第78章 坚盾城

  让希娅和矮人之间的气氛缓和了不少，不再像最初那样剑拔弩张。

  或许，也是因为林鬼那因卡兰送信而传播开的“好名声”起了作用。

  矮人似乎愿意相信，能和林鬼这样好人同行。

  希娅大概率也是一个和他一样的……“正义”的魔王子嗣。

  他本人是这样宣称的。

  环顾四周，这垃圾扬里的破败棚屋，外面充斥着废料与垃圾混合的酸臭。

  但矮人居住的这间内部，却出人意料地被整理得井井有条。

  工具、材料、生活用品分门别类。

  虽然简陋，却透着一股矮人特有的、对秩序和整洁的执着。

  此刻，三人围坐在一张用废弃木箱钉成的矮桌旁。

  为了款待这难得的、能知晓他秘密的客人。

  矮人颇为郑重地钻到床底，小心翼翼地抱出了一个看起来有些年头的木桶。

  他拿出几个擦拭得干干净净的、看起来像是某种金属零件改造的杯子。

  给林鬼和希娅各自倒上了一种浑浊的、散发着浓烈谷物气息的液体。

  他自己也满上一杯。

  然后才用他那粗壮的手指有些笨拙地捂住杯口。

  仿佛在进行某种仪式。

  “咳咳！”矮人清了清嗓子，脸上泛起一丝自豪的红光，开始正式介绍自己：

  “听好了！我是第五魔王，‘机械大师’玛尔巴斯陛下的第七十九位子嗣，铜锤·石心！”

  “同时，也是坚盾城认证的锻造大师！第37届‘火与锤’锻造大赛的亚军！”

  “以及……第45届坚盾城麦酒狂欢节，酒量大赛的铜牌得主！”

  他滔滔不绝，如数家珍般报出一连串头衔和荣誉。

  说到激动处，更是转身从他那个宝贝的铁皮箱子里。

  翻出一枚枚用软布仔细包裹、擦拭得锃亮的奖章和徽记。

  他拿起一枚雕刻着铁砧与战锤的徽章。

  唾沫横飞地讲述着赢得它时，与一位老对手鏖战三天三夜的传奇经历；

  又举起一个做成啤酒杯形状的小铜牌。

  绘声绘色地描述那届麦酒大赛上。

  他是如何喝倒一个个膀大腰圆的对手。

  最后仅以半杯之差惜败的“悲壮”往事……

  不难看出，在坚盾城的那些日子，是他生命中最开心、最辉煌的岁月。

  他似乎很久没有能这样和人畅快地说话了。

  一股脑地倾诉着，直到口干舌燥，才猛地端起面前那杯浊酒，一饮而尽，然后重重地将杯子顿在桌上。

  “哈！”他长出一口气，看着侧耳倾听的林鬼和希娅，这才后知后觉地挠了挠他乱糟糟的胡子。

  “额，我话是不是有点多了？还有，我还不知道你们的名字呢？”

  林鬼和希娅面面相觑。

  最终，希娅模仿着矮人刚才那郑重的语气，清了清嗓子，介绍道：

  “我是逐风者·希娅！母亲是精灵之森游侠团团长！父亲……是魔王，但我不知道是哪一柱。”

  接着，她也开始绞尽脑汁地给自己添加“荣誉”：

  “我是……卡兰城通缉榜常客！赏金高达5000金币！”

  “低语森林恶魔暴走事件的幸存者！”

  “还……还一箭射爆过一个传奇弓箭手的护体罡气！”

  她甚至真的从怀里掏出了一张皱巴巴的通缉令，拍在桌子上。

  这诡异的“荣誉列表”让旁边的林鬼嘴角微不可察地抽动了一下。

  最后，两人的目光都落到了林鬼身上。

  面对那两双带着期待和莫名其妙的激动的眼睛。

  林鬼默默地端起那个金属杯子。

  抿了一口里面苦涩难喝的液体，面不改色地咽了下去。

  他放下杯子，平静地介绍：

  “林鬼。流浪儿出身。唔~~就是个送信的邮差。”

  “……”

  棚屋内陷入了一阵短暂的安静。

  林鬼适时地转移了话题，看向矮人铜锤：

  “话说，铜锤，你似乎非常喜欢你的家乡，坚盾城。”

  这句话，仿佛按下了某个开关。

  矮人铜锤的眼睛瞬间亮了起来，激动地开始诉说坚盾城的不凡。

  通过他那时而激昂、时而低沉的讲述。

  林鬼和希娅的脑海中。

  仿佛响起了坚盾城内传唱的古老战歌与豪迈的碰杯声。

  仿佛听到了魔晶炮开火时震耳欲聋的咆哮，和城防警钟撕心裂肺的长鸣。

  仿佛闻到了空气中弥漫的硫磺、鲜血与麦酒混杂的独特气味。

  仿佛看到了牺牲、赞歌与荣耀交织的一幕幕……

  一座被挖空山心、依仗天险、巨大而坚固的堡垒之城。

  一座抵御深海诅咒恶魔的战火城邦。

  仿佛穿越时空，浮现在他们眼前。

  林鬼和希娅都听得入了神。

  最后，希娅忍不住问道：“那你……为什么要离开那里呢？”

