第157章 夜审真相——风起幕后

  公堂外的阳光渐斜时，苏禾攥着小荞的手往家走。

  阿稷的布老虎在她另一只手里颠着，糖蒸酥酪的甜香还沾在衣襟上，可后颈总像悬着根细针——张德昌被押走时那道淬毒的目光，始终扎在她脊梁骨上。

  ＂阿姐，我明日能去河边放纸鸢么？＂小荞仰起脸，发辫上沾着草屑，＂王婶家的二丫说，新扎的蝴蝶鸢能飞过柳树梢。＂

  苏禾蹲下来替她理了理额发，指尖触到孩子温热的耳尖，喉间突然发紧。

  三日前她钻狗洞去张德昌宅子里找田契时，最怕的不是被发现，而是这两个孩子醒来看不见她。＂等阿姐忙完这两日，咱们去采野花，扎个比蝴蝶还好看的。＂她笑着应下，眼角余光瞥见林砚落在后面，青布衫角被风掀起，露出半截沾泥的鞋跟——他方才在公堂外站了半日，连午饭都没顾上吃。

  回屋时天已擦黑。

  苏禾把孩子们哄睡后，刚要去灶房热粥，院外传来细碎的脚步声。

  林砚的身影映在院墙上，像片被风卷着的竹叶，＂禾娘，来檐下说话。＂

  月光漏过枣树枝桠，在青石板上碎成银斑。

  林砚递来半块冷掉的芝麻饼，自己却没接苏禾递的茶盏，指节抵着石桌，骨节发白：＂今日散堂后，我跟着调查专员去了趟驿馆。

  他原先见我总问两句农桑的事，今儿却只盯着茶盏里的浮沫，说＇这案子查得太透，未必是好事＇。＂

  苏禾咬芝麻饼的动作顿住，饼屑落在青布裙上：＂他原先不是说要彻查张德昌的贪墨？＂

  ＂陈先生夜里差人送了信。＂林砚从袖中摸出张皱巴巴的纸，借着月光，能看见上面斑驳的墨迹，＂州府快马送了密信来，说有人告你＇勾结流民、图谋不轨＇。

  陈先生说，那信是用郑家庄园的专用信笺写的。＂

  ＂郑家？＂苏禾想起老秦前日蹲在她田埂边抽烟时说的话——＂最近县衙那几个舞文弄墨的，三天两头往郑家庄子跑，马蹄子都踩平了半条路＂。

  她捏着纸角的手收紧，＂张德昌不过是条狗，郑家才是牵绳子的。＂

  院外突然传来两声猫叫。

  林砚猛地抬头，月光里只见竹篱笆晃动了两下，复又静了。

  苏禾起身去关院门，门闩刚落下，老秦的旱烟味就从墙外传进来：＂苏娘子，睡了么？＂

  老秦进门时，烟杆上的铜箍撞在门框上，当啷响了声。

  他往石凳上一坐，从怀里掏出个油纸包，＂我老伴儿蒸的榆钱糕，给孩子们留的。＂油纸上还沾着湿乎乎的绿芽，＂方才在张宅后巷蹲了半宿，见有个穿青绸短打的，天没亮就往郑家庄子去了。

  张宅的地窖里，我瞅见堆着半人高的账本——张德昌进去了，可他的账没烂。＂

  苏禾把榆钱糕收进竹篮，指尖拂过篮沿的豁口——那是小荞去年摔的。＂秦伯，您说郑家图什么？＂

  ＂图地。＂老秦吧嗒着旱烟，火星子在夜里明灭，＂庆历新政要清丈田亩，郑家占着千亩河滩地，有一半是这些年从穷户手里骗来的。

  你带着女户们要回田契，断了他们的财路，能不记恨？＂

  灶房里的水烧开了，咕嘟声混着夜虫的鸣唱。

  苏禾望着跳动的灶火，忽然笑了：＂那咱们就给他们添把柴。＂她转身对林砚道，＂明儿让小翠去女红合作社，就说＇要订十匹蓝布，急着赶制冬衣＇——那些姐妹们常在县衙前卖绣品，往来的差役脚程最熟。＂又对老秦拱了拱手，＂梁婶子前日说想去邻乡看她嫁人的侄女，我让她顺道探探郑家在那边有没有庄子。＂

