。

  就在众人以为今日之事将就此结束时，一个洪亮的声音从人群后方传来。

  “王夫子高义！在下乃一介行商，路过此地，有幸得闻真言。如此惠及万民之宝书，岂能蒙尘？”只见一个穿着考究，气度不凡的中年商贾排众而出，对着王夫子深深一揖，“若夫子不弃，在下愿出资，将这手抄原版，一字不改地翻印千册，分发江淮各地！不求分文，只愿让天下人知道，谁才是真正的农书之主，谁又是那欺世盗名的鼠辈！”

  此言一出，满堂喝彩！这无疑是给赵家最响亮的一记耳光！

  王夫子眼中精光一闪，他深深地看了一眼那商贾，随即目光越过攒动的人头，精准地落在了角落里那个始终安静的青衣身影上。

  苏禾迎上他的目光，微微颔首。

  讲坛散了，人群带着满腔的激愤与期待离去。

  王夫子走到苏禾身边，堂中只剩下他们二人。

  他看着眼前这个年纪轻轻却有着惊人魄力的女子，良久，才低声说道：“你赢了第一步。”

  苏禾的脸上终于露出了一丝极淡的笑意，那笑容里没有半分骄矜，只有一种深邃的平静。

  她轻声道：“夫子，这只是在池塘里投下了一颗石子。”

  她的目光望向窗外，仿佛能穿透这城墙，看到更远的地方。

  明经堂里的声浪，只是一个开始。

  那些离去的士绅、学子、商贾，他们会将今天看到和听到的一切，如同种子一般，带向四面八方。

  一场更大的风暴，正在这片广袤的江淮大地上，悄然酝酿。