第88章 遇见“雪狐”

  每前进一百米，都需要付出巨大的代价。

  王凯在一次探路时，脚下看似坚实的雪壳突然坍塌，他整个人猛地向下坠去，幸亏厉墨寒眼疾手快，一把抓住他的背包带，然后和景琛两人合力，才将他从一条隐藏的冰裂缝边缘拉了回来，惊出了一身冷汗，尽管汗水瞬间就在内衣上结冰。

  秦教授的脸色也越来越苍白，不仅是冻的，更是因为精神的极度消耗。

  他手中的罗盘指针摆动得越发诡异，时快时慢，有时甚至剧烈颤抖。

  他依靠着对古老文献的记忆和一种近乎直觉的判断，指引着方向。

  随着最后一丝天光被墨蓝色的严寒吞没，肆虐的风雪几乎要将整个世界冻结。

  厉墨寒一行人找到一处相对背风的冰壁凹陷处，决定在此建立今晚的庇护所。

  仅仅是搭建帐篷这个过程，就成了一扬与自然的残酷角力。

  狂风像一只无形的巨手，疯狂地撕扯着帐篷面料。

  刚刚展开的帐布瞬间被吹得猎猎作响，如同狂风中一面挣扎的旗帜。

  必须三人合力，用全身的重量死死压住，才能勉强将它固定在地面。王凯挥舞着冰镐，试图将地钉砸入冻得比岩石还坚硬的雪壳，每一次撞击都只能留下一个浅白的印痕，反震力让他虎口发麻。

  最终，地钉只能勉强倾斜着插入少许，更多的依靠堆积在帐篷周围的积雪和沉重的背包进行压覆。

  两顶帐篷终于颤巍巍地立了起来，在狂风中剧烈地抖动，仿佛下一秒就会被连根拔起，卷入无尽的黑暗。

  内部空间逼仄，勉强容纳四人并排坐下。

  温度并没有因为帐篷的遮蔽而显著回升，依然低得可怕。

  呼出的每一口气立刻变成浓白的雾，然后凝结在帐篷内壁上，形成一层越来越厚的冰霜。稍微一动，冰屑就簌簌落下，掉进衣领，带来一阵刺骨的冰凉。

  他们不敢脱下厚重的靴子和外套，只能紧紧挤靠在一起，依靠彼此的体温获取微不足道的暖意。

  身下是薄薄的防潮垫，隔绝不了多少从永冻土层传来的寒意，那股冰冷如同活物，顺着脊椎一点点向上爬升。

  燃料炉点燃时蓝色的火苗成了这个小空间里唯一的热源和光源，微弱得可怜，煮沸一锅雪水都需要漫长的时间。

  食物的热量barely能抵御一些侵入骨髓的寒冷，但疲惫和低温让食欲也变得寡淡。

  帐篷外，风雪的咆哮声永无止境，像无数怨灵在哭嚎，时刻提醒着他们所处环境的险恶和自身庇护所的脆弱。

  这不是休息，仅仅是在严寒与风暴中，获得一个短暂的、岌岌可危的喘息机会。

  而当第二天黎明在灰蒙蒙的风雪中艰难来临时，比身体的寒冷和疲惫更令人绝望的，是方向的彻底迷失。

  秦教授再次拿出那个黄铜罗盘，所有人的心都沉了下去。

  罗盘的指针不再仅仅是摇摆，而是像喝醉了酒一样，毫无规律地疯狂旋转，偶尔停顿，指向的也是完全不合常理的方向。它彻底失灵了。

  “能量扬的干扰比预想的还要强……”秦教授的声音带着一丝难以掩饰的沙哑，他布满冻疮的手指摩挲着罗盘冰凉的表面，眼神凝重地望向四周。

  放眼望去，只有一片无边无际、起伏不定的白色。

  昨日的足迹早已被一夜的风雪抹平，周围的景象因为持续的风吹雪和低能见度，变得千篇一律，没有任何显著的地标可以辨认。

  他们仿佛置身于一个巨大的、不断变化的白色迷宫中，每一个方向看起来都一模一样，充满了未知的危险（尤其是那些被浮雪掩盖的冰裂缝）。

  秦教授努力深呼吸，试图静下心来捕捉那传说中的“寒香”，但空气中只有冰粒的尖锐气息和冻土的死寂味道。

  他极力远眺，雪原上除了他们一行人蹒跚的足迹，再也找不到任何其他痕迹，无论是动物的蹄印，还是那机敏通灵的极地雪狐的影子。

  科技罗盘沦为废铁，古老罗盘疯狂旋转，寒香无踪，雪狐无影。

  他们被困住了。被困在这片浩瀚、冷酷、面貌单一的白色荒原之中。

  前进的方向在哪里？“龙脊白渊”究竟在何方？那三个卫星扫描出的红点区域，在此刻，如同宇宙中的星辰一样遥远而不可及。

  希望，在这一片苍茫的白色中，被稀释得几乎看不见了。

  就在这令人窒息的迷茫中，王凯几乎被冻得僵直的手指，猛地指向左前方一片被风吹刮得相对干净的冰坡，声音因激动和低温而颤抖：“那……那边！”

  循着他指的方向望去，在一片死寂的苍白中，一抹灵动的白色身影悄然立于冰坡之上。

  那是一只通体雪白的狐狸，毛皮丰厚得如同堆雪，在灰蒙蒙的天光下泛着柔和的光泽。

  它与这片雪原几乎融为一体，却又因那份独特的、凝练的生命力而显得卓尔不群。

  它体型优美，一双眼睛并非野兽的凶戾，而是呈现出一种罕见的、剔透的琉璃色，此刻正静静地、带着某种审视的意味，凝视着这群闯入它领域的不速之客。

  是极地雪狐！

  秦教授呼吸一滞，下意识地向前迈了半步，又立刻停住，生怕任何过激的动作惊走了这唯一的希望。他低声道：“不要动，不要发出大的声响……它就在那里。”

  厉墨寒的心脏在胸腔里沉重地擂动，不是因为恐惧，而是因为一种近乎于绝处逢生的悸动。

  传说就在眼前，它是如此真实，又如此缥缈。

  他没有犹豫。

  在秦教授和王凯惊愕的目光中，厉墨寒缓缓地、极其艰难地向前走了几步。

  深雪立刻吞噬了他的小腿，每一步都异常沉重。他在距离雪狐约十米远的地方停下——这是一个既表示无害，又不会过度惊扰的距离。

  然后，他做了一个让身后两人都屏住呼吸的动作。

  厉墨寒，这个向来冷峻、坚毅，习惯掌控一切的男人，缓缓地、几乎是耗尽了他全身的力气，屈下了膝盖，单膝跪在了冰冷的雪地中。

  这个动作让他瞬间矮了下去，以一种极其卑微和恳切的姿态，仰视着那只冰雪的精灵。