  林砚望着她眼里跳动的光，忽然想起去年冬夜，她蹲在雪地里教他辨认麦苗和杂草。

  那时她的手冻得通红，却能说出＂明年开春要把田垄加宽三寸＂的话。＂我明日去县衙文书房。＂他摸了摸腰间的铜钥匙——陈先生昨日说，文书房的老门房是林家旧仆，＂张德昌的折子还没送出去，我得看看他们到底告了什么。＂

  第二日卯时三刻，林砚夹着个装着笔墨的布包进了县衙。

  文书房的老门房见了他，咳嗽两声：＂东墙第三排书简，最底下那摞。＂他猫腰钻进书架后，果然摸到半卷未封的奏折，墨迹未干：＂苏氏禾娘，纠集流民百余人，私藏兵器于村东破庙，意图趁新政混乱，煽动民变......＂

  抄录完毕时，日头已爬过照壁。

  林砚把纸页塞进衣襟，刚转过影壁，就听见身后传来急促的脚步声。

  两个蒙着黑巾的人从角门窜出，手里的短刀泛着冷光。

  他往右一闪，刀锋擦着左臂划过，火辣辣的疼。

  正慌乱间，斜刺里飞来块土坷垃，正砸在左边那人手腕上。

  趁两人分神，林砚撒腿往巷口跑，身后传来老门房的骂声：＂瞎了眼的！

  这是陈先生的书童！＂

  暮色漫进苏家院子时，林砚的左臂缠着苏禾刚换的药布。

  油灯下，他摊开抄录的奏折，墨迹在灯影里像条扭曲的蛇。＂他们说我私藏兵器。＂苏禾用指甲戳了戳＂破庙＂两个字，＂村东破庙的房梁去年就塌了，堆的是王铁匠家的废铁犁。＂她忽然抬头，眼里闪着锐光，＂可他们敢写，就说明有人要信。＂

  林砚望着她紧抿的嘴角，想起公堂上张德昌被押走时，她弯腰捡的那片碎纸。＂禾娘，＂他按住她搁在桌上的手，掌心里还留着方才跑回来时的汗湿，＂这次不是为了咱们的三亩薄田，是为了安丰乡的老老少少——要是他们能靠诬告压下张德昌的案子，往后谁还敢要回自己的地？＂

  窗外起风了，吹得油灯忽明忽暗。

  苏禾望着跳动的灯芯，想起今早小翠来辞行时说的话：＂苏大娘子，我阿娘说，咱们女户能站在公堂上说话，是您给的胆子。

  这胆子，咱们不能丢。＂她伸手拢了拢灯芯，火光骤然亮起来，映得两人脸上暖融融的，可窗纸上，不知何时落了片枯叶，被风吹得沙沙响——像极了某种预兆。

  ＂明日我去见陈先生。＂苏禾抽回手，从箱底摸出个铜锁的木匣，＂当年我爹修河坝时记的工账，还有这些年咱们交的赋税单子，都在里头。

  他们说我勾结流民，我就把这三年安丰乡的流民数、粥棚米粮账都摆出来。＂她顿了顿，目光落在林砚臂上的伤处，＂你且歇着，剩下的，咱们慢慢掰扯。＂

  林砚望着她眼里的光，忽然觉得那不是火苗，是烧透寒夜的火把。

  窗外的风越刮越急，吹得院外的老槐树沙沙作响，可屋里的灯，始终稳稳地亮着。

  真正的风暴，才刚掀起一角。

  而那个躲在阴云里的人，还不知道——他要对付的，从来不是一个农门孤女。