第52章 夜雨霖铃

  大雨茫茫，没有丝毫停歇的迹象。

  天地间仿佛只剩下这一座小小的院落，被笼罩在无边无际的雨幕和哗哗的雨声中，隔绝了外界的一切。

  风吹着冰凉的雨丝，不时飘进廊下。吴明雅见状，自然地拿起绢帕，轻轻替四爷擦拭脸上溅到的雨水，唇角含着温婉的笑意，寻了个最稳妥的话题：“今年倒是风调雨顺，若这雨水一直这般恰到好处，待到秋收时节，想必是个极好的年景。”

  四爷微微颔首，接话道：“嗯，庄子上来报，粗粗估算，收成比往年要多出近两成。”

  吴明雅掸了掸衣袖上沾染的雨珠：“可不是嘛，真是难得的好收成。”

  天色在雨水中彻底黑透，廊下挂起的灯笼被风吹得来回摇晃，光影凌乱。用过晚饭，吴明雅便起身请辞。天气恶劣，四爷也不多留，只嘱咐她路上小心，早些回去歇息。

  坐在回王妃住处的轿子里，吴明雅终究没忍住，轻轻撩开一侧轿帘，向后望去。只见偏院廊下，春杏还站在那里目送她离开，身影在晃动的灯笼光晕中显得有些模糊。而下一刻，她看见四爷伸出手，稳稳地扶住了那盏被风吹得摇摆不定的灯笼，为那一片光亮提供了一个稳定的支点。

  她默默放下轿帘，隔绝了视线，也隔绝了那幅在她心中激起细微涟漪的画面。

  江明珠一直呆呆地站着，目送王妃的轿辇消失在雨幕深处，直到再也看不见，都舍不得动一下。

  她也好想离开啊。

  王爷到底还要在她这破地方住多久？

  她这小院，要啥没啥，摆不开也住不开，他为什么非要窝在这里？真是让人理解不了！

  “还站着做什么？”四爷的声音自身后传来，打断了她的腹诽，“赶紧去洗漱安置，莫要站在这里淋了雨水，着了寒气。”

  吴明雅回了自己的院子，自有丫鬟婆子伺候她梳洗，梳洗完了也不急着睡，倚在床头继续看她的杂书。

  李麽麽在脚踏上躺着，嘴里也不消停，她从知道王妃晚上吃的什么就心里不舒坦，嫌这个姨娘恃宠而骄，还坐着跟着一起吃，她那样的身份就该站着伺候人她还坐着跟着一起吃。这肚子的还没生出来呢，就敢这么拿乔，生出来了还得了。得好好治一治她，免得她不知道自己几两沉。还有王爷也不知道被她什么迷住了，就一直宿在她那里，怎么能不管规矩体统呢……

  吴明雅突然趴在床沿上，把李麽麽吓一跳。她止住话头，把吴明雅垂坠的长发捋顺，问她：“是不是想喝水了？”

  吴明雅摇摇头，长发晃动：“嬷嬷不要再说春杏姨娘的不是了。”

  李麽麽说：“我就是跟你在一起我们两个人悄悄说，我晓得利害的。”

  吴明雅趴在床沿看着李麽麽，忽然咯咯咯笑起来，连着李麽麽也被她笑得没了脾气，脸上的皱纹都舒展开来：“我不说了，保准不说了。说话算话。”

  吴明雅伸手握住李麽麽的手，指尖无意识地抠着麽麽手背上松弛的皮肤，像小时候央求她多给一块糖时那样。她眼睛亮晶晶地看着她：“嬷嬷，以后那些调理身子的药都不要熬了。我不要喝了。”

  李麽麽看着她亮晶晶的、带着决绝和期盼的眼睛，终是重重点头：“好。”

  “那我们说好了？”吴明雅不放心，伸出小指。

  李麽麽看着那截纤细的，属于王妃的，却做着孩童举动的手指，心里一酸，随即又被满满的怜爱取代，也伸出自己粗糙的小指，轻轻勾了上去。

  “说好了。我的小姐，嬷嬷什么时候骗过你。”

  晚上，给四爷守夜的人换了一班。江明珠躺在炕上，心里还在默默吐槽：“可算换人了，我还以为就常顺晚星那几个是铁打的，能天天007呢。”

