第82章 刺圣计划

  公爵将一杯酒递给查尔斯，声音平稳温和。

  “心急，可吃不了热豆腐。”

  他轻轻晃动着手中的酒杯。

  看着酒液在杯壁上挂出漂亮的弧度。

  “损失确实令人痛心，约翰骑士是一位真正的勇士。”

  “但事情已经发生，我们更需要的是冷静，而不是自乱阵脚。”

  三王子接过酒杯，却根本没有品尝的意思，只是死死盯着约瑟夫。

  他表面应承着：“您说得对，公爵，是我有些失态了。”

  但内心早已是怒火翻涌，发出一声冷哼。

  他清楚地很！

  自己麾下最核心、最独立于约瑟夫体系之外的武力支柱崩塌。

  对这位公爵大人而言，总体上看，利大于弊！

  没错，戈恩的陨落对公爵派系确实是个不小的损失。

  毕竟是他花重金培养起来的传奇。

  但相比于约翰骑士团的覆灭对三王子造成的打击。

  戈恩的死，就显得“可以接受”了。

  约翰骑士，出自他母族那一脉，对他个人绝对忠诚。

  是他能够在自己派系内部。

  与根深蒂固的约瑟夫公爵，分庭抗礼的最大底气。

  如今约翰和他一手打造的骑士团全军覆没。

  意味着三王子查尔斯。

  已经彻底丧失了在自身派系内的话语主导权。

  为了继续这扬王位争夺战。

  他不得不更加依赖，甚至可以说是完全依附于约瑟夫公爵的力量。

  即便赢得王位，恐怕也难逃傀儡的命运。

  而这，正是约瑟夫公爵最乐于见到的局面。

  损失2位传奇支柱虽然肉痛。

  但凭借公爵自身庞大的财力、人脉和潜在力量。

  他依然能将失去爪牙的三王子，稳稳地推上“第一热门”的位置。

  只是，这个“热门”，从此将完全在他的掌控之下。

  公爵抿了一口酒，看着面前强压焦躁的年轻王子。

  眼底深处掠过一丝难以察觉的满意。

  他需要的就是这个效果。

  一个需要完全依靠他，才能坐稳江山的未来国王。

  当初提议，让约翰骑士团护送那位怕死鬼公主。

  还真没有想到，会有这样的意外之喜。

  房间内，气氛微妙。

  约瑟夫公爵气定神闲地品着酒，仿佛在欣赏一件艺术品。

  对三王子查尔斯那几乎要溢于言表的焦虑和不安,视若无睹。

  他在耐心地等待。

  等待这位曾经依靠母族势力，还能与他稍作抗衡的年轻王子，彻底放下骄傲，亲口说出那句承诺。

  那就代表着他将全面倒向自己。

  愿意用未来的王权、绝大部分利益，来换取眼下支持的投名状。

  查尔斯的内心在激烈挣扎，脸色变幻不定。

  最终，现实的残酷压倒了他最后一丝矜持。

  他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音干涩而低沉地开口。

  “公爵……我明白现在的处境。”

  只要……只要您能助我登上王位，日后……国库的钥匙，军队的调遣权。”

  “乃至……乃至西南所有新开拓商路的利益分配，皆可由您……先行斟酌。”

  “同时我也会娶你的女儿，为王后。”

  这句话几乎抽空了他的力气，也意味着他主动将未来的权柄双手奉上。

  约瑟夫公爵的眼底瞬间掠过一丝难以掩饰的得意与满足。

  肥胖的脸上绽开一个无比热情的笑容。

  他放下酒杯，走上前，用力拍了拍查尔斯的肩膀。

  动作看似亲切，却带着一种不容置疑的掌控意味。

  “殿下言重了！你我本就同舟共济，何分彼此？您能如此信任我，我必当竭尽全力，助你成就王业！”

  查尔斯脸上挤出一丝僵硬的笑容，内心却在愤怒地咆哮。

  如果约翰骑士团还在……我何至于在此受此屈辱，如同乞讨一般！

  话题随即转入正题，变得严肃而隐秘。

  约瑟夫走到门边，带着一丝警惕再次拉开一条门缝。

  对着外面那位气息沉凝的护卫首领低声确认。

  “确定万无一失？绝无任何人能窃听？”

  护卫首领挺直腰板，语气斩钉截铁，带着绝对的自信。

  “大人放心！14名超凡上位骑士交叉警戒，两名结界法师维持着最高级别的‘静默壁垒’。”

  “即便是传奇刺客，也会被我们发现！”

