第21章 一穷二白的新开始
作者:福山的朱管
这里曾是九江国屯兵的旧营地，如今被英布清理出来，暂时作为项乐和他那二十五名“元从”的落脚之处。
说是军营，其实颇为寒酸。
营帐是临时搭建的，东倒西歪；兵器架上，零零散散地放着一些从汉军尸体上扒下来的环首刀和长戈，质量参差不齐；营地中央，一口大锅里正煮着粟米粥，稀得能照出人影。
项乐正坐在一块石头上，手里拿着一根树枝，在地上写写画画。
桓楚和其他二十四名骑士，则在一旁，默默地擦拭着自己的兵器和甲胄。他们的神情有些复杂，既有死里逃生的庆幸，也有一丝对未来的迷茫。
“霸王，英布……真的靠得住吗？”
桓楚犹豫了半天，还是忍不住开口问道。
这几天，他们虽然被奉为上宾，好吃好喝地供着，但终究是寄人篱下。而且，他们能清楚地感觉到，九江军的那些将士，看他们的眼神，充满了戒备和不屑。
在那些人眼里，他们不过是二十六个侥幸逃生的败军之将罢了。
若不是英布下了死命令，恐怕早就有人来找麻烦了。
“靠不住。”
项乐头也不回，给出了一个让桓楚等人心头一沉的答案。
他停下手中的树枝，抬起头，看着众人脸上担忧的表情，淡淡一笑：“英布这种人，本质上就是一头喂不熟的狼。你强的时候，他会是你最锋利的爪牙；你弱的时候，他会毫不犹豫地在你背后捅刀子。”
“那……那我们还……”桓楚急了。
“所以，”项乐打断了他，声音平静而有力，“我们不能一直待在他的屋檐下。我们要有我们自己的地盘，我们自己的军队，我们自己的根基！”
他用树枝，重重地点了点地面。
“这里，就是我们的新开始。”
“虽然，它现在一穷二白。”
项乐站起身，环视着这个简陋得甚至有些可怜的营地，眼中却没有丝毫的颓丧，反而燃烧着熊熊的火焰。
“兄弟们，我知道你们在想什么。”
“你们在想，我们只有二十六个人，无钱无粮无地盘，未来在哪里？”
“你们在想，英布手握十万大军，我们却只能寄人篱下，看人脸色，憋屈吗？”
“憋屈！”一名性子火爆的骑士忍不住低吼道。
“对！就是憋屈！”项乐的声音陡然拔高，“我项羽，也觉得憋屈！”
“想当初，我们八千江东子弟起兵，何等意气风发！我们破釜沉舟，九战九捷，打得章邯的二十万秦军丢盔弃甲！”
“我们彭城一战，三万铁骑，冲垮刘邦五十六万联军！”
“我们什么时候，受过这种鸟气？！”
一番话，瞬间点燃了所有人心中的那份骄傲和血性！
是啊！
他们是天下无敌的楚军！
他们什么时候，沦落到要看一个叛徒的脸色过活了？！
看着众人眼中重新燃起的战意，项乐满意地点了点头。
他要的，就是这股不甘、这股傲气！
一支军队，可以一无所有，但绝不能没有傲骨！
“所以，我今天把大家叫到这里来，就是要告诉你们，这种日子，很快就会结束！”
“英布已经按照我的计划，起兵反汉。他现在，是我们名义上的‘大司马’，但他需要时间去整合九江，去迎战汉军。”
“而这段时间，就是我们发展的黄金时期！”
“他给了我们这个营地，给了我们粮草，给了我们一个‘西楚义军’的名号。虽然看起来像是打发我们，但实际上，也给了我们一个自由招兵买马的权力！”
项乐的眼中，闪烁着精明的光芒。
“从今天起，我们不再是二十六骑！”
“我们是‘西楚复兴军’的火种！”
他顿了顿，目光扫过每一个人，郑重地说道：
“桓楚！”
“末将在！”桓楚猛地挺直了胸膛。
“我命你为‘先锋校尉’！负责全军的操练和戒备！”
桓楚一愣，随即眼中爆发出狂喜的光芒，他单膝跪地，声若洪钟：“末将，领命！”
“李挺！”
“在！”那名性子火爆的骑士出列。
“我命你为‘斥候都尉’！负责打探消息，招揽流亡在外的楚军兄弟！”
“末将领命！”
“赵事，王物……”
项乐一口气，给剩下的二十四人，都封了官职。
虽然都只是些校尉、都尉、什长之类的低级军官，但这对于一群刚刚从死人堆里爬出来的残兵而言，无疑是天大的信任和荣耀！
所有人都激动得满脸通红，齐刷刷地单膝跪地。
“我等，誓死追随霸王！”
项乐将他们一一扶起，看着眼前这支虽然只有二十六人，但却已经初具雏形的“领导班子”，心中豪情万丈。
他知道，困难很大。
一穷二白，从零开始，这比他当年跟着项梁起兵时，还要艰难。
但，他有这个时代所有人都没有的优势。
他知道人才在哪里，知道历史的走向，知道如何用最先进的理念，去打造一支无敌的军队！
困难越大，将来的成就感，才会越强！
“好了，都各司其职吧！”项乐挥了挥手，“记住，我们现在最大的敌人，不是刘邦，也不是英布。”
“是我们自己！”
“是我们能不能在这片乱世中，重新站稳脚跟！”
“我们的第一步，就是把散落在江淮大地上的楚人兄弟们，都找回来！”
“我们要让他们知道，他们的王，回来了！”
“我们，要给他们一个……新家！”
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