第108章 送粮出发

  陈景玥作少年装扮，随差役来到后衙书房时，许文杰正与蒋老太爷低声商议。

  许文杰见到陈景玥，先是一怔，待认出是陈景玥后，起身笑道：

  "陈小姐来得真快，快请坐。"说着转头吩咐："来人，上茶。"

  一旁的蒋老太爷眯起眼睛，打量着眼前的俊秀少年，随即挤出笑容，摆出一副慈祥长者的模样。

  众人落座，许文杰介绍道：

  "陈小姐，这位是蒋家老太爷。"又转向蒋老太爷："这位便是陈小姐。"

  陈景玥微微颔首："蒋老太爷有礼了。"

  见她只是点头致意，蒋老太爷心中不悦，觉得这丫头实在托大，面上却笑得愈发和蔼：

  "久闻陈小姐大名，今日一见果然名不虚传。"蒋老太爷说着，向许文杰使了个眼色。

  许文杰会意道：

  "陈小姐，今日请你前来，是为蒋夫人指使镖师纵火一事。"

  陈景玥的目光在蒋老太爷脸上停留片刻，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：

  "全凭知县大人做主。"

  屋内静了一瞬。蒋老太爷清了清嗓子：

  "这事确实是我家大儿媳做得不对，老夫在此给陈家赔个不是，造成的损失愿加倍赔偿。盼南北两院能化干戈为玉帛。"话到此处，他顿了顿又道：

  "若陈小姐仍不能释怀，可将我家大儿媳交由陈家处置。"

  陈景玥没料到向来盛气凌人的蒋家竟如此低声下气，心知必有隐情。她不动声色道：

  "损失倒也不大，就是花了些银钱请人看守粮仓。"

  蒋老太爷听出弦外之音，暗骂这丫头趁机敲竹杠，但想到长子前程，只得忍气道：

  "陈小姐但说无妨。"

  "约莫一千两银子。"陈景玥淡淡道。

  蒋老太爷心中冷笑，陈家不过雇了些农户看守，却狮子大开口。但他面上却爽快应道：

  "好，老夫回去便命人将银票送到府上。"

  "有劳了。"陈景玥坦然受之。

  蒋老太爷强撑笑容告辞。一出县衙登上马车，脸色顿时阴沉如水，厉声道："回府。"

  当日下午，南院果然派人送来一千两银票。

  送粮的十日之期转瞬即至。

  九月二十日，天还未亮，北院粮仓侧门陆续驶出一辆辆粮车。

  粮仓旁的空地上，李家四兄弟带着二十名护卫整装待发，因官府特许护送军粮者可佩武器，这些人腰间都挂着腰刀。

  陈景玥目光扫过江二、小顺子等四人，李三见状上前解释：

  "他们家境困难，我就也都叫上了，至于蒋家的事还望陈姑娘不要放在心上。"

  陈景玥见江二、顺子四人眼巴巴地望着自己，眼中满是期盼。

  她虽对先前的事仍有芥蒂，但此刻也不愿扫了众人的兴，微微点头应下。

  正说话间，陈永福父子各牵一匹马走来，马鞍上挂着弓箭腰刀。陈景衍将缰绳递给姐姐：

  "姐，路上安全为重，其他的都不打紧，大不了咱们再躲起来。"

  "知道了。"陈景玥笑着揉了揉弟弟的脑袋。

  陈永福故意板起脸：

  "臭小子，光顾着姐姐，就不叮嘱你爹两句？"陈景衍这才一本正经地说："爹也要注意安全。"

  很快，陈家众人陆续赶来，他们把家中剩余的三匹马都牵了出来。陈老爷子解释道：

  "多带几匹马，路上探消息方便。"

  李三赶紧叫来两个机灵的小伙子把马牵走。

  杏花紧握女儿双手，想起上次女儿受伤的事，转头对丈夫叮嘱：

  "这次定要护好闺女。"

  陈永福郑重点头。陈奶奶将平安符塞进父女俩衣襟：

  "贴身带着，千万别弄丢。"

  "粮食都装妥了。"徐老板的喊声传来。

  陈景玥翻身上马："爷爷奶奶、娘、小宝，我们走啦。"

  车队缓缓启程，九十五辆驴车满载军粮，另有五辆专门装载途中补给。六十名车夫赶着牲口，整个车队宛如一条巨蟒，在乡间小路上蜿蜒前行。

  五车补给粮足够他们往返两趟有余。按常理，一个熟练车夫能照看两辆车，有些老把式甚至能一人驾驭三车。

  但陈景玥为保万全，特意嘱咐徐老板多安排人手，宁可多费些人工，也要确保途中不出差错。

  天光大亮时，车队遇上一支长长的挑夫队伍。这支队伍规模惊人，比陈景月他们的驴车队伍还要庞大。

  放眼整个长溪乡，能组织起这么庞大挑夫队伍的，除了蒋家还能有谁？

  每个挑夫都弓着腰，扁担两头沉甸甸地压着粮袋，看那分量，少说也有一百多斤。

  陈景玥在心里盘算：若是扣除挑夫们来回路上要吃的口粮，每人能净运到江边的粮食最多也就一百斤，她粗略估算了一下，这支队伍能运送近十万斤粮食。

  "看来蒋家是没凑够车马。"

  陈景月暗自思忖。想必蒋家是把能用的牲口车辆都用上了还不够，剩下的粮食只能靠人力来挑。

  临近午时，车队抵达黄家坪。官道旁的空地已停满各式车辆。

  守在路口的衙役见他们到来，上前询问领头的陈景玥："你们是哪一家的？"

  陈景玥翻身下马，答道："长溪乡陈家。"

  衙役闻言，从随身布袋中取出一块木牌递出：

  "收好这个，是你们交粮的凭证。"

  待陈景玥接过木牌，衙役又指向空地一角，

  "先把车马都停到那边，别乱走动。"临了又追问道："所有粮食都在这儿了？"

  "回差爷，都在这里了。"陈景玥点头应道。

  衙役这才摆摆手，示意他们快去安置。

  陈景玥他们的车队刚停稳，后面又陆续来了好几支运粮的队伍。

  她转头看向旁边车队，一眼就认出了正在训话的蒋管家。只见他板着脸，对手下护卫指指点点地说着什么。更让人在意的是，那群护卫里站着上次夜袭陈家的镖师。

  看来上次和蒋家谈妥后，许知县就把蒋管家和这些镖师都放了出来。

  眼下军情紧急，官府急着要人押运粮草，这些镖师本来就是干这一行的，放他们出来倒也合情合理。陈景玥想，若是换作自己，恐怕也会做同样的决定。