第139章 府城到了

  车轮路过十里亭的石碑，府城城墙的青色轮廓已隐约可见。

  距离从三源村出发已经过了十来日了，眼看就要到达府城，老车夫心里直犯嘀咕。

  他赶车三十多年，其中不乏也载过一些考生，但是头一次见赶考带上年幼的闺女的。

  老车夫这一路食宿按照规矩都是雇主负责的，他也遇到过面上光鲜，暗里苛刻的主顾。

  原以为这个雇主是个寒门出来的学子，老车夫本来已经做好一路上受苦的打算了，但是这张公子出手却比他见过的大多数城中殷实子弟更为大方。

  给他住的虽然也是通铺大炕，但是也会多花几文钱吩咐伙计给他行个方便，吃的也必是热汤热饭。

  张公子对自己和闺女也是大手笔的很。

  每次下榻官驿或是客栈，两人总是住最好又相邻的两个房间，吃的也是高规格的菜色，不过他也不多点，两人吃正好的分量。

  最令车夫意外的是他对女儿的疼爱，有回深夜投宿，店家都说灶火已熄，当爹的竟然亲自去灶房烧水供女儿洗漱。

  原以为这个闺女是个娇小姐，可路途艰辛却从不抱怨一句，胆子还大的很。

  一次因为暴雨误了时辰，他们这一行人不得已只能夜宿破庙。

  他半夜被野外的狼嚎惊醒，就看见这小娘子守在篝火旁，不慌不忙添着柴火，见他惊醒，竟还抿嘴一笑，“老人家勿怕，只是风声。

  说着还不忘给睡得正熟的亲爹撵被角，眼里无一丝恐惧。

  是不是风声他这赶车多年的老伙计还分不出来吗？

  不仅如此，这一路行来，车厢里头一直安静得叫人心里发毛，父女俩交流极少，他都要怀疑是不是两人一进车厢就齐齐昏睡过去了。

  老车夫正满心疑惑，殊不知那昏暗狭小的车厢内的情况，与他猜测的竟有几分相似。

  只见张知节和张书两人并排而坐。

  张书盘膝而坐，发丝无风自动，衣袂间似有气流流转。

  张知节双目微阖，唇角微动，正在默诵典籍。

  自三源村出发以来，二人在车厢内便这般各自修炼，不是说这十几日来不说话，而是在车厢里甚少沟通罢了，主要是怕隔帘有耳，防的就是驾车的车夫。

  他们晚上到了休息的客栈，两人私底下的交流还是不少的。

  此时，张书似有所感，发丝自然垂落，慢慢睁开了眼睛。

  感觉到张书动了，张知节立刻睁开了眼睛。

  张书侧身掀开了车帘，望向不远处的城楼。

  “张公子，再有一刻钟就到文阳府了。”

  车夫粗犷的嗓音从车帘外适时传来。

  “知道了。”张知节淡然应声。

  同时掀开另一侧车帘，探出脑袋，就见微雨停歇，晨雾如纱地被初阳一寸寸撩起，金色的阳光将这座巍峨府城从朦胧中渐渐唤醒

  文阳府的城墙离他们越来越近，张知节远远的就看见城门处车马如龙，旌旗招展。

  老车夫娴熟地勒住缰绳，将马车稳稳停在队伍末端。

  他抹了把汗，回头正要说些什么，却见张知节已整好衣冠下了车。

  正值科考时节，城门口的盘查格外严苛，身着皂衣的兵役手持名册，挨个核对着考生的相貌特征。

  轮到张知节时，他熟练的递上相关证明文书，交上入城所需的铜板，神态轻松的任由兵役打量。

  “你还带着女儿赶考？”兵役诧异的看了眼手里的文书。

  张知节微微点头，朝后轻唤了一声，“书姐儿。”