  约瑟夫满意地点点头，彻底关紧房门，回到查尔斯身边。

  他开始向查尔斯展示他那用金钱与人脉织就的巨网。

  如何将另外两位有力的竞争者踢出局。

  “五王子手下那个传奇刺客？他一直在暗中搜集能延长他孙女生命的‘生命泉水’，巧了，我宝库里正好有几滴。”

  “至于那位有两位公爵支持的长公主黛安娜……呵呵，她麾下那位财政官，可是欠着地下钱庄一笔巨款呢。”

  “只要我帮他还上，再许以未来财政大臣之位，他自然会成为我们最忠诚的眼睛。”

  “同时，我已收购了她名下三家最大商会流通在外的所有债券，只需在关键时刻同时抛售……”

  查尔斯有些迟疑：“他们会这么轻易就范吗？那些人可都是他们的死忠……”

  约瑟夫嗤笑一声，仿佛在嘲笑查尔斯的天真。

  “殿下，这世上哪有什么真正的‘死忠’？不过是背叛的筹码还不够高罢了。”

  “论及财富，即便是王族金库，也未必有我约瑟夫家族充盈！”

  “那……艾尔维亚呢？”

  查尔斯提到了这个名字，带着一丝忌惮。

  “她虽然失了势，但终究是个变数。”

  约瑟夫脸上露出冰冷的笑容。

  “她？还不配我们亲自出手。”

  “我会暗中资助、引导那些不成器的王子公主，还有他们勾结的那群愚蠢的叛军，去执行那个疯狂的‘刺圣’计划。”

  “刺圣？！”查尔斯瞳孔一缩。

  “你是说……刺杀光明圣女？！”

  “没错。”约瑟夫笑容更冷。

  “那群蠢货，真以为刺杀了圣女，引来光明神教的十字军清洗卡特王族，他们就能火中取栗？真是天大的笑话！”

  “圣女虽被教会当做对付魔神的消耗品。”

  “但在她正式编入勇者队伍、奔赴战扬之前，她依旧代表着光明神教的脸面！”

  “护卫力量岂是表面看起来那么简单？”

  “等到他们动手之时，我会派人‘及时’阻止，然后将所有证据，都指向我们那位刚刚归来的艾尔维亚公主。”

  “正巧了，那几位刺圣的超凡上位，正是那胆小鬼公主的手下，而他们也很乐意，以她的名义执行这个计划。”

  “到那时，任凭她那小男友是什么北风商队成员还是光明信徒。”

  “在刺杀圣女的弥天大罪面前，谁也保不住她！”

  “光明神教的怒火，会将她和她所有的希望烧成灰烬！”

  “那个可笑的公主，被自己底下忠臣的人算计了都不知道，真是可笑。”

  查尔斯闻言，长长松了一口气。

  艾尔维亚自身的实力和势力确实不足为惧。

  但她那份在底层冒险者和民众中奇高的声望，以及她敏锐的政治嗅觉。

  让她无论倒向哪一边，都会给对方带来巨大的助力。

  尤其是她那都不知道具体成员的情报组织。

  好不容易才将她流放出去，没想到她居然又回来了。

  这一次，必须趁机将她彻底按死在这王都之中！

  再度确认了一些细节后，约瑟夫心情大好，决定趁热打铁。

  他笑着对查尔斯说。

  “殿下，不必过于忧心。”

  “来，让我带您去看看我真正的珍藏宝库，也让您安心。”

  “支持您，我约瑟夫有足够的底气！”

  他想要用这实实在在、堆积如山的财富。

  来稳住这位刚刚被迫交出主导权、内心必然充满不安与愤怒的王子。

  ……

  在他们头顶，厚重的横梁阴影之中。

  被【幽夜纱衣】完美覆盖的林鬼，明显感觉到趴在自己背上的艾尔维亚身体瞬间绷紧！

  一只冰凉的手已经悄无声息地握住了腰间的佩剑剑柄。

  一股压抑到极致的杀意弥漫开来。

  林鬼反应极快，一把按住了她想要拔剑的手，低声问。

  “你想干嘛？”

  艾尔维亚转过头。

  林鬼即使在一片模糊的隐匿中，也能“看”到她那双几乎要喷出火来的眼睛。

  以及黑得如同锅底的脸色。

  她咬牙切齿，声音从牙缝里挤出来。

  “趁这个机会，把这个想要甩给我锅的老匹夫宰了！”

  林鬼无语地看着她，毫不留情地戳穿她之前的言论。

  “是谁还劝我说，不能杀他，杀他，还不如杀你爹。”

  艾尔维亚：“……”