第174章 追亡逐北，兵临洛阳

  项乐那充满了仁德与远见的“不杀”之令，如同一道温暖的圣光，瞬间驱散了笼罩在十五万汉军降卒心头那死亡的阴霾。

  当他们得知自己不仅不会被坑杀，反而有机会通过劳动来换取未来的田地和新生时。

  那份劫后余生的巨大狂喜，瞬间化作了对这位楚王发自灵魂深处的感激和……敬畏！

  他们看着那个立马于尸山之巅，身形如同神魔，手段却又仁慈如圣君的年轻王者。他们的心中第一次产生了一个让他们自己都感到震惊的念头。

  或许，跟着这样一位王，远比跟着那个在危难关头抛弃他们的汉王，要好得多。

  民心向背的转变，就在这无声无息之间，悄然完成。

  ……

  函谷关的大捷，如同秋风扫落叶，彻底清除了大楚西进道路上最后也是最强大的障碍。

  项乐并没有在原地过多停留。

  在将收编降卒、打扫战场等所有善后事宜，全权交给了龙且和范云之后。

  他本人则亲率三千“铁浮屠”和一万“神机营”这两支王牌主力，没有经过任何休整，便化作一股黑色的死亡旋风，向着东方那座早已失去了所有屏障的汉室东都，展开了一场势不可挡的……

  ——追亡逐北！

  他的目标很明确。

  那就是趁着刘邦主力全军覆没，天下震动的最佳时机。

  以最快的速度，最雷霆的手段，拿下洛阳，占据中原！

  然后，再与东海的季布、江淮的英布，三路大军，形成联动之势。

  将整个黄河以南的广阔疆域，彻彻底底地纳入大楚的版图！

  ……

  而此刻的刘邦，正在张良等百余名残兵的护卫下，仓皇地向着洛阳的方向奔逃。

  他的心中充满了无尽的悔恨和恐惧。

  他后悔自己为何要轻信项羽的“示弱”，为何要御驾亲征，将自己置于如此险地。

  他也恐惧着身后那随时可能追上来的“黑色死神”！

  “快！再快一点！”

  他不断地用马鞭抽打着早已疲惫不堪的坐骑，那份属于帝王的从容和威严，早已被对死亡的恐惧所取代。

  “陛下！洛阳就在前面了！”张良的声音在他的耳边响起，同样充满了焦虑，“只要我们能进入洛阳城，凭借坚城固守，就还有机会！”

  希望的曙光似乎就在眼前。

  然而，当他们一行人，历经千辛万苦，终于绕开了楚军的追击，来到了那座他们心心念念的“希望之城”下时。

  迎接他们的，并非是洞开的城门和忠心耿耿的守军。

  而是一片……

  ——死寂！

  和那城楼之上，一面面迎风招展，刺目无比的……

  ——黑色“项”字王旗！

  “不……不可能！”

  刘邦看着那面他此生最痛恨的旗帜，发出了撕心裂肺的咆哮！

  洛阳！

  他大汉的东都！

  城中尚有太子刘盈和数万守军！

  怎么可能，会，不战而降？！

  ……

  时间，回到一日之前。

  当函谷关那场惊天动地的决战，刚刚落下帷幕之时。

  一份由项乐亲手杜撰，却又足以以假乱真的《楚报》号外，便已通过“天眼”的秘密渠道，以超越战马的速度，送到了洛阳城内，每一个汉室宗亲和文武大臣的手中。

  报纸的内容，简单而又充满了冲击力。

  “——函谷关大捷！汉军二十万主力全军覆没！汉王刘邦，弃军而逃，生死不明！”

  “——楚王项乐，亲率十万铁骑，已兵临城下！”

  “——城破在即！楚王有令：凡，开门迎降者，官升三级，爵加一等！负隅顽抗者，城破之日，夷其三族！”

  这，是一份充满了谎言和恫吓的“劝降书”。

  但，它却精准地抓住了，人性中，最最脆弱的那一点——

  ——恐惧！

  留守洛阳的太子刘盈，年幼无知。

  而那些所谓的“忠臣”，在得知主力全军覆没，皇帝都已“生死不明”之后，他们心中那本就不甚坚固的忠诚，瞬间便土崩瓦解！

  抵抗？

  拿什么抵抗？

  拿他们这区区数万守军，去对抗那支连二十万主力都能一夜之间歼灭的“魔鬼军团”吗？

  那不是忠诚！

  那是送死！

  于是，在一番充满了“理性”和“权衡”的激烈争吵之后。

  他们，做出了，最“明智”的选择。

  ——开城！

  ——投降！

  他们，甚至为了向新主人表达自己的“忠心”，还亲手将那位，一直主张“死战不退”的御史大夫周苛，给绑了起来，当成了献给项乐的……

  ——投名状！

  ……

  所以，当项乐，亲率着他的一万三千王牌主力，不费吹灰之力地，便进入了这座，本该是他们此行最难啃的硬骨头时。

  他，自己，都感到了一丝……

  ——荒谬。

  他，只是，随手，下了一步“攻心”的闲棋。

  却没想到，收获的，竟然是，如此，一份，想都不敢想的……

  ——惊天……大礼！

  “传我王令！”

  项乐，立马于洛阳城的朱雀门前，看着那跪了一地，争相向自己献媚的汉室旧臣，眼中，闪过了一丝，毫不掩饰的……

  ——鄙夷！

  “——所有降臣，官降三级！爵削一等！以观后效！”

  “——至于，那位，宁死不降的周苛大人……”

  项乐的嘴角，勾起一抹，意味深长的弧度。

  “——孤，敬其忠勇！”

  “——特，擢升其为，我大楚‘御史大夫’！并，赐‘忠勇伯’之爵！”

  “孤，要让天下人都看看！”

  “我项乐，敬的，是忠臣！是义士！”

  “而不是，你们这群，只懂得，摇尾乞怜的……”

  “——软骨头！”

  这，一番，赏罚分明，却又充满了无尽讽刺的“奖赏”，如同一记记响亮的耳光，狠狠地，抽在了所有降臣的脸上！

  让他们，羞愧得，是无地自容！

  也让，天下所有，还在观望的人，都看清了，这位新君主，那，爱憎分明，却又，充满了王者气度的……

  ——胸襟！

  ……

  而，此刻，在洛阳城外。

  当刘邦，亲眼看着，那座，本该属于自己的坚固城池，向着自己的敌人，敞开了怀抱时。

  当他，亲耳听到，城中，那，传出来的，山呼海啸般的“楚王万岁”时。

  他，那颗，本就，早已破碎不堪的帝王之心。

  终于，彻底，被，这，最后一根稻草，给压垮了。

  “噗——！”

  又一口，比之前任何一次，都更加汹涌，更加漆黑的逆血，狂喷而出！

  他，眼前一黑。

  整个人，都从马背上，直挺挺地，栽了下去！

  “——陛下！”

  张良，发出了，一声，凄厉的悲呼！

  他知道。

  这一次。

  他的陛下，他，那，所向无敌的大汉……

  ——真的……

  ——完了！