第167章 与秦缔盟，与楚断交
作者:道听者
就在稷下学宫紧锣密鼓筹备论谈之时——
齐国王宫的朝会早已结束！
然而退朝时气氛颇为紧张，以相国后胜为首的一派官员与即墨大夫等重臣激烈争执，使齐王左右为难，只得匆匆散朝，离了政事大殿。
此刻，他正于后宫一座殿阁中，一边观赏宫女翩翩起舞，一边独酌饮酒。
忽然，殿外一名太监快步趋前，跪禀道：
“大王，相国大人到了！”
“嗯，宣他进来。”齐王淡淡应道。
片刻之后，后胜步入殿中，见殿内舞姿曼妙，齐王却面带郁色，独自饮酒。
“大王，仍在为朝堂之事忧心？”后胜笑吟吟地问道。
“唉！”齐王轻叹一声，转头看向后胜，“即墨大夫等人亦是我齐国肱骨之臣，孤王当庭驳斥，终究难以下手。”
后胜径直在一旁落座，缓缓说道：
“大王，即墨大夫等人固然忠心为国，但若依其主张行事，我齐国恐将面临亡国之祸啊！”
齐王闻言一震，目光顿凝。
“大王，我齐国与秦交好已有数十年，素为盟邦。如今秦国更派遣重臣杨侯亲临，意在巩固同盟。倘若我齐背弃旧约，转而结盟楚国，岂非背信弃义、公然羞辱秦国？秦国岂能容忍？一旦震怒，必先伐我齐！强秦来攻，我齐何以抵挡？而那楚国，又岂肯倾全国之力来救我？……”
后胜语速平缓，却字字如锤，敲在齐王心头。
此时无群臣纷扰，无人争辩喧哗，唯有二人对坐。后胜娓娓道来，齐王越听越是心惊。
的确！
若断绝与秦之盟，转投楚国怀抱，秦国必怒，兵锋所指，首当其冲便是齐国。
“大王，唯有继续与秦国修好，坐观秦楚相争，使其两败俱伤，我齐国方能安如磐石，屹立于天下之间……”
听着这番言语，齐王频频颔首。王舅之言，确有远见啊。
“只是……若与秦结盟，驱逐楚使，断绝往来，是否会激怒楚国？”齐王仍有些迟疑。
“大王，我齐既有强秦为援，纵然触怒楚国又有何惧？有秦国威慑，楚国敢动我齐分毫？”
后胜断然不屑道。
见齐王仍有踌躇，后胜故作叹息，低声道：
“唉，大王，秦齐之盟，始于太后当年。若太后尚在，定会赞许大王今日之明智抉择啊……”
齐王一听提及母亲，心中顿时涌起无限感怀。
刹那间，再无半分犹豫，猛地饮尽杯中酒，沉声道：
“王舅所言极是，善！孤王决意已定，即刻与秦缔盟，与楚断交，逐出楚使！”
“大王圣明！”后胜眯眼笑着附和。
临淄城，即墨大夫府第之内！
即墨大夫与数位朝臣，连同楚国使者李侬，正于厅中设宴共饮。
“唉，李大人，我等已竭尽所能，我王如何定夺，唯有听天由命了！”即墨大夫望着坐于客席的李侬，长叹一声道。
“正是如此，李大人。此次秦国杨侯亲至，更使我王心向秦国啊！”另一位官员也朝着李侬开口说道。
李侬面色骤然阴沉，他凝视着在座众人，语气沉重地说道：
“诸位大人，当今局势应当心中有数——秦国吞并天下之野心，举世皆知！如今三晋已灭，燕国覆亡，其势愈发强盛。若我齐楚两国不能联合抗秦，终将被其各个击破！”
即墨大夫等人闻言，内心无不苦笑。
这般道理他们岂会不知？正因担忧齐国步六国后尘，才屡次劝谏齐王联楚抗秦。
“唉，李大人，我齐国内情，您想必也略有耳闻，并非我等未曾尽力劝说君王！”即墨大夫再叹一声，见李侬似要开口，连忙抢先道：
“李大人不必多言，眼下我王尚在权衡，明日我自当厚颜入宫，再进一言！”
李侬虽心焦如焚，却也明白这几人确已尽力。他们虽为重臣，可朝政大权尽掌于相国后胜之手。有后胜从中阻挠，即便苦口婆心，也难以动摇君心。
“惟愿诸位能向齐王陈明利害，促我楚齐结盟，共御强秦！”李侬只得黯然一叹。
话音未落——
一名身着官袍的吏员匆匆闯入大厅。
即墨大夫等人见其神色慌张、疾步而来，皆皱眉抬目，正欲发问。
“即墨大夫，大事不好……”那吏员一边快步上前，一边急声道。
“何事惊慌？”
众人顿觉心头一紧，急忙追问。
“大王下诏了！已颁明令，决意与秦结盟！”吏员喘息未定，迅速禀报。
“什么！！”
即墨大夫等人闻言，皆瞪大双眼。
君王竟如此迅速便做出决断？
“可恨！定是相国从中游说所致！”一位大臣低声愤然道。
即墨大夫等人亦面如韩霜。他们怎会猜不到？本就倾向秦盟的齐王，经后胜一番巧言蛊惑，岂会不坚决定策？
“大王……还下令准备驱逐……”那吏员看着众人脸色难看，迟疑着继续道。
话未说完，却因瞥见楚使李侬立于一旁，顿时止住。
李侬早已听得清楚，脸上怒意翻涌——他岂会不明白，即将被驱逐的正是自己？
可恶！可恶至极！
齐国竟要与楚国断交，竟要驱逐堂堂楚国使节？
这岂非等于公然倒向秦国？
厅中诸臣亦个个面色难看，然除却愤懑，更多是无奈。
诏令既出，齐王心意已决，再谏无益。
“可叹啊，相国祸国殃民！”即墨大夫沉声一叹，继而颓然转头，望向身旁神情铁青的李侬，略带尴尬地道：
“李大人，君命已下，断难更改，您……还是速速动身为好。”
李侬冷眼扫视众人，岂会不懂此语深意？
早些离开，免得被兵卒押解驱逐，徒增羞辱！
“哼！齐王此举，当真绝情！楚若覆亡，齐又岂能独存？”
他环视一圈，冷哼一声，拂袖转身，大步离去。
心中怒火滔天，却也深知大势已去，无可挽回。唯有归国复命，呈报楚王。
可恨！那杨侯一至，齐国竟立即背盟绝楚，行此决裂之举！
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