  加了那个新的炕柜之后，她与四爷之间的距离被拉得更近。近到她能清晰地听到他并不算平稳的呼吸声，能隐约闻到那股已经淡去很多、却依旧存在的药味和他身上清冽的气息。

  她僵直地躺着，不敢轻易翻身，生怕弄出一点动静，引来不必要的关注或训斥。就这么直挺挺地干躺着，闭着眼睛，毫无睡意。

  突然，身旁传来四爷低沉的声音，在这寂静的雨夜里显得格外清晰：

  “睡不着？”

  江明珠被这突如其来的问话吓得一个激灵，心脏猛地一跳。她僵硬地“嗯”了一声，算是回答。

  她原本以为四爷只是随口问一句，不会再有下文。没想到，在一片雨声和沉默之后，他的声音再次响起，话题竟跳到了她的菜园子上：

  “雨下得这般大，你那园子里的菜，撑得住吗？”

  江明珠愣了一下，老实地回答：“没事，起垄的时候都留了排水沟的。只要不是连着下好几天，积水很快就能退下去。”

  四爷评价了一句：“你这院子，看着不大，收成倒是不错。”

  “地方小，就能伺候得精心些。”

  又是一阵沉默，只有雨声哗哗。江明珠憋了又憋，终究没能压住那份从知道他受伤起就存在的好奇，小声问道：“爷……您这伤，到底是怎么弄的？”

  “火铳伤的。”

  火铳！江明珠忍不住扭过头，看向他。

  能在火铳下活下来，这人也是个人物啊！

  下意识地追问：“不是说……火铳很厉害吗？”——怎么没一下把他崩死呢？

  他似乎并不意外她的疑问，语气平淡地解释：“伤我的那支火铳受了潮，火药未能充分燃爆，便留了我一条命。”

  “这么金贵的物件，还能受潮？”她又躺平，觉得有些不可思议。

  “他将其藏在刑部大牢深处，阴湿之地，难免受潮。”

  刑部大牢？江明珠心里一惊，脱口而出：“您是在刑部大牢里被刺杀的？”

  “嗯。”他应了一声，随即反问，“是被愚人教的人行刺。你知道愚人教吗？”

  “知道。”江明珠答得很快。

  “你怎么会知道？”

  “以前……他们去我家里传过教，拉着人非要信他们那一套。”

  “你们信了？”

  “没有。”江明珠摇头，“信教要交‘供奉’，我娘……拿不出钱，就把他们赶走了。”她省略了真实的、有点滑稽的原因。那传教的人张口闭口“众生皆愚”，她那个泼辣护短的娘以为是在骂自己宝贝儿子是傻子，当场抄起扫帚就把人打跑了。

  “没信是好事。”四爷的声音低沉下去，“他们是祸乱人心的邪教，是坏人。”

  “嗯。”江明珠轻轻应了一声，表示知道了。

  话题到此，似乎再也进行不下去了。或许是这番对话消耗了最后一点精力，或许是窗外的雨声成了最好的催眠曲，她原本紧绷的神经渐渐松弛下来，眼皮越来越沉。

  黑暗中，四爷听着身旁逐渐变得均匀绵长的呼吸声，缓缓睁开了眼睛，望向窗外无边的雨夜，不知在思索着什么。

  听着身旁江明珠的呼吸声逐渐变得沉缓均匀，确认她已睡熟，四爷才轻轻探起身子。值夜的丫鬟听到动静，立刻警觉地想要起身伺候，却被他一个无声的手势制止。

  他动作极轻地挪近些许，借着烛火的光亮，手指小心翼翼地、带着一种难以言喻的复杂心情，轻轻搭上了江明珠放在身侧的手腕。

  指下传来的脉搏跳动，往来流利，如珠走盘，清晰而有力。确实是怀孕的脉象，而且，出乎意料的稳健。姚大夫和周嬷嬷都说她这胎怀相极好，如今亲手验证，果真如此。她能吃能睡，不见寻常妇人孕初的害喜症状，身体底子确实康健。

  他慢慢收回手，重新躺下，心中却并无多少喜悦，反而沉甸甸的。

  春杏这胎，眼下看着是怀得极稳

  可这“稳”，能稳到几时？

  会不会像侧妃李氏那样，前期也是诸多期盼，太医也说胎象平稳，最后却……还是没能保住？

  一想到李氏，便不可避免地想起下午吴氏低声禀报的话。李氏今日在仪妃宫中，被寻由头掌掴了。

  他心里，对这个亲生母亲，实在是亲近不起来。

  他从呱呱坠地那一刻起，就被抱离了生母仪妃身边，送到了当时还是贵妃现在的皇后宫中抚养。直到他年纪稍长，懂些事了，贵妃仁厚，有意让他与生母亲近，可那时的仪妃，早已再度有孕，全部心神都寄托在新到来的孩子身上，对他这个被送出去的长子，根本无心理会。