  张书撩开车帘，从车厢里跳了下来，一溜烟跑到张知节身后，面露忐忑地看着眼前的生人。

  兵役面色复杂的看了几眼这奇怪的组合，到底没说什么，只是仔细检查了车厢车底外无异常后，便放行了。

  三人刚走出城洞，立即被几个衣着利落的男子围住，他们看见张书明显都愣了一下，但是很快就调整好情绪，脸上堆着殷勤的笑容，几句就介绍了自己，均是城内的牙行，专供科考举子寻落脚地的。

  “可有安静又独立的小院空着？”

  听到张知节的问话，所有人眼前都是一亮。

  这是大主顾啊。

  纷纷表示手头有几处不错的院子，正合适呢。

  张书此时微微轻扯了一下张知节的衣袖，张知节顺着她的视线看去，瞧见有个约莫十五六岁的少年，粗布衣衫洗得发白，正拼命踮脚朝自己张望。

  他怀里紧紧抱着本册子，却因身形瘦小怎么也挤不进人群，急得额头冒汗。

  张知节眼神一闪，很快看出了少年的不对劲，也明白了张书的意思，抬手示意众人噤声，修长的手指越过身前众人，径直点向那少年：“就你了。”

  其他牙人循声望去，顿时哗然，那少年却呆立原地，难以置信地指了指自己。

  “公子，这小子刚入行没几天，手里能有什么好房源？”一牙人“好心”提醒道。

  听到有人要抢生意，那少年立即如梦初醒般快步挤到张知节面前，将手里的册子递到张知节手上，低声辩解，“我、我手里有三套独门小院，都在靠近文阳府贡院。”

  张知节接过簿册略一翻看，微微颔首，“那就去看看你手里的房源吧。”

  见他心意一定，牙人们也没有纠缠，即使心里再不快也只能强笑离去，在这文阳府地界，谁也不敢在明面上坏了行规。

  几个老练的牙人临走时还不忘递上名帖，口中念叨着“公子若有需要随时吩咐”。

  老车夫见雇主拿定了主意，立即赔笑道：“小的就在前头悦来客栈落脚，公子定下住处后，差人知会一声，小的立刻把行李送过去。”

  他估算着看房的时间应该不会短，想着要赶紧安置好马车，然后去置办一些府城时兴的货物，这都是行内的老规矩了，虽是单程的生意，但是也绝不会空车而回。

  张知节微微点头，他也不怕这车夫带着他们的行李跑路，不说最重要的银票和文书都在自己肩上的包袱里，就说他还差一半的车资没付呢。

  临行前只付了一半车资给车行，余下的要等回程交割清楚才会支付给车夫，由他带回。

  待老车夫走后，两人在城门口雇了顶青布小轿，那自称小卫的牙人少年一路小跑跟在轿侧。

  轿子先是在一间牙行门口停了半刻钟，小卫进去取了钥匙后立马快步出来。

  约莫两刻钟后，轿子在一处巷口稳稳落下。

  第一个小院，张知节只在门外草草看了一眼，目光扫过院中丛生的杂草和墙角堆积的杂物，不待小卫介绍他就摇头，“不行。”

  小卫闻言立刻涨红了脸，连连保证接下来的两个院子绝对干净整洁。

  第二处小院倒是窗明几净，张书两人进去逛了逛，勉强满意，听了价钱也合适，但是一出门就撞见一个妇人探头探脑，满眼精光。

  拦着人不让人走，说自己是这间小院主人家的丈母娘，问张知节是不是赶考的书生，话语间一直在推销自己待字闺中的女儿。

  张知节虽未言语，但是小卫明显的感觉到客人对第二个房屋的满意度直线下降。

  接着第三个小院，环境也是不错，也没糟心的“丈母娘”，但是房主知道近日城内房源紧张便狮子大开口，比市价高出一倍不止。

  张知节他们是不缺钱，但是也没有当冤大头的兴趣。

  三个房源都没看中，见张知节面露失望，已有了离去的意思，小卫一咬牙，低声道，“其实，还有一个房源。”