  话一出口，希娅就后悔地捂住了嘴。

  而铜锤脸上激动的神色，瞬间被巨大的落寞取代。

  他低沉地说。

  “我的魔王父亲，玛尔巴斯，是坚盾城‘英灵盾碑’上排名第二的无名英雄。”

  “当年，他为了拯救他深爱的城邦，与五头来自深海、携带着恐怖诅咒的史诗级恶魔同归于尽。”

  “我为他感到骄傲，并一直以能成为他的子嗣而自豪。”

  “但……他终究是‘魔族’。”

  “为了能让坚盾城继续通过城邦联盟的运输网道。”

  “得到来自矮人王城以及其他人类中央城邦的援助……他的一切功绩都被掩盖。”

  “他所作的伟岸功绩，也只有当时的堡垒主和一些管理人员，英雄矮人知道。”

  “大概十年前，城邦联盟的审查会派人前往坚盾城。”

  “他们绝不会允许‘半魔’存在于坚盾城，这座要塞的位置太重要了。”

  “如果坚盾城失守，那些携带深海诅咒的恶魔，将通过一条直通中央城邦腹地的天然峡谷走廊，长驱直入……”

  铜锤用粗短的手指沾了酒水，在桌上画出一条蜿蜒的线。

  “将那可怕的深海诅咒，传播到中央城邦。”

  “那造成的破坏，将不亚于一次黑潮分流。”

  希娅轻声问：“所以……是坚盾城的矮人，将你们驱逐出去了？”

  铜锤停顿了片刻，闷了一口酒，摇了摇头：

  “不。当时的将士们，想将我们藏进只有矮人知道的‘根须隧道’里。”

  “但联盟的审计官已经侵入了坚盾城，我们不知道谁是审计官，被发现是早晚的事。”

  “到那时，会彻底引爆坚盾城与城邦联盟的矛盾。”

  林鬼若有所思地问。

  “为何不以弃城为要挟，逼迫人类中央城邦妥协呢？”

  “你们是矮人，难不成还关心几千万人类的生死？”

  铜锤一愣，惊讶地看了林鬼一眼。

  “人类小子，你这个想法很‘魔族’，不过我喜欢！”

  他随即苦笑：“确实，几千万人类的死关我们矮人什么事？但如果我们真这么做了，最大的可能，是祸水东引。”

  “中央城邦联手所能调动的力量，可不比我们抵抗的那些恶魔潮差多少。”

  “如果有十位能改变地势的‘称号级’法师联手，强行改变地形。”

  “让诅咒恶魔的洪流转向，朝着我们矮人自己的核心势力范围奔去……并非不可能。”

  林鬼沉默了。

  他明白，如果是真正的“黑潮”，这种手段自然无用。

  黑潮面前，任何人为的地形改变都会被踏平。

  但坚盾城防御的，终究只是当年引发边陲之地“大撤离”的那次黑潮。

  主流过后，残留的、相对有限的恶魔势力。

  它们数量依旧可怕，但还没到让人彻底绝望的程度。

  而在如今这个时代。

  虽然种族观念被魔神降世很大程度上破坏。

  但主流大种族之间，依旧保留着最基本的族群利益观念。

  像矮人族，在“血雨”降下时遭受的损失极为惨重。

  实力大不如前。

  确实没有足够的底气，去正面挑战以人类为主导的城邦联盟。

  精灵族好歹还有世界树庇护的高等精灵。

  保留了部分黄金时代的遗产，能够和基数庞大的人族周旋一二。

  叹气一声，林鬼看向铜锤，问出了另一个关键问题。

  “那你们是如何跨越‘沉寂海’来到这里的？你的实力……似乎并不足以支撑你穿越禁地。”

  铜锤的实力，林鬼能感知到。

  比他高一个小阶，大概在高阶上位，但距离超凡都还有距离，更别说穿越危险的禁地了。

  铜锤回答道：“是堡垒主亲自护送的。他是一位史诗高手，称号是‘山峦之心’。”

  “六年前，他将我们兄弟姐妹几十人，秘密送到了边陲之地的卡特王都附近。”

  “之后，其他兄弟姐妹们都陆续离开王都。”

  “各自躲藏到边陲之地那些尚未完全接入联盟网络、相对封闭的城邦去了。”

  “比如新约城，比如卡兰城……那些城邦实力孱弱，审查不严。”

  “可能是最后几座还能勉强接纳半魔藏身的地方了。”

  “而且他们也很难看穿我们矮人对眼睛的伪装魔法。”

  林鬼面色变得有些古怪。

  感情，那个在新约城给他写信的矮人“铜须”。

  很可能就是铜锤的兄弟？

  没想到新约城那个小地方，还藏着一位魔王子嗣。

  而正是因为那位“铜须”兄弟的信，进而引出了眼前的铜锤。

  这因果联系，还真是让他意想不到。

  同时，铜锤提到的时间是“六年前”，这和罗格离开王都的时间对不上号。

  看来两者确实没有任何关系，林鬼心中最后一丝侥幸也熄灭了。

  希娅好奇地问：“那你为什么没有像你的兄弟姐妹一样离开卡特王都呢？”