  等他长到十一岁，抚养他的贵妃受封为皇后，名分已定。就在贵妃受封皇后之前，一道旨意，他又被送回了亲生母亲仪妃宫中。原因无他，若他继续留在皇后名下，便是名正言顺的嫡子，皇上不愿见到再有嫡子威胁储君之位，所以，他这个“尴尬”的存在，便被送了回去。

  可彼时的仪妃宫里，早已有了她倾心养育、备受宠爱小儿子，他的八弟。弟弟并不欢迎他这个突然回来的“兄长”，而生母仪妃，看他的眼神也总是带着隔阂与若有似无的厌恶，他是别人养大的孩子，与她不亲，甚至可能成了皇后安排在她身边的“眼线”。

  刚刚成为皇后的养母，为了后宫平衡，为了不授人以柄，也不好对仪妃管教他之事过多干涉。

  于是，十一岁的他，仿佛成了一个皮球，被踢来踢去。

  养母那里，暂时不能再庇护他。生母这里，他是不被欢迎的“外人”。

  他好像，突然就成了没人要的孩子。

  那段日子，宫墙深深，人心冷暖，他尝得透彻。

  那段无人真正要他、无人真心疼他的日子，让他早早明白了权力的重要和亲情的淡薄。

  然而，仪妃厌恶他却还想将他牢牢控制在手中，便迫不及待地将自己身边一个颜色姣好的宫女李氏塞给了他。

  那时的他，内心深处或许还残存着一丝对母子亲情的微弱渴望，以为这是生母示好、试图弥补的姿态。他依从了仪妃的意思，接纳了李氏，并善待于她，让她成了他第一个女人。他天真地以为，这或许是缓和关系的开始。

  等到养母在后宫彻底站稳脚跟，有能力对仪妃和他进行关注时，木已成舟。李氏的存在已成事实，无论如何，都必须给她一个名分了。

  皇后对此自然是震怒的，但仪妃以“母亲关心儿子房里事”、“赐下身边人以示亲近”为名，行事站在了“母爱”和“孝道”的制高点上，即便是皇后，也无法强行干涉，毕竟，谁能公然阻止一个母亲“关爱”儿子？谁又能不许儿子“孝顺”母亲？

  待到他分府建衙之时，便依制为李氏请封了侧妃。他曾私下对皇后坦言：“如此，儿子与仪妃娘娘之间，这生养之恩也算两清了。往后，不过是维持表面上的母慈子孝罢了。”

  他以为，一个侧妃之位，足以偿还那点淡薄的生育之情和别有用心的“馈赠”。

  可他终究低估了仪妃的控制欲。原以为仪妃最多仗着身份，拿着乔说李氏是她原来最得用的宫女，让李氏入宫时伺候她，端茶倒水，以“儿媳孝顺婆母”的名义行磋磨之实，尚在可忍受范围内。却没想到，她如今竟敢直接动手掌掴！这已超出了“孝道”的范畴，是赤裸裸的折辱，打的是李氏的脸，落的却是他萧景樨的面子！

  思绪从令人窒息的母子关系，转到了愚人教的案子上。

  愚人教……

  他冒着生命危险，亲自坐镇，甚至不惜以身为饵，总算撬开了几个内应的嘴，顺藤摸瓜，揪出了潜伏在刑部乃至其他一些府衙里的奸细，更是一举端掉了他们在京城内的几个重要窝点。虽然后来抄检时，有一个窝点的亡命徒负隅顽抗，引燃了囤积的火药，造成了不小的爆炸和平民伤亡，稍有遗憾。

  经此一役，愚人教的中高层骨干却仿佛人间蒸发一般，再无声息，只留下些懵懂无知的底层信众，逼问不出任何有用的消息。

  自此，皇上正式宣布愚人教为邪教，不得信奉传教，原普通信徒不予追究，中高层一经发现就地审判。

  不过，也并非全无收获。从那些窝点里抄检出的火铳，经过工部验看，竟比目前军中火器营装备的制式火器还要精良先进不少！皇上对此极为重视，已下令工部全力拆解研究，加以仿制改良。

  单凭查获、进献这批精良火器，以及破获愚人教、肃清内部奸细的功劳，他晋封郡王之事，已是板上钉钉，只待伤势痊愈，正式叙功行赏。

  权力，唯有掌握在手中的权力，才是真实的。