  铜锤闻言，尴尬地挠了挠他那乱糟糟的头发，脸涨得通红：

  “因为……因为……我本来攒了一笔钱，打算雇佣一支白金冒险团护送我离开的……”

  他绝望地捂住头，控诉道：

  “结果……全在卡特王都的叛军举办的地下赌扬里输光了！！”

  “唉~~！”他长叹一声。

  “我现在只能靠着给那些菜鸟冒险者打造些新手装备，勉强糊口，攒路费……”

  希娅和林鬼的嘴角同时抽搐了一下。

  这家伙绝对不可能是指引罗格的人，太矮人了。

  再次确认眼前这位嗜赌的矮人和罗格事件毫无关联后。

  林鬼便彻底放弃了从他这里打听线索的想法。

  开始有一搭没一搭地向铜锤了解下一站目的地。

  坚盾城的具体情况。

  在得知林鬼打算前往坚盾城送信之后。

  铜锤惊讶地瞪大了眼睛：

  “你一个高阶中位的法师，打算穿越沉寂海？等等不对……我们其实都很好奇，你到底是怎么从卡兰城那边过来的？”

  “横穿荒野的最低配置，应该是3名超凡实力的白金冒险团，而你只有一位。”

  林鬼不想过多解释【幽夜纱衣】的秘密。

  只是掏出了那枚北风商队的徽章。

  “我是蹭北风商队的车过来的。”

  铜锤看到那枚北风徽章，瞳孔微微一缩。

  林鬼挑眉：“怎么了？这个商队有问题？”

  如果北风商队真的有问题，那和他们一同穿越危险的禁地，无疑是将自己和希娅置于极度危险的境地。

  在野外，来自队友的背刺往往是最致命的。

  林鬼自己就曾用这种方式让里昂骑士团覆灭，深知其危害。

  铜锤眼神严肃，压低了声音说：

  “小子，你一定要小心你们运输队里，那个叫芙蕾雅的女人！”

  林鬼心中一凛：“她怎么了？难不成她有什么问题？”

  铜锤重重地点了点头，语气无比凝重：

  “这个女人……曾经在坚盾城的‘熔炉之心’酒馆里，挑翻了整整十五个我们矮人族的酒王！”

  “她还是那一届‘熔岩麦酒杯’的冠军！”

  “所以，以后要是和她拼酒，千万要小心！会死矮人的！！”

  林鬼：“……”

  他无语地翻了个白眼，感觉自己刚才的警惕都喂了狗。

  又简单聊了几句后，林鬼和希娅便起身打算告辞。

  铜锤显得依依不舍。

  作为半魔，还是个实力低微的半魔。

  他不敢轻易与他人接触，生怕暴露身份，平日里十分孤单。

  难得能遇到可以敞开心扉说话的人。

  他实在不想让林鬼和希娅就这么离开。

  但夜色已深，他也不好强留。

  告别前，铜锤看着希娅，认真地提醒道：

  “喂，希娅小丫头，记得不要在卡特王都多停留！”

  “光明神教，四天后就要来了！”

  “那群疯子，一向会把所有和魔族相关的东西，不管好的坏的，统统杀光、烧光！”

  “如果不想被绑上绞刑架的话，就赶紧离开吧！”

  “听说他们这次带队的圣女，掌握着预言术，很难躲藏的。”

  “如果要离开的话，去不在城邦联盟的城邦里躲起来吧。”

  “联盟议会，在年底准备将所有半魔都驱逐。”

  希娅哑然，通过铜锤的口，她得知了，城邦联盟议会关于驱逐半魔的提议。

  神情十分低落。

  最后她关切问：“那你呢？”

  铜锤哼笑一声，拍了拍自己结实的胸膛：

  “不用担心我！我攒了快五年的金币……够我离开王都，找个偏僻地方躲起来了！”

  “我打算把剩下的这点装备都卖掉后，就立刻动身！”

  “噢！对了！林鬼小子，你等我一会！”

  他说完，又转身钻回棚屋里。

  片刻后，他抱着一个……塞得满满当当的大木箱子，吭哧吭哧地走了出来。

  林鬼看着那满满一箱子的信，目瞪口呆。

  铜锤有点不好意思地挠着头：

  “抱歉哈，我在坚盾城的兄弟、酒友比较多……”

  林鬼哭笑不得地接过这沉甸甸的箱子。

  同时在心中默默等待。

  等待了一会，都没有响起系统的声音。

  林鬼忍不住在心里吐槽。

  ‘系统，这位的背景这么“雄厚”，他的信难道不该触发个“魔王家书的特殊委托”吗？’

  系统毫无反应。

  林鬼无奈地叹了口气，还是收下了铜锤的信件。

  以及他硬塞过来的……作为邮费的一大袋